黎明時分，張機忽然從噩夢中驚醒，夢中分明見家翁渾身血污，將一卷醫(yī)書交給自己后，轉(zhuǎn)身便走。張機伸手欲牽家翁衣袂，卻握不住，家翁如煙似霧，悠悠飄遠……

“阿翁—”張機大叫一聲，翻身坐起，額頭冷汗潸然而出。窗外，曙光正映著梧桐樹梢，幾只早醒的麻雀鳴叫著上下翻飛，在雪霽后的冬日覓食。張機平復(fù)一下情緒，穿衣走入院落，料峭的風(fēng)讓他打個寒戰(zhàn)，只好折身廚房，

簡單用些熱食，身子漸漸暖和一些，然內(nèi)心還是有些惆悵，甚至悲傷。

昨夜一場大雪，使涅陽城安靜了許多，臟亂的街道也因覆蓋著白雪而顯得干凈。寒冷使在外游走以討生計的人，譬如兜售針線、收購雜品的十方貨郎，抽簽算命、代擬書信的破落書生，補鼎鋦碗、搶刀磨剪的匠作，行走四方、崇神弄鬼的方士，都暫時收場入屋，將冰雪街道讓給幾個販賣干柴的山民和一群雪地覓食的麻雀……忽然，張機聽到清脆的馬蹄聲。愈來愈近的馬蹄聲似乎不是踏在結(jié)著薄冰的街道上，而是踏在自己忐忑不安的心坎上。按捺不住焦慮的心情，張機讓徒弟李豐打開濟世坊的院門，映著白雪的陽光潮水般地涌進院落，激出幾個響亮的噴嚏。

“師父，這大冷天，一定是有人想你了！”李豐一邊打趣，一邊向街面探望?！斑住囃⑥?！”驚見鄧芝帶著一個渾身血污的將官騎馬而來，張機內(nèi)心閃過一絲不祥，急忙迎上前去：“鄧廷掾，為何匆匆而來？”

“快為這位將軍療傷！”鄧芝匆匆下馬，表情凝重，“找一偏僻處說話?！?/p>

張機讓李豐安頓好馬匹，再去廚房準備沸水及熱粥，關(guān)上院門，親自攙扶著張曼成進入院中靜室。由鄧芝幫忙，剝?nèi)埪烧礉M血垢的盔甲，為張曼成受傷的左肩清洗后，敷上金瘡藥，而后細細包扎。鄧芝有話要說，被正在精心施藥療傷的張機以目光止住。顯然，張曼成受傷不輕，又累乏不堪，被喂了幾口熱粥后，頭一歪，竟酣然昏睡。

“鄧廷掾，你現(xiàn)在可以說了?！睆垯C有不祥的預(yù)感，“剛才，我是擔(dān)心自己心緒不穩(wěn)，誤了為這位將軍療傷?！?/p>

“你可知這位將軍是何人？”鄧芝暗自欽佩張機的敏感和定力，“他就是隨張御史押送朝廷賑災(zāi)錢糧之將張曼成校尉?！?/p>

“張校尉是皮外傷，未傷及骨頭。只是他過于累乏，脫了力氣，需要歇息。”張機表情貌似平靜，內(nèi)心已經(jīng)開始滴血，“發(fā)生了何事？家翁如何？”

鄧芝接過張機遞來的熱水，輕呷一口，卻嗆出眼淚：“前日，中常侍趙忠?guī)е矣鹆周娎蓪⒁谷肽详柨じ?，對褚太守宣旨，令其協(xié)助捉拿亂賊?！?/p>

“誰是亂賊？”張機仰天發(fā)問，“誰是亂賊？”

“趙忠說，張御史以賑災(zāi)為名，收攏民心，還要將糧草資助飛龍寨山賊魏延，圖謀叛亂?！编囍テD難應(yīng)答，“昨夜，在岐棘山鷹愁澗下，張御史和賑災(zāi)車隊遭到右羽林軍和山匪合擊……”

“我已經(jīng)夢到了！”張機身子顫抖，淚水順著臉頰淌下，“后來呢？”

“張校尉死命突出重圍，昏厥在涅陽城外，恰被我救起?！编囍ケ瘋粐@，“你別急，待他醒來，就知詳情?！?/p>

張機垂首，低聲啜泣。不知何時，張伯祖帶著李豐已站在靜室門外，聽完鄧芝的話，這才進來，撫著張機肩膀，雪白的胡須顫抖：“機兒，是我不該讓你寫信，是我不該相信內(nèi)貴外戚把持朝政，是我不該相信已經(jīng)生病的天哪！”

