在撒哈拉沙漠的東部，有一個只有三百余人的小鎮(zhèn)，名為黃金鎮(zhèn)。這里的居民都是從北部遷移過來的。十年前他們居住的小鎮(zhèn)發(fā)生了一起災(zāi)難性的事件，鎮(zhèn)上半數(shù)以上的人口連同鎮(zhèn)子本身在一夜之間化為烏有，幸存者們被迫開始遷徙的旅程，在抵達(dá)黃金鎮(zhèn)之前，他們已經(jīng)在沙漠上挨過了人生中最漫長的九十九天，隊(duì)伍也從原本的五百余人驟減到了二百人。幸運(yùn)的是，在第一百天到來的時候，他們發(fā)現(xiàn)了水源。就這樣，幸存者們在翡翠湖畔定居下來，他們用泥土和稻草建造房屋，種植水稻和小麥，飼養(yǎng)條紋云雀和沙松雞，向偶經(jīng)此地的商隊(duì)購置駱駝，以及少量的牛羊。憑借著翡翠湖甜美的淡水和偶發(fā)性的降水，他們順利地度過了炎熱的夏季，而在冬日來臨之前，他們已有了避風(fēng)的房屋、御寒的衣裳和豐富的糧食儲備。大漠沒能將他們徹底摧毀，他們又開始了新一輪的繁衍生息。

轉(zhuǎn)眼之間，十年過去了，黃金鎮(zhèn)的人口已經(jīng)增加到了三百余人。盡管在他們中間，有不少是未滿十歲的孩童，但只要假以時日，他們中的男孩定將成為身強(qiáng)力壯的農(nóng)夫和獵手，女孩也必成為心靈手巧的廚娘和裁縫。

十歲的哈爾也是黃金鎮(zhèn)的孩童中的一員，不同的是，他是在災(zāi)難來臨前出生的。災(zāi)難發(fā)生的時候，他只有三個月零三天大。從記事起他就沒有見過他的父母，是姨父和姨母將他從廢墟中抱了出來，用白布包裹在胸前，踏上了九十九天的遷徙之旅，成了那次遷徙中唯一幸存的孩子。而姨父和姨母的孩子，在他們啟程出發(fā)后的第三十天，就不幸夭折了。

像大多數(shù)生活在沙漠上的孩子一樣，哈爾身體健壯，性格堅(jiān)韌。如果硬要說他有什么不同之處的話，就是他的膚色。沙漠上日照強(qiáng)烈，又多風(fēng)沙，因此沙漠上的居民，即使不是棕黑色的皮膚，也必定是健康的小麥色，臉頰上還總開著兩朵紅花。然而哈爾的皮膚卻是雪白的，比小羊羔的羊毛還要白。而事實(shí)上，哈爾暴露在陽光下的時間絕不比黃金鎮(zhèn)的任何一個孩子要少，甚至有一次，為了能將皮膚徹底曬黑，他連續(xù)在日光下暴曬了十個小時，最終因?yàn)橹囟让撍杷肋^去。一天一夜之后，他蘇醒過來，發(fā)現(xiàn)他的皮膚在昏暗的室內(nèi)還是像水銀一樣閃閃發(fā)亮。

在尊崇自然與野性的大漠，白皙的哈爾成了徹頭徹尾的異類。不僅同齡的孩子們排斥他，就連姨父和姨母也不喜歡他。從小到大，他沒少挨拳腳，冷言冷語更是常事。小的時候他不明白原因，長大之后，聽多了姨父姨母酒醉后的胡言亂語，就慢慢懂了。那次逃難中，兩個孩子同時生病，同樣需要更多的水的補(bǔ)給，姨父和姨母選擇了救他，自己的孩子卻死了。

在這般孤獨(dú)的處境中，哈爾難免思念自己的父母。他常常想，他皮膚的顏色這么特別，必定是有原因的，或許這原因就來自他的父母。然而無論他怎么努力地回憶，他都記不起父母的樣子。他曾試圖向姨父姨母打聽父母的事情，結(jié)果當(dāng)然是招來一頓打罵，而更可怕的是，在昏暗的燭光下，他發(fā)現(xiàn)被野狼咬斷手臂都面不改色的姨母，竟然紅了眼睛。從那之后，他再不敢問任何有關(guān)父母的事。

然而，在他的記憶中，還是有什么東西留了下來。那是一首歌謠。唱歌的是個美麗的女人。直覺告訴他，那個女人就是他的母親。她的身上散發(fā)著淡淡的香氣，她的手像溫暖的炭火，她的發(fā)絲落在他臉上，他咯咯笑著，在她的懷里，他又變回了小嬰兒，她的臉緊緊地貼著他的鼻尖，她的聲音混合著溫暖的氣流涌入他的耳朵——

“夜幕就要降臨了/在這大漠的深處/萬盞燈火正在燃燒/黃金是它的骨骼/白銀是它的血肉/鉆石綴滿了它的皮膚/快登上這海市蜃樓/逃離這苦難人間……”

他不知道這首歌謠是怎么扎根在他的記憶深處的，但他知道姨父和姨母都很討厭聽到它。一次，他在干活的時候不經(jīng)意地哼唱起來，被路過的姨父聽到了，當(dāng)即就甩了他兩個巴掌，還大罵他是畜生、叛徒。還有一次，他在臨睡之前，念叨了兩句歌詞，就被姨母趕到屋外，在寒冷中過了一宿。自那以后，他每次開口的時候都要加倍小心，生怕一不留神，那熟悉的旋律就從嘴角流淌出來。他曾試圖要抗拒這首歌，但是每當(dāng)夜幕降臨，他的意識變得松懈的時候，那神秘、優(yōu)美又夢幻的旋律就會在他的耳邊響起，經(jīng)久不衰。

在這黃金鎮(zhèn)上，哈爾唯一的朋友，名叫白銀。白銀是一頭純種的單峰白駱駝，體形較普通的駱駝大得多。姨父和姨母將它買回來的時候，它還只有兩歲，如今它已經(jīng)十二歲了，正是駱駝一生中最好的年紀(jì)，即使在不吃不喝的狀態(tài)下，它也能負(fù)重行走將近四十五天，對于沙漠上的居民來說，無疑是最得力最可靠的幫手。而平日里，白銀的工作和耕牛沒有兩樣，無非是拉車、耕地、擔(dān)水，每次哈爾走在白銀的身邊，望著它勻稱的肌肉在雪白的絨毛下隨著行走而微微抖動，他都覺得，這世上再沒有比駱駝更優(yōu)美的動物了。

哈爾也常對白銀訴說心事。他的白皮膚、他未曾謀面的父母、他腦海中揮之不去的神秘歌謠。白銀從不曾正面回答他的困惑，它總是一面嚼著干草，一面用溫馴的眼神望著他。但有一次，當(dāng)他講到傷心處忍不住失聲痛哭的時候，它把下巴貼在了他的額頭上，他聞到它身上散發(fā)出來的毛皮、草籽和糞便的氣味，它溫?zé)岬暮粑鼑娫谒念^發(fā)和脖頸上，癢癢的，就像秋天里曬太陽的感覺。

