沈淦
她姓何,因?yàn)閮鹤幼隽斯伲藗兌甲鸱Q她“太夫人”。
何太夫人是廣東連平州人,兒子顏希深被任命為山東平度州知州時(shí),太夫人就跟隨兒子到了山東任所。沒(méi)過(guò)多久,顏希深被請(qǐng)到省城濟(jì)南協(xié)助辦理某件案子,不巧的是,突然天降大雨,一直下了七天七夜,于是引起山洪暴發(fā),平度頓時(shí)成為一片澤國(guó)。城中居民紛紛涌上城頭,“哭聲殷天”(清·張培仁《妙香室叢話》卷十三)。太夫人立即命令打開(kāi)糧倉(cāng)賑濟(jì)饑民。衙門里大大小小的吏役、職員們都紛紛勸諫道:“萬(wàn)萬(wàn)不可!這是大事,必須立即詳細(xì)奏明皇上,待皇上批準(zhǔn)后才能辦理。否則擅自開(kāi)倉(cāng)放糧,可是個(gè)重大的罪名,必將受到嚴(yán)厲懲處呢!希望太夫人三思?!碧蛉藚s堅(jiān)定地說(shuō):“這是什么時(shí)候,怎能再拘泥于法令條文?平度距省城五六百里,距離京城則更遠(yuǎn)。等到申文請(qǐng)示并得到批準(zhǔn),數(shù)十萬(wàn)災(zāi)民早已全都變成餓殍了!你們大家不必害怕,趕快打開(kāi)糧倉(cāng),解救老百姓的倒懸之苦。至于我兒子的功名富貴則根本不用考慮,有什么罪責(zé),全都由我與我兒子承擔(dān)。即使奉旨抄家,用我們家的全部資產(chǎn)抵償,也差不了多少,絕不會(huì)連累諸位的?!闭f(shuō)完,把自己的發(fā)簪、耳環(huán)等全部摘下來(lái),換成錢買了米,連同官庫(kù)中的糧食,都運(yùn)到城頭,當(dāng)場(chǎng)發(fā)放。有不少災(zāi)民攀在大樹(shù)上、屋頂上,根本就沒(méi)法生火做飯。太夫人又命人做了不少糕餅,放在竹筏上,撐往災(zāi)民的棲止處發(fā)放。就這樣,水災(zāi)雖然相當(dāng)嚴(yán)重,平度州卻沒(méi)有餓死一人。
水災(zāi)過(guò)后,山東巡撫果然上疏彈劾顏希深擅自開(kāi)倉(cāng)賑災(zāi)。只不過(guò),何氏夫人救活平度數(shù)十萬(wàn)災(zāi)民的信息早已傳至北京城。乾隆帝看了奏章后說(shuō):“有如此賢明的母親,有如此實(shí)心實(shí)意為老百姓辦事的官員,不保舉不推薦,卻反而彈劾,如何勸勉各級(jí)官員?如何抑惡揚(yáng)善?”立即提拔顏希深為山東泰安知府,何氏夫人則賞賜三品封銜。顏希深即將離開(kāi)平度了,平度百姓聞?dòng)崳娂姕愬X買米買麥,以彌補(bǔ)國(guó)庫(kù)中因賑災(zāi)而用掉的糧食,一天之中,竟然就把所有的虧空給補(bǔ)足了。
何太夫人出身于書香門第,秉性慈惠,知書達(dá)理,嫁與顏氏后因家庭困難,常以種??椔楣﹥鹤幼x書。顏希深聰明好學(xué),自幼受何氏教育,德才兼?zhèn)洹L┌仓螡M,他又先后在福建、江西、河南等地任職,都頗有政績(jī)。顏希深晚年擔(dān)任湖南巡撫、貴州巡撫,成為坐鎮(zhèn)一方的封疆大吏。據(jù)說(shuō)從平度水災(zāi)往后的數(shù)十年間,廣東一省的人才——當(dāng)然,其中有不少是做了大官的,以連平州最多。于是人們都說(shuō):這是何太夫人積下的陰德,為家鄉(xiāng)發(fā)展奠定了深厚的根基?。?/p>
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