席金合

鼻子是動物的嗅覺器官，常與呼吸同在。憑借鼻子，一些氣味分子得以進入體內(nèi)，參與代謝活動，感知外部世界。在適應(yīng)自然的漫長歷程中，一些動物的鼻子發(fā)育得相當完善，其敏銳和精巧程度令人驚奇不已，有的甚至具備本身以外的功能，可更好地幫助動物完成尋找食物、聯(lián)絡(luò)同類、引誘異性、呼叫配偶、辨認親仔、標記領(lǐng)地、發(fā)現(xiàn)敵害等活動。

眾所周知，狗的嗅覺非常靈敏，若沒了鼻子，狗難以生活。狗的視力很差，鼻子正好彌補了這個缺陷。當它聞到一種氣味時，大腦會出現(xiàn)與氣味相關(guān)的景象。比如地上有主人留下的痕跡，狗聞了后，就會浮現(xiàn)出主人的樣子。甚至對于主人在生氣、恐懼、憎恨、高興時，腎上腺素激增而散發(fā)的身體氣味，也能被狗感知到，并由此察覺主人的心理變化。

狗的鼻腔內(nèi)嗅細胞有2億多個，嗅覺是人類的100萬甚至1000萬倍，分辨氣味的能力超過人的1000倍，能區(qū)分2萬種以上的氣味，可在諸多氣味中嗅出特定味道。警犬隔著封閉的箱子，能聞到里面嚴密包裹的毒品。狗憑嗅覺來識別主人，分辨同類，辨別路途，并能僅憑地上的氣味，就知道誰在什么時候，從哪里來，到哪里去。因此，人們利用狗鼻子的絕對優(yōu)勢，進行刑偵、緝毒、搜爆和救援，完成人類自身無法做到的工作。

動物一般都靠腿奔跑，逃避敵害;可是，有的動物竟然把鼻子當腿用，行走時，頭部朝下用鼻子支撐著整個身子，尾巴朝天倒栽蔥式地向前挪步，讓人誤以為在鬧著玩。這種奇特的種群叫做鼻行動物。由于四肢退化，早已失去原本功能，故用鼻子取而代之。

1941年，瑞典人諭姆維斯特在南太平洋的哈依艾愛群島，發(fā)現(xiàn)了鼻行動物，一時轟動了國際動物界，被公認為二十世紀一個重大發(fā)現(xiàn)。這種動物是個大家族，擁有189種，其祖先可能是食蟲類動物，在特殊地理環(huán)境下，進化成今天的模樣。它們有的只有1個鼻子，有的有4個或更多鼻子。鼻子形狀千姿百態(tài)，有的像柱子，有的像喇叭，有的像蝸牛。其功能多樣，除了爬行和跳躍，還能捕捉蟲子。鼻子在它們的生活中起著第一位的作用?？?957年，南太平洋的一次核試驗，使鼻行動物滅絕，連個活標本都未留下。

生活在北美潮濕低凹地區(qū)的星鼻鼴鼠，鼻子周圍環(huán)繞著22個粉紅觸須，顯得肉肉的，類似于星形。其實，這種鼻子并不是用來嗅東西的，而與人的手掌一樣，是無比敏感的觸覺器官。每只觸須表面有2.5萬多個凸起的小疙瘩，上面布滿10多萬個神經(jīng)末梢。相比之下，人的一根手指上的神經(jīng)末稍不到1000個。也就是說，星鼻鼴鼠鼻子的觸覺比人手靈敏100倍。

星鼻鼴鼠常年生活在一片漆黑的地下，視力嚴重退化，主要靠鼻子覓食。四處找食時，鼻子上的觸須如吸盤一樣，在地上快速顫動，讓人難以看清。其探查精度為針尖大的面積，一次可以探明600塊這樣的區(qū)域。中間的觸手尤其靈敏，一旦探到獵物會迅速抓住，整個過程只需1/5秒。

