小樹霓裳

·01·

再過(guò)幾天就是小年了，媽換上干凈的衣服，戴好頭巾和手悶子（大棉手套），挎著花布兜，準(zhǔn)備趕集去。媽說(shuō)，年貨都得趁早買，年跟前兒那幾天，人多不說(shuō)，還啥都漲價(jià)。

媽前腳出門，我和小弟后腳就跟了出去。

“大冷的天，跟著干啥？”媽不高興了。

回到屋里，小弟把棉帽子和手悶子扔到炕上，抱怨道：“媽也真是的，我們又不用她背著抱著，跟著去看看也不讓！哼！”

小弟雙手叉腰，嘟著小嘴，把臉扭到了一邊。

“肯定是怕咱們亂要東西唄！”

“誰(shuí)亂要？”小弟咂吧咂吧嘴，“我也就是想要……幾個(gè)糖球?！?/p>

除了過(guò)年，我們平時(shí)基本上吃不到糖球。一提買糖球，媽就說(shuō)：“那東西含一會(huì)兒就沒(méi)了，房子是大事情呢！”

我們家現(xiàn)在住的是土坯房，爸跟媽決心要蓋三間磚瓦房，所以平時(shí)很節(jié)省。

聽(tīng)小弟說(shuō)起糖球，我的舌頭立刻把口水?dāng)嚨谩八凰弧表?，一股熟悉的味道倏地在舌尖?fù)蘇了。我想起了上次看到糖球時(shí)的情景……

那天，媽要去趕集，小弟使出磨人這道“殺手锏”，讓媽買幾個(gè)糖球回來(lái)。那會(huì)兒家里剛剛賣掉一頭豬，所以媽就答應(yīng)了。媽走后，幾個(gè)伙伴來(lái)找我玩。玩著玩著，我們開始瘋鬧。鬧著鬧著，我和二賴子就扭打起來(lái)。二賴子扯壞了我的衣袖，我抓傷了他的臉。這個(gè)時(shí)候，媽回來(lái)了。二賴子看到我媽，就扯著嗓門嚎，把他媽也給招來(lái)了。我媽說(shuō)了一籮筐好話，最后把兜里的糖球掏出來(lái)塞到了二賴子手里。就這樣，我和小弟眼睜睜地看著那幾個(gè)花花綠綠的糖球離我們而去了……那之后，我們?cè)僖矝](méi)看到過(guò)糖球。

媽去趕集的整個(gè)上午，我和小弟都坐立不安，輪換著跑出去“站崗”。墻上的時(shí)鐘連續(xù)敲了十一下時(shí)，大門響了。我扒在門縫上一看，見(jiàn)是媽回來(lái)了，忙朝小弟打了個(gè)手勢(shì)。他“噔噔噔”跑進(jìn)東屋，藏在了炕桌后面。

·02·

我小跑著出去接?jì)尅?/p>

媽的右胳膊下夾著一捆粉條和一卷彩紙，左手拎著花布兜?；ú级档變簩挕⒖谡?，而且里面的東西脹鼓鼓的，看起來(lái)就像個(gè)穿著花衣服的不倒翁。

我接過(guò)媽手里的粉條和彩紙，送進(jìn)屋里。媽把花布兜里的凍魚和凍梨塞進(jìn)了外面的大缸。

媽走進(jìn)廚房，從花布兜里掏出幾個(gè)飯碗、一把筷子、一包味精和一袋咸鹽，放進(jìn)碗柜，“不倒翁”的大肚子瞬間癟了下去。我湊過(guò)去一看，只見(jiàn)花布兜里只剩下一個(gè)拳頭大的小包了——是媽用白底藍(lán)花的手絹裹成的。兩個(gè)死結(jié)靠在一起，像一對(duì)擁抱著的小兔子。糖球一定就在這個(gè)包里，我的眼睛一下子亮了起來(lái)！

“年貨，年貨，要過(guò)年吃才有滋味。”媽瞅了我一眼，“你小弟呢？”

“出去玩了?！蔽仪忧拥卣f(shuō)。

“別圍著了，去看看你小弟！”

臨走前，我又瞄了一眼花布兜里的“小兔子”，心想：看你們能跑到哪里去！

媽拎著花布兜去了東屋。我輕手輕腳地來(lái)到東屋窗戶前，貓?jiān)诖芭_(tái)下。玻璃上的霜花還沒(méi)有化凈，水一道一道地往下淌，根本看不清媽在屋里干什么。幸好我想得周全，讓小弟提前藏在了東屋。

