文_闕維杭

蔬菜漲價，水果漲價，各種調(diào)味品漲價，牛奶漲價，雞蛋漲價，肉類漲價，食用油漲價，漲幅自20%到200%不等；汽油漲價，房租漲價，房地產(chǎn)漲價，新車、二手車都漲價……歲末年初，一片“漲”聲里，美國人每天面對的吃穿住行都昂貴了許多，高通貨膨脹形勢愈來愈嚴峻。

過去一年，美國汽油價格飆升50%以上，能源價格大漲30%，二手車價格大漲26.4%，火腿價格上漲20%，雞蛋價格上漲12%，洗衣機和烘干機價格上漲15%……幾乎所有商品都在漲價。排除通脹因素，2021 年10 月美國人的平均時薪實際上比去年同期下降了1.2%。

至筆者截稿時，美國北加州加油站普通汽油價格幾乎接近每加侖5 美元，半年前加滿一輛車需要40 美元，現(xiàn)在至少要60 美元。有華人在美國東海岸某港口開中餐外賣店，進貨價格之高令其苦不堪言：原先一罐去皮大蒜15 美元，現(xiàn)在已經(jīng)是50 美元；5 加侖的玉米油過去20 美元，現(xiàn)在42 美元；雞腿肉過去每磅0.99 美元，現(xiàn)在每磅1.6 美元；曾經(jīng)20 多美元一箱的荸薺罐頭，現(xiàn)在70 美元都難買到。而在硅谷地區(qū)，勉強維持開業(yè)的中餐館的菜碼價格，普遍比一兩年前調(diào)高50%～100%甚至更高。

從華人超市到開市客（Costco）、沃爾瑪（Walmart）等平價大型商店，如今部分商品實在難以“親民”：在舊金山唐人街超市，米粉現(xiàn)標價1.69 美元每磅，半年前則為0.69 美元每磅，漲幅145%，豆腐一盒過去0.99美元，現(xiàn)在1.5 美元；開市客里的牛肉、豬肉都漲了大約80%，牛肉沒有4 美元以下一磅的了，螃蟹、龍蝦價格則上漲了近一倍，植物油漲了一倍多……日化巨頭寶潔公司（P&G）早先已上調(diào)嬰兒紙尿褲、廁紙等產(chǎn)品價格，2021 年10 月份又宣布將上調(diào)口腔護理、剃須刀、頭發(fā)皮膚護理等產(chǎn)品價格。

美國勞工部2021 年12 月報告，當年11 月美國的消費者價格指數(shù)（CPI）同比增長6.8%，遠高于美聯(lián)儲設定的通脹上限2%，是自1982 年6 月以來最大增幅（1982 年通脹率為7.1%），商品價格幾乎全面上漲。

美國勞工部數(shù)據(jù)表明，2021年11月美國能源價格上漲3.5%，同比上漲33.3%，其中汽油價格同比上漲58.1%；食品價格同比上漲6.1%，其中豬肉價格比一年前上漲14.1%，是自1990 年以來的最大漲幅。占據(jù)通脹增長主要比例的二手車和卡車價格則上漲了31%。二手車銷量提升，價格大漲，是因為芯片短缺導致市場新車缺貨，定價過高（新車價格躍升了9.8%，是自1975 年以來的最大漲幅）。截至2021 年12 月15日，美國二手車的價格仍快速上漲，尚未達到最高峰值。此外，家具和床上用品的價格出現(xiàn)自1951 年以來的最大漲幅，輪胎和運動設備的價格上漲幅度為自1980 年以來最高，餐飲消費價格提高5.3%，是自1982 年以來最大增幅。

美國的房租和房價也繼續(xù)不斷上升，根據(jù)全美房地產(chǎn)經(jīng)紀人協(xié)會2021 年11 月10 日公布的數(shù)據(jù)，獨棟現(xiàn)房的銷售價格中位數(shù)比一年前攀升了16%，達到36.37 萬美元。如今在美國，無論在哪買房，不加價10%以上幾乎買不下來，而且建材漲幅更高，房屋建造成本也大漲不止。