日子本該就這么平靜地延續(xù)下去，哈爾會從一個大漠少年成長為青年，他會迎娶一個身材結(jié)實(shí)、膚色黝黑的姑娘，生兒育女，繁衍生息，待到壽終正寢之時，會被一個麻袋包裹住身體，慢慢地沉入大漠的黃沙里。然而，故事并沒有朝著預(yù)想的方向發(fā)展，五月里的一天，他的人生軌跡被一個突如其來的事件打亂了。

那是一個格外炎熱的五月，火朵節(jié)到來在即，整個鎮(zhèn)子一片節(jié)日的氣氛。這是黃金鎮(zhèn)一年一度最重要的節(jié)日，是幽暗的大漠中最艷麗的一個晚上。婦女們穿戴上最昂貴的紗麗長裙，耳朵和手腕上掛滿沉甸甸的銀飾。男人們穿著最漂亮的靛青色錦質(zhì)長衣，手里持著樂器或是象征權(quán)力的牧棒。圍著熊熊燃燒的篝火，人們整夜地跳舞。小孩子們也破例被準(zhǔn)許飲酒，并在大人們的引領(lǐng)下吟唱贊美詩。

然而，就是這一年中唯一的狂歡，哈爾卻不能參加。他被姨父關(guān)進(jìn)了駱駝棚里。他苦苦哀求，希望姨父能在今日網(wǎng)開一面，準(zhǔn)許他去參加火朵節(jié)，姨父卻冷冷地丟下一句：“火朵節(jié)是沙漠兒女的節(jié)日，想要參加，至少先長成男人的樣子再說吧?！?/p>

哈爾躺在駱駝棚里，新鮮的干草墊在他身下，扎得他生疼。白銀臥在他身側(cè)，離他十分近，它白色的皮毛在黑暗中像銀子一樣閃亮。他看看白銀，又瞧了瞧自己的皮膚，十二年的風(fēng)吹日曬從未在他身上留下半點(diǎn)兒痕跡，他的皮膚依舊如雪?；蛟S，姨父說得沒錯，他根本就不配做沙漠的兒子。

哈爾頹然地嘆了口氣，慢慢地沉入夢鄉(xiāng)。不知過了多久，哈爾猛地從夢境中驚醒過來，他的耳邊再次回蕩起那支熟悉的歌謠。在過去的十二年中，他曾反復(fù)聽到這首歌，但是從來沒有一次是像此刻這樣清晰、真實(shí)，唱歌的人仿佛就在他的耳畔，他甚至看清了她穿的衣服，那是一件大紅色的紗麗長裙。她溫柔地低下頭，她的長發(fā)垂落在他的臉頰上，像綢緞一樣絲滑。

哈爾不由自主地站起身，朝著門口走去。出乎意料的，門一推就開了。耳邊的歌聲仍然持續(xù)著，唱了有四遍還是五遍了，不，是十遍還是二十遍了，他甚至產(chǎn)生了一種感覺，他是為了聽到這歌聲才活到今天的。他朝著歌聲傳來的方向走去，途中，他經(jīng)過了載歌載舞過節(jié)的人群，篝火已近尾聲，燃燒殆盡的木屑散發(fā)著縷縷青黑色的煙霧。他看見姨父滿臉醉意，隨著鼓點(diǎn)左右搖擺，姨母則獨(dú)自坐在一邊，臉上似是有淚。說來也怪，此前在他的腦海中充滿誘惑力的火朵節(jié)，此刻竟變得索然無味。當(dāng)他經(jīng)過那群嬉鬧著的孩童的時候，他甚至發(fā)出了一聲冷哼。

歌聲越來越真切了，比他聽過的任何一首歌都沁人肺腑。它在召喚著他，就像雄鷹召喚它的幼崽一樣?，F(xiàn)在，那女人的樣貌也在他的眼前浮現(xiàn)出來了，那是一張和他極為相似的、美麗的臉龐。細(xì)長的眉毛、琥珀色的眼睛、高挺的鼻梁、飽滿的嘴唇，還有那仿佛從未經(jīng)受過風(fēng)吹日曬的雪白的肌膚。直覺告訴他，唱歌的人，就是他的母親。

他最后又望了一眼那枯萎的篝火、醉醺醺的姨父和憂傷的姨母，還有那被沉沉夜色籠罩著的美麗的翡翠湖。接著，他邁開了堅(jiān)定的步伐，朝著大漠的深處走去。這時，他聽到身后傳來了輕微的響動。他轉(zhuǎn)過頭，在月光的照映下，他看到一個雪白的身影，站在距離他十步遠(yuǎn)的地方，溫馴地望著他。

他們在沙漠中走了很久，久到沉沉的倦意襲來，哈爾在白銀的背上迷迷糊糊地打起了瞌睡。半夢半醒之際，簌簌地掠過一陣風(fēng)，歌聲漸漸變成源源不斷的耳語。他想要捂住耳朵，卻發(fā)現(xiàn)那歌聲是穿透他的耳膜，直接在他的腦海中縈繞的。

“夜幕就要降臨了/在這大漠的深處/萬盞燈火正在燃燒/黃金是它的骨骼/白銀是它的血肉/鉆石綴滿了它的皮膚/快登上這海市蜃樓/逃離這苦難人間……”

白銀突然一下子站住了。哈爾睜開眼睛。此時此刻，在他們的面前，浮現(xiàn)出了一座璀璨奪目的城池。

那座城是飄浮在半空中的。城中盈滿光亮。那光亮很奇特，既不是燈火，也不是星光，而是一種難以形容的黃燦燦的光芒。正當(dāng)哈爾揉著眼睛，想要辨別這是不是他的幻覺之時，自那絢麗的光影之中，突然拋下了一截軟梯，剛好落在了哈爾的面前。軟梯是用金線和銀線編織而成的，閃著光亮，宛如星月輝映。哈爾拽住梯子，用力地扯了一下，那結(jié)實(shí)的觸感是真實(shí)的。他不再猶豫，沿著軟梯向上攀爬，每向上一級，方才踩過去的一級就隨即消失。這梯子像是早已洞悉了脆弱的人性，根本沒有給哈爾預(yù)留退路。

他越爬越高，腳下的沙漠漸漸地離他遠(yuǎn)去了，他從沒有站在這樣的高度俯瞰過沙漠，毫無疑問，它是巨大的，卻也是蒼涼的，日復(fù)一日的風(fēng)沙侵襲，不只折磨著在這里生活的人，也讓沙漠變得千瘡百孔。如今，它在他的面前袒露了全貌，緘默、荒蕪、虛空，卻依然強(qiáng)韌地拒絕他的同情。這樣的沙漠讓他覺得陌生。

突然，他聽到了一個奇異的聲音。乍聽之下，好像是疲乏至極的人發(fā)出的低沉的鼾聲，但比鼾聲更急促、更有力，似乎還混入了哀鳴。這是哈爾第一次聽到駱駝的叫聲，他不知道這意味著什么，是告別還是警示。沉沉的夜色中他已看不清白銀的身影，只看到一點(diǎn)兒閃動的白色，像是逐漸消逝的大漠中最后一顆明亮的沙粒。再見了，白銀。哈爾含著熱淚默默地向他最親密的伙伴道別，然后繼續(xù)向著那強(qiáng)光閃耀的高處攀登而去。