“我沒有家翁了”張機搖頭，低號一聲“阿翁”，抱著張伯祖號啕大哭。張伯祖摩挲著張機的頭頂，含淚低聲：“忍著，忍著，別哭醒了那些病人?！?/p>

“痛殺我也！”歇息片刻的張曼成終于緩過來一口氣，睜開眼睛，恍然夢中，“我在哪里？”

“曼成，醒來！”張伯祖走到床邊，握著張曼成的手，“你在濟世坊，在我這里！”

“活神仙？莫非我在夢中？”張曼成看著張伯祖，欲起身施禮，被張伯祖攔住，“別動，先吃些東西再說話！”

“也好！吃飽肚子，我再去取那些賊子狗命！”張曼成顯然餓壞了，一邊狼吞虎咽地吃著東西，一邊徐徐而憤恨地說著，“張讓、趙忠狗賊，讓張御史前來南陽郡賑災(zāi)，就是一個沽名釣譽、排除異己的圈套?！?/p>

張伯祖探身：“什么樣的圈套？”

“他們明著讓朝廷下旨賑災(zāi)，暗中由中常侍趙忠、右羽林軍郎將袁林率五百羽林軍尾隨，又讓心腹蘇章文、南陽太守褚貢假意招安飛龍寨山賊，將張御史和我以及兩百老弱兵卒圍堵在鷹愁澗，趕盡殺絕?！睆埪蓾u漸恢復(fù)了一些力氣，“張御史臨終命我突出重圍，趕往涅陽城，完成遺命。我拼盡全力，途中力竭昏厥……”

“鄧廷掾剛好巡視鄉(xiāng)事，將你救起。”張伯祖輕嘆一聲，“看來，你命不該絕，可要好好活著?！?/p>

“我一人獨活又有何益？”張曼成有了點兒精神，撐起身來，指向已經(jīng)結(jié)著厚厚血垢的甲衣，鄧芝順手幫他取過。張曼成從甲衣的夾層里掏出一本粘著血跡的絹書，“張御史有交代，讓我將這本古書《湯液經(jīng)法》交與張機潛研，一定要得出制服傷寒瘟神之方，讓更多人活著，以實現(xiàn)張御史救民之遺愿?！?/p>

張機呆立。忽然，他大喊一聲“阿翁”，昏厥于地。

張伯祖連忙過來攬起張機，掐住人中：“機兒，快醒醒！你要是有個三長兩短，如何完成令尊遺愿？”

李豐屈身為張機喂水。張機輕咳一聲，醒來，“阿翁，阿翁，乾坤倒置，我要天理昭昭！”張機跪地，接過《湯液經(jīng)法》，低號一聲，“我阿翁還說些什么？”雙目噴火，“我要為阿翁復(fù)仇！”

“令尊還說，千萬不能讓張機心懷仇恨，以壞了醫(yī)者仁心！”張曼成泣不成聲，“更不能為他復(fù)仇，以壞了張家數(shù)代忠良美名！”

張伯祖落淚，仰天長嘆：“蒼天可鑒，一個忠臣良子的赤膽忠心！”

“愚忠??！”張曼成握緊拳頭，“來日，我就是拼了性命，也要為張御史鳴冤昭雪！”

“切莫只顧傷悲！”鄧芝究竟是官府中人，已知事情來龍去脈，異常冷靜，“你們聽我說，張讓、趙忠之流已誣陷張御史與山匪勾結(jié)，混賬朝廷必將以謀逆之罪，株連張機。”攙扶起悲憤不已的張機，“當(dāng)下，南陽郡正遭受瘟疫折磨，百姓還指望你救命。故而，你必須盡快逃走，以待來日?！碧岣呗曇?，“這恐怕也是張御史遺命！”

“我愿死在當(dāng)下！”張機倔強而又悲傷，“百姓盡死，何來天子百官？”

“鄧廷掾所言極是！”年邁的張伯祖歷經(jīng)世間風(fēng)雨，也知事情急迫，“機兒，你隨我來！”

