□文/薩比娜·斯塔丁 譯/莊亦男

路易斯坐在教室里，思考著一件事。為什么沒(méi)有人發(fā)明一個(gè)機(jī)器，可以隨喜好讓時(shí)間過(guò)得快一點(diǎn)或慢一點(diǎn)？比如說(shuō)，過(guò)生日的時(shí)候可以讓時(shí)間慢一點(diǎn)，圣誕節(jié)到復(fù)活節(jié)的中間可以快一點(diǎn)，到了假期的時(shí)候再慢一點(diǎn)……語(yǔ)文課快一點(diǎn)……

像是現(xiàn)在，路易斯就恨不得把時(shí)間用力往前推一把。這是最后一節(jié)課了，放學(xué)后他們就要跟著月光馬戲團(tuán)的五個(gè)孩子回家。路易斯好奇得要命，這個(gè)馬戲團(tuán)到底是什么樣的呢？爸爸媽媽同意他和妹妹蕾婭放學(xué)后去馬戲團(tuán)，但他們對(duì)這個(gè)馬戲團(tuán)也一無(wú)所知。

路易斯坐立不安，像一支繃在弦上的箭。下課鈴聲終于響了，他第一個(gè)站起來(lái)沖到門(mén)口，而蕾婭和馬戲團(tuán)的孩子卻不慌不忙地收拾東西，一邊念著托勒老師教的繞口令：“黑鳥(niǎo)叫，花貓?zhí)ㄘ埪?tīng)黑鳥(niǎo)叫，黑鳥(niǎo)瞧花貓?zhí)；ㄘ執(zhí)鹱ズ邙B(niǎo)，黑鳥(niǎo)怕花貓，拔腿就逃掉?！?/p>

路易斯很心急?！翱熳甙?！”他催促著，不斷向妹妹揮手?？偹隳俏鍌€(gè)孩子也加快了腳步，大家一起前往馬戲團(tuán)。

兄妹倆騎著車，慢慢跟在他們的新朋友身邊。路易斯轉(zhuǎn)頭看了妹妹一眼，蕾婭的表情有點(diǎn)不自在，她一定是想起了前幾天看到的穿工作褲的狼人。

等到他們把自行車鎖在馬戲團(tuán)的入口處時(shí)，路易斯的心也開(kāi)始怦怦跳起來(lái)。

“你們這里會(huì)有危險(xiǎn)嗎？”蕾婭隨口問(wèn)。

“危險(xiǎn)？”五個(gè)小孩異口同聲地說(shuō)。

“她是問(wèn)你們馬戲團(tuán)里有沒(méi)有老虎、獅子這一類危險(xiǎn)的動(dòng)物?！甭芬姿冠s緊解釋。

蕾婭瞪了哥哥一眼。路易斯當(dāng)然明白蕾婭指的并不是獅子和老虎，而是狼人和吸血鬼。五個(gè)小孩笑了起來(lái)?！皼](méi)有，我們這里沒(méi)有獅子和老虎，但你們還是小心一點(diǎn)比較好?！眮唫愓f(shuō)著，為他們打開(kāi)了大門(mén)。

“我們會(huì)照顧好你們的！”施黛拉注意到蕾婭不安的神色，向兄妹倆保證。

兄妹倆既緊張又興奮地東張西望。綠油油的草地上點(diǎn)綴著蒲公英和鮮黃的毛茛，與黑漆漆的帳篷形成了鮮明的對(duì)比。這時(shí)，帳篷里傳來(lái)了憂郁的音樂(lè)聲。

“看，是那兩頭可愛(ài)的小毛驢！”蕾婭用手肘撞了一下路易斯。

“它們是馬克斯和莫里茨?！笔炖嬖V她，“它們會(huì)在小丑節(jié)目里表演?！?/p>

“快來(lái)吧，我?guī)銈兊教幙纯础：竺婢褪俏覀兊睦侨??！笔炖蚶賸I介紹。

路易斯又偷偷輕推了蕾婭一下。不過(guò)他們還沒(méi)來(lái)得及看一眼狼，亞倫就拉著他們向帳篷跑去。

“我緊張得快要喘不過(guò)氣了?！崩賸I小聲地說(shuō)。她轉(zhuǎn)過(guò)身，正好和一個(gè)矮個(gè)子小丑撞在一起。小丑頭上套了一個(gè)碩大的紙頭套，被撞得搖搖晃晃，差點(diǎn)失去平衡。