接近終點(diǎn)的時候，一陣猛烈的風(fēng)暴襲來，軟梯的頂端倏然斷裂，哈爾驚呼了一聲，整個人就要向下墜去。一剎那間，有什么東西拽住了他。那是一只雪白的手。哈爾努力地向上望去，但是什么都看不清，那張面孔隱匿在粼粼的光波之中。

哈爾再度睜開眼睛的時候，他正躺在一片平坦的空地上。四周金光閃閃，像涂了檸檬汁一般亮麗。身下的感覺也很奇特，本以為是沙子，卻沒有沙子粗糲的質(zhì)感。他隨意地抓起一把放在眼前打量，真叫人難以置信，那竟是黃金。每顆金子不過米粒大小，卻個個細(xì)膩飽滿，初升的陽光照在上面，更顯得熠熠生輝。

不僅僅是地面，這里的建筑也都是用黃金砌成的，四方的金磚錯綜交錯地支撐起了墻面，圓形的拱頂上鑲嵌著閃閃發(fā)光的金箔。街道的中心，立著一個黃金鑄成的天使塑像，天使手持花環(huán)和手杖，巨大的翅膀在身后打開，如同散射的萬道金光。不知為何，哈爾總覺得眼前的環(huán)境有種似曾相識之感，直到他看到遠(yuǎn)處那方微波蕩漾的湖泊，他才恍然意識到，這里就是黃金鎮(zhèn)呀。那九十五棟房屋，還是按照原來的地形一字排開，用來種植作物的農(nóng)田和圈養(yǎng)牲畜的圍欄也在，雖然似乎已另作他用。

然而，這里又絕不可能是黃金鎮(zhèn)。在黃金鎮(zhèn)里，哈爾唯一見過的黃金就是姨母脖子上戴的金項(xiàng)鏈，那塊金子已經(jīng)很老舊了，污跡斑斑，盡管姨母每天都會仔細(xì)擦拭，但它早已失去了光澤。鎮(zhèn)上的道路都是用沙子和碎石鋪就的，路上隨處可見駱駝和牛羊的糞便，房屋則是用土坯和干草砌成的，勉強(qiáng)能夠遮風(fēng)避雨。此外，哈爾從未在鎮(zhèn)上見過雕塑，別說金子的，連泥的都沒有。那么，這里究竟是哪里呢？正想著，哈爾的耳邊又傳來了那熟悉的歌聲——

“夜幕就要降臨了/在這大漠的深處/萬盞燈火正在燃燒/黃金是它的骨骼/白銀是它的血肉/鉆石綴滿了它的皮膚/快登上這海市蜃樓/逃離這苦難人間……”

哈爾循聲望去，只見不遠(yuǎn)處的樹底下，坐著一個中年女子。女子穿一條大紅色的裝飾著亮片串珠的紗麗長裙，光著腳，她的皮膚像雪花一樣素白，她的歌聲像他無數(shù)次聽到過的那般美妙。目光相對的一刻，女人朝著哈爾張開了雙臂，眼中流露出無限的柔情和喜悅。哈爾更加確定，眼前的這個人，就是他從未謀面的母親。他們有著相同的膚色，他們的體內(nèi)流淌著相同的血液。哈爾站起身，朝著對方飛奔而去。

女人將他攬入懷中的時候，哈爾的淚水奪眶而出。他有太多的問題想問，但一時間又不知從何開口，哽咽再三之后，才遲疑道：“昨晚，是你救了我嗎？”女子點(diǎn)點(diǎn)頭，微微一笑，說：“走了這么遠(yuǎn)的路，肚子一定餓了吧？”看到哈爾欲言又止的樣子，女子又輕笑起來，“別急，吃過早飯，我會把一切都告訴你的?！?/p>

哈爾順從地跟著女人回了家，他驚詫地發(fā)現(xiàn)，那座房子正是姨父和姨母家，不過現(xiàn)在卻整個變了樣，金子的墻壁熠熠發(fā)光，將整座房子照得富麗堂皇。房間里的家具都是金子打造的，原本簡陋的桌椅變得煥然一新，光彩照人。餐桌上擺放著雕刻精美的壺、小巧的銀酒杯、鑲嵌著貝殼的餐盤，金制的刀叉和碗碟。這簡直是，夢中才有的景象呀。他甚至有點(diǎn)兒害怕了。

再看看餐桌上的食物，他竟然一樣都叫不出名字。在姨父和姨母家生活的時候，因?yàn)槭澄锒倘?，再加上他時常犯錯，餓肚子是常有的事，而即便是在正常情況下，一日三餐常見的菜肴也只有土豆餅和手抓飯，搭配沙棗、蘆根、白刺和發(fā)菜，只有在格外重要的日子里，才偶爾能吃到肉，但也僅限于雞肉和羊肉，牛和駱駝是耕作用的大型動物，是被禁止食用的。然而此刻的桌子上，卻琳瑯滿目地?cái)[放著各式各樣的肉類。女人耐心地向哈爾介紹道：“這道菜名叫瑪斯古夫，是將牡蠣、西紅柿、洋蔥片和各種調(diào)料放在干樹枝上燒烤而成的。那道菜名叫多爾麥，是用葡萄葉裹著米飯、肉餡和檸檬汁燜制的，而桌子正中放著的是卡巴巴，是把牛肉剁碎了，和上面粉和調(diào)料制成的。另外還有火雞腿冷盤、乳鴿湯和甜點(diǎn)?！?/p>

自出生以來，哈爾還從沒吃到過這樣美味的佳肴，不覺涌起一種非常幸福的感覺。只是，由于太過局促，他失手打翻了一個水晶杯，那杯子看起來質(zhì)地厚重，其實(shí)卻格外輕薄，剛一接觸到地面，就摔了個粉碎。哈爾緊張地顫抖起來，往日里闖禍被懲罰的記憶一股腦兒地從心底冒了上來，他無助地閉上了眼睛。

然而，預(yù)想中的耳光遲遲沒有到來。只有一只手輕輕地落在了他的肩頭，像一只蝴蝶落在枝頭，他能感覺到掌心的溫度，和那柔軟的指腹輕輕地摩挲著他的肌膚，他明白了，這是一只不會變成拳頭的手，他鼓起勇氣握住了這只手，這只手頓時也回握了他，他睜開眼睛，看見女子近在眼前的溫柔的面容，情不自禁地叫了一聲：“媽媽?！痹捯魟偮?，他已被女子猛地?fù)砣霊阎?，一顆心倏忽安穩(wěn)下來，時間仿佛都凝結(jié)不動了。他看不見她的臉，但他知道，她哭了。她的眼淚令他心存慰藉，滿懷感激。

女人給哈爾講述了十年前的故事。那時，女人住的地方還不叫黃金鎮(zhèn)，而叫珍珠村，村子是建在一片水草豐茂的沙漠綠洲上，綠洲上生長著為數(shù)不少的綠之鈴，每當(dāng)起風(fēng)時，綠之鈴那鮮嫩翠綠的小圓葉就隨風(fēng)搖晃，好像一地的珍珠滾動。在荒涼的大漠上，這樣的景色是不可多得的神跡，村子便因而得了名。