張機見師父有話說，含淚跟隨著師父走出靜室，來到院中梧桐樹下：“機兒，情勢緊迫，為了完成令尊遺愿，你要馬上離開此地?！闭Z重心長，“你是負有天命之人，百姓正著，他們需要你。切莫沖動，壞了心性?！币姀垯C表情有些松動，不由加重語氣，“關(guān)鍵是，天病了，需要你醫(yī)天！”

“可是，天卻不愿救我家翁！”張機委屈不堪，“天哪，我該如何去做？”

“天病了，若還朗朗乾坤，豈能有此禍事？”張伯祖安慰著，“醫(yī)天需要蛟珠和屠龍匕，今日我就交給你！”他解下腰間從不離身的藥匕和裝著蛟珠的錦囊，遞與張機，“這就是屠龍匕。你師祖舍命保全此匕，只為將來醫(yī)天！”輕嘆，“若非與一般藥匕相差無幾，豈能瞞過蘇章文？”

“這就是屠龍匕？”張機接過沉甸甸的尺長藥匕，細心觀看，除了匕身暗凝著幾朵梅花般的青銹云紋和匕刃鋒利之外，并無顯眼之處。

見張機有些疑惑，張伯祖釋疑：“王莽新政末年，有歐冶子之后丹玄拜見將要起事的光武帝劉秀。因其天命所歸，愿為鑄劍。乃尋上古玄鐵，輔以赤金，于桐山之巔置下高爐，以淮源青龍鼓風(fēng)，以雷霆之力鍛造，再以西平龍淵之水淬火。歷時三年，鑄成利器。出爐之時，殺白馬烏牛祭天，以期陰陽同光。然日出不顯五彩，云開不見霓虹。丹玄遂沐浴凈身，自投爐中。祥云頓現(xiàn)，此劍乃成。長劍成五，短劍成一。長劍名曰龍泉、長虹、若寒、鎮(zhèn)邊、秋水，短劍屠龍。龍泉劍、屠龍匕由光武帝佩帶，余者分賜太傅高密侯鄧禹、大司馬廣平侯吳漢、左將軍膠東侯賈復(fù)、征南大將軍舞陽侯耿弇。我朝初立時，為江山永固計，光武帝將屠龍匕賜予賢淑明理的陰皇后，以監(jiān)督和懲治不肖子孫。陰皇后去世時，又將此匕轉(zhuǎn)賜愛女涅陽公主，涅陽公主嫁與竇固，是以此匕代代相傳至你師祖手中。你師祖為不肖徒蘇章文所害，臨終將此匕贈我。”

張伯祖讓張機將手中貌似普通的藥匕放入旁側(cè)一缸清水中，“機兒，你再看此匕如何？”張機眼前一亮，頓見水中藥匕若流星而行，如蛟龍而游。

“機兒，你帶著屠龍匕、蛟珠和已經(jīng)合成的青玉珠，連同《陰陽大論》和《湯液經(jīng)法》，快點兒離開，前往桐山藏身，潛研醫(yī)術(shù)，采藥煉丹?！睆埐嬉笠笙嗥?，“總有一天你會破解醫(yī)治天下傷寒的藥方，救治天下百姓，”提高聲音，“我更盼著有一天，你能以身心為丹爐，云臺為方鼎，煉化出還魂九龍珠，醫(yī)治好受傷的涅水金龍，還百姓一個朗朗乾坤！”

“伯翁，如此說來，我就不能為家翁報仇了嗎？”張機握緊屠龍匕，“家翁和賑災(zāi)兵卒就這樣屈死了嗎？”

“你放心，被你救下的百姓越多，你就越有力量去鏟除奸佞。百姓就是社稷，就是江山！”張伯祖動情，“機兒，當(dāng)下瘟疫橫行，先救百姓要緊。走吧，你不能等死！”淚水滿眶，“也只有你能夠制服傷寒瘟疫。濟世坊還在等著你的藥方呢！”

“要不了幾個時辰，通緝你的告示就要貼出來了，再不走就來不及了?！编囍ヒ策^來，催促張機，“令尊之仇將來我和你一起去報。你和張將軍快走！我也要趕緊回府衙，免得太守褚貢起了疑心?！?/p>

張機這才緩緩起身，止住淚水：“伯翁放心，有家翁給我的《湯液經(jīng)法》，與《陰陽大論》互相參照，我一定能得出藥方，制服瘟疫。待我完成家翁遺愿，必為家翁報仇！”扯著張伯祖的手，“伯翁，我們走！”

