張愛國(guó)

秋后的天變起來(lái)快得很。父親出城的時(shí)候，橘紅的太陽(yáng)還懸在西天上，可轉(zhuǎn)眼就被厚黑的云遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。父親不由得加快腳步，兩袋一百八十斤重的黃豆在肩上發(fā)出沉悶的“吱呀”聲。

天越來(lái)越黑，雨點(diǎn)開始落下，砸在袋子上“啪啪”響。父親心急如焚，他回家后還要連夜磨一架豆腐，明天挑到集市上賣。按說(shuō)走了這么長(zhǎng)時(shí)間，兩個(gè)荒草甸子也穿過(guò)了！父親猛然意識(shí)到自己迷路了。唉，也難怪，往常都由瘸馬馱著黃豆在前面走——老馬識(shí)途，當(dāng)然不會(huì)迷路。

天已黑透，雨還在下，秋風(fēng)吹來(lái)，父親渾身顫抖。這可怎么辦？要是走不出去，這樣的夜真能凍死人啊！

父親突然感覺到周圍的荒草叢里有聲響。野獸？“嗨！”父親猛然大喝一聲，抱著扁擔(dān)在身旁的荒草上狠狠劈了幾下——他想用氣勢(shì)嚇走野獸。

“嚏！”一陣沉靜后，突然傳來(lái)一聲騾馬的響鼻聲。

“瘸馬！”父親驚喜地叫道，“瘸馬，是你嗎？”

“嚏，嚏，嚏?！焙诎抵校赣H分明感到一個(gè)黑影走過(guò)來(lái)。父親丟下扁擔(dān)，上前一把抱住黑影，悲喜交集：“老伙計(jì)，你還活著?。　?/p>

瘸馬還是小馬駒的時(shí)候，因?yàn)橐粭l前腿有殘疾而遭遺棄，被爺爺撿回。在爺爺?shù)恼樟舷拢绸R長(zhǎng)大了，雖然有殘疾，但照樣能幫爺爺馱貨，拉磨。爺爺去世后，瘸馬幫父親馱貨，拉磨?？梢哉f(shuō)，沒有瘸馬，就沒有我家的豆腐店，也沒有我家新建的房子。今年春天，父親見瘸馬太老了，實(shí)在干不動(dòng)活，又不忍心將它賣給牲口販子，可家里的條件又決定了不能白白地養(yǎng)它。父親想來(lái)想去，將它牽到三十里外的地方丟下，自己偷偷跑了回來(lái)。

父親抱著瘸馬的頭，瘸馬也將頭拱在父親的懷里。一人一馬，似乎是久散重逢的親人。

“你這個(gè)老家伙，沒死，怎么這么多天都不回家？”父親輕輕摩挲著瘸馬的頭，“也是，我遺棄了你，你當(dāng)然不會(huì)再主動(dòng)回家。你這個(gè)老家伙，自尊心比我都強(qiáng)！”

父親挑起黃豆，瘸馬攔著父親不讓走?！澳闾弦蔡萘耍荒茉僮屇泷W了?！比绸R還是不動(dòng)。父親沒辦法，將兩袋黃豆架到瘸馬背上?！翱┼猓┼狻比绸R邁開蹄子就走。

半夜時(shí)分，父親和瘸馬終于到了家。父親剛把兩袋黃豆從瘸馬背上卸下來(lái)，瘸馬就走進(jìn)它居住了近三十年的馬廄，臥下。父親給它端來(lái)草料，端來(lái)水，它不吃，也不喝。

天快亮?xí)r，等父親磨好一架豆腐到馬廄里一看，瘸馬已死去多時(shí)。

木蘭晴摘自《短篇小說(shuō)》