媽離開東屋不一會(huì)兒，小弟胡嚕著胸脯朝我走來(lái)：“哥，憋死我了！”

“嘿嘿，你沒(méi)尿褲子吧？”

“你才尿褲子呢！剛才，我把鼻子和嘴巴捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，那些氣在我肚子里直打架，都快爆炸了。不信你試試……”小弟過(guò)來(lái)捂我的嘴。

“別鬧，快說(shuō)說(shuō)你的‘偵察’結(jié)果！”

小弟耷拉著眼皮，故意不看我：“那你得答應(yīng)，以后出去玩帶著我！”

“好好好，臭小子！快告訴哥，媽把糖球藏在哪兒了?！?/p>

小弟把嘴湊到我耳邊，熱乎乎的哈氣把我的耳朵吹得癢癢的：“媽就把糖球藏在衣柜里了?！?/p>

“衣柜里？”我拍拍小弟的腦袋瓜，思考起來(lái)。

午飯過(guò)后，爸到院子里劈柴，媽去喂豬，我和小弟悄悄來(lái)到東屋。

小弟蹲在衣柜前，我一腳門里一腳門外地倚在門框上，一副若無(wú)其事的樣子。放哨嘛，悠閑一點(diǎn)才不會(huì)引人懷疑。

“哥，你可守住了！要是被媽發(fā)現(xiàn)，我的屁股還不得開花？”

“哎，放心，放心?！?/p>

屋子里靜悄悄的，除了我和小弟的喘氣聲，什么也聽(tīng)不見(jiàn)。我朝小弟點(diǎn)點(diǎn)頭，他“吱”的一聲拉開衣柜門，把胳膊伸了進(jìn)去。那個(gè)白底藍(lán)花手絹包，被媽藏進(jìn)了布包里，布包被媽塞到了柜子最里頭的角落里。小弟夠不著，只好把腦袋也伸了進(jìn)去……

媽拎著木桶回廚房取豬食，我趕緊敲了幾下門。小弟“嗖”地從柜子里退出來(lái)，腦袋“砰”的一下撞在柜門上，疼得齜牙咧嘴，但他硬是一聲沒(méi)吭。

我們手拉手朝房西頭走去。一路上，小弟的另一只手攥得緊緊的，仿佛一不留神，里面的東西就會(huì)掉出來(lái)似的。

房西頭是我和小弟的秘密基地。陽(yáng)光照到山墻上，仿佛給山墻披上了一件暖烘烘的外衣。我們靠著墻根，坐了下來(lái)。

小弟慢慢展開他的小拳頭：“只拿了一塊?！?/p>

綠色的糖球，穿著白色的網(wǎng)衫，像一個(gè)可愛(ài)的小西瓜，羞答答地躺在小弟的手里。

“疼嗎？”我伸手摸了摸小弟頭上的包。

“哎喲！”小弟推開了我的手。

我趁機(jī)拿起糖球，塞進(jìn)小弟嘴里。

小弟仰起小臉，腮幫子不時(shí)鼓起，像有小河里的浪花在里面翻騰。他咧開嘴巴，露出兩個(gè)小豁牙，鬼頭鬼腦地沖著我笑。

“哥，給你含會(huì)兒……”小弟叼著糖球，像一只啄木鳥。

我擺擺手：“你快吃吧，明天我吃。”

·03·

第二天，快到中午時(shí)，豬拱開圈門，跑出去散心了。媽和爸出去找豬，我和小弟趁機(jī)把“作案”時(shí)間提前了。

小弟整個(gè)身子鉆進(jìn)柜子，屁股一拱一拱地向前，像條蚯蚓。而我，則緊張地站在門口，邊放哨邊向屋里張望。

“哐啷啷啷！”——好像是鍋蓋落到地上的聲音。不妙，有情況！

我轉(zhuǎn)過(guò)身，爸的目光和我的目光撞到了一起！

“阿嚏——”我趕忙發(fā)出暗號(hào)。

小弟馬上從柜子里爬出來(lái)，跳到地上，瞪著眼睛看我。

“你們兩個(gè)鬼頭鬼腦的，干嗎呢？”媽的語(yǔ)氣不怎么好。

我杵在那里不吱聲，感覺(jué)自己的臉變成了一塊燒紅的木炭。

“跟你們說(shuō)過(guò)多少次了，不準(zhǔn)在屋里捉迷藏，趕緊到外面玩去！”爸?jǐn)D著眼睛對(duì)我們說(shuō)。

“記住了！記住了！”我拉起小弟的手，跑出了屋子。

我們肩并肩地倚在房西頭的墻上，小弟雙手一攤，說(shuō)：“只差一點(diǎn)點(diǎn)就夠到了……”

