胡征和

康樂(lè)，中國(guó)科學(xué)院院士、國(guó)際生態(tài)基因組學(xué)領(lǐng)銜科學(xué)家，在一次與青年學(xué)子的分享會(huì)上，他講述了一段關(guān)于蝗蟲(chóng)研究的故事。

群居型蝗蟲(chóng)是蝗災(zāi)的根源，同是蝗蟲(chóng)，群居型蝗蟲(chóng)身披“黑馬甲”，散居型蝗蟲(chóng)卻通體是綠色的，怎么會(huì)有這么大的差別呢？這個(gè)黑色與綠色之別，多年來(lái)一直困擾著康樂(lè)。他教的研究生也多次報(bào)告，黑色肯定離不開(kāi)黑色素，但沿著這個(gè)思路，怎么也不能讓蝗蟲(chóng)的“綠衣”變“黑甲”。

一次，康樂(lè)反復(fù)看著群居型與散居型蝗蟲(chóng)圖，來(lái)回尋找其中的差異。突然，他回憶起在中學(xué)畫(huà)宣傳畫(huà)的經(jīng)歷。畫(huà)人的頭發(fā)時(shí)，他用黑色的顏料去畫(huà)。老師看后說(shuō)道：“康樂(lè)，你不能這樣畫(huà)，用黑色的顏料畫(huà)出來(lái)的頭發(fā)太死板，就像假發(fā)，你要用紅、黃、藍(lán)三種原色去調(diào)出黑色，再畫(huà)人的頭發(fā)?！边@一回憶把康樂(lè)徹底喚醒了。綠是什么？綠是黃和藍(lán)的組合呀！黑又是什么？黑不就是在綠的基礎(chǔ)上，調(diào)入紅色嗎！康樂(lè)馬上找到團(tuán)隊(duì)里的學(xué)生，斬釘截鐵地說(shuō)：“黑色素別找了，找紅色素去！”經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的尋找，他們終于發(fā)現(xiàn)，蝗蟲(chóng)取食植物時(shí)，會(huì)攝入一種類(lèi)胡蘿卜素，在散居型向群居型轉(zhuǎn)變的過(guò)程中，有一種酶上升了，這種酶叫β-胡蘿卜素結(jié)合蛋白，它和類(lèi)胡蘿卜素一結(jié)合就是紅色，只要給群居型蝗蟲(chóng)刺激，就會(huì)激發(fā)β-胡蘿卜素結(jié)合蛋白的表達(dá)，一表達(dá)身體就變黑了。

如果單從黑色素角度尋覓下去，以“黑”找“黑”，就有可能一條路走到黑。原來(lái)，蝗蟲(chóng)體色的變化是物理三原色原理在生物中的應(yīng)用。康樂(lè)研究蝗蟲(chóng)，研究出了生命科學(xué)一個(gè)非常獨(dú)特的現(xiàn)象，就是表型可塑性。更令康樂(lè)高興的是，順著這個(gè)思維，他可以將蝗蟲(chóng)作為人類(lèi)疾病的模型——人類(lèi)的許多疾病其實(shí)就是這樣的，比如痛風(fēng)、高血壓、糖尿病，在一定程度上是可以逆轉(zhuǎn)的，這些病其實(shí)就是生物的表型可塑性在人身上的一個(gè)體現(xiàn)。

一片樹(shù)葉可以反映一個(gè)春天，一滴水珠可以折射一個(gè)世界?？禈?lè)對(duì)蝗蟲(chóng)表型可塑性的研究，不僅有利于控制蝗災(zāi)，還可以為人類(lèi)的健康服務(wù)。