◇文/姜仲華 圖/段明

道光十五年的一個(gè)清晨，橋上早行的人們突然發(fā)現(xiàn)，橋的西半部分趴著一個(gè)人，仔細(xì)一看，已經(jīng)死亡，身下血跡殷殷。這屬于齊河縣地界，地保趕緊飛報(bào)齊河知縣許朝保。許知縣坐上轎子，帶領(lǐng)差役到橋上驗(yàn)尸，發(fā)現(xiàn)尸體上有刀傷，便判定此人是被人殺害的。許朝保毫無(wú)思路，想到此案難破，責(zé)任重大，猶豫片刻，計(jì)上心來(lái)，對(duì)差役們說(shuō)：“速把尸體翻轉(zhuǎn)到橋的東邊?！?/p>

差役們不敢怠慢，一起動(dòng)手把尸體翻到齊河橋的東半部分。許朝保說(shuō)：“尸體在長(zhǎng)清縣地界，讓長(zhǎng)清知縣審理吧！”他轉(zhuǎn)身斥責(zé)地保誤報(bào)案子，坐上轎子走了。

長(zhǎng)清縣的地?？匆?jiàn)這一幕，趕緊報(bào)告給長(zhǎng)清知縣舒化民，并說(shuō)了齊河知縣移動(dòng)尸體的事。

舒化民立即修書(shū)一封，派差役騎快馬先去送給齊河知縣，請(qǐng)他一起去橋上查驗(yàn)。舒知縣趕到橋上，只見(jiàn)橋上人山人海，無(wú)數(shù)鄉(xiāng)民圍著尸體觀看，議論紛紛。一看縣太爺來(lái)了，紛紛讓開(kāi)。舒知縣看了看尸體，在橋上轉(zhuǎn)了一圈，看到橋西邊的血跡，心中有數(shù)。差役從死者身上搜得一張賬單，上面寫明買了若干匹布、用去多少錢等，極為清楚。

一會(huì)兒，齊河知縣許朝保到了，二人拱手寒暄一番，舒化民請(qǐng)他一起到旁邊的寺廟中去商酌。

舒知縣對(duì)許知縣說(shuō)：“仁兄，尸體本來(lái)在西邊，不知為何移到東邊來(lái)？”

許知縣臉一紅，矢口否認(rèn)道：“絕無(wú)此事！不知這是從何說(shuō)起？”

舒知縣笑著道：“人被殺害，必有血跡。現(xiàn)今橋西邊有血跡，橋東邊的尸體下卻沒(méi)有血跡，不是移動(dòng)了尸體，又是怎么回事？”

許知縣臉上青一塊紅一塊，張口結(jié)舌，無(wú)言以對(duì)。

舒知縣是斷案高手，心中并不計(jì)較，微笑道：“像這樣的案子，恐怕老兄也沒(méi)辦法查究，弟代替你辦理，也未嘗不可。”許知縣大喜，連連拱手稱謝。舒知縣說(shuō)：“我?guī)У牟钜厶?，麻煩仁兄撥二十名差役，歸我調(diào)遣，辦理案件?！痹S知縣當(dāng)即對(duì)本縣數(shù)十名差役說(shuō)：“此案由舒知縣與本官共同勘查、審理，你們一切聽(tīng)從舒知縣安排，有如遵從本官命令?！?/p>

當(dāng)時(shí)，寺廟里涌進(jìn)了上百名鄉(xiāng)民，摩肩接踵，向屋里探頭探腦，都想看個(gè)熱鬧，滿足好奇心。舒化民叫差役把寺廟的門都關(guān)上，故作惱怒地說(shuō)：“爾等來(lái)到這里，準(zhǔn)備竊聽(tīng)我們的話，好去報(bào)告給兇犯嗎？給我每人重打二十大板，否則休想離開(kāi)！”

許知縣不明白他的意思，急忙替那些鄉(xiāng)民說(shuō)話：“他們也是喜歡看熱鬧才到這里來(lái)的，未必要偷聽(tīng)什么信息，你這樣未免也太不近情理了吧！”

