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從植物學(xué)角度考量，中國是世界上蘋果屬植物最豐富的國家之一，雖然在文人墨客的詩文里，關(guān)于蘋果的描述少之又少。但在民間一直有一種名為『華紅果子』，介于海棠果與現(xiàn)代蘋果之間的『小蘋果』。

而我國西北地區(qū)也被認(rèn)為是蘋果重要的發(fā)源地之一，已有兩千多年的栽培歷史，在園藝學(xué)上這里出產(chǎn)的蘋果被稱作『中國綿蘋果』，區(qū)別于西方的『西洋蘋果』。直到一八七一年，西洋蘋果被引入山東煙臺，中西蘋果才在中國匯聚。之后，僅用百余年的時間，中國就成為世界最大的蘋果產(chǎn)地，產(chǎn)量占世界蘋果產(chǎn)量的一半有余。

新中國成立后，山東一度是中國最重要的蘋果產(chǎn)區(qū)，煙臺蘋果更成為蘋果市場的金字招牌，品牌價值超百億元。在一代代果農(nóng)和科研人員的努力下，山東蘋果完成從豐產(chǎn)、提質(zhì)到自研品種的跨越。近年來，『魯麗』等山東自研蘋果品種開始大面積推廣種植，使山東的蘋果品類更豐富、銷售周期更長，山東人也終于能吃上自己培育的蘋果品種。

但隨著西部省份蘋果種植業(yè)的快速發(fā)展，蘋果銷售市場競爭加劇，山東的蘋果產(chǎn)業(yè)也必須主動實(shí)現(xiàn)由產(chǎn)量到質(zhì)量、由種植到深加工的理念更迭。二〇二〇年，山東省人民政府辦公廳出臺《山東省推動蘋果產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展行動規(guī)劃》，重點(diǎn)實(shí)施品種更新?lián)Q代工程、科技支撐工程等六大工程。山東蘋果產(chǎn)業(yè)正在邁上新的發(fā)展臺階。

金秋，正是蘋果紅了的季節(jié)。從膠東半島到沂蒙山區(qū)，從昆崳山到泰山，山東蘋果正變得更香、更脆、更甜、更有市場、更能為百姓帶來可觀的收入。每一顆蘋果、每一株果樹，都有它們自己的故事，正如培育和管理它們的人。透過他們，我們能夠看到山東蘋果產(chǎn)業(yè)發(fā)展的過去、現(xiàn)在，還有更重要的——未來。