然而美麗的村莊卻并沒有給予女人幸福。那個時候，村子里流傳著一種說法，人們說女人是本地女子和途經(jīng)此地的洋人商販結(jié)合所生，商販很快就一去不返，女人的母親也因難產(chǎn)而亡。因?yàn)橛兄笕说难y(tǒng)，她的皮膚不似本地人般黝黑，即使長時間地暴曬在陽光下，她的膚色也只會由白轉(zhuǎn)紅，甚至受傷脫皮，卻不會變黑，再加上是寄人籬下的孤兒，因而備受村里人的冷眼和排斥。而人的命運(yùn)有時就像是中了魔咒，女人長大后竟重蹈覆轍，同她的母親一樣愛上了一個洋人游客，并在游客不知去向后，獨(dú)自一人生下了哈爾。

那場災(zāi)難發(fā)生的三天前，正是火朵節(jié)，哈爾剛剛兩個多月，女人為躲避村民的閑言碎語，沒有前去過節(jié)。入夜之后，女人的耳邊響起了奇異的歌聲。其實(shí)自她出生以來，她就反復(fù)地聽到這首歌，但從來沒有一次是像那夜那般的強(qiáng)烈和誘人。于是，在將哈爾哄睡了之后，女人上路了，她追隨著歌聲走入了沙漠深處，直到這座輝煌燦爛的城池出現(xiàn)在她的面前，美得叫人心驚。女人說當(dāng)時自己像著了魔，不顧一切地想要逃離，逃離俗世紛擾的傷口，逃離故土日夜的煎熬，哪怕是飛蛾撲火，也義無反顧。

城池上的村子和珍珠村一模一樣，但又遠(yuǎn)比珍珠村要豪華富麗。在這里，她遇到了一位老婦人，名叫潘妮，當(dāng)時她已經(jīng)八十歲了，無兒無女，一人獨(dú)居。和她一樣，她也有一身雪白的肌膚。潘妮說，是她的歌聲把女人引來的，茫茫人海中，她呼喚了女人，而女人也不負(fù)所望地回應(yīng)了她。潘妮完全理解女人的處境，面對女人的惶惑，她承諾說，女人在這里是絕對安全的，這里是神的居住地，所有的閑言碎語都將止于此，所有的痛楚都將消亡。而女人也不用擔(dān)心飲食起居，這里的財(cái)富應(yīng)有盡有，即使是若干代人共同來消耗也是用之不竭的。但是，作為交換條件，女人將再也不能回到之前的世界了。

說到這里，女人猛地止住了話頭，她的眼睛里蓄滿了淚水，從她的眼神中，哈爾看到了她內(nèi)心的洶涌，看到了她的痛苦和思念。

“所以，當(dāng)珍珠村被風(fēng)暴摧毀的時候，你在這里？”哈爾問出在他心中盤踞已久的疑問，“我一直以為，你是在那場災(zāi)難中死了，我以為，這里就是天堂?！?/p>

“不，哈爾，我沒有死。我也是很久之后才得知了風(fēng)暴的事情，那真是太可怕了。我想回去看你，但我不能。我沒辦法離開這里，這是代價(jià)。哦，哈爾?！迸丝蘖似饋?。

“你說，在你剛剛來到這里的時候，這里和珍珠村一模一樣，可是現(xiàn)在，它又變成了黃金鎮(zhèn)，”哈爾艱難地消化著談話中的信息，“這到底是怎么回事？這里究竟是……”

“確切地說，這里是海市蜃樓，你可以把它理解為一個夢，一個無憂的時空。不過在這里發(fā)生的一切都是真實(shí)存在的，而且，遠(yuǎn)比人間要好得多?！迸舜鸬?，“你再也不用擔(dān)心吃穿用度，這里的資源應(yīng)有盡有?！?/p>

“不過，我再也回不去原來的世界了，是嗎？”哈爾沉默了半晌，道。

“是的，哈爾，這是代價(jià)。一旦成為了海市蜃樓的居民，就不能隨意離開了。但即便如此，我還是呼喚了你，因?yàn)槲蚁Ｍ覀兡缸涌梢詧F(tuán)圓，我不想再把你一個人孤零零地丟在下面，我知道你吃了不少的苦，姨父姨母待你并不好。哈爾，你會怨恨我嗎？”

一時之間，萬千思緒涌入了哈爾的腦海。原來，他再也回不去了。姨父姨母發(fā)現(xiàn)他不見了會是什么反應(yīng)？白銀還在沙漠深處等他，它能自己找到家嗎？他還從來沒參加過火朵節(jié)，他還沒來得及長大，沒能向嘲笑他的孩子證明他是一只獵鷹。

但是，那又有什么可惜呢？現(xiàn)在他和母親住在一起，再沒有人會責(zé)罵他、欺負(fù)他，他也不再是個異類了。而這個鎮(zhèn)子，比下面的黃金鎮(zhèn)要漂亮多了，堆砌于眼前的不僅有金子，還有珍奇美味的食物，讓人唇齒生津。他為什么要回去？除了白銀，那里再不會有人惦念他了。

“我不怪你，只要能和你在一起，住在哪里都一樣?！惫栆闳坏?。

聽罷，女人露出了如釋重負(fù)的笑容。

當(dāng)晚，哈爾做了一個離奇的夢。夢中他又回到了黃金鎮(zhèn)。但鎮(zhèn)子卻和從前大不一樣了。翡翠湖的蓄水量還不到從前的一半，田地由于過度干旱而龜裂了，莊稼多半已枯死，牲畜無精打采地在畜欄里歪倒著，街上空無一人，整個鎮(zhèn)子看起來就像被洗劫了一般，滿目瘡痍。

他推開姨父和姨母家的大門，發(fā)現(xiàn)他們?nèi)c坐在地上，面容看起來至少老了十歲。姨父明顯喝醉了，一邊打著響亮的酒嗝，一邊罵罵咧咧地叫著哈爾的名字?！靶⊥冕套樱?dāng)初就不該救你，嗝……”而姨母則呆呆地靠在臥室的門板上，手里緊緊地攥著一件衣服，哈爾仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)那是自己的衣服。

就在哈爾想轉(zhuǎn)到草棚尋找白銀的時候，姨母突然伸出手，準(zhǔn)確無誤地拉住了哈爾的手。那只手和他記憶中的完全不同，它干枯得就像一截樹枝，哈爾怕極了，他努力地想把自己的手抽出來，但姨母顯然是用上了全身的氣力，任憑哈爾苦苦掙扎，那只手依然死死地抓著他的手腕，越收越緊。就在哈爾以為自己的手腕即將被扼斷的時候，姨母猛地松開了他的手，她抱頭痛哭，從她干澀的喉嚨中，發(fā)出了一聲絕望的吶喊，“哈爾，我的孩子……”哭聲尖厲、刺耳，像骨骼摩擦的聲音，讓人痛徹心扉。

就在這個時候，夢醒了。

哈爾的心怦怦地跳著。窗戶外面依舊漆黑一片，月亮像顆黃桃掛在天邊。四周的擺設(shè)都是他所熟悉的，床鋪、門檻、四方桌、三腳凳，只不過此刻它們都被鍍上了一層黃金，變得精美奪目，氣度不凡。他漸漸地安心下來，只是一個噩夢而已，他來這里才一天，黃金鎮(zhèn)怎么會發(fā)生如此翻天覆地的變化，姨母又怎么會因?yàn)樗寄钏飨聹I水，這太荒謬了，他忍不住笑了。然而就在此時，他的目光落在了右手的手腕上，那里明顯有一道泛紅的勒痕。他的笑容滯住了，覺得整個夢都匪夷所思。

