家畜與野生動(dòng)物最大的區(qū)別就是是否經(jīng)過(guò)人類馴化，而如今品種多達(dá)14萬(wàn)，提供了全世界五分之一卡路里的稻屬作物實(shí)際上也都是在某個(gè)歷史時(shí)期依靠人類的馴化從雜草變來(lái)的。

雜草要自己播種自己，因?yàn)闆]辦法控制自己落在什么土地，一旦有繁衍機(jī)會(huì)就會(huì)拼命繁殖，一粒雜草種子往往一代可以收獲上百萬(wàn)后代，數(shù)量一多，質(zhì)量、體積就差;這種對(duì)環(huán)境的不確定性，也讓雜草在拼命“生娃”之外有了另一套生存機(jī)制，就是休眠期，有些雜草種子甚至可以30年在土里不發(fā)芽，完全不適合人類種植食用。

而克服雜草的隨機(jī)散落、量多粒小和休眠期三個(gè)特性的地點(diǎn)就在我國(guó)。研究表明，野生稻米在12000年前開始種植，馴化則發(fā)生在10000年前的中國(guó)長(zhǎng)江流域。一個(gè)農(nóng)作物的馴化中心，往往也是這個(gè)農(nóng)作物種內(nèi)基因最多樣化和病蟲害斗爭(zhēng)最多樣化的所在。確定了稻米是在長(zhǎng)江流域被馴化的，農(nóng)業(yè)育種專家就可以來(lái)這里尋找稻米育種中需要的抗蟲、抗病基因。