李永生

郭公子是個乞丐。我們這里有句歇后語：乞丐挎桌子——窮擺。郭公子討飯時就“窮擺”。不過郭公子并不挎桌子，也不把討要來的飯菜“擺”在桌子上吃。而是擺在一塊白布單子上吃。那白布單子就是他的“飯桌”。

郭公子清瘦，穿戴和普通乞丐沒什么差別，也是衣衫襤褸，不過卻洗得干干凈凈。他的臉蛋兒泛著很健康的光澤。人們都說這是因為郭公子經(jīng)常能討到好吃食，并不缺乏營養(yǎng)的緣故。

郭公子之所以能討要到好的吃食，原因之一是他祖上積德。郭家是淶陽大戶，郭公子的爹外號“郭半城”，樂善好施。郭公子是獨子，從小嬌生慣養(yǎng)，吃喝嫖賭皆拿手。爹娘被他活活氣死了，留下了偌大家業(yè)，本能受用一生，但他卻賭得出了格，最后竟輸?shù)袅苏麄€家業(yè)。后來又因借高利貸被債主打斷了一條腿，最終淪落到乞討的地步。淶陽城受過他家恩惠的人，懷著報恩之心，遇郭公子討要，施舍起來就很大方。

還有一個原因，就是郭公子討要得很講究。

郭公子專挑富戶討，到吃飯的點兒，那家大門便被很有節(jié)奏的聲音輕叩：“嗒——嗒嗒”一長兩短，主人若聽不到，門不開，依舊是“嗒——嗒嗒”，不急不慌，夾有一句：“叔叔大爺，大娘大嬸，行個方便?！敝魅寺牭剑瑫糁皯舸鹨痪洹肮觼韲D——”，隨后便用一空碗，把各種飯菜夾進去一些，端出來，臉上笑呵呵的，屁股后邊往往跟著自家的孩子，急不可耐地往門口跑。

到了門口，郭公子見了主人，忙躬身施禮，卻不急著接碗，而是先把肩上的背包放下來。背包是藍粗布做成的，有補丁，卻洗得“潲白”。他先是從包里掏出一塊兩尺見方的白布，很費力地蹲下來（因為腿有殘疾），噘起嘴巴小心翼翼地“噗噗”吹吹主人家的臺階。吹的勁頭說大不大，說小不小，只讓那些浮土朝兩邊蕩，卻并不“騰”起來污了臉面。然后把白布啪啪抖兩下，正反面看上兩眼，若有污點，用手指輕輕彈去，這才把它平展展鋪在臺階上。這時候，郭公子重又站直身子，主人的碗也正好遞過來，郭公子便再欠身一禮，把碗放在白布一角，扭頭從包里掏出一摞瓷碗和一雙筷子。碗都豁牙露齒了，卻也洗得干凈。碗共四只，正好在白布單子上排列成正方形。郭公子把主人施舍的飯菜分門別類地夾到自己碗中，青菜一碗，肉一碗，豆腐一碗（當然也只是一碗底），米飯或饅頭一碗。若主人施舍的種類不夠四樣，他便把空碗裝回書包，免得傷主人面子。這時候主家往往覺得不好意思，下次再見到郭公子，飯菜自然就豐盛些。主人自始至終臉上掛笑看他“擺列”。郭公子席地而坐，開始吃飯。他把筷子拿起來，對著陽光照照，也不知道他在看什么，然后把兩支筷子互相敲擊一下，再甩一下，開始夾菜夾飯，一小口一小口津津有味地吃，吃得很優(yōu)雅。孩子們早已興奮不已，圍著他坐下，小手扶著他大腿，眼光隨著郭公子的筷子游走，慢慢地流著口水。飯畢，不管飽不飽，也不知是有意還是無意，會很響地打個飽嗝兒，然后從兜里摸出一塊疊得方方正正的白布手帕，打開，里面躺著一根牙簽，兩根手指捏起來開始剔牙。這時主人會問一句：“公子，吃好了？”郭公子忙起身，說：“飽飽的了，叨擾大叔了?！闭f著就開始收拾碗筷。把碗摞起來，背上挎包，端著碗筷，一瘸一拐地找有水的地方洗刷碗筷去了。

人們說：“這是落道不落價?！?/p>

可以說，那時候在我們淶陽這個小城，郭公子的“窮擺”成了百看不厭的一個節(jié)目，給無數(shù)的家庭帶來了歡樂。若家里來了客人，主人就特別盼著郭公子來討飯。若來，主客一同欣賞郭公子的“窮擺”，不亞于給客人請來一臺大戲，直叫人看得眼珠子落地。

忽然有一段日子，人們不再見郭公子來討飯了。直到有一天，人們看見了衣衫光鮮、出入坐漂亮馬車的郭公子時，才知道郭公子已經(jīng)不再是乞丐，人家時來運轉(zhuǎn)了。

原來，郭公子的爹知道兒子不可救藥，臨死時給自己的一位生死之交留下一張巨額銀票，交代等兒子敗家吃盡苦頭后，再把錢給他。那位朋友覺得郭公子討了幾年飯了，也該有教訓了，便把銀票給了他。郭公子望著銀票流了好半天的淚，用這些銀子贖回了老宅和部分店鋪，重又過起了富家子弟的生活。郭公子為了報恩，給他常討要的人家每家打制了一盞小銀碗。因為知道乞丐之苦，郭公子對乞丐很是關(guān)照，每月三次在自家門口施粥。

一日，又到施粥的日子，郭家大門前聚集了幾十名乞丐。這時，郭公子走出大門，對眾乞丐說：“落道不落價，郭某做乞丐的時候，之所以能討要到豐盛的食物，是我討得聰明，討出了藝術(shù)。人們把我的‘窮擺’當成了稀罕玩意兒?！闭f罷望望眾乞丐，上了馬車。

下次施粥的時候，郭公子又來看乞丐，幾名乞丐一見他，撲啦啦從懷里掏出了各種顏色的布單子。郭公子呵呵笑了，說：“很好，不過什么東西多了，就不值錢了。大家若學我，不如都散到別處去，興許能討出個好日子?！?/p>

乞丐們受到啟發(fā)，就走出了淶陽，跑到別的州縣討飯了。

沒多久，民國政府提倡新生活運動，因為淶陽少了乞丐，衛(wèi)生狀況就好了許多，淶陽縣受到了褒獎。人們說：“這是郭公子的功勞。”

據(jù)說，因為淶陽的乞丐們會“窮擺”，少有餓死者，且大部分長壽。

也是一奇。

選自《中國故事》