早上起來，女人問起哈爾昨夜有沒有做噩夢。哈爾嚇了一跳，反問她是怎么知道的。女人說哈爾睡下之后大喊大叫，還用力地勒著自己的手腕，她費(fèi)了好大的力氣才把他的手掰開。接著，女人又詢問哈爾有關(guān)夢的內(nèi)容。哈爾如實(shí)地告訴了她。女人的神色變得凝重，她再三告誡哈爾：“夢中的事，千萬不可以當(dāng)真?！?/p>

吃過豐盛的早餐，女人說帶哈爾去鎮(zhèn)上逛逛。鎮(zhèn)上的道路蜿蜒曲折，岔路極多，倘若是叫不熟悉地形的人來走，兜兜繞繞，一不留神就會迷路。不過這對哈爾并不是什么難事，在黃金鎮(zhèn)生活的時候，這樣的路他每天都要重復(fù)走上多次，就算是閉著眼睛走，也不會出錯。這里和黃金鎮(zhèn)實(shí)在是太相像了，就連墻面上的涂鴉、井蓋上的花紋，甚至是牲畜的圍欄，都像是被復(fù)制過來的，只不過圍欄里是空的，幾個小孩子正在里邊嬉戲打鬧。

唯一不同的是這里的居民。哈爾可以確定他們絕不是來自黃金鎮(zhèn)。黃金鎮(zhèn)的居民飽經(jīng)風(fēng)霜，皮膚粗糙，膚色暗沉，然而這里的居民大多膚色白皙。哈爾不知道在他們當(dāng)中，有多少是和他一樣天生的白皮膚，有多少是從來就沒被烈日灼燒過的，又有多少是來到這里后漸漸改變了原有的膚色。不過他們無論男女老少都很和氣，還有不少人主動走過來和哈爾打著招呼。哈爾注意到他們的穿著，男人大多穿藏藍(lán)色或者深綠色的錦衣，布料比他見過的最好的還要考究。女人大多穿著紗麗，戴著首飾，臉上化著淡淡的妝容。最讓哈爾感到驚訝的是，就連路過的小孩子們也都是穿戴得整整齊齊的，哪像黃金鎮(zhèn)的野孩子，成天在大漠里跑，鼻孔里耳朵里嘴巴里全裝滿了沙子。

出了鎮(zhèn)口，就是原先的耕田了。不過現(xiàn)在，將它稱之為花園更為準(zhǔn)確。田里的莊稼全都消失不見了，取而代之的是大片的鮮花。在黃金鎮(zhèn)上，沒有人會主動地栽種鮮花，對于連維持生存都很艱難的人們來說，鮮花是華而不實(shí)的東西。只有在相對濕潤的夏季，哈爾能在湖邊看到一些黃色的或者紫色的小野花，零零星星的，開不了幾天就凋落了。然而此刻，呈現(xiàn)在眼前的是一片壯麗的花海?；ǖ钠贩N都是哈爾從來沒有見過的，甚至連聽都沒有聽說過的。

女人向哈爾介紹說：“那邊黑色的，看起來像蒙著面紗的神秘少女的，是黑鳶尾花;而這邊白茫茫一片的，最適合做新娘手中的捧花的，是馬蹄蓮;粉色的花，葉子既像柳葉又像竹葉的，是夾竹桃;黃色的，像絲帶一樣閃閃發(fā)光的是黃水仙?！闭勗掗g，女人摘下了一朵玫瑰，遞給哈爾，叮囑他小心有刺。哈爾輕輕地碰觸了一下花枝，果然那又多又密的尖刺兒并不是擺設(shè)，而是輕而易舉就能將人扎傷的。不過，它的花瓣卻是那般的奇異柔和，摸上去就像一股小小的火苗，飄搖不定，散發(fā)出親切的、甜甜的味道。

盡管哈爾對鮮花的認(rèn)知少得可憐，但也不由得產(chǎn)生了疑問，這么多不同種類的鮮花，竟都可以在同一時間開放嗎？

“通常情況下，當(dāng)然是不可以的，”女人像是看出了哈爾心中的疑惑，微笑著解釋道，“但這里是海市蜃樓，一切不可能發(fā)生的事情，都可以在這里發(fā)生，四季可以并存，時間可以暫停，人生可以逆轉(zhuǎn)，即便是最不可思議的夢想，也可以在這里實(shí)現(xiàn)?！?/p>

哈爾本來還想再問些什么，比如原先的莊稼到哪里去了。但轉(zhuǎn)念一想，既然海市蜃樓上不需要牛羊，想必也是不需要莊稼的了。可是，那么鮮美的食物又是從何而來的呢？難道這些黃金、鮮花還有吃進(jìn)肚子里的美食都是憑空出現(xiàn)的嗎？

哈爾正想得出神，手上一陣刺痛傳來，打斷了他的思路。一根尖銳的花刺扎進(jìn)他的指尖，傷口此時正向外冒著殷紅的血珠。女人心疼地從他手里把花拿過來，丟到了一邊，但哈爾又執(zhí)拗地把它撿起來，放在了口袋里。女人輕輕地給他吹著手上的傷口，皺著眉頭的樣子很是認(rèn)真。他很想和女人說傷口不疼，但女人吹拂的動作太溫柔，讓他忍不住心生眷戀。他暗暗嘲笑自己，他在這里有吃有穿，還有母親的陪伴，這樣美好的夢境，能夠一直延續(xù)下去便已很好了，他又何必非要自尋煩惱呢？

然而，在他們離開花園之前，卻發(fā)生了一件不大不小的怪事。在那大片的黑鳶尾花叢中，哈爾發(fā)現(xiàn)，有個少年在一動不動地注視著自己，因?yàn)榛▍驳恼谘?，哈爾此前竟沒有注意到他。他的頭發(fā)有些凌亂，穿著打扮也很隨意，遠(yuǎn)沒有其他的居民那樣講究。但最引起哈爾注意的是他的眼神，那眼神中混合了厭惡、憤怒、輕視與懇求。哈爾不禁有些納悶，他剛來到這里兩天，竟會有人這樣地?cái)骋曀麊幔咳欢?，?dāng)他想去尋個究竟的時候，那少年已然隱沒在了花田中。

回家的路上，哈爾向女人提起了這件事。女人的神色中露出些許不安。她說：“那孩子是這里的危險(xiǎn)分子，幾年前，受了刺激，精神出了問題。”女人正色道，“答應(yīng)我，不要接近他，如果他來找你麻煩，一定要告訴我?！?/p>

哈爾雖然點(diǎn)頭答允了，但內(nèi)心還是無法忘記那個眼神。他覺得那個眼神在一路尾隨著他，緊貼著他的后背，啃咬著他的骨頭，如同螞蟻一般，沿著他的脊椎往上爬。但他一回過頭去，那種不舒服的感覺就立刻消失了，他的背后空無一人。

