士州

自從世界上出現(xiàn)第一架試飛成功的飛機(jī)后，飛機(jī)的一個(gè)發(fā)展方向就是把飛機(jī)造得大些。

原來(lái)人們以為，有了飛行成功的小飛機(jī)，只要按比例放大，就不愁造不出大飛機(jī)，但是事實(shí)給了這些人當(dāng)頭一棒。按比例“長(zhǎng)大”的飛機(jī)，不但性能不如原來(lái)的小飛機(jī)，有的甚至連離開地面這個(gè)最起碼的功能也不具備。以后，人們慢慢懂得，大飛機(jī)并不是隨便可以造出來(lái)的，它要受到“超重”規(guī)律的限制。

這么說，“大飛機(jī)”是造不出來(lái)了？不！“超重”規(guī)律是有前提的。我們只要再改變飛機(jī)的材料和型式，“超重”規(guī)律也就不再成為制造大飛機(jī)的障礙。

目前的大飛機(jī)可分為兩類：一類是民用客機(jī)。在20世紀(jì)50年代，噴氣客機(jī)的巡航時(shí)速已達(dá)800千米，飛行高度已在萬(wàn)米以上，機(jī)身長(zhǎng)約40米。到了20世紀(jì)70年代，寬機(jī)身客機(jī)大大提高了載客能力，由原來(lái)的載客100～150人增加到350～500人。進(jìn)入20世紀(jì)90年代，最大的客機(jī)“波音747”客座數(shù)則達(dá)到了452個(gè)，堪稱民航業(yè)的巨無(wú)霸。進(jìn)入21世紀(jì)初，“歐洲A380”雙層客機(jī)的出世，打破了“波音747”的記錄，正常載客數(shù)達(dá)555人，如果對(duì)內(nèi)部結(jié)構(gòu)稍加修改，載客數(shù)可增加至850人。另一類是軍用運(yùn)輸機(jī)，目前全球最大的軍用運(yùn)輸機(jī)當(dāng)數(shù)烏克蘭的“安-225”運(yùn)輸機(jī)。它最大起飛重量為640噸，貨艙最大載重量為250噸，機(jī)身長(zhǎng)度84米，翼展88.4米。它雖然生產(chǎn)于蘇聯(lián)時(shí)期，但依然是目前世界上體量最重、最大的飛機(jī)。但隨著高科技的發(fā)展，這還不是飛機(jī)大型化的終點(diǎn)。

由于空運(yùn)量的日益增加，航線上飛機(jī)數(shù)量的飽和與飛機(jī)燃料的更新都要求飛機(jī)繼續(xù)“長(zhǎng)大”。僅以燃料來(lái)說，現(xiàn)代飛機(jī)是靠燃燒航空汽油或航空煤油而獲得前進(jìn)動(dòng)力的。無(wú)論是汽油還是煤油，都是石油基燃料。根據(jù)現(xiàn)已探明的世界石油蘊(yùn)藏量的情況，目前世界上蘊(yùn)藏的石油只能用到21世紀(jì)末。因此，發(fā)展航空事業(yè)必須尋求新的能源，其中最有前途的是液氫、甲烷。由于液氫、甲烷的密度較小，需要在低溫的情況下進(jìn)行保存，所以難度較大。

但是，人們并沒有因此放棄實(shí)現(xiàn)核動(dòng)力飛行的夙愿。近十幾年來(lái)，飛機(jī)設(shè)計(jì)、工藝和復(fù)合材料的運(yùn)用得到迅速發(fā)展，飛機(jī)設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)出了與之相應(yīng)的超大型飛機(jī)。其中一個(gè)方案是建造“空中機(jī)場(chǎng)”：即用四五架飛翼式飛機(jī)，在天空組成一體，環(huán)繞一定的洲際航線，長(zhǎng)年累月地在高空巡航飛行。當(dāng)“空中機(jī)場(chǎng)”到達(dá)一個(gè)預(yù)定的航空港時(shí)，可用駁運(yùn)機(jī)擔(dān)任天上、地面之間的運(yùn)輸任務(wù)。駁運(yùn)機(jī)飛上天空，用略大于“空中機(jī)場(chǎng)”的飛行速度飛近“空中機(jī)場(chǎng)”，然后飛向從“空中機(jī)場(chǎng)”伸出的喇叭形對(duì)接口，完成空中對(duì)接。一旦對(duì)接完畢，便可通過人、貨轉(zhuǎn)運(yùn)系統(tǒng)自動(dòng)進(jìn)行旅客和貨物“交換”，最后，駁運(yùn)機(jī)脫離“空中機(jī)場(chǎng)”，把到達(dá)目的地的旅客與貨物接往地面?！翱罩袡C(jī)場(chǎng)”由于飛行高度高、長(zhǎng)寬比很大，因而飛行阻力很小，又不需要為起飛、爬升而消耗較多燃料，它的飛行將是經(jīng)濟(jì)的。高空沒有不規(guī)則氣流干擾，乘坐這樣龐大的飛行器，將會(huì)十分平穩(wěn)、舒適，而且還省掉了建設(shè)超級(jí)大型飛機(jī)場(chǎng)的巨額資金。至于駁運(yùn)機(jī)，它采用普通的常規(guī)型飛機(jī)，只不過對(duì)其起飛、降落和爬升性能要求很高。如果“空中機(jī)場(chǎng)”出現(xiàn)了故障，可用駁運(yùn)機(jī)載人、載物在空中維修，也可重新分開，讓一架架飛翼式飛機(jī)單獨(dú)著陸在地面修理。

人們預(yù)測(cè)，這種“空中機(jī)場(chǎng)”有可能于21世紀(jì)中期在空運(yùn)最繁忙的橫跨大西洋的洲際航線上投入使用。

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