陳峰

大宋第六代天子趙頊，在許多文臣眼里頗有喜功尚武的印象，據(jù)說，他曾身披鎧甲問曹太后：娘娘，你看我穿這副甲胄好不好？所以，在以后駕崩之日，臣子們?yōu)槠溥x下了“神宗”的廟號。此廟號含有神武的意思，而按當(dāng)時的價值觀衡量的話，神宗的廟號要比仁宗遜色些，其實這正反映了當(dāng)時文官集團對神宗皇帝的一種評價和看法。

神宗的確與前幾代守成君王的風(fēng)格有所不同，神宗之所以能有不同于真、仁兩代天子的性情，很可能與他來自宗室旁支的出身有關(guān)，也就是說他在少年時代沒有繁文縟節(jié)的約束，能夠更多地獲得個性的發(fā)展空間，對現(xiàn)實也可以有更多的了解。神宗最初對朝中老臣寄予厚望，他在即位不久曾問富弼有關(guān)國防的問題，沒想到三朝老臣卻說，愿陛下“二十年口不言兵”。這不免使血氣方剛的年輕天子大為失望。這樣，神宗便將希望寄托在一些要求改革的普通官員身上。

祖籍臨川（今江西撫州）的王安石，是宋朝歷史上最著名的改革家。王安石不同于當(dāng)時的大多數(shù)文人學(xué)子，他沒有完全沉溺于應(yīng)付科考的程文學(xué)習(xí)之中，而是懷著一種探索治國之道的精神讀書，他曾直言不諱地說：善學(xué)者讀書，在于求其道理，“有合吾心者，則樵牧之言猶不廢;言而無理，周、孔不敢從”。

神宗皇帝君臨天下沒幾天，就下詔起任王安石知江寧府。時隔幾個月，天子因急于見到王安石，又將他召為翰林學(xué)士兼侍講。就這樣，熙寧元年（公元1068年）四月，王安石來到了京師，君臣可謂相見恨晚。據(jù)記載，神宗因欽慕唐太宗的功業(yè)，便向王安石問道：“唐太宗如何？”滿腔抱負的王安石則鼓勵年輕的皇帝向更高境界的堯舜看齊。翌年二月，王安石出任參知政事，再過一個年頭，便升任宰相。王安石從進入中書之日起，就開始實施自己思考已久的“富國強兵”措施。其中富國方面的內(nèi)容包括推行農(nóng)田水利法、青苗法、均輸法、免役法、市易法及方田均稅法等新法，旨在通過興修水利，向農(nóng)民發(fā)放低息貸款，改善東南上供運輸管理，實行以錢代役制度，政府參與商業(yè)貿(mào)易活動及清理隱匿農(nóng)田稅等重要手段，以增加政府收入，并壓制大地主與大商人勢力的過度膨脹。

在實施各項財經(jīng)制度改革的同時，王安石在神宗皇帝的大力支持下又對國防進行了較大范圍的改革，即實行所謂“強兵”策。當(dāng)時，朝廷推行的強兵策內(nèi)容頗多，概括起來主要有如下幾項：

其一，精簡軍隊。王安石針對長期以來存在的軍隊人員冗濫，而戰(zhàn)斗力低下及軍費開支龐大的諸問題，采取了合并與裁汰相結(jié)合的手法，將大量兵額不足的禁廂軍番號撤銷，并將老弱無力的士卒清除出軍營。按照新的規(guī)定，用于作戰(zhàn)的禁軍中馬軍一營（或稱指揮），編制為300名軍兵，步軍一營有400名定員。改革之后，全國禁軍編制由872營減為625營;另外，對原來規(guī)定61歲退役的舊制加以改變，規(guī)定凡50歲以上的士兵一律裁減為民，45歲至50歲之間體弱者也令其離開軍隊。與此同時，對承擔(dān)工役性質(zhì)的廂軍也實行裁減老弱人員的措施。經(jīng)過數(shù)年的努力，到熙寧八年（公元1075年）時，全國軍隊總數(shù)為796315人，其中禁軍人數(shù)為568688人。軍兵總額比仁宗朝減少了45萬多人，比英宗朝也減少了36萬多人。裁減冗員之后，不僅提高了軍隊的整體素質(zhì)，而且節(jié)省了大量的軍費，據(jù)現(xiàn)代學(xué)者估計，每年因此節(jié)省的軍費大約為千萬緡。