那天晚上，哈爾又做了一個噩夢。夢中，他再次回到黃金鎮(zhèn)。然而他幾乎認(rèn)不出眼前的景象了，這真的是他生活過的黃金鎮(zhèn)嗎？田里的莊稼全部枯萎了，翡翠湖淺得見了底，湖面上漂浮著死去的魚蝦，獸欄里的動物大半也已死去，像是感染了瘟疫或是暴斃而亡，腐爛的尸體就晾曬在那里無人理會。此時，天上正下著雨，雨水落在地上發(fā)出強(qiáng)烈的刺激性氣味，這不是普通的雨，而是酸雨。

哈爾走到姨父姨母家門口。門虛掩著，哈爾輕輕一推，就開了。屋子里沒有點(diǎn)燈，昏暗的光線里，哈爾看見姨父和姨母并排躺在靠墻的土炕上，他們的臉比他昨日看見時又蒼老許多。他們兩個都醒著，但什么也沒做，只是睜著無神的雙眼望著屋頂，蔫蔫的毫無生氣。

有了上次的教訓(xùn)，哈爾不敢走得太近，只是貼著床腳打量著他們。忽然間，他發(fā)現(xiàn)姨母的神色起了一絲變化，本來麻木不仁的眼睛倏地亮了一下，她看見他了。哈爾本能地要往后退，但這次姨母并沒有撲過來，或是狠狠地拽住他的手腕，或許她已經(jīng)沒有這個力氣了，她就只是看著他，干枯開裂的嘴角慢慢地浮起一絲笑意。她伸出顫抖的手，在貼身的口袋中摸索，半晌，掏出了一個小物件，使勁地遞到了哈爾的手中。哈爾低頭一看，竟是那條金項(xiàng)鏈，姨母最寶貝的金項(xiàng)鏈。

哈爾猛地從噩夢中驚醒，霍地一下坐了起來。那條老舊的金項(xiàng)鏈此刻就在他的掌心靜靜地躺著，在滿屋純正的黃金的映照下，它的光澤顯得那樣的微薄。姨母那瘦骨嶙峋的手又浮現(xiàn)在他的眼前，夢境中的姨母早已不是那副兇悍的模樣，甚至還顯露出幾分慈祥，就連姨父，也不再是那么惹人厭惡了。但是他們看起來，正在死去。整個黃金鎮(zhèn)都在他的夢境中慢慢地步入死亡。

這到底是怎么一回事？哈爾感到深深的迷茫。就在這時，窗外有一張蒼白的臉一閃而過，即使是這一眨眼的工夫，他也認(rèn)出來了，正是白天他在花田里遇見的少年。哈爾想都沒想就追出門去，直到跑出去半里地之后，他才想起女人叮囑他的話。她說這個少年是個危險(xiǎn)分子，精神有問題的。

正遲疑著，少年已經(jīng)停下了腳步，轉(zhuǎn)過身來對著哈爾。少年的目光咄咄逼人，但并無惡意。

“你叫哈爾，對吧？”少年開口了，他的聲音有點(diǎn)兒粗重，大概是處于變聲期的緣故。哈爾點(diǎn)點(diǎn)頭，正想問問對方的名字，少年已經(jīng)主動介紹道：“我叫奧利，今年十三歲?！?/p>

“白天我在花田看到的，是你吧？”哈爾小心地問道，見奧利點(diǎn)點(diǎn)頭，他又問，“剛才在我窗外的，也是你？”奧利又點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你為什么一直跟著我呀？”哈爾好奇道，“就因?yàn)槲沂切聛淼?？?/p>

“因?yàn)槲矣惺虑橐嬖V你?！眾W利的眼神異乎尋常的鄭重，“你不想知道真相嗎？有關(guān)這里的真相?！?/p>

“真相？”哈爾的心跳得厲害，還有什么真相是母親沒有告訴自己的嗎？

“這兩天晚上，你都做了噩夢吧？”奧利觀察著哈爾的神情，隨即便露出了然于心的樣子，“你不覺得奇怪嗎？這個地方如此富有，而你夢里的家鄉(xiāng)卻如此貧窮，這些都只是巧合嗎？”

“那不過是噩夢罷了，不能當(dāng)真的?！惫栄b作不以為意，內(nèi)心卻感覺一陣虛弱無力。真的只是夢嗎？就算手腕上的勒痕是他自己造成的，那姨母的金項(xiàng)鏈又該如何解釋？

“哈爾，你自己過來看看吧?！眾W利沖哈爾招招手。哈爾遲疑了一下，還是走了過去。現(xiàn)在，他就站在海市蜃樓的邊沿，金光閃閃的地面像是被垂直地切了一刀，再往下就是漆黑陡峭的懸崖了。哈爾覺得頭暈?zāi)垦?，使勁地想要后退，卻被奧利一把拽住了胳膊。

“你看看，那是哪里。”奧利用力地指著月光下一片暗淡的反光。那是，翡翠湖？哈爾再三地確認(rèn)之后，難以置信地睜大了眼睛。兩天過去了。他本以為海市蜃樓早已飄到了未知的遠(yuǎn)方，不想?yún)s還在黃金鎮(zhèn)的上空盤旋。

“沒錯，但已經(jīng)不是當(dāng)初的翡翠湖了，你的鎮(zhèn)子，已經(jīng)快被這怪物吞噬殆盡了?！币凰查g，哈爾又在奧利的眼中看到了那種復(fù)雜的眼神。

“哈爾，告訴我，你喜歡這里嗎？”奧利目不轉(zhuǎn)睛地盯著他，眼中的鋒芒讓他有些透不過氣來。

“這里很好?！惫栒\實(shí)地道。

“那你喜歡這里嗎？”奧利不依不饒地追問著。

“喜歡?！惫桙c(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你喜歡這里的什么？”奧利勾起嘴角，笑容中帶著一絲譏諷。

“食物、鮮花、金子，”哈爾說，聲音有些顫抖，“還有，我喜歡和母親住在一起?！?/p>

“很好。新鮮的食物，滿園的鮮花，遍地的金子，的確很讓人向往。不過哈爾，你有沒有想過，這里的一切是怎么來的？憑空變出來的嗎？”奧利的笑容慢慢消失了，取而代之的又是那冰冷的眼神，“并不是，它們都是從人間榨取來的。你在這里吃到的每一口食物，看到的每一片風(fēng)景，都是從你那可憐的小鎮(zhèn)掠奪來的。你在夢中也都看到了吧，你的小鎮(zhèn)正在遭遇什么，干旱、酸雨、颶風(fēng)，而且明天夜里，它就將在災(zāi)難中毀滅。鎮(zhèn)上的居民，即便僥幸逃過一劫，沒有在風(fēng)暴中喪命，也會再一次失去賴以生存的家園?！?/p>

哈爾聽得臉色煞白。干旱、酸雨、颶風(fēng)，這些可怖的詞語反復(fù)地在他的腦海中閃現(xiàn)。十年前，珍珠村就是被一場巨大的風(fēng)暴徹底毀滅的，數(shù)以百計(jì)的村民在那場災(zāi)難中喪了命，其余的人則被迫開始了漫長的遷徙。這兩件事之間有什么關(guān)系嗎？他不敢再想下去了。