“嘿，怎么回事？”他不高興地抱怨，摘下頭套，露出自己的小腦袋。他的耳朵尖尖的，鼻子也尖尖的。

“是個(gè)地精?！甭芬姿剐÷曊f(shuō)。

“這是佩茲?！笔炖榻B道，“我們小丑中的一員，他會(huì)和兩頭小毛驢一起登臺(tái)?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)！”佩茲禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，把小丑頭套夾在手臂下，匆匆忙忙地走了。

亞倫推著蕾婭和路易斯穿過(guò)一重厚重的簾幕，走進(jìn)馬戲團(tuán)帳篷里?！斑@里就是我們工作的地方！”亞倫自豪地說(shuō)。帳篷里一片朦朧，彌漫著馬匹和木屑的味道，當(dāng)然還散發(fā)著冒險(xiǎn)的氣息。

兄妹倆好奇地東張西望時(shí)，一位女士騎著一匹高大壯碩的黑馬從跑馬場(chǎng)上奔馳而過(guò)，踩得場(chǎng)上木屑飛散。她看到了孩子們，愉快地向他們揮手。

“嘿，你們帶誰(shuí)來(lái)了？”騎馬的女士穿著紅色長(zhǎng)裙，說(shuō)話帶著濃重的外國(guó)口音，看起來(lái)就像一位西班牙公主。特別的是，她留了兩撇非常醒目的胡須，胡須隨著她在馬背上起伏，像旗幟一樣飄動(dòng)。蕾婭忍不住笑出聲來(lái)，路易斯飛快地踩了她一腳?！鞍眩　崩賸I大叫，氣呼呼地瞪了哥哥一眼。

“你好，埃斯佩蘭薩！這是蕾婭和路易斯，他們今天想在這里看我們排練。”五個(gè)小孩高興地看著長(zhǎng)胡須女士。

“這樣啊，我知道了！”埃斯佩蘭薩說(shuō)，“那我就把跑馬場(chǎng)讓給你們吧，反正我也練完了。今天晚上見(jiàn)嘍！”她騎馬飛奔而去，嘴上的胡須隨風(fēng)飄動(dòng)。

“你們坐到那邊的長(zhǎng)椅上去吧！”亞倫輕松地對(duì)兄妹倆說(shuō)，仿佛長(zhǎng)胡須女士根本沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，“我們?nèi)Q一下衣服，馬上就來(lái)！”

這時(shí)，一個(gè)男人突然出現(xiàn)在跑馬場(chǎng)上。他又高又瘦，穿著一件寬大的黑色大衣，一雙藍(lán)眼睛顯得十分冷酷，這是兄妹倆見(jiàn)過(guò)的最冷冰冰的眼睛了。他那漆黑的頭發(fā)、尖尖的山羊胡和又長(zhǎng)又細(xì)的手指，立刻讓人聯(lián)想到邪惡的魔法師。

“這是怎么回事？”他怒吼著，“你們?cè)趺窗涯吧暮⒆訋нM(jìn)馬戲團(tuán)來(lái)……是嫌這里流鼻涕的小鬼不夠多嗎？還不去排練！”

“我們正要去換衣服，尖胡須先生。”施黛拉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答。

“那你們還愣在這里做什么？”這個(gè)陰森森的男人生氣地說(shuō)，隨后踏著大步走出帳篷，黑大衣在他身后飛揚(yáng)。

“他是誰(shuí)？”路易斯驚訝地問(wèn)，“他看起來(lái)像個(gè)大魔法師?！?/p>

“你看到他那雙邪惡的眼睛了嗎？”蕾婭悄聲說(shuō)。

路易斯點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑B那些濃霧幽靈都沒(méi)辦法和他比。”

“大魔法師！你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，尖胡須正是我們馬戲團(tuán)的魔術(shù)師。”施黛拉說(shuō)，“別讓他破壞了你們的興致。我們現(xiàn)在就去換衣服，等一下就讓你們看看我們表演的空中飛人?！?/p>