其二，將兵法。為了解決開國以來沿襲已久的“更戍法”的積弊，宋廷在變法期間逐漸取消了各路軍隊互相更換防區(qū)的傳統(tǒng)做法，通過設(shè)立比較固定的將領(lǐng)和指揮機構(gòu)的制度，以加強對本地區(qū)軍隊的訓(xùn)練，并密切武官與部屬之間的聯(lián)系，從而提高各地駐屯軍隊的戰(zhàn)斗力，以消除昔日“兵不識將，將不識兵”帶來的惡果。值得指出的是，將兵法的起源乃在于昔日范仲淹在延州地區(qū)帶兵時的經(jīng)驗。將兵法推行后，北方地區(qū)的將官通?？梢越y(tǒng)管六千至一萬名士卒，并配有副將以下部署將校;南方地區(qū)將官管轄的兵員則少得多，大約不過四五千人。

其三，保甲法。自中唐以來，募兵制逐漸取代了以往兵農(nóng)合一的兵制，至宋朝創(chuàng)建后，募兵成為軍隊的主體。由于全社會長久歧視軍兵，加上刺字等恥辱性制度的存在，使軍營里充斥著失業(yè)流民，甚至形形色色的罪犯，即所謂“無賴奸猾之人”。久而久之，軍旅中往往存在著一些不良的兵痞風(fēng)氣，對軍心和戰(zhàn)斗力都產(chǎn)生了消極影響。同時，募兵制的存在，還對朝廷財政造成了巨大的壓力，曾任仁宗、英宗兩朝三司使的蔡襄指出：當(dāng)時軍費負擔(dān)常占朝廷財政支出的十分之六七。有鑒于此，王安石早在給仁宗皇帝的“萬言書”中就提出了以民兵替代募兵的構(gòu)想。他在主持大政之后，遂推行了保甲法，以便逐漸培養(yǎng)出一支新型軍隊。按照這一新法規(guī)定，民間每五戶編為一保，由其中一戶強干者做保長;每五保編為一大保，選擇一人為大保長;每十大保編為一都保，委任其中兩名強干及有財力者做正、副都保正。在保甲制之下，民戶有兩丁以上者，選一人為保丁，自備弓矢，平時由大保長監(jiān)督訓(xùn)練、巡警，防止民間暴動，而在河北、河?xùn)|及西北沿邊的保丁，在戰(zhàn)時也投入戰(zhàn)場。從熙寧四年（公元1071年）以后，各地陸續(xù)在農(nóng)閑時集中訓(xùn)練保甲兵。經(jīng)過一段時間的操練，保甲兵的武技往往超過禁軍，特別是騎兵的表現(xiàn)更為突出。

其四，保馬法。針對宋朝官方養(yǎng)馬成本高而收效低下的老問題，由朝廷下令在北方五路保甲戶中鼓勵民戶養(yǎng)馬，以節(jié)省開支，并提高戰(zhàn)馬的成活率。依照相關(guān)制度，民戶如自愿養(yǎng)馬，馬匹由政府提供，或由政府提供買馬資金，養(yǎng)馬戶因此可以減免一些賦稅負擔(dān)。通過推行保甲中養(yǎng)馬的辦法，不僅減少了朝廷的開支，而且還訓(xùn)練了一批善騎的保甲兵。