“可是，如果是這樣的話，我為什么會在這里？”他有些語無倫次了。

“海市蜃樓，畢竟只是一個幻境，一個夢，它是無法直接對人間造成影響的。”奧利嘆口氣，解釋道，“因此，它需要一個中間人，當(dāng)這個中間人登上海市蜃樓的時候，它就獲得了力量。此外，海市蜃樓上的時間和人間的時間是不同的，這里的一天，相當(dāng)于人間的七天。當(dāng)人間的村莊被干旱、酸雨和颶風(fēng)消耗殆盡之時，那些資源就會以特殊的形式傳送到這里。”

“你的意思是說，我就是那個中間人？”哈爾痛苦地道。

“我們都是中間人?！眾W利苦笑了一下，“你也聽到那首歌了吧？夜幕就要降臨了/在這大漠的深處/萬盞燈火正在燃燒/黃金是它的骨骼/白銀是它的血肉/鉆石綴滿了它的皮膚/快登上這海市蜃樓/逃離這苦難人間……”

奧利哼著歌謠，與最初聽到的充滿誘惑力的歌聲不同，這一次，哈爾聽出了無限的苦澀。

“海市蜃樓早就將我們都看穿了，它知道什么樣的人容易被誘惑，孤兒、老人、婦女，不如意的人，備受欺凌的人，無家可歸的人，對于這些人來說，這里毫無疑問就是天堂。它選中了我們，因?yàn)楸绕鹉切┬腋５娜藖碚f，我們更想要逃離人間?！眾W利慘淡地笑了笑，“海市蜃樓會不斷地變換形態(tài)，今天是黃金鎮(zhèn)，明天是珍珠村，后天則是白玉城，每一個新來者都能在這里找到家鄉(xiāng)，但又遠(yuǎn)比現(xiàn)實(shí)中的家鄉(xiāng)要完美、富有，如此一來，這里就成了現(xiàn)實(shí)的避難所。這就是它控制我們的手段?！?/p>

“可是，就算知道了這些，現(xiàn)在的我，還能做些什么呢？”哈爾失落地道，“一切都太遲了，我已經(jīng)無法離開這里了。”

“在現(xiàn)實(shí)中自然是無法離開的，不過在夢境中卻可以。”奧利用一雙明亮、嚴(yán)肅的眼睛看著他，“海市蜃樓本來就是一個夢。你只要睡著了，就還是自由的。不過，明晚是最后的機(jī)會了。明晚的夢，你一定要做好?！?/p>

“你是說那些噩夢？”哈爾猛地回憶起噩夢的場景，心有余悸地道。

“不要害怕噩夢?！毕袷强赐噶斯柕膬?nèi)心，奧利鄭重地道，“那是你的小鎮(zhèn)在向你求救，夢中的場景，比你現(xiàn)在所經(jīng)歷的還要真實(shí)。想要離開這里，你就要直面你的夢境。只要作為中間人的你離開這座海市蜃樓，它便失去了對人間的掌控，黃金鎮(zhèn)就能得救?！?/p>

“話是這樣說，可我究竟要做些什么呢？”哈爾迷惑地望著眼前虛幻的夜景。

“不需要特別做什么。”奧利靜靜地道，“只要你下定決心，在夢中做出決定就好。你可以選擇離開，也可以選擇留下來，每一個選擇都有代價(jià)。我告訴你這些，不是想要逼迫你做出某個選擇，只是希望你可以了解全部的真相，做出不讓自己后悔的決定?！?/p>

“你曾經(jīng)做了讓自己后悔的決定，是嗎，奧利？”哈爾小心地問道。

奧利沒有回答。他的目光掠過夜幕籠罩下的黃金鎮(zhèn)，掠過綿延起伏的沙丘和干涸的淡水湖，掠過天邊低垂的云朵和夜色中緩慢行進(jìn)的商隊(duì)，掠過蒼翠綠洲，也掠過漫漫迷霧，飄向了燈火無法企及的遠(yuǎn)方。

翌日，吃早餐的時候，女人再次小心翼翼地問起哈爾的夢境。哈爾淡淡地勾畫了夢中的場景，但只字未提姨母的金項(xiàng)鏈。女人見哈爾情緒穩(wěn)定，并未過多地沉湎于夢境，便放下心來。飯后，她主動提起要帶哈爾去一個神秘的地方。哈爾盡管心事重重，但還是努力地做出一副饒有興致的樣子。

他們再一次踏上黃金的街道，街道兩旁是鱗次櫛比的黃金屋舍，屋后，綠坡上芳草如茵，果園里碩果累累，大朵的蘑菇環(huán)繞在郁郁蔥蔥的樹下，低矮的灌木叢里藏著沙鼠和松雞的窩穴。但是如今，這些景色在哈爾的眼里卻有了不同的意義。他想起夢境中的黃金鎮(zhèn)，那些死去的牛羊、枯萎的莊稼、破敗的房屋、奄奄一息的人。一想到眼前的諸多美好是建立在如此沉重的代價(jià)之上，他就再也提不起精神來觀賞了。甚至連這湛藍(lán)的天空，看在他的眼睛里也帶了幾分血腥。

遇見的居民沖著哈爾微笑點(diǎn)頭，然而擦身而過的時候，哈爾卻在想，這些人究竟有著怎樣的過去。比起海市蜃樓，更讓他覺得害怕的卻是人心。這些人都曾被海市蜃樓誘惑，親手埋葬了自己的村莊，然而如今，為了能在這里存活下去，繼續(xù)享受衣食無憂的生活，他們選擇了做海市蜃樓的幫兇，誘騙新來的人，摧毀他們的村莊，然后坐享其成，開始新一輪的惡性循環(huán)。就連他的母親，也對他隱瞞了真相。

十年前，并不是她偶然來到此地，而僥幸逃過了珍珠村的滅亡，正是因?yàn)樗齺淼搅诉@里，珍珠村才會滅亡。在離開與留下之間，她選擇了留下。正是她的這個決定，徹底摧毀了珍珠村。他相信當(dāng)時她一定有著自己的難處?；蛟S她就像他一樣，被這里的居民欺騙了;或許她根本沒有意識到噩夢是現(xiàn)實(shí)的寫照;或許當(dāng)她意識到的時候，一切都已經(jīng)太遲了。但不管怎么說，她終究是沒有回到人間。

哈爾也突然就理解了姨父姨母，他們想必是知曉真相的吧？但他們還是選擇了從坍塌的廢墟中把幼小的他救了出來;還是帶著他經(jīng)歷漫長的遷徙，并在食物水源短缺的情況下，舍棄了自己的孩子;還是撫養(yǎng)他長大，為了不讓他背負(fù)罪惡感，他們告訴他，他的母親是在災(zāi)難中死去的;他們承擔(dān)了再次遭受背叛的風(fēng)險(xiǎn)，選擇了相信他。

固然，他們待他并不算好，但他又何曾理解過他們內(nèi)心的痛苦？對他們來說，每一天，光是見到他，怕是都要重溫一次十年前的噩夢吧？火朵節(jié)那晚，他們不分緣由地把他關(guān)在棚里，應(yīng)是早已經(jīng)對即將發(fā)生的事有所預(yù)感吧？而他卻因此更加憎惡他們，也更加堅(jiān)定了要逃離這一切的決心。他想起姨母的眼淚、干枯的手、塞在他手心的金項(xiàng)鏈。他們的生活里，沒有多少好的東西，不過他們已經(jīng)把最好的都給他了。