蕾婭和路易斯坐在空蕩蕩的長(zhǎng)椅上，等待朋友們上場(chǎng)演出。工人們?cè)谇锴旅胬鹨粡埌踩W(wǎng)。蕾婭抬頭看了一眼高空秋千，頓時(shí)覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。

“真是太高了！”她說(shuō)，“快看呀，上面的秋千顯得那么小。我無(wú)論如何也爬不到這么高的地方。”

“要是出了問(wèn)題，下面的網(wǎng)子會(huì)接住他們的！”路易斯安慰妹妹。

這時(shí)，馬戲團(tuán)的五個(gè)孩子又出現(xiàn)在兄妹倆面前。現(xiàn)在他們看起來(lái)就像如假包換的吸血鬼，每個(gè)孩子都穿著黑色斗篷，臉涂得雪白。男孩子的頭發(fā)向后梳成大背頭，一個(gè)接著一個(gè)被一根繩索拉升到帳篷的頂端。亞倫是里面最高大強(qiáng)壯的男孩，他打頭陣，握住秋千以倒立的姿勢(shì)蕩了出去。表演開(kāi)始了！女孩們和隆佐接連不斷地從一邊蕩向另一邊，在空中交換著位置，做出一個(gè)個(gè)高難度的轉(zhuǎn)體動(dòng)作。他們動(dòng)作飛快，讓在下面看的人感到頭暈?zāi)垦?。五個(gè)孩子像是在空中自由地飛翔，蕾婭和路易斯崇拜地望著他們。驚險(xiǎn)的是，中間有一次亞倫沒(méi)有抓緊奧莉維婭的手，結(jié)果奧莉維婭滑了出去，幸好掉在安全網(wǎng)中。

“哎呀！”蕾婭的心跳都快停止了。

“我也好想去蕩一蕩。”路易斯羨慕地抬頭望著他們。

時(shí)間不知不覺(jué)過(guò)去，排練結(jié)束了，五個(gè)小孩直接從秋千上跳到安全網(wǎng)中。

兄妹倆激動(dòng)得把手拍得噼里啪啦響。

空中飛人們彎腰鞠躬，微笑退場(chǎng)。

蕾婭和路易斯坐在原來(lái)的位置上等待，突然身后傳出嘶嘶的聲音，把他們嚇得全身一顫，以為長(zhǎng)椅底下藏著一條大蛇。不過(guò)這條蛇直接從隱蔽處爬了出來(lái)，然后站立起來(lái)。原來(lái)是一位打扮成蛇的女演員，蕾婭和路易斯立即松了一口氣。

“你們好，我是埃娃！”蛇女士發(fā)出嘶嘶聲，“嚇到你們了嗎？”

兄妹倆點(diǎn)點(diǎn)頭。

“好極了。尖胡須想讓表演更加震撼，所以今天晚上我要在長(zhǎng)椅下鉆來(lái)鉆去，然后突然出現(xiàn)在觀眾群里。你們覺(jué)得這個(gè)主意怎么樣？”蛇女士用詢問(wèn)的眼神看著蕾婭和路易斯。

“這樣的場(chǎng)景想必令人驚嘆?！甭芬姿拐f(shuō)，“不過(guò)，您不怕被人踩到嗎？”

“或是把觀眾嚇得要死？”蕾婭問(wèn)。

“怎么會(huì)呢？來(lái)我們馬戲團(tuán)看演出，本來(lái)就要膽子夠大！”埃娃說(shuō)。

這時(shí)，馬戲團(tuán)的孩子們回到了帳篷里?！澳愫茫Ｍ?！”亞倫和蛇女士打招呼，“你看到我們的爸爸了嗎？”

“沒(méi)，還沒(méi)！”她嘶嘶地回答。路易斯敢打賭，她嘴里有一條分叉的舌頭。

“你們都是親兄弟姐妹嗎？”蕾婭好奇地問(wèn)。

施黛拉搖了搖頭?！安皇?，只有亞倫和我是兄妹。我們的爸爸是馬戲團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)?！?/p>