“哥，你說(shuō)爸剛才看沒(méi)看見(jiàn)我鉆進(jìn)柜子里呀？”小弟問(wèn)。

“不好說(shuō)?！?/p>

“要是爸告訴媽，我的屁股還不得腫得像個(gè)大饅頭？”

“來(lái)，伸出舌頭哥看看，有沒(méi)有饞蟲爬出來(lái)？”我沒(méi)有順著小弟的話往下說(shuō)。

小弟氣得“咚”地用頭頂了我一下。

吃飯時(shí)，小弟低著頭，一個(gè)勁兒地往嘴里扒拉飯。不一會(huì)兒工夫，一碗飯就下了肚。他“撲騰”一下跳到地上，趿拉著鞋跑了出去。

“這孩子今天是怎么了？”媽問(wèn)爸。

“嗯，是有點(diǎn)不對(duì)頭?！卑终f(shuō)。

我?guī)卓诎淹肜锏娘埑酝?，說(shuō)道：“我出去看看！”

小弟倚在房西頭的墻上，對(duì)著天空發(fā)呆。

“哥，我咋一看見(jiàn)爸媽的眼睛，心就‘嘣嘣嘣嘣’地跳呢？”小弟連說(shuō)帶比畫。

我推了小弟一把：“瞧你那小膽兒，跟耗子似的！看哥的！”

我扒窗戶看了一眼，見(jiàn)爸跟媽剛吃完飯，于是大步流星地跑到豬圈前，打開圈門，讓花豬樂(lè)顛顛地跑了出去。然后，我“噔噔噔”地跑進(jìn)屋大喊：“爸，媽，花豬跑到外面去了！”

爸跟媽一前一后地出了屋。

我把門“砰”地一關(guān)，對(duì)小弟說(shuō)：“小耗子，這回你‘放哨’！”

·04·

過(guò)年這天，全家人都忙活起來(lái)。

吃過(guò)早飯，我和小弟換上媽做的新衣服，和爸一起貼春聯(lián)。爸貼門上的對(duì)子，我們貼“?！弊趾投搪?lián)。

小弟喜歡貼“?！弊?。他說(shuō)誰(shuí)貼的“福”字多，誰(shuí)就能吃到年夜飯藏在餃子里的硬幣。我偏偏喜歡貼短聯(lián)，我覺(jué)得那些寫著“出門見(jiàn)喜”“金雞滿架”“井泉大吉”的短聯(lián)粘到墻上后，就像太上老君手里的拂塵一樣，能掃除晦氣，讓我們家里全是好運(yùn)氣！

我和小弟貼完春聯(lián)，輕手輕腳地來(lái)到西屋，看媽供老祖宗。媽說(shuō)，老祖宗回家過(guò)年，怕吵鬧，大家不能大聲說(shuō)話，走路也要有模有樣。我們很聽(tīng)話，不聲不響地站在門口，仿佛屋里來(lái)了遠(yuǎn)方的客人。

家譜畫從木柜上方的麻繩上垂下來(lái)，像吊在空中的露天電影幕布。畫上有漂亮的大房子，有穿著鮮艷衣服的人，還寫著很多名字。媽說(shuō)，那上面的人和名字，是我們的太爺爺、太奶奶、祖太爺爺、祖太奶奶……也就是我們的老祖宗。

“老祖宗怎么會(huì)住在畫里呀？”我問(wèn)媽。

媽想了一會(huì)兒，說(shuō)：“是為了看著我們不做壞事唄?！?/p>

我滿臉狐疑地瞟了媽一眼，心“咚咚”地跳個(gè)不停。我不知道，偷吃自己家的糖球算不算壞事。我想，就算是壞事，老祖宗也不會(huì)怪我的，誰(shuí)叫我的名字和那愛(ài)招饞蟲的小圓球一樣呢？爸說(shuō)過(guò)，給我取這個(gè)名字，是希望我家的日子能像糖球一樣甜蜜，可是……

