［明］王陽明

圣人之所以為圣，只是其心純乎天理，而無人欲之雜。猶精金之所以為精，但以其成色足而無銅鉛之雜也。人到純乎天理方是圣，金到足色方是精。然圣人之才力，亦是大小不同，猶金之分兩有輕重。堯、舜猶萬鎰，文王、孔子猶九千鎰，禹、湯、武王猶七八千鎰，伯夷、伊尹猶四五千鎰：才力不同而純乎天理則同，皆可謂之圣人；猶分兩雖不同，而足色則同，皆可謂之精金。以五千鎰者而入于萬鎰之中，其足色同也；以夷、尹而廁之堯、孔之間，其純乎天理同也。蓋所以為精金者，在足色而不在分兩；所以為圣者，在純乎天理而不在才力也。故雖凡人而肯為學，使此心純乎天理，則亦可為圣人；猶一兩之金比之萬鎰，分兩雖懸絕，而其到足色處可以無愧，故曰“人皆可以為堯、舜”者以此。學者學圣人，不過是去人欲而存天理耳，猶煉金而求其足色。金之成色所爭不多，則鍛煉之工省而功易成，成色愈下則鍛煉愈難；人之氣質清濁粹駁，有中人以上，中人以下，其于道有生知安行，學知利行，其下者必須人一己百，人十己千，及其成功則一。后世不知作圣之本是純乎天理，卻專去知識才能上求圣人。以為圣人無所不知，無所不能，我須是將圣人許多知識才能逐一理會始得。故不務去天理上著工夫，徒弊精竭力，從冊子上鉆研，名物上考索，形跡上比擬，知識愈廣而人欲愈滋，才力愈多而天理愈蔽。正如見人有萬鎰精金，不務鍛煉成色，求無愧于彼之精純，而乃妄希分兩，務同彼之萬鎰，錫鉛銅鐵雜然而投，分兩愈增而成色愈下，既其梢末，無復有金矣。

（原文據上海古籍出版社1992年版《王陽明全集》）

【譯文】

圣人之所以為圣人，只因他們的心純粹符合天理而不夾雜絲毫人欲。猶如精金之所以為精金，只因它的成色充足而沒有摻雜銅、鉛等。人至純，心中只存天理才為圣人，金至足色才為精金。然而，圣人的才力也有大小之分，有如金的分量有輕重。堯、舜如同萬金之鎰，文王、孔子如同九千之鎰，禹、湯、武王如同七八千之鎰，伯夷、伊尹如同四五千之鎰。他們才力各異，心純粹而符合天理，都可稱為圣人。金的分量不同，而只要在成色上相同，都可稱為精金。把五千鎰放入萬鎰之中，成色一致。把伯夷、伊尹和堯、孔子放在一塊，他們的心純粹而符合天理。之所以為精金，在于成色足，而不在分量的輕重。之所以為圣人，在于純乎天理，而不在才力大小。因此，平常之人只要肯學，使己心純符合天理，同樣可成為圣人。比如一兩精金和萬鎰之金對比，分量的確相差很遠，但就成色足而言，則是毫不遜色。“人皆可以為堯、舜”，根據的正是這一點。學者學圣人，只不過是去人欲而存天理罷了。好比煉金求成色足，金的成色相差不大，鍛煉的工夫可節(jié)省許多，容易成為精金。成色越差，鍛煉越難。人的氣質有清純濁雜之分，有中人以上、中人以下之別。對于道來說，有生知安行、學知利行的不同。資質低下的人，必須是別人用一分力自己用百分力，別人用十分力自己用千分力，最后所取得的成就是相同的。后世之人不理解圣人的根本在于不知曉何為天理，只想在知識才能上力求成為圣人，認為圣人無所不知，無所不會，我只需把圣人的許多知識才能一一學會就可以了。因此，他們不從天理上下功夫，白白耗費精力，從書本上鉆研，從名物上考究，從形跡上模仿。這樣，知識越淵博而人欲越滋長，才能越高而天理越被遮蔽，正如同看見別人有萬鎰之精金，不肯在成色上鍛煉自己的金子以求不遜于別人的精金，只妄想在分量上趕超別人的萬鎰，把錫、鉛、銅、鐵都夾雜進去，如此分量是增加了，但成色卻愈低下，煉到最后，不再有金子了。

【簡析】

孟子將圣人分為四種類型，認為伯夷是最為清高的圣人，伊尹是最有擔當的圣人，柳下惠是最為和氣的圣人，孔子則是最能合乎時宜的圣人。當清則清、當任則任、當和則和，孔子是“自生民以來所未有”的圣人集大成者。但是孟子并沒有說儒家最為崇尚的內圣外王的堯、舜、禹、湯、文、武彼此之間有什么區(qū)別。所以，中國歷代圣王以及圣人之間到底有什么區(qū)別？從漢唐開始就是個一直困惑儒家內外初學者的問題，但始終都沒有儒家學者正面應對而產生富有影響的觀點，直到王陽明《傳習錄》中提出“精金”足色分量不同這個著名比喻，認為，圣人相同之處在于都是“純乎天理，而無人欲之雜”，都可以用足色精金來做比喻，不同之處僅僅在于才力亦即分兩輕重不同，比如：“堯、舜猶如萬鎰，文王、孔子猶如九千鎰，禹、湯、武王猶如七八千鎰，伯夷、伊尹猶如四五千鎰。”但是從本選段來看，王陽明想要強調的重點，顯然不是圣人之間的異同，而是常人與圣人的異同，明確認為任何一個普通人，只需要始終保持心無雜念、行為端正，通過“去人欲而存天理”的方式學做圣人，就會像鍛煉精金一樣逐漸成色充足，最終“使此心純乎天理，則亦可為圣人”，正如孟子所說“人皆可以為堯舜”。王陽明這一大段論述是回答門人蔡希淵的疑惑，當時高足徐愛也在一旁，他聽完了以后就贊嘆說：“先生這個比喻，足以去除世俗讀書人盲目向外追求學問卻忽視自己內心修煉的糊涂，對學者們大有裨益?！蓖蹶柮饔謸诉M一步指點門人說：我們學做圣人，原本就是要在自己心地良知良能上去體認擴充，不能一味只是希慕外在的學問，以為圣人無所不知、無所不能，我必須將圣人許多知識才能都逐一理會才能成為圣賢，而是要從內心用功，在自己的行為上去致良知：“減得一分人欲，便是復得一分天理；何等輕快脫灑！何等簡易！”