提起大象的鼻子，大家都會想到：大象舉起管子一樣的長鼻子，把樹上的果子摘下，卷起來再送進嘴里;鼻子輕輕一掃，便從地上卷起一大捆草，提放到口中;鼻子還是舀水勺，口渴時，將鼻子插進河里，吸入一桶多的水后，呼嚕嚕灌進嘴里。它還用鼻子吸水洗澡，比人使用淋浴器還方便。誠然，大象的鼻子十分靈活，幾乎相當于人的手臂，用于吃喝、驅(qū)敵等用途，稱其“萬能鼻”并不過分，甚至還可幫人搬物、裝車和洗車。一旦離開鼻子，其生存難以想象。大象的鼻尖還能探知物件的冷熱和重輕，可從地上撿起硬幣大小的東西。原來，布滿象鼻里的四萬塊肌肉和與之相連的神經(jīng)系統(tǒng)，造就了其靈活性和強大力量，可把樹木連根拔起;遇上獅虎等猛獸，便揮動鼻子抽打甚至將其卷起拋到空中，摔個半死。

豬的鼻部突出，堅韌有力。豬善于用鼻端拱土，能覓食植物的地下根、塊莖等。養(yǎng)戶常把豬圈修得很牢固，用石材作食槽，以防被拱壞。實際上，豬鼻最特殊的功能是防毒。

第一次世界大戰(zhàn)中，德軍在戰(zhàn)場上施放毒氣，附近的人畜大量死亡，可人們發(fā)現(xiàn)許多豬幸免于難。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，豬受到毒氣的威脅時，會將鼻子插進泥土中，呼吸時便可免受毒氣的傷害。原來，泥土中的細微顆粒對毒氣有很好的吸附作用。當豬嗅到毒氣受刺激時，會本能地將鼻子插在松散的地表下面，泥土就成了天然的防毒過濾器。據(jù)此，科學(xué)家受到豬鼻的防毒功能啟發(fā)，研制出長鼻式過濾器防毒面具。

長鼻猴的鼻子雖長，但與自身體型相比，遠不如大象，應(yīng)叫大鼻猴才是。它肥碩的鼻子幾乎把臉部擋在后邊，樣子十分丑陋，只有“媽媽才愛”。成年雄猴鼻長達7～8厘米，就像一個大紅茄吊在臉上，并懸垂在嘴前晃晃蕩蕩，吃東西時不得不先將它歪到一邊。長鼻猴激動時，大鼻子還能向前挺直，樣子十分滑稽，令人捧腹。求偶爭斗時，雄性用大鼻子向?qū)Ψ胶鸾?，聲音好像從喇叭里傳出。氣流使下垂的鼻子鼓脹，并高高挺起。?jù)說，大鼻子雄猴是雌性眼中的“美男子”，比小鼻子的情敵有更多的機會“抱得美人歸”;而且，大鼻腔共鳴效果好，求愛和示威時，叫聲有氣勢、傳得遠，具有“高富帥”氣質(zhì)和風(fēng)度。

世界上最大的猴類山魈，長著鮮紅的窄長鼻子，好像涂染了一層紅漆，相比面部的暗灰色，鼻子更加惹眼。與雌性相比，雄性山魈體型更大，色彩也更為明亮。這種鼻色，并不是可有可無的打扮，是健美的特征，如同雞頭上的紅冠一樣， 用于吸引異性。相比之下，人類的酒糟鼻，雖然是紅的，卻是受真菌感染，屬于病態(tài)。

我們知道，矯健的雄雞和處于產(chǎn)卵期的母雞，冠部最紅，更能博得異性的青睞和追求。專家研究發(fā)現(xiàn)，雌性山魈盡管把雄性的叫聲、體型及勇猛，作為交配的最先考慮;但那些擁有大紅鼻子的雄性，往往擁有更多的后代。另外，鮮紅的鼻子，使它們在密林中活動時，更容易讓同類看到自己，便于相互及時聯(lián)絡(luò)。

鼻子作為嗅覺器官，一般長在眼嘴之間;但昆蟲的嗅覺器官大多長在頭頂，這就是它們的觸角，其表面有許多微孔，里面藏著能夠感受氣味的細胞，相當于其他動物的鼻子。昆蟲憑借觸角，探尋食物，呼喚同類，引誘異性。菜粉蝶可根據(jù)接收到的芥子油氣味，很快找到喜食的包菜，月亮蛾能探知10千米以外配偶的性激素。蜜蜂和螞蟻根據(jù)氣味辨別敵友，如果黃峰帶著異味闖入家園，它們感知到后，會群起圍攻、驅(qū)趕或處死。蛇的嗅覺在舌頭上，它那分叉的舌尖，能探測獵物氣味甚至氣溫。眼鏡蛇追逐被它咬傷并注毒的老鼠時，張嘴伸出舌頭在空氣中快速顫動，循著一路留下的鼠味，很快找到死鼠。