平平
吳弭
2021年11月16日,36歲的吳弭宣誓就任美國波士頓市市長,成為該市歷史上首位華裔女市長。
1983年,吳弭父母從中國臺灣移民到了美國芝加哥。因為以工程師身份移民的父母并不擅長英語,所以在美國出生的吳弭,在學校和小伙伴們說英語,回到家里和父母說中文。
長大后,吳弭成了父母的“臨時翻譯”,在公共場合幫助他們進行口譯和筆譯。父母對女兒寄予厚望,希望她努力學習,將來找一份好工作賺錢養(yǎng)家。
吳弭沒有辜負父母的期望,2003年憑借優(yōu)異成績獲得“美國總統(tǒng)獎學金”,又因為出色的領導力當選“全美高中生聯(lián)盟”主席。之后,她又收到了哈佛大學經(jīng)濟學專業(yè)的錄取通知書。她從芝加哥來到波士頓,滿心期待地開始了大學生活。
然而,在吳弭讀大學期間,她的父母離婚,父親和已經(jīng)成年的弟弟離開了家,只剩下她和母親以及兩個未成年的妹妹相依為命。起初,母親還能夠照顧兩個妹妹,但隨著時間的推移,妹妹們告知吳弭,母親的精神狀態(tài)越來越不穩(wěn)定。
有一次半夜,外面下著雨,母親一手撐著雨傘,一手拎著手提箱出了門。正好在家的吳弭趕緊追出去,問母親去干什么。母親站在路邊,堅稱將有一個司機來接她參加一個秘密會議??粗裆掖业呐畠?,她冷漠地說:“你不再是我的女兒,我也不是你的母親。”吳弭很是驚訝,不知道母親為什么會變成這樣。她帶母親去了醫(yī)院,結果母親被診斷為延遲性精神分裂癥。
母親患病,妹妹們還小,23歲的吳弭為了撐起整個家庭,不得不放棄在波士頓的工作,返回芝加哥白手起家。
為了讓家人過得好一點,吳弭幾乎想盡了辦法。她奔波于稅務和食品衛(wèi)生局,嘗試獨自經(jīng)營茶餐廳。同時,她不得不擔負起兩個妹妹的監(jiān)護責任,參加妹妹的家長會……
2009年,母親的病癥逐漸穩(wěn)定,吳弭不再需要全身心照顧家庭,內(nèi)心強烈的學習欲望被激起,她再次回到哈佛大學,攻讀法學博士。
照顧家庭的那段時間,吳弭經(jīng)常奔波于家庭、醫(yī)院和政府部門,這讓她深切感受到了與政府接觸的沮喪與掙扎:美國的社會保障體系極其復雜;給妹妹們爭取學校補助十分繁瑣;在當時的體制下,想要經(jīng)營小生意維持家庭運轉,各種問題接踵而至……她說:“任何需要幫助和資源的地方,都有無形的障礙需要跨越?!蓖瑫r,她也深知,還有許多波士頓家庭正在經(jīng)歷著她曾經(jīng)的掙扎與痛苦?!爱斘矣袡C會能為更多家庭打破障礙,便不得不將責任扛在肩上,這仿佛是下意識的舉動?!痹俅巫叩饺松氖致房?,吳弭選擇了從政這條路。
2012年,吳弭攻讀完哈佛大學法學博士后,前往波士頓市議會實習。第二年,她嘗試競選波士頓市議員。很多人告訴她:“你不可能?!币驗樗仁侨A裔,又是女性,而且太過年輕。
可這些告誡和困難并沒有嚇倒吳弭,為了宣傳自己的競選理念,她挨家挨戶解釋自己的政治承諾:“我將在波士頓推廣快餐車,允許顧客去小餐館自帶酒水……”她的每項計劃都從工薪階層角度出發(fā),幫助市民在波士頓找到家的感覺。
吳弭的付出得到了回報,2013年,她在八位不分區(qū)市議員候選人中,以第二高票當選,并在2015年、2017年、2019年成功三次連任。她創(chuàng)造出了足夠多的歷史:波士頓第一位華裔女性市議員、市議會106年歷史上第三位女性議長。
2020年,已經(jīng)擁有足夠政治經(jīng)驗的吳弭,決定角逐波士頓市長。誰都知道,在過去199年,能坐上這個位置的全部都是白人男性。別說是華裔女性,連白人女性都不曾擔任過市長。
歷史悠久的波士頓,建立了全美第一所公立學校、第一個公園、第一條地鐵軌道交通,但隨著時間的推移,曾經(jīng)先進的基礎設施已經(jīng)老化。而吳弭正是要讓這個略顯老舊的城市煥發(fā)新的活力:保證每個適齡兒童能獲得相應的教育,嚴格控制房租漲幅,提供免費公共交通,加強對無家可歸者、精神疾病者以及毒癮患者的幫助……這一切都很難,但她對自己的構想充滿信心:“在波士頓,只要我們齊心協(xié)力,一切皆有可能?!?p>
吳弭
吳弭和競選團隊執(zhí)行了系統(tǒng)而詳細的政治綱領,致力于將原本被大學環(huán)繞的波士頓打造成更加綠色宜居、舒適便捷的城市。
2021年10月2日,競選結果公布:吳弭戰(zhàn)勝了從小在這座城市長大的安妮莎·喬治,成為波士頓第一位華裔女性市長,年僅36歲的她打破了那道橫亙于美國多年的女性藩籬。
WGBH電臺評論員彼得·卡齊斯認為,吳弭競選市長是經(jīng)過深思熟慮、精心策劃的??R斯說:“吳弭為了得到這個職位下了盤大棋,她布局長遠,沒有人能做到這種程度?!?/p>
不過可以預見的是,吳弭想要推出的進步派政策勢必會面臨不小的挑戰(zhàn)?!霸谑姓ぷ鹘辏野l(fā)現(xiàn)在政府里最容易做的事就是什么都不做?!眳清粽f,“而在試圖帶來改變的過程中,那些想保持現(xiàn)狀的人會被影響或者感到不安,甚至遭受損失?!?/p>
面臨各種挑戰(zhàn),吳弭毫不畏懼,正如她在勝選演講中說的:“我們已經(jīng)成為所有人的波士頓。我們已經(jīng)準備好歡迎所有以我們城市為家的人?!?/p>
2021年11月3日,吳弭涂著口紅,身穿一身紅裙站在勝選演講臺上開懷大笑的模樣,狠狠地擊碎了美國社會對華裔和女性的刻板印象。在吳弭身上,閃耀著華裔以及女性的特質:樂觀、開朗、敢于擔當、注重事業(yè)、心懷民生、熱愛挑戰(zhàn)、絕不服輸。
吳弭用行動告訴我們:每個女性,無論出身怎樣,都有著無盡的可能。
圖片由本文作者提供 編輯 家英宏