據(jù)蓋洛普（Gallup）2021 年12 月2 日公布的一項民意調(diào)查（受訪人數(shù)為1600 人）數(shù)據(jù)，面對日益嚴峻的通貨膨脹，近一半受訪家庭感受到了經(jīng)濟壓力；其中有大約10%的人稱，由通貨膨脹引起的經(jīng)濟困難，已經(jīng)嚴重到影響他們的日常生活。低收入家庭受影響尤為嚴重，在年收入低于4 萬美元的家庭中，有71%的家庭表示自己經(jīng)歷了困難；而中等收入家庭和高收入家庭中，這一比例分別為47%和29%。

諾克公共事務研究中心（Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research）2021 年12 月9 日公布的一項民意調(diào)查結(jié)果顯示，67%的家庭開支高于2020 年3月1 日前。大多數(shù)美國人還表示，生活各方面的物價都大幅上漲，包括食品雜貨、天然氣、電力、節(jié)日禮物和服務業(yè)。這項民意調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，57%的美國人不贊成拜登處理經(jīng)濟問題的方式。

紐約聯(lián)邦儲備銀行的一項消費者調(diào)查顯示，美國消費者對2022年的通脹預期升至6%的新高，而消費者對新年個人收入增長的預期降至2.8%，表明美國消費者估計短期內(nèi)通脹的漲幅將是工資漲幅的兩倍。調(diào)查的其他數(shù)據(jù)還表明，消費者預計新的一年大多數(shù)關(guān)鍵必需品價格將上漲10%左右。其中，預計汽油價格上漲9.15%、食品價格上漲9.24%、醫(yī)療費用上漲9.6%、租金上漲10.03%、大學教育成本上漲9.1%，這是自2015 年3 月以來的最大漲幅。

沒完沒了的新冠疫情導致美國貨幣政策和財政政策“大放水”，必然推高物價的上升，并加劇社會困頓。2020 年年初新冠疫情剛襲來時，美國國會就通過了2.2 萬億美元救濟法案，數(shù)額之高，相當于羅斯福新政支出的兩倍多；當年羅斯福新政使美國成功走出大蕭條，而如今兩年來美國撒錢將近10 萬億美元，美國國內(nèi)卻依舊是新冠疫情肆虐，物價飛漲，供應短缺，近半數(shù)家庭陷入財務困境，低收入家庭不得不掙扎于“嚴冬”之中。無節(jié)制印鈔必然引發(fā)通貨膨脹的惡果。眾議院少數(shù)黨領袖凱文·麥肯錫認為，總統(tǒng)拜登和議長佩洛西的刺激計劃“完全失敗”，美國的生活成本正在經(jīng)歷過去30 年以來最高飆升。可以說，盡管美國經(jīng)濟開始復蘇，但數(shù)十年罕見的高通脹率，湮沒了2021 年美國的經(jīng)濟增長率（5.5%）。

高通脹也迫使政客們開始審視關(guān)稅政策。美國財長耶倫日前直言特朗普任內(nèi)對中國輸美商品加征關(guān)稅“沒有任何實質(zhì)戰(zhàn)略理由，卻制造了麻煩”。她認為對每年價值數(shù)千億美元的中國輸美商品加征高達25%的關(guān)稅“導致美國國內(nèi)物價更高”。她同時表示，將努力通過重啟排除程序降低上述關(guān)稅。美國前財政部長雅各布·盧也表示，取消對中國輸美商品加征的關(guān)稅有助于緩解美國通脹壓力。報告顯示，2021 年年初，美國對中國輸美商品的關(guān)稅稅率按貿(mào)易加權(quán)計算，平均為19.3%，遠高于2018 年年初的3.1%。

日益高漲的通貨膨脹率不僅嚴重影響到美國的經(jīng)濟發(fā)展和民眾生活，也直接影響到政府的經(jīng)濟議程和拜登的支持率。一項拜登和民主黨人力推的約2 萬億美元社會支出和氣候計劃遭到阻攔，連民主黨參議員曼欽也質(zhì)疑該法案會進一步助長通貨膨脹。