舒知縣順?biāo)浦?，說(shuō)：“好，好……這樣，也不打你們了，就罰你們每人給我出半匹布，必須是新布，不管什么色料都可以，并且五個(gè)人之間互相擔(dān)保，到時(shí)候交不上來(lái)，得一起受罰。不要錢，只要布。就定好第三天上午來(lái)這里上交，若有人膽敢違反，我可不留情了！”

舒知縣命令差役，先將那些愿意出布的人，登記好名字、村子，大約有三十幾人，然后把這些人放走。這些人唉聲嘆氣地離開(kāi)，只恨自己好奇心這么強(qiáng)，這么愛(ài)看熱鬧，鬧得破一筆財(cái)。

后面的那些人紛紛求饒道：“官爺，我們都是貧苦人家，實(shí)在拿不出錢來(lái)買布啊！”

舒知縣沉吟片刻，說(shuō)：“這樣，你們每三人出半匹，可以嗎？”那些人沒(méi)有話說(shuō)。差役登記好他們的名字、村子，又放出了三十多人。

舒知縣對(duì)著剩下的百姓說(shuō)：“我看你們實(shí)在貧窮，沒(méi)錢買布，也不強(qiáng)人所難，你們既然沒(méi)有錢買布，那就催促剛才那些人早早買好，到第三天來(lái)這里交納，免得受到責(zé)罰?！北娙寺?tīng)后唯唯喏喏答應(yīng)著離去了。許知縣十分納悶，不知道舒知縣葫蘆里賣的什么藥。

第三天上午，兩位知縣都到了寺廟中。交布的人都抱著布，在那里等著。舒知縣親自按照順序驗(yàn)收，驗(yàn)收完畢，說(shuō)：“大家不要怕，我和許知縣會(huì)將布還給你們的。”鄉(xiāng)民們又驚又喜，十分迷惑。

舒知縣說(shuō)：“你們先退到外面，等叫到名字，進(jìn)來(lái)領(lǐng)自己的布，沒(méi)念到名字的人不要進(jìn)來(lái)。”

在鄉(xiāng)民們依次進(jìn)來(lái)領(lǐng)布的時(shí)候，舒知縣問(wèn)他們的布是從哪里買的，有很多人說(shuō)在齊河縣城喬福龍的懋昌記布店里買的，差役一一注明登記。等把布全部還給他們之后，統(tǒng)計(jì)了一下，有一大半是從喬福龍的店里買的。

舒知縣出來(lái)問(wèn)道：“喬福龍?jiān)谀睦铮俊眴谈｝堃彩浅霾嫉娜?，正在人群之中，眾人便指著他說(shuō)：“就是他。”

舒知縣問(wèn)喬福龍：“你賣布幾年了？”

喬福龍回答道：“我剛做這行生意?！?/p>

舒知縣又問(wèn)：“你進(jìn)貨所買的布，藍(lán)色的有多少，白色的有多少，還記得嗎？”喬福龍分別說(shuō)了出來(lái)。

舒知縣微笑道：“恐怕不是這樣，你大概記錯(cuò)了吧！”又接著問(wèn)：“你的布匹一共賣出多少，都賣給誰(shuí)了？”

喬福龍不知道舒知縣已登記好了哪些人的布是從他店里買的，便說(shuō)：“僅僅賣出幾匹布，其他的都還沒(méi)有賣出去?！?/p>

舒知縣問(wèn)：“賣出去了多少，還有多少，你還記得嗎？”

喬福龍又一一回答。

舒知縣道：“恐怕你說(shuō)得不準(zhǔn)，我知道，我替你說(shuō)吧！”喬福龍面露不信之色，許知縣和差役、鄉(xiāng)民都暗暗驚奇。

舒知縣不慌不忙，說(shuō)喬福龍賣出多少，家里還剩多少，整個(gè)寺廟里面鴉雀無(wú)聲，一根針掉在地上都能聽(tīng)見(jiàn)。舒知縣命令差役：“你們速速到他家里去，把剩余的布全部取來(lái)?！?/p>