“對(duì)，我們這里他說(shuō)了算?！甭∽酎c(diǎn)了點(diǎn)頭。

亞倫深深吸了一口氣?！翱上F(xiàn)在不怎么管事了，大多數(shù)時(shí)間都在睡覺(jué)。”

“對(duì)，他一直覺(jué)得累。上一次表演時(shí)，他甚至在跑馬場(chǎng)上睡著了。”施黛拉說(shuō)。

“或許他生病了！”路易斯插嘴。馬戲團(tuán)的孩子們都搖了搖頭?！搬t(yī)生說(shuō)，他只是需要睡個(gè)好覺(jué)。”

“不過(guò)他這個(gè)樣子已經(jīng)有四個(gè)星期了，現(xiàn)在是尖胡須在管我們。他決定什么時(shí)候排練，決定我們吃什么，決定我們表演什么節(jié)目?！眮唫悓?duì)他們說(shuō)。

這時(shí)，帳篷門(mén)口傳來(lái)憤怒的聲音，仿佛在證實(shí)亞倫說(shuō)的話。

“尖胡須，這個(gè)節(jié)目你一個(gè)人表演吧！我才不想看到小毛驢摔斷脖子。”

發(fā)生什么事了？孩子們驚慌地面面相覷，隨后跑出帳篷。

草坪中央有一個(gè)小水池，尖胡須讓人在旁邊搭了一個(gè)跳臺(tái)。高高的跳板上站著一頭小毛驢，它害怕得直發(fā)抖。小毛驢的身后站著一個(gè)同樣心驚膽戰(zhàn)的小丑。

“怎么，你還在等什么？這個(gè)倔強(qiáng)的畜生再不往下跳，你就狠狠踢它一腳！”尖胡須惱怒地咆哮。

但是小丑堅(jiān)決地?fù)u了搖頭。魔術(shù)師用他那雙冰冷的藍(lán)眼睛緊盯著小丑，然后張開(kāi)像蜘蛛腿一樣細(xì)長(zhǎng)的手指，抖動(dòng)著胡須，嘴里嘰里咕嚕地念著。

尖胡須的動(dòng)作發(fā)生了作用，小丑好像被人遠(yuǎn)端操控了似的，伸出雙臂用力推了一下小毛驢！

“咿咿！”小毛驢四腳亂蹬，掉進(jìn)了水里，嘩啦啦地濺起一大片水花。

“你們好好練，一直練到它動(dòng)作優(yōu)雅為止?！币荒橁庪U(xiǎn)的尖胡須幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)，“或許還能在半空中翻幾個(gè)跟頭呢！”話一說(shuō)完，他就奸笑著離開(kāi)了。

孩子們一點(diǎn)也笑不出來(lái)，他們簡(jiǎn)直氣炸了，渾身不停地顫抖。他們趕緊把小毛驢拉出水池。小毛驢垂著耳朵，慢慢挪動(dòng)四肢，搖搖晃晃地走開(kāi)了。

“我會(huì)好好照顧小毛驢的！”還在氣頭上的佩茲向孩子們保證，“讓尖胡須自己來(lái)翻幾個(gè)跟頭試試。這種事別找我，我才不干！”

“這個(gè)魔術(shù)師真是個(gè)壞蛋！”亞倫大罵，“好像整個(gè)馬戲團(tuán)是他一個(gè)人的。沒(méi)人受得了他！”說(shuō)著，他氣呼呼地走向自己的拖車。

施黛拉嘆了口氣?！耙皇前职终旌艉舸笏?，他早就把這個(gè)家伙趕出去了。我現(xiàn)在去給爸爸煮一杯濃咖啡，也許他會(huì)打起精神來(lái)。明天學(xué)校見(jiàn)吧！”她和兄妹倆揮手道別，也走進(jìn)了拖車。

“今天真可惜，尖胡須破壞了我們的好心情。要不是他，這個(gè)下午應(yīng)該是非常愉快的?！甭∽舾械胶苓z憾。

“還是很愉快的！”蕾婭說(shuō)著和哥哥一起鉆過(guò)大門(mén)，“明天學(xué)校見(jiàn)嘍！”

兄妹倆跳上自行車，飛快地騎回家。