WTT 世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟(簡稱：WTT 世界乒聯(lián))發(fā)布消息，正式任命乒乓球傳奇人物福原愛為WTT 世界乒聯(lián)日本區(qū)首位總經(jīng)理。

目前，亞洲已經(jīng)是世界乒乓球運動的重心，日本也是這項運動關(guān)鍵的市場之一，曾為日本乒乓球的發(fā)展作出了突出貢獻的福原愛，將在新崗位上引領(lǐng)WTT 世界乒聯(lián)在日本區(qū)的戰(zhàn)略發(fā)展。

福原愛表示：“我從小就以球員身份參與乒乓球運動，現(xiàn)在WTT 世界乒聯(lián)對我的成就和經(jīng)驗的認可，讓我感到非常激動。很榮幸WTT 世界乒聯(lián)理事會主席劉國梁、國際乒聯(lián)集團首席執(zhí)行官史蒂夫·丹頓邀請我擔任WTT 世界乒聯(lián)日本區(qū)總經(jīng)理。我會為球員們努力，為滿足他們最基本、最迫切的需要貢獻一份力量?！?/p>

福原愛是日本乒乓球的一個標志性人物。

大約從6 歲開始，她在幼兒園大班就贏得了她運動生涯中的第一個全國冠軍：全日本選手小學二年級以下組女單冠軍。從14 歲起，福原愛開始作為日本女隊的年輕隊員參加國際比賽。2003年，15 歲的福原愛在巴黎世乒賽中一鳴驚人，闖入了女子單打前八名。

因為福原愛的出現(xiàn)，日本國內(nèi)掀起一股熱潮，鮮有人關(guān)注的國內(nèi)賽事，只要打出福原愛參賽的標語，就會吸引排成長龍的觀眾，媒體也會不請自來。

當然，只有一張“卡哇伊”的面容不足以讓福原愛成為日本球迷心中的“神級偶像”。賽場上，福原愛不斷創(chuàng)新的成績紀錄讓媒體和大眾看到了日本乒乓球復興的希望：世乒賽單打前八、團體銅牌、世界杯季軍等……福原愛為日本女子乒乓球隊立下了赫赫戰(zhàn)功，集偶像和戰(zhàn)士為一身的福原愛，為日本乒乓球再度獲得大眾關(guān)注作出了極大的貢獻。

這種“乒乓偶像”的效應也促使了日本的少年兒童乒乓球水平獲得極大的提高。現(xiàn)今日本乒乓球隊的主力成員，石川佳純、丹羽孝希、平野美宇等選手都是當時全日本小學各組別的冠軍得主。

最令中國球迷熟悉的應該是福原愛那一口流利的，操著濃重東北味的普通話。被稱為“世界第一天團團寵”的福原愛與大魔王王楠、張怡寧之間相愛相殺的故事也經(jīng)常被大家津津樂道。當然，除了無法逾越中國大魔王們這座高山，福原愛在賽場上的成績已經(jīng)足夠出色：2012年倫敦奧運會團體亞軍、2016年里約奧運會團體銅牌、單打第四名。

2018年10月，四次參加奧運會、為日本乒乓球獲得首枚奧運獎牌（2012年倫敦奧運會女團銀牌）、六次獲得世乒賽獎牌的福原愛宣布退役。從運動員到WTT世界乒聯(lián)日本區(qū)總經(jīng)理，福原愛的乒乓球之路也將持續(xù)：“我將有機會從不同方面支持球員和整個乒乓球大家庭，我也希望能讓這項運動變得更加充滿活力。我覺得WTT 賽事真正做到了‘以球員為核心’，這一點將讓球員們受益良多。同時，目前的WTT 賽場布置也非?？犰?，我覺得這是一件很棒的事。我三歲開始打乒乓球，多年來從中學到了很多東西，我也想為新一代球員分享我的經(jīng)驗，并專注于他們的重要需求，為他們努力。”

福原愛的工作任務包括為 WTT 世界乒聯(lián)創(chuàng)造賽事主辦機會、推動贊助和投資、支持乒乓球運動發(fā)展，以及促進WTT 世界乒聯(lián)在日本的媒體版權(quán)銷售。

受命后的福原愛發(fā)微博表達了對“新工作”的向往，并感謝了WTT 世界乒聯(lián)和劉國梁主席的信任。網(wǎng)友得知消息后紛紛送上祝福。

福原愛的閨蜜劉詩雯也送上了祝福，這讓小棗的粉絲們又嫉妒又開心，一邊抱怨只有愛醬才能召喚出棗姐，一邊喊話棗姐該請愛醬吃飯啦！