1917年1月16日，德國外交部長向德國駐墨西哥大使發(fā)出一封加密電報，其中建議墨西哥與德國結(jié)成軍事聯(lián)盟對抗美國。這封電報被英國情報機構(gòu)40號房截獲，一個月后向美國公開，竟然加速了一戰(zhàn)結(jié)束的進程。

神秘的“小紙條”

1917年1月16日，德國外交部長阿瑟·齊默爾曼向德國駐墨西哥大使海因里希·馮·厄卡德特發(fā)出一封加密電報，其中建議墨西哥與德國結(jié)成軍事聯(lián)盟對抗美國。這封電報被英國情報機構(gòu)40號房截獲，一個月后向美國公開，被稱為“齊默爾曼電報”事件。

“小紙條”里有什么？電報中，齊默爾曼表示德國將在2月恢復(fù)無限制潛艇戰(zhàn)。同時，德國要求大使向墨西哥總統(tǒng)提議與德國建立聯(lián)盟：若美國對德宣戰(zhàn)，墨西哥將同時對美宣戰(zhàn)，在美洲拖住美國后腿，防止美國參戰(zhàn)打破歐洲戰(zhàn)場的平衡。

自一戰(zhàn)以來，德國一直忌憚美國參戰(zhàn)。而這封電報中的信息在三處直打美國痛點，極有效地激怒了當時處于中立狀態(tài)的美國。

第一，德國無限制潛艇戰(zhàn)的恢復(fù)。一戰(zhàn)爆發(fā)后，英國皇家海軍迅速封鎖了德國的海上航線。英海軍攔截開往德國的船只，使德國無法通過海上交通獲得物資補充。對此，德國的反制措施是發(fā)動了第一次無限制潛艇戰(zhàn)，即不予警告地攔截、轟炸一切出現(xiàn)在英國及愛爾蘭周邊海域的船只。

1915年1月，盧西塔尼亞號商船在冰冷的北大西洋海面上被德軍擊沉，死亡的千余名乘客中有100多名美國人。美國指責這是一場殘酷的謀殺，國內(nèi)“立刻對德國宣戰(zhàn)”的呼吁日漸高漲。為安撫美國，德國宣布停止?jié)撏?zhàn)。然而，這令德國在海上戰(zhàn)場陷入了被動局面。因此，1917年，德國意欲恢復(fù)潛艇戰(zhàn)，而這將極大影響美國的海上利益。

第二，德國攛掇墨西哥向美國宣戰(zhàn)。1848年結(jié)束的美墨戰(zhàn)爭是公認的強國針對弱國發(fā)起的最不公正的戰(zhàn)爭之一。若墨西哥再次宣戰(zhàn)，美國將不得不派兵反擊平亂。南北戰(zhàn)爭后，美國極力排斥在本土再次燃起戰(zhàn)火。而此時，德國竟“慷慨地”提議為墨西哥提供資金和武器支援，這使美國極為惱火。

第三，德國對墨西哥允諾：若參戰(zhàn)，勝利后將割讓美國領(lǐng)土給墨西哥作為報答。美墨戰(zhàn)爭中，戰(zhàn)敗的墨西哥丟失了近一半國土。德國在電報中表示，作為協(xié)同作戰(zhàn)的報答，墨西哥將重新獲得輸給美國的新墨西哥州、得克薩斯州和亞利桑那州。

被截獲的“小紙條”

時任美國駐英國大使館秘書貝爾在得知電報內(nèi)容后，大為震驚，認為電報內(nèi)容簡直荒謬至極。

美國暴怒，在確認電報和內(nèi)容的真實性后，于1917年4月6日通過投票正式對德宣戰(zhàn)。顯然，德國在發(fā)送這封電報時打了個如意算盤。如果一切按計劃進行，英美將陷入同樣措手不及的境地，一戰(zhàn)或?qū)⒀悠诮Y(jié)束。

但是，這封傳給墨西哥的“小紙條”，在被送到德國使館前已被英國情報部門秘密截獲，并將加密信息送至當時電報破譯機構(gòu)40號房進行解密。

這封齊默爾曼電報是如何在龐大的電報“信息流”之中被辨識并解密出來的呢？

在一戰(zhàn)期間，情報信息的傳送主要依靠電纜。英國利用殖民擴張期間在世界多地鋪設(shè)的海底電纜，不動聲色地對各國的動向進行監(jiān)聽。尤其是歐洲跨越大西洋的電報傳送，都需要經(jīng)過英格蘭最南端的波斯科諾中轉(zhuǎn)站進行中轉(zhuǎn)。

德國難道沒有自己的電纜嗎？當然有，但英國對德宣戰(zhàn)后不久，英國海軍便趁著夜色將德國通向世界各地的電纜統(tǒng)統(tǒng)割斷，只保留了通向英國的那些。這樣一來，德國對外的情報輸送只能通過瑞典和美國等中立國。所以，德國向美國、墨西哥發(fā)送的消息不可避免地會經(jīng)過英國、美國之手。

此外，德國公文十分講求規(guī)范和嚴謹，因此電報信息形成了許多固定的套路。自1914年開戰(zhàn)以來，40號房早就摸透了德國電報的套路，因此齊默爾曼電報的解密工作量并不大。

“小紙條”為何沒有立刻送達美國

但40號房在破解了齊默爾曼電報后并沒有立刻向美國通氣，主要有三個原因：

第一，美國更愿意悶聲發(fā)大財，不情愿參戰(zhàn)。一戰(zhàn)帶來了巨大的物資需求，而美國的中立地位讓它能夠同時與交戰(zhàn)的雙方做生意，大發(fā)戰(zhàn)爭財。同時，美國民眾也極不情愿參戰(zhàn)。因此，要讓美國加入戰(zhàn)場，需要提供一個不能拒絕的條件。

第二，英國需要美國參戰(zhàn)以減輕自己的負擔，這件事可謂司馬昭之心，路人皆知。無論是軍備還是士氣，英國在1917年早就疲憊不堪了。尤其在經(jīng)歷了凡爾登戰(zhàn)役、索姆河戰(zhàn)役，以及加里波利登陸戰(zhàn)失敗后，英國眼巴巴盼望著美國早日加入?yún)f(xié)約國，好趕緊結(jié)束戰(zhàn)爭。而美國卻不愿參戰(zhàn)，因此對于英國提供的情報不一定會信。英國需要先想辦法證明信息的真實性。

第三，英國為美國提供解密版的齊默爾曼電報，等于向美國說，“其實，我們一直在偷偷監(jiān)聽你們的情報”。傲嬌的大英帝國怎么肯讓自己這么尷尬。

因此，在糾結(jié)了一個多月后，英國在2月底才向美國透露了這張“小紙條”的事。美國大怒，馬上派軍隊上了戰(zhàn)場。著名的“齊默爾曼電報”事件直接促使美國加入?yún)f(xié)約國陣營，加速了戰(zhàn)爭結(jié)束的進程。而戰(zhàn)后幾乎所有歐洲國家都認為在倫敦乃至整個英聯(lián)邦及其他許多國家首都，都有英國情報機構(gòu)在活動，這種情況持續(xù)了好多年。

（澎湃新聞網(wǎng)2022.2.9）