現(xiàn)在，讓我們在腦海里想象蔚藍(lán)的大海。這是不是挺容易的？但是，這一簡單行為對于心盲癥患者而言，是幾乎不可能完成的事。不過，這些患者雖然無法想象任何事物，卻有著非常出色的空間記憶能力。

無法想象任何事物

現(xiàn)在，讓我們在腦海里想象蔚藍(lán)的大海。這是不是挺容易的？但是，這一簡單行為對于一些人而言，是幾乎不可能完成的事。這些人患有一種叫心盲癥的心理或神經(jīng)疾病，導(dǎo)致他們無法想象任何事物。

1880年，58歲的弗朗西斯·高爾頓發(fā)現(xiàn)一些同事無法進(jìn)行想象（在他的樣本里，100個人里有19人無法想象），他把這個觀察記錄了下來。但是之后的130年，幾乎沒人注意到高爾頓的發(fā)現(xiàn)。直到2010年，由于人們相互交流的深入，科學(xué)家才重新注意到這些奇怪的案例。

正如文章開頭提到的，患有心盲癥的人幾乎無法想象任何事物。但奇特的是，他們對所見事物的記憶完好，而且還能用語言描述它們。這是什么意思呢？假設(shè)讓一位心盲癥患者觀看“書桌上有一臺電腦”這樣一幅圖，他們幾乎無法回憶起這幅圖的樣子，但是他們可以清楚地告訴你“這幅圖里有一張桌子，桌子上有一臺電腦”。也正是因?yàn)檎Z言和記憶完好，導(dǎo)致如果沒有仔細(xì)檢驗(yàn)，即使是心盲癥患者本身也難以發(fā)現(xiàn)他們和普通人之間的區(qū)別。另外，他們跟普通人一樣，也能做夢。

有出色的空間記憶能力

美國芝加哥大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家班布里奇決定通過實(shí)驗(yàn)研究，來詳細(xì)地探討心盲癥患者與普通人之間在想象方面上的差異。她招募了兩組志愿者，一組患有心盲癥，另一組為普通人。然后讓這兩組志愿者在看完一張房間的照片后，都進(jìn)行回憶和臨摹。研究結(jié)果顯示，心盲癥患者能夠回憶起的圖像屈指可數(shù)，最多只有簡單的基礎(chǔ)圖形，例如長方形、半圓和平行四邊形。臨摹則沒有區(qū)別，這說明出問題的地方確實(shí)只在于想象，而非語言或繪畫技能等方面。

令班布里奇意外的是，盡管心盲癥患者無法想象，但是他們對圖像里的物體的空間位置記憶異常好。如果允許心盲癥患者以單詞、單詞的布局和口述來代替畫畫的話，那么他們能準(zhǔn)確回憶起房間物品的布局，只在房間結(jié)構(gòu)布局上錯了3處。

相比之下，普通人回憶所畫的畫平均有14處錯誤。普通人要么錯放了物品的位置，要么在房間里加入了原本所沒有的物品，要么回憶錯了物品……

研究人員推測，心盲癥患者之所以有如此出色的空間記憶能力，或許是因?yàn)樗麄兊拇竽X把原來用于想象的資源分配在了記憶更為基礎(chǔ)的語言和空間位置等信息上。這使得他們的記憶不僅更為牢固，而且錯誤也更少。

受生理、心理因素影響

研究人員發(fā)現(xiàn)，心盲癥具有遺傳因素，擁有這種癥狀的父母更容易生出有同樣癥狀的孩子。當(dāng)然，心盲癥也可能是大腦損傷所致。例如一位化名為MX的病人，他于2005年動了一場小型的腦部手術(shù)。手術(shù)之后MX恢復(fù)得不錯，但他在讀書時偶然發(fā)現(xiàn)失去了想象的能力：閱讀時無法想象文章所描述的景象。研究人員掃描了MX的大腦，發(fā)現(xiàn)是大腦視覺皮層區(qū)域及其鄰近的一些區(qū)域出了問題，而這些區(qū)域大概位于后腦勺。在看圖像時，MX的大腦被正常激活，但是在回憶景象時，大腦的視覺皮層區(qū)域卻關(guān)閉了。

除了生理上的因素，研究人員還發(fā)現(xiàn)心盲癥的成因竟然還有心理方面的因素，而他們是通過一種特殊的啟動實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)的。研究人員先讓患者想象一幅圖像，然后在他們的左眼或右眼呈現(xiàn)一幅圖，如果圖像在左眼，那么就盡快按左邊的按鈕;如果圖像在右眼，那么就盡快按右邊的按鈕。研究人員會記錄下他們的反應(yīng)時間。

實(shí)驗(yàn)假設(shè)如果心盲癥患者不能想象的話，那么他們的反應(yīng)時間應(yīng)該比普通人要快。但是實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，心盲癥患者的反應(yīng)時間跟普通人相差無幾，這意味著他們其實(shí)在無意識的情況下想象出了圖像，只是他們沒有意識到而已。對于他們?yōu)槭裁磿种谱约旱南胂罅?，研究人員還在探索答案，而對此癥的治療還遙遙無期。

（《大科技·科學(xué)之謎》 寧栩/文）D6128859-AD9D-4168-BC84-4151BEA13418