過(guò)了一會(huì)兒，差役取布回來(lái)，數(shù)了數(shù)那些布匹，果然和喬福龍說(shuō)得不符合，而和舒知縣說(shuō)的數(shù)字幾乎完全一致。

舒知縣笑著對(duì)喬福龍道：“你自己進(jìn)貨買的布，卻不知道數(shù)目，我反而倒是都清楚，你知道是什么原因嗎？”

喬福龍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，牙齒止不住地亂磕，說(shuō)：“不、不、不知道……”

齊河知縣許朝保驚訝不已，沒(méi)等喬福龍回答，急忙問(wèn)：“不知老弟怎么想到如此斷案？”

舒知縣指著喬福龍道：“這人，就是害人的兇犯！”喬福龍面如死灰，垂下頭一言不發(fā)。

舒知縣拿出從死者身上搜來(lái)的賬單，給許知縣看。許知縣問(wèn)：“這賬單是從哪里來(lái)的？”

舒知縣道：“從死者的懷里搜來(lái)的。被殺者隨身攜帶進(jìn)貨單，而未見(jiàn)貨物，謀財(cái)害命的可能性比較大。兩縣交界之地并不繁華，想要在短期內(nèi)出手大量布匹非常困難。所以我要求圍觀百姓都帶著新布來(lái)見(jiàn)我，這樣殺人兇手必趁機(jī)低價(jià)售出手中積壓的布匹。這就是我一定要問(wèn)明交布百姓布匹來(lái)源的原因。喬福龍的布匹和賬單上的數(shù)目沒(méi)有什么差異，這明顯是他貪圖死者的布匹，把人殺死，還有什么疑惑的？”

喬福龍聽(tīng)了，魂飛魄散，不由自主地“撲通”跪下，渾身似篩糠，磕頭如搗蒜，招供道：“小的如實(shí)招供，小的如實(shí)招供！死者張才是齊河縣某村人，以販賣布匹為業(yè)。我看上了他家的資財(cái)，借機(jī)和他結(jié)交為朋友，那天他拉著一車新進(jìn)的布匹經(jīng)過(guò)我家，我挽留他在我家住宿，和他一起把新買的布匹拉到我家中。夜里，我找了一個(gè)借口，說(shuō)去齊河橋上接別的朋友，讓他和我一起去，到了橋中央，便把他殺死了。小民認(rèn)罪！小民認(rèn)罪！”齊河差役立即將喬福龍拿下。

原來(lái)，喬福龍自以為案發(fā)在兩縣交界處，兩縣必互相推諉，不肯實(shí)查，所以看到兩縣知縣聯(lián)合偵查案情，也大著膽子前來(lái)窺探。誰(shuí)想天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，他遇到了智慧超群的長(zhǎng)清知縣舒化民。舒知縣只憑借一張進(jìn)貨單，從容運(yùn)籌，張開(kāi)無(wú)形大網(wǎng)，將他誘出捕獲。

舒知縣當(dāng)場(chǎng)查出真兇，圍觀的百姓歡呼雀躍，許知縣豁然開(kāi)朗，心悅誠(chéng)服。

舒知縣對(duì)那些出布的人說(shuō)：“你們的布都是出錢買的，帶回去吧！我豈會(huì)真的罰你們而中飽私囊呢。只是罪犯劫來(lái)的東西，一定賣得比平時(shí)便宜，你們一定會(huì)去買他的布，因此，我是借你們買布，來(lái)找到真兇?！闭f(shuō)完，就讓那些鄉(xiāng)民拿著自己的布回去了。

舒知縣又叫差役把死者家屬叫來(lái)，把尸體和剩下的布領(lǐng)回，并讓喬福龍把賣布所得的錢都拿來(lái)，還給死者家屬，將喬福龍收入獄中，擬公文向上級(jí)匯報(bào)，等候依法處斬。

兩縣的鄉(xiāng)民，都稱頌舒化民知縣斷案如神。