“唐球，去外面的缸里拿兩個(gè)凍梨！”媽說(shuō)。

這時(shí)我才突然想起，去年供盤里的凍梨上好像放了兩個(gè)糖球。

媽小心翼翼地在木柜上鋪好燒紙，擺上五雙紅筷子、五碗菜、兩摞饅頭、兩碗米飯、兩盅酒，還有兩個(gè)空盤子……那兩個(gè)空盤子，是用來(lái)放凍梨和糖球的。

我取回凍梨，放在盤子里，眼見(jiàn)媽去了東屋。

我一拍腦袋——不好！我和小弟輕手輕腳地來(lái)到東屋門口。門虛掩著，我們貼著門縫兒往里看——媽把塞著糖球的布包拿到了炕上，原來(lái)疊得整整齊齊的碎布，被我和小弟拽得亂七八糟，那個(gè)裹著糖球的白底藍(lán)花手絹包早就癟了，像塊抹布一樣攤在那里。媽把布包里的碎布倒在炕上，在里面翻來(lái)找去……最后，她一邊整理碎布，一邊流眼淚。

小弟紅著臉，低下了頭。我急得直搓手，渾身熱烘烘的。我真希望那些碎布里能找出幾個(gè)糖球，哪怕一個(gè)也好。不然的話，怎么對(duì)得起回家過(guò)年的老祖宗呢？要是想起來(lái)那些糖球得給老祖宗，我們?cè)趺匆膊粫?huì)偷吃?。?/p>

媽收起布包往外走，我趕忙拉著小弟，藏到了儲(chǔ)物間。要是被媽看見(jiàn)，非得挨雞毛撣子不可。

但大過(guò)年的，老是在儲(chǔ)物間蹲著，也不是個(gè)辦法啊。我說(shuō)：“小弟，你先在這兒躲著，我出去看看?！?/p>

西屋的門半開著，媽正跪在地上給老祖宗磕頭。當(dāng)她第二次抬起頭時(shí)，家譜畫像斷了線的風(fēng)箏，墜到了媽的臉上。媽捧著家譜畫，抽泣起來(lái)。她身子一抖一抖的，越哭越傷心。我正猶豫著是出去喊爸，還是自己進(jìn)去安慰她，就看到媽忽然倒了下去……

“爸！爸！我媽暈倒了！”我的聲音變了調(diào)。

爸把媽扶到炕上，給她吃了一顆黑色的小藥丸。過(guò)了一會(huì)兒，媽睜開眼睛，有氣無(wú)力地說(shuō)：“我沒(méi)事，快去找根結(jié)實(shí)的繩子，把老祖宗掛好?！?/p>

記得媽以前說(shuō)過(guò)，供老祖宗時(shí)，小孩偷吃貢品，或者筷子倒了，都是不吉利的。老祖宗是不是知道我和小弟偷光了糖球發(fā)怒了？媽是不是因?yàn)榧易V畫掉下來(lái)才暈倒的？人的肚子里真的有饞蟲嗎？我滿肚子都是疑問(wèn)。

我想好了，如果下次饞蟲再出來(lái)逗我，我就用唾沫淹死它們，用舌頭拍死它們，或者用一個(gè)噴嚏把它們甩到天上去……我是哥哥，以后再也不能帶著弟弟做那樣的事了！不知什么時(shí)候，我的眼淚流到了嘴邊。

媽躺在炕上休息，我和爸重新把老祖宗掛好。整理好筷子和貢碗，我去儲(chǔ)物間給香爐裝米，爸掏出一張嶄新的十元錢紙幣往家譜上粘。當(dāng)我端著香爐邁過(guò)門檻時(shí)，一下子怔住了——四個(gè)鮮艷的紅色糖球，像小燈籠一樣站在凍梨上！

“唐球，你看看，我擺得怎么樣？”爸說(shuō)。

“爸……您這是從哪兒弄來(lái)的呀？”

“這個(gè)嘛，保密！”

我站在門口，挪不動(dòng)步子。

“還愣著干嗎？去把小洋鞭放了，回來(lái)給老祖宗磕頭，開飯！”

