連凡奕

在科幻電影中，基因突變導(dǎo)致普通人獲得超能力的例子不少見，比如能飛檐走壁的蜘蛛俠、力大無比的綠巨人、擁有鋼筋鐵骨的金剛狼、能控制天氣的暴風(fēng)女等。那么，在現(xiàn)實世界中，基因突變能讓普通人擁有超能力嗎？

基因突變讓我們獲得超能力？

事實上，人類的基因突變一直在發(fā)生，這推動了人類進(jìn)化。大多數(shù)的突變是在沒有任何外界影響的情況下發(fā)生的，它們只是DNA在復(fù)制過程中出現(xiàn)了錯誤，這些錯誤又被復(fù)制，最后保留了下來。有些突變則可能是外界影響的結(jié)果，比如輻射的影響。

那么，基因突變能讓我們擁有超能力嗎？或許還真的可以。科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，一些基因突變確實會讓人獲得超越常人的能力。

比如LRP5基因突變能讓人骨骼更堅硬。美國耶魯大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)LRP5基因發(fā)生突變之后，人的骨質(zhì)密度更大，骨骼變得更加強壯。南非約翰內(nèi)斯堡的發(fā)蒂姆·德雷爾在21歲時突然患了面癱。在檢查時，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)他的頭骨比普通人要厚實，因此判斷他患有骨硬化癥。而經(jīng)過檢查，醫(yī)生找到了他患病的原因——LRP5基因突變。這種突變基因使德雷爾的骨骼比普通人要粗幾倍，使他能在車禍之后沒有骨折。不過患有這種病的人聽力很差，有時還會承受致命的顱壓。

還比如ACTN3基因突變能讓人成為運動健將。ACTN3突變基因也被稱為“運動基因”，這個基因突變涉及肌肉的運動速度，當(dāng)突變發(fā)生后，人在跑步或者做其他體育運動時，肌肉就擁有快速彎曲的能力，從而提高人的速度。2008年的一項研究顯示，許多世界頂尖跑者和運動員都有這個突變基因。據(jù)說男子100米短跑世界紀(jì)錄保持者博爾特也攜帶著這種突變基因。

除了骨骼更堅硬和擅長跑步，基因突變還能讓人天生肌肉強壯、沒有疼痛感等，這些都是自然突變導(dǎo)致的結(jié)果。而隨著科技的發(fā)展，科學(xué)家還可以利用CRISPR技術(shù)來編輯基因，使人獲得相應(yīng)的“超能力”。CRISPR技術(shù)是一種基因編輯技術(shù)，通過敲除或插入DNA中的基因來實現(xiàn)對基因的精確修改。

基因不是想改就能改

這樣看起來，人類或許真的能通過基因突變來獲得超能力？事情沒那么簡單。

自然的基因突變是隨機的，不會隨我們的意志來發(fā)生突變。并且許多基因突變在讓人獲得“超能力”的同時，也會讓人患上某些疾病，比如前文提到的德雷爾。

或許有人會說，可以用CRIS-PR技術(shù)來修改基因。這種技術(shù)確實能修改基因，但是修改人類基因并不是一件容易的事。我們的長相、身材、頭發(fā)和眼睛的顏色等都由基因決定，而每一個特征都是多個基因共同作用的結(jié)果。以眼睛的顏色為例，眼睛中有顏色的部分是瞳孔，這個部位由角膜、虹膜組成，由于角膜是透明的，因此眼睛的顏色其實就是虹膜的顏色。而虹膜的顏色與黑色素沉淀的多少有關(guān)，黑色素越多，眼睛的顏色越深。目前為止，科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)的與眼睛顏色相關(guān)的基因多達(dá)16個，其中就有控制黑色素沉著的基因，而這個基因還與我們的膚色和頭發(fā)的顏色相關(guān)。也就是說，如果你通過改變基因使自己的眼睛變成藍(lán)色（藍(lán)色的虹膜中黑色素沉著很少）的，那么你的膚色可能會變白，頭發(fā)顏色會變淺。如果只是眼睛的顏色、膚色和頭發(fā)顏色改變，這沒什么可擔(dān)心的，但是修改與黑色素沉著有關(guān)的基因可能會讓人患上某些疾病，比如虹膜中的黑色素沉著不足時，人可能會患上白化病。

改變眼睛的顏色只是對16個基因進(jìn)行操作就如此困難，讓人變得像蜘蛛俠那樣可以借助蜘蛛絲在高樓之間蕩來蕩去，需要改變的基因更多，以目前人類的技術(shù)而言，這幾乎是不可能完成的任務(wù)。因此想通過改變基因來獲得超能力恐怕很難做到。

如果科幻電影變成現(xiàn)實

假設(shè)人類能夠擁有科幻電影中那樣的超能力，世界會變成什么樣？這是一個很難回答的問題，不過科學(xué)家的研究或許能給我們一些啟發(fā)。

美國斯坦福大學(xué)的研究人員曾做過一個實驗，通過虛擬現(xiàn)實模擬檢測擁有超能力如何影響人的道德決策。實驗結(jié)果顯示，當(dāng)人擁有超能力之后，往往會自覺承擔(dān)起幫助他人的責(zé)任。那么，超能力者的世界就只有“助人為樂”嗎？當(dāng)然不是。

2013年，美國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)食堂的墻壁上懸掛著一雙凝視的眼睛的海報后，浪費食物和亂丟垃圾的現(xiàn)象明顯比掛海報之前減少了。研究人員認(rèn)為，被暴露在眾目睽睽之下時，人通常很難棄道德和法律于不顧，從而約束自己的行為。而不被人監(jiān)督時，人做壞事的可能性更大。同樣的，如果超能力者可以神不知鬼不覺地使用超能力，那么他做壞事的可能性也越大，比如他的超能力是隱身。這意味著，超能力者的世界，同樣是超級英雄和超級反派并存的。

更重要的是，超能力者不只有英雄和反派的區(qū)別，還有同類和非同類的區(qū)別。而研究人員認(rèn)為，這種區(qū)別可能會使人類走向滅絕。首先，我們要確定，超能力者還是不是人類。關(guān)于物種的劃分科學(xué)家們還存在爭議。一些生物學(xué)家認(rèn)為，能否共同產(chǎn)下有繁殖能力的后代，是判斷兩種生物是否為同一物種的重要條件之一。人類和大猩猩的基因相似度約為96%，但是人類和大猩猩不是同一物種，無法共同繁衍后代。如果人類通過大量基因突變來獲得超能力，那么擁有不同超能力的人和普通人類也將變成獨立的物種。這可能會使人類世界分裂成一個個基因孤島，最終可能導(dǎo)致人類這個物種消失，而那些人數(shù)不足以維持種群存在的超能力族群也可能消失。最好的結(jié)局或許是擁有不同基因突變的人聚在了一起，正所謂的“物以類聚”，不同的“人類”種群共同生活在地球上。

不過，自然界也存在一些特殊的例子。生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)兩種不同的烏鴉，它們雖然被確定為不同物種，但是它們不僅能雜交，而且還能生下具有繁殖能力的后代。因此，不同的超能力擁有者、普通人類也還是有可能共同繁衍后代的。

以上這些只是我們對超能力者世界的一些猜測，現(xiàn)在我們還很難想象，遍布擁有各種超能力的人的社會是什么樣的，或許他們會協(xié)同合作創(chuàng)造更美好的世界，又或許他們會依仗自己的超能力爭奪地盤，人類社會陷入長期的混戰(zhàn)。

（劉誼人摘自《大科技》2021年第18期）