《財富》雜志網(wǎng)站2021 年11 月16 日刊文指出，除非美聯(lián)儲和拜登政府改變當前做法，否則通貨膨脹將會對社會弱勢群體，即窮人、婦女和少數(shù)族裔帶來尤為嚴重的后果。文章特意提醒美國民眾，不要聽信所謂“通貨膨脹對窮人有好處”的說法，現(xiàn)實往往嚴酷得多。該文揭露了美國社會上流傳的荒謬論說，例如美國知名資產(chǎn)管理公司貝萊德（BlackRock）前執(zhí)行董事聲稱的“非富裕群體更容易從更高水平的通脹中獲益”。通貨膨脹首先導致分配嚴重不均，侵蝕了所有人的購買力；但工薪階層顯然更加受困于高通脹，消費能力、生活水平每況愈下。另一位美國前財長、哈佛大學教授薩默斯早在2021 年2 月就在《華盛頓郵報》刊文提出了通脹擔憂：“規(guī)模更接近二戰(zhàn)水平的宏觀經(jīng)濟刺激有可能引發(fā)我們一代人從未見過的通貨膨脹壓力，影響美元和金融穩(wěn)定?！彼_默斯對通脹形勢做了詳細分析后，測算美國經(jīng)濟每月產(chǎn)出缺口約為300 億美元，而美國政府提出的財政刺激規(guī)模相當于每月近2000 億美元；過度經(jīng)濟刺激必然會帶來通脹，美國正面臨“相當嚴峻”的通脹形勢。

然而，薩默斯的警告被拜登政府當作耳旁風。拜登當局和美聯(lián)儲官員2021 年年初漠視通脹風險，全力推動國會通過拜登總統(tǒng)提出的1.9 萬億美元經(jīng)濟救助計劃。美聯(lián)儲主席鮑威爾說，財政刺激只會暫時推高通脹水平，物價不大可能持續(xù)大幅上漲。白宮和美聯(lián)儲官員過去半年來一直斷言，通貨膨脹只是美國經(jīng)濟的暫時性或過渡性特征，因為價格上漲是由供應鏈瓶頸推動的，而供應側(cè)的限制因素壓制了汽車制造、住房建設和食品生產(chǎn)，一旦供需趨于平衡，通脹將會回落。但事實證明美國政策制定者判斷失誤，所謂“通脹暫時論”“通脹好處論”是多么荒誕不經(jīng)。鮑威爾不得不改口，表示2021 年10 月底和11 月初公布的一系列通脹、就業(yè)數(shù)據(jù)才使他真正意識到美國通脹升至更高、更加持久的風險已經(jīng)上升，美聯(lián)儲需要轉(zhuǎn)變貨幣政策。美聯(lián)儲在2021 年12 月中旬的貨幣政策會議結(jié)束后，正式擯棄了“通脹暫時論”，同時決定加快縮減資產(chǎn)購買規(guī)模，為2022 年上半年啟動加息鋪平道路。美聯(lián)儲暗示，新年首次加息的時機將完全取決于就業(yè)市場的發(fā)展路徑，預計未來幾個月就業(yè)市場將繼續(xù)改善。

展望2022 年美國通脹水平，美國富國銀行(WELLS FARGO)證券經(jīng)濟學家預計，隨著服務價格進一步上漲，到2022 年第一季度，美國消費者價格指數(shù)（CPI）同比漲幅將升至約7%；而等到供應鏈瓶頸趨于緩解后，到2022 年下半年美國整體通脹將有所回落，但全年美國CPI 漲幅仍將超過5%。問題在于，上述假設或預計都是以疫情穩(wěn)步向好為前提，預計2022 年下半年全球疫情常態(tài)化，是政策制定者勾勒并希望看到的“軟著陸”情境。即使通脹在未來逐漸放緩，經(jīng)濟穩(wěn)步復蘇，失業(yè)率維持低位數(shù)，通貨膨脹對美國經(jīng)濟的影響仍然會持續(xù)相當長一段時間，而供應鏈危機緩解、勞動力市場穩(wěn)步修復則更不可能加速實現(xiàn)。

美聯(lián)儲預測2022 年美國GDP 增長率4%，超過預計的物價漲幅2.6%。美國寄望2022 年是經(jīng)濟逐漸恢復常軌的一年；但挑戰(zhàn)依然嚴峻，而經(jīng)濟恢復常軌，需要財政及貨幣政策的常態(tài)和理性。新的一年，如何降低新冠疫情的風險，如何在實現(xiàn)經(jīng)濟復蘇和控制通脹方面取得更好平衡，都是白宮和美聯(lián)儲無法逃避的嚴峻考驗。