·05·

大年初三晚上，我們把老祖宗送走了。媽收拾供桌時(shí)，把供盤里的糖球給了我和小弟。

“媽，給您！”我把糖球塞給媽。

“爸，您吃！”小弟把糖球舉到爸面前。

“媽這兩天牙疼，你們吃吧?！?/p>

“這些甜兮兮的東西，爸打小就不愛(ài)吃。你們吃，你們吃?！?/p>

我知道，爸跟媽說(shuō)的都是假話，誰(shuí)的肚子里沒(méi)有饞蟲呢？明天是媽的生日，我得想個(gè)辦法，讓全家人的饞蟲都爬出來(lái)聚個(gè)會(huì)！

我趴在小弟的耳朵邊嘀咕了一會(huì)兒，拉著他去了廚房。我倒了半碗開水，數(shù)著：“一、二、三！”然后，我們一起把四個(gè)糖球都放進(jìn)了碗里。

第二天早上，天剛蒙蒙亮，小弟就醒了。他把小手伸進(jìn)我的被窩，不停地捏我的胳膊。爸媽還沒(méi)起床，我穿好棉襖棉褲，跑到廚房里。

打開碗柜，我取出放了糖球的碗，只見(jiàn)里面的“小燈籠”消失了，白色的瓷碗里，仿佛裝著一輪大大的“紅太陽(yáng)”。

聽(tīng)到爸媽起床的聲音，我趕緊把碗放了回去。

爸在灶膛前燒火，我在廚房里繞來(lái)繞去。媽一會(huì)兒去碗柜拿盆，一會(huì)兒去拿筷子。碗柜門一響，我的心就跟著“撲通撲通”地跳幾下，生怕媽發(fā)現(xiàn)角落里的秘密。

媽和完面，開始拌餃子餡。我對(duì)著東屋門咳嗽兩聲，小弟立刻在屋里“哎喲哎喲”大叫起來(lái)，爸跟媽趕緊往屋里跑。

我像一道閃電，從碗柜里取出白色瓷碗，把糖水倒進(jìn)餃子餡里，又用筷子攪拌了幾下。

“小弟，快來(lái)，放小洋鞭啦！”我在門口大聲喊。

小弟“騰”地跳到地上：“不疼了！不疼了！放小洋鞭去嘍！”

“這孩子！”爸媽無(wú)奈地說(shuō)道。

我和小弟回來(lái)時(shí)，爸已經(jīng)把桌子擺好了。

吃飯時(shí)，我給媽夾了一個(gè)餃子，小弟也給媽夾了一個(gè)。我們一起說(shuō)：“祝媽生日快樂(lè)！”

爸挑了一個(gè)肥頭大耳的餃子，放進(jìn)媽的碗里：“那個(gè)……生日快樂(lè)！”

“那個(gè)是哪個(gè)呀？”小弟笑嘻嘻地看著爸。

我笑得直捂肚子，嘴里的餃子差點(diǎn)噴出來(lái)。爸也憨憨地笑了。

媽紅著臉說(shuō)：“你們別光看著我，吃呀！”

小弟頭也不抬，一口吞進(jìn)一個(gè)餃子，把腮幫子撐得鼓鼓的。

我慢慢地嚼著：面皮、豬肉、蘿卜、糖球……這些味道混在一起，仿佛嚼著麻花、杠頭、康樂(lè)果、大塊糖……什么都像，又什么都不像。那種味道，仿佛變成了一棵瘋長(zhǎng)的藤蔓，根須穿過(guò)喉嚨，伸展到五臟六腑;枝葉溜出嘴巴，爬上額頭……

媽夾起一個(gè)餃子，咬一口，嚼了嚼，剩下的半個(gè)餃子卡在嘴邊，吃驚地看著我和小弟，仿佛在問(wèn)我們這主意是誰(shuí)出的。

我的臉倏地一下紅了。

爸看看媽，媽看看爸，都“撲哧”一聲笑了。

我們誰(shuí)也不說(shuō)話，都靜靜地聽(tīng)著嘴里發(fā)出的聲音。餃子們像是在合唱著一首歌——嗯，是那首熟悉又令人喜歡的歌。

熱氣裹著香氣，親吻著我們的臉，把整個(gè)屋子熏得濕乎乎的。