他和女人很快就走到了鎮(zhèn)口，再往前走，就是昨日看到的耕田。各式各樣的鮮花仍舊在陽光下爭奇斗艷，盡管內(nèi)心充滿了抗拒，但哈爾還是忍不住再一次被吸引了。那些花開得毫不客氣，理直氣壯，就連它們的香氣，也是充滿力量的，即便只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地路過，那香氣也定要撲過來，霸占你的整個身體。有那么幾秒鐘，哈爾真想一頭鉆進(jìn)花田里，呼吸著這馥郁的香氣，一覺睡去，再也不去理會明天。

然而，女人并未在此處停留，哈爾也只好跟隨著她的腳步前去。在他的前方，出現(xiàn)了一種新的氣味，這氣味讓他覺得熟悉，但又隱約有所不同，他不由得加快了節(jié)奏，緊走幾步，那氣息就完全對他敞開了胸懷，他終于知道那氣息來自何處又將去往何方，一時間只覺得胸中激蕩，連淚水溢出眼眶都渾然不覺。

那種氣息，來自翡翠湖。眼前的翡翠湖，似乎還是往日的模樣，但又與往日截然不同了。在他的成長過程中，由于連年的干旱，再加上人為的抽取，翡翠湖的蓄水量始終在逐年減少。即使是在雨水最充沛的夏季，湖水也是清淺見底的，至于噩夢中的翡翠湖，干涸得就更不必說了。而眼前的翡翠湖，與其說是湖，倒不如說是海。雖然哈爾從來沒有見過海，但是在他的想象中，海就應(yīng)當(dāng)是這個樣子，這樣廣闊，這樣深邃，這樣生機(jī)勃勃。啊，真想到那里面去遨游一圈?。」栧谙胫?，在那里呆呆地站了許久。

女人從背后攬住了他。她的懷抱還是那樣的清香和溫暖，讓他忍不住哭出聲來。她輕柔地摩挲著他的頭發(fā)，像是安慰一頭委屈的小獸?！肮?，你在這里，我真開心。”女人呢喃道，“你成長得這么好，當(dāng)日決定生下你的時候，我就知道，你一定會是我的驕傲。過去的十二年中，我沒能陪伴著你，讓你受委屈了，但是從今往后，我們再也不會分開?！?/p>

哈爾的眼淚簌簌地落下來。這個女人，是他的母親啊。他日日夜夜地思念著她。如今終于相見了，短短的三天里，他感受到前所未有的快樂。他真的不能選擇留下來嗎？即便在這個時候回到人間，他又能改變些什么呢？黃金鎮(zhèn)已經(jīng)沒救了，就算能夠逃過颶風(fēng)、連日干旱和酸雨造成的損失，恐怕也已經(jīng)是無法生存了。翡翠湖干涸了，牛羊死去了，就連黃金鎮(zhèn)的居民，也已經(jīng)喪失了希望。就算他回去，怕是也只能面臨再次遷徙的命運(yùn)。更何況，那里有什么值得他留戀的呢？困苦的生活、孤獨(dú)的境遇、刻薄的姨父姨母、總是嘲弄他的孩子們、將他視為異類的村民。他不是做夢都想要逃離這一切嗎？那么如今，就算他做了自私的決定，又有誰能責(zé)怪他呢？

那天夜里，臨睡之前，哈爾只覺得心中翻江倒海，奧利說過的話又回蕩在他耳邊。“你可以選擇離開，也可以選擇留下來，每一個選擇都有代價(jià)?！爆F(xiàn)在看來，的確是如此。他的兩只手里，一手攥著姨母的金項(xiàng)鏈，一手攥著母親的玫瑰花。他知道，做選擇的時候到了。

夢中，哈爾又一次回到了黃金鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)的上空陰云密布，一場巨大的風(fēng)暴就要來臨。哈爾環(huán)顧四周，眼前的景象比起昨日所見，更加慘淡了。畢竟天上的一日，便是人間的七天。如今，已經(jīng)二十一天過去了。遠(yuǎn)處的翡翠湖幾乎變成了一處龜裂的凹陷，近處的獸欄里，蒼蠅和蛆蟲正在啃食牲畜殘留的尸體，整個鎮(zhèn)子里沒有半點(diǎn)兒人氣，沒有炊煙，沒有歡笑，也沒有一個孩子跑來跑去，在通往自家的路上，他見到了村子里年紀(jì)最大的老者，他坐在門口的板凳上，對哈爾的經(jīng)過視而不見。他的手枯瘦得好像只剩下了骨頭，嘴里機(jī)械地發(fā)出吱啦吱啦的聲音，像兩片粘在一起的膠帶被生生地撕扯開來。

推開姨母家大門的時候，哈爾感覺到自己的手在顫抖。屋里一片死寂，姨父在睡覺，姨母坐在凳子上，背對著他，正在唱歌，歌聲聽上去是那么的細(xì)弱：“夜幕就要降臨了/在這大漠的深處/萬盞燈火正在燃燒/黃金是它的骨骼/白銀是它的血肉/鉆石綴滿了它的皮膚/快登上這海市蜃樓/逃離這苦難人間……”哈爾的心中突然產(chǎn)生了一個奇異的想法，會不會，在姨母年輕的時候，她也曾經(jīng)登上過海市蜃樓？即便是見識到了那樣的天堂景色，但她最終，還是選擇了回到這苦難人間？

哈爾走到姨母的身后，驚訝地發(fā)現(xiàn)，她的頭發(fā)幾乎全白了，背影消瘦而憔悴，身上散發(fā)著灰塵、汗水和泥土的氣息，不知為何，聞多了甜蜜的花香，這樣的氣味竟令哈爾感到平靜和踏實(shí)。似是聽到背后的聲息，姨母的歌聲戛然而止，她轉(zhuǎn)過身來，望著哈爾。她的眼睛像是燒盡了的油燈，沒有光亮，只有灰燼，但那眼睛中卻包含著他從未見過的真情，她張開虛弱的手臂，將哈爾抱在懷里。她的眼淚無聲地流淌，像是滾燙的巖漿，沿著哈爾的脖子，滑入他的身體，灼燒著他的心。

“姨母，我決定了，我要回來?！惫栭]上眼睛，靜靜地道。姨母聽了他的話，什么都沒有說，只是將他抱得更緊了。

從夢境中醒來，哈爾正躺在沙漠中，微風(fēng)吹拂著他的臉頰，那是久別重逢的大漠的呼吸。海市蜃樓已消失不見，像從未存在過一樣。天空堆著厚厚的云層，沒有星星，也沒有月亮，只有東方露出一小片煙一樣的淡紫色。他正準(zhǔn)備起身，就聽見身后傳來一陣奇異的響動，他回過頭去，發(fā)現(xiàn)一個雪白的身影正用溫馴的眼神俯瞰著他。二十一天過去了，白銀竟還在這里等待著他。一瞬間，他的心中涌起萬般的感情。

不知不覺間，天亮了，白銀載著哈爾走在通往黃金鎮(zhèn)的路上，哈爾默默地祈禱著，希望今天就會下雨。只要還能下雨，一切就都有希望。