秦逸飛，古生物學(xué)碩士，華北地質(zhì)勘查局核工業(yè)二四七大隊(duì)助理工程師。

高大的莖干，優(yōu)美的巨大傘形樹(shù)冠，這棵長(zhǎng)相奇特的樹(shù)叫什么名字？它有著怎樣的故事呢？

這棵樹(shù)不僅形象奇特，本身也大有來(lái)頭！它叫鱗木，生活在距今3.6億年至2.5億年前的森林里。這個(gè)時(shí)間段屬于地質(zhì)學(xué)古生代中的“石炭紀(jì)”和“二疊紀(jì)”。就連大名鼎鼎的陸地霸主——恐龍，也要到幾千萬(wàn)年以后才誕生呢。

森林繁盛的時(shí)代

在石炭紀(jì)和二疊紀(jì)時(shí)代，地球上出現(xiàn)了茂密的森林，它們往往存在于溫暖又濕潤(rùn)的沼澤環(huán)境。后來(lái)，這些森林被掩埋在厚厚的巖石層中，經(jīng)過(guò)幾億年的漫長(zhǎng)時(shí)光，植物形成了與我們今天生活息息相關(guān)的煤。所以千萬(wàn)不要因?yàn)槊翰黄鹧鄣耐獗矶∏扑鼈?，這可是上億年前的樹(shù)木把自己身體里的能量，化作我們今天的溫暖呀！

在2.5億年前，發(fā)生了一次全球火山活動(dòng)、氣候劇變的大災(zāi)難，叫作“二疊紀(jì)末大滅絕”事件。那次災(zāi)難是5億多年來(lái)，地球上最大的一次生態(tài)災(zāi)難，比一億多年后恐龍滅絕的那一次，還要猛烈得多。

這類(lèi)被稱(chēng)為鱗木的樹(shù)，也在大災(zāi)難中滅絕?；钪镊[木已經(jīng)不存在了，幸好植物學(xué)家還原了它們的形象，讓我們能通過(guò)化石感受它們的風(fēng)貌。

與眾不同的干與葉

我們知道，多數(shù)樹(shù)木的樹(shù)干是質(zhì)地堅(jiān)韌的木頭。這些木頭的作用非常大，可以為樹(shù)輸送生存所需要的水分，也支撐著樹(shù)龐大的身軀。

但是，鱗木并沒(méi)有進(jìn)化出這么發(fā)達(dá)的木質(zhì)，它們樹(shù)干里的木質(zhì)非常少。不過(guò)，它們也有辦法來(lái)支撐沉重的身軀：長(zhǎng)出又厚又硬的樹(shù)皮，并填滿(mǎn)大部分樹(shù)干，這足以支撐鱗木長(zhǎng)到30米至50米高。

鱗木的樹(shù)皮化石非常有特點(diǎn)，上面常常布滿(mǎn)菱形“小格子”。原本這些格子上都生長(zhǎng)著鱗木的葉，當(dāng)葉脫落以后，就留下了菱形的痕跡，這就是鱗木的“葉座”。

鱗木的葉子也與眾不同。它們不是柔嫩的薄片，而是細(xì)長(zhǎng)得像一支支小小的劍。鱗木的每一枚葉中，只有一條葉脈;而我們常見(jiàn)的大多數(shù)植物葉片中，往往有著密密麻麻的復(fù)雜葉脈。

它們沒(méi)有種子

今天的大多數(shù)植物都依靠種子發(fā)芽生長(zhǎng)，完成繁衍。但是，在整個(gè)植物歷史中，許多植物的類(lèi)群卻是沒(méi)有種子的，比如鱗木。沒(méi)有種子怎么繁衍呢？

原來(lái)，它們可以產(chǎn)生無(wú)數(shù)看上去像粉末一樣的孢子。通過(guò)這些孢子，就可以長(zhǎng)出新的植株了。別看這樣的辦法很古老，今天也有很多植物依然是這樣繁殖的，比如苔蘚和蕨類(lèi)，就是靠孢子一代一代生存下來(lái)。

鱗木也有一些親戚頑強(qiáng)地生存到了現(xiàn)代，它們叫石松類(lèi)植物。雖然聽(tīng)起來(lái)很像松樹(shù)，實(shí)際上卻幾乎都是不起眼的小草，和高大的松樹(shù)毫無(wú)關(guān)系。不知道今天的石松植物們，是不是也很懷念曾經(jīng)是參天大樹(shù)的往事呢？

編輯：王旺