羅曉峰

關(guān)于亞洲象的故事太多太多，也許是因?yàn)樽鳛殪`巧又聰明、社會(huì)性很強(qiáng)的動(dòng)物，它們往往能更多地引起我們的同情。在北京動(dòng)物園，一頭名叫“德昂”的公象和一頭名叫“巴哈提”的母象，在離世后被做成了骨架標(biāo)本，讓市民們能更近距離地感知它們、了解它們……

去年，在我國(guó)云南，一個(gè)野象群落遷徙的故事?tīng)縿?dòng)了許多人的心。由十幾頭亞洲象組成的象群從西雙版納勐養(yǎng)子保護(hù)區(qū)出發(fā)，一路北遷，甚至來(lái)到人口密集的昆明周邊幾十公里處。它們一路吃吃喝喝，有的潛入糧倉(cāng)，有的閑逛果園，那叫一個(gè)痛快??！

得益于百姓生態(tài)保護(hù)意識(shí)的增強(qiáng)，以及政府部門(mén)的嚴(yán)加看護(hù)，這些“大吃貨”安全地一路吃一路遷徙，開(kāi)開(kāi)心心地度過(guò)一天又一天。人們甚至還拍攝到它們一大家子無(wú)憂無(wú)慮躺睡在地上的場(chǎng)景。一頭小象“起床”后使出吃奶的勁，才邁過(guò)媽媽、阿姨的大肚皮，令人捧腹大笑！

其實(shí)，這些亞洲象早就開(kāi)始了游蕩生活，只是中途因?yàn)橐活^母象產(chǎn)下了幼崽，于是整個(gè)象群在普洱市邊集體休整了幾個(gè)月。待小寶寶能夠跟上大部隊(duì)時(shí)，它們才重新開(kāi)始了自己的“吃游之旅”。

亞洲象是一種社會(huì)性極強(qiáng)的動(dòng)物，它們不到萬(wàn)不得已絕不會(huì)放棄隊(duì)友、家人。有時(shí)候，母象首領(lǐng)還會(huì)“訓(xùn)斥”淘氣小象，猶如人類家長(zhǎng)教育自家的熊孩子。它們長(zhǎng)幼有序，不離不棄，哪里食物多就往哪里遷徙，真可謂是團(tuán)結(jié)友愛(ài)的游牧部落。

遷徙過(guò)程中，會(huì)有一些成年公象脫離團(tuán)隊(duì)獨(dú)自離去，這是很正常的現(xiàn)象。“游牧部落”一般以母象和小象為核心成員，小公象在成年后會(huì)自動(dòng)離群，以避免近親繁殖。途中可能會(huì)有其他公象臨時(shí)加入象群，在完成大自然賦予的交配任務(wù)后，再脫離大部隊(duì)。

大象不僅擁有相親相愛(ài)的大家族，還在生態(tài)環(huán)境中扮演著重要的角色。很多植物都需要?jiǎng)游飦?lái)傳播種子，不然種子會(huì)直接掉在地上，發(fā)芽后和母樹(shù)爭(zhēng)奪營(yíng)養(yǎng)和陽(yáng)光，對(duì)“母子”都沒(méi)好處。不知大家有沒(méi)有想過(guò)，其實(shí)榴蓮的構(gòu)成很“變態(tài)”，那么硬，那么多刺，那么臭（見(jiàn)仁見(jiàn)智了），而且，誰(shuí)在囫圇吞“果”時(shí)，腸道和括約肌能扛得住這些大果核呢？

曾有人觀察到，一只來(lái)自野外目前被人工飼養(yǎng)的亞洲象，把榴蓮放在地上滾動(dòng)，在榴蓮刺上面裹上一層樹(shù)葉之后囫圇吞下。后來(lái)在它的糞便里，找到了完整的殼和種子，真是剽悍。聰明的亞洲象也懂得用不那么“硬核”的方法食用榴蓮，用鼻子把榴蓮摘下來(lái)后，拿腳一踩，然后大快朵頤。

榴蓮演化出獨(dú)特的“香味”，讓大型哺乳動(dòng)物在稠密的植被里老遠(yuǎn)就能定位到它們。如果你也是榴蓮愛(ài)好者，那你真的應(yīng)該感謝亞洲森林里的大型動(dòng)物。在大型動(dòng)物（如大象和犀牛）消失之后，森林里一些結(jié)大種子的植物，也面臨著種子傳播困難的問(wèn)題。

亞洲象在生態(tài)系統(tǒng)中的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此，它們還可以為大地施肥，為糞金龜提供食物。一些病死枯木在大象撓癢癢時(shí)被推倒，可以讓小動(dòng)物安家，為菌菇提供營(yíng)養(yǎng)，小樹(shù)們也可以獲取更多寶貴的陽(yáng)光。讓人意想不到的是，近期的研究表明，其實(shí)亞洲象的腳印，也是生態(tài)鏈至關(guān)重要的一環(huán)。

在東南亞的雨季，亞洲象每年都會(huì)踩出一個(gè)個(gè)深深的腳印，數(shù)噸的體重把地面夯得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，積水之后就變成了一個(gè)個(gè)水洼。之后，這些水洼會(huì)被蛙類利用，成為它們寶貴的產(chǎn)卵室。不同于存在較多大型動(dòng)物的水塘，這些產(chǎn)卵室少有天敵。有些心寬體胖的大象甚至能踩出保留時(shí)間長(zhǎng)達(dá)一年的“極品腳印”，這些“極品腳印”是蛙類及其他小動(dòng)物在旱季時(shí)的珍貴水源地。

亞洲象不僅對(duì)自然界的貢獻(xiàn)不可小覷，還影響著人類文明的進(jìn)程。在古代，這些大塊頭在亞洲的分布頗為廣泛，被人們作為伐木畜力、交通工具甚至戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。而如今，亞洲象的處境卻并不理想，其分布區(qū)域已不足過(guò)去的五分之一，不少地方的種群早已滅絕。更令人擔(dān)心的是，隨著人口的增長(zhǎng)，人象矛盾越發(fā)突出。

比如在亞洲象相對(duì)較多的印度，每年因事故死亡的亞洲象數(shù)以百計(jì)。2020年，有一則令人傷心的報(bào)道。在印度喀拉拉邦，一頭母象誤入了當(dāng)?shù)卮迓洌迕駷榱藞?bào)復(fù)它損毀莊稼，把一個(gè)內(nèi)藏鞭炮的菠蘿投喂給這頭母象，造成它嘴部炸裂、腸胃出血，因而無(wú)法進(jìn)食。它躲在村邊上的水塘中，最終虛弱而死，尸檢發(fā)現(xiàn)它還懷有胎兒。2018年，發(fā)生過(guò)更加不幸的事。印度登卡納爾一隊(duì)象群在尋覓食物時(shí)觸碰到高壓電線，最終五頭母象、一頭大公象及一頭幼象死亡……

并不是所有亞洲象都像去年中國(guó)的十幾頭遷徙野象一樣走運(yùn)，一路吃喝不愁還有專人護(hù)送。同時(shí)我們也應(yīng)該認(rèn)識(shí)到，如今在地球上，生物多樣性的喪失和生態(tài)系統(tǒng)的退化，對(duì)人類未來(lái)的生存和發(fā)展，是一個(gè)重大的風(fēng)險(xiǎn)。

堅(jiān)持生態(tài)文明和綠色發(fā)展，是我們必須選擇的路。

編輯/梁宇清

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