其五，創(chuàng)設(shè)武學(xué)。開國以來，培養(yǎng)文官的各級學(xué)校和科舉制度已日臻成熟，但在抑制武夫方針的影響下，有關(guān)培養(yǎng)武官的體系卻長期無法得到正常培育，從而進一步制約了軍隊將領(lǐng)素質(zhì)的提高。在仁宗之前，天子雖也在邊防危機的情況下，親自在宮中測試一些軍官乃至于上書論兵的文人，并當(dāng)即授以軍職，然而這些始終屬于一種權(quán)宜做法，還沒有相應(yīng)的制度加以保證。天圣七年（公元1029年），朝廷實施武舉制度，允許文武官員舉薦人才參加武科考試。但這項制度延續(xù)到皇祐元年（公元1049年），便在一些文臣的非議中被取消。到英宗即位初，在樞密院的呼吁請求下，朝臣們經(jīng)過近一年時間的討論，武舉才獲得恢復(fù)。不過，考試的內(nèi)容主要側(cè)重于“弓馬武藝”，而不注重策論及兵略等，體現(xiàn)了對武官頭腦水平的輕視。至于培養(yǎng)武學(xué)人才的學(xué)校，最早創(chuàng)設(shè)于邊防危機加劇的慶歷三年（公元1043年）五月間。武學(xué)的校址就選擇在京城內(nèi)供奉武成王（姜子牙）像的武成王廟內(nèi)。遺憾的是，這年八月，當(dāng)宋朝與遼、西夏關(guān)系緩和后，僅僅存在數(shù)月的武學(xué)便被解散。

為了提高武官的素質(zhì)，就必須建立一套選拔培養(yǎng)制度。熙寧五年（公元1072年）六月，神宗首先批準(zhǔn)了設(shè)立武學(xué)的建議，校址仍選擇在武成王廟內(nèi)。按照有關(guān)規(guī)定，武學(xué)設(shè)一百名生徒名額，招收無職事的武職使臣、官員子弟以及民間人士，當(dāng)然，入學(xué)還要有一定的考試限制。在這所學(xué)校里，教官們主要講授古代各家兵法、歷朝用兵例證及許多忠臣的事跡，另外，也分給學(xué)校一些士兵，以用于操練陣法。三年學(xué)習(xí)期滿后，原有使臣出身者可以馬上獲得巡檢、監(jiān)押一類軍職;原無官銜出身的士子，則須在軍隊中見習(xí)三年，才能取得巡檢等職務(wù)。

在恢復(fù)武學(xué)的同時，宋廷又對原來的武舉考試條例進行了改革。據(jù)記載，在恢復(fù)武學(xué)之前，樞密院對參加武舉“不能答策”者，改考兵書墨義。所謂墨義，乃是當(dāng)時科考中對儒經(jīng)的一種考試方式，它要求應(yīng)試者將經(jīng)書的原文及注疏全部背熟，以回答有關(guān)問題。王安石素來對墨義之類死記硬背的考試方法極為反感，他入主中書后，已在科舉考試中廢除了此法，自然不會同意在武科中再加以實行。王安石向神宗指出：考試武藝本已不難，如果再只要求背誦一些章句，便很容易通過。但假如“收得如此人作武官”，又能對世事有何補救？于是，在王安石的堅持下，武舉除了考試武藝外，并要測試應(yīng)試者回答策論的水平。

此外，王安石還要求天子打破按部就班選拔武將的舊規(guī)，大膽任用有才略的將領(lǐng)，以激勵將校勇于進取的精神。

最后，設(shè)立軍器監(jiān)。在變法期間，朝廷在中央設(shè)置了軍器監(jiān)的機構(gòu)，專門負責(zé)制造各種兵器。據(jù)時人反映，以往兵器制造由各地承擔(dān)，因為各地官府或不經(jīng)心，或偷工減料，致使生產(chǎn)出來的武器多令人失望。甚至于有的地方提供給軍隊的甲胄，竟用紙與麻縫制而成，根本不能抵擋流矢的射擊;還有的地方粗制濫造的刀槍，用不了多久就破朽不堪。因此，軍器監(jiān)通過招募天下的能工巧匠對兵器的制造進行專業(yè)化和規(guī)范化，來解決長期懸而未決的兵器質(zhì)量低劣的問題?？梢哉f，軍器監(jiān)的設(shè)置，對改善軍隊的裝備發(fā)揮了重要的作用。

經(jīng)過以上深入廣泛的改革，宋朝的實力有明顯的增強，不僅極大地加強了中央的經(jīng)濟實力，而且在國防上也取得了超越以往的發(fā)展。之所以能取得如此成果，自然是與神宗皇帝的大力支持分不開。據(jù)記載，每次王安石遇到阻力表示辭職時，天子都真誠地加以挽留，同時將反對派趕出朝堂。神宗甚至還把王安石比作輔佐阿斗的諸葛亮。尤為難得的是，此時，帶兵將領(lǐng)得到了神宗皇帝和主政大臣的有力支持，可以獨立作戰(zhàn)，于是出現(xiàn)了前所未有的一場罕見的大膽遠征活動—熙河拓疆。

熙寧后期是宋朝守成以來武功最盛之時。當(dāng)時，在王韶經(jīng)營的基礎(chǔ)上，西線又不斷取得戰(zhàn)果，除了以往歸順的木征等吐蕃首領(lǐng)外，以青唐城（今青海西寧）為勢力中心的吐蕃領(lǐng)袖董氈及鬼章等首領(lǐng)也先后接受了朝廷的招撫;在南疆，大將郭逵率領(lǐng)的宋朝軍隊不僅擊退了交趾人的侵略，而且深入對方境內(nèi)，洗馬富良江（今越南境內(nèi)紅河），迫使交趾國王投降。在取得了以上一系列成功之后，急于雪恥的神宗皇帝便開始考慮對西夏用兵。

元豐四年（公元1081年）四月，西夏國內(nèi)發(fā)生政變，國主秉常失位被囚，其母梁太后及外戚控制了政權(quán)。當(dāng)這一消息傳至開封后，神宗與大臣們便決定借此機會對西夏發(fā)動全面進攻。此時，王安石早已賦閑于江寧，王韶也病死多時。朝中決策大臣乃是宰相王珪及知樞密院事孫固等人，前線的統(tǒng)帥則是天子的親信宦官李憲，主要參戰(zhàn)大將有種諤（種世衡之子）、高遵裕、劉昌祚及宦官王中正等人。七月，李憲督率朝廷三十萬兵馬分五路大舉出擊，與此同時，董氈也率吐蕃兵助戰(zhàn)。天子在戰(zhàn)前下達的詔令中，表達了一舉滅亡宿敵的意愿。然而，這場前所未有的大規(guī)模主動出征行動，并沒有取得成功。

這便是“永樂之役”。有關(guān)“永樂之役”損失的情況，有幾種不同的記載，有的稱戰(zhàn)死蕃漢命官約230人、士兵約12300人，有的說死傷軍民20余萬，還有的則記錄為10余萬人。第一種說法見于宋朝典籍，而后兩種資料則取自西夏人的記錄。這種記載上的分歧，很可能在于宋朝官方只記錄死亡的官員與軍隊的數(shù)量，而西夏人則除了清點消滅的對手軍人外，同時也大致統(tǒng)計了打死打傷的民夫人數(shù)。這樣看來，“永樂之役”是神宗開邊以來單次戰(zhàn)斗中損失最慘重的一次，因此，此役給神宗的打擊也最為沉重。

當(dāng)西北前線的噩耗送達開封皇宮后，性格剛強的神宗皇帝悲痛異常，連飯也吃不下去。早朝時，他竟當(dāng)著臣下的面失聲痛哭，在場的文武官員都不敢抬起頭來。可以說，在經(jīng)受了此前靈州慘敗的打擊后，再遭此折磨，神宗的身心遂蒙受巨創(chuàng)，從此重病纏身，無心武備。拖著這樣的病體，神宗勉強支撐到第二年的三月，終于抱恨而亡，時年僅三十八歲。史官們稱：每當(dāng)用兵之日，天子常常徹夜難眠，隨時閱覽邊關(guān)奏疏，對戰(zhàn)場的一舉一動都要親自過問、指示。這位神武天子原指望在剿滅西夏之后再圖北伐，不料卻出現(xiàn)“永樂之役”的慘敗。由此，他知道用兵艱難，“于是亦息意征伐矣”。而神宗的駕崩，也標(biāo)志著宋朝大規(guī)模重振國防努力的終結(jié)。神宗死后一年多，王安石也病故于金陵。

（摘編自重慶出版社《武士的悲哀：崇文抑武與北宋興亡》一書）