“機兒，我要留下，這里還有幾十個病人！”張伯祖淡笑著落淚，“再說了，我雖也姓張，但不是你們張家族人，官府能奈我何？你帶著李豐走！”

李豐舍不得走，過來擁著張伯祖：“祖翁，一起走吧！”

張伯祖摸了摸李豐的頭：“和你師父一起去吧，好好研習(xí)醫(yī)術(shù)，將來也好救黎民，報社稷?！?/p>

說話間，鄧芝、張曼成已經(jīng)收拾停當(dāng)，濟世坊的伙計也備好馬車。在張伯祖一再催促下，張機鄭重跪地，叩首：“伯翁，你多保重！等我消息！”而后，張機、李豐和有傷在身的張曼成乘著馬車，跟隨著騎馬的鄧芝，沿陽光下的雪道，打馬而去……

直到馬車消失在道路盡頭，張伯祖方收回目光，進入靜室，換上干凈素袍，一邊為一個病人診治，一邊開始等待，等待一場就要到來的災(zāi)難?！皝戆?，讓我以身死為你們打開進入地獄之門！”

密集的馬蹄踐踏著街面上的雪，在陽光下翻起一層層的污。蘇章文來了，帶著一群勢如惡狼的嘍啰，烏云一般地擁進濟世坊的院落。

魏莊率先下馬，外強中干地叫喚一聲：“張醫(yī)師可在？”

正在院門口煎藥的老者也不抬頭：“在呢！你可是要看??？”魏莊見他竟無懼色，不由大怒道：“讓他趕緊滾出來！”

“沒禮貌！”那老者依然如故，“你們這群人也看著沒病，就不要打擾張醫(yī)師了。他正在為傷寒病人治療呢！”

“老匹夫！”魏莊一腳踹來，原本想踹倒老者，不料老者就地一滾，他的飛腳卻插入沸騰的藥罐，“哎喲—”一聲，再退出腳來，腳上已滿是燎泡。魏莊站立不穩(wěn)，一跤跌在雪泥里，狼狽不堪。一群郡兵和濟世坊的伙計忍不住笑了。

“放肆！”蘇章文厲聲呵斥，“都給我下馬，搜！”十幾個羽林軍拔出刀槍，紛紛下馬，簇擁著蘇章文向院內(nèi)闖來。門口老者正要起身攔阻，被氣急的魏莊一刀刺死。魏莊站起身來，拿著滴血的長刀，惡狠狠地指著幾個濟世坊伙計：“退后，都給我退后！官府奉旨捉拿張機！”

“張機有什么罪？”一個膽大的伙計質(zhì)問魏莊，“官府也不能隨便殺人！”

濟世坊其他伙計也低聲附和：“就是，沒有王法了？”

“張機乃逆賊張松寒之子！”魏莊殺氣騰騰，“張松寒以賑災(zāi)為名，收攏民心；還將糧草資助了飛龍寨山賊魏延，圖謀叛亂。爾等膽敢攔阻，與張機同罪！”伙計們在羽林軍的逼迫下，只好退后。

“這是何苦呢？”蘇章文攤著雙手，裝出一副痛心的樣子，“你們只顧低頭看病，掙個小錢，也不看看涅陽城門前的告示?！睊咭谎墼褐校瑳]見張伯祖和張機，便對著院中診房靜室高聲叫道：“師兄，讓張機隨我去府衙，我也就回去交差了，你也可以安心老死！”

“該來的還是來了！”張伯祖輕嘆一聲，吩咐身邊徒弟，“去開門吧！”

魏莊和幾個精壯的羽林軍簇擁著蘇章文來到靜室，張伯祖頭也不抬，仍在為一個病人實施針灸。見張伯祖仍在為病人治病，魏莊連同羽林軍不由放緩腳步。

“看什么看？”蘇章文瞪他們一眼，“跑了張機，有你們好看！”

“還不快搜？”魏莊舉著長刀，對著羽林軍吆喝，“前院、后院還有花園里的病坊，一個地方也不能落下?！?/p>

十幾個羽林軍分散開來，滿院尋找張機，甚至撥草翻瓦，就是沒有張機的影子。

蘇章文倒有些耐心，并不擔(dān)心會有人走漏風(fēng)聲。他背著手，來到張伯祖前，一邊看著張伯祖為病人施針，一邊不陰不陽地問道：“師兄，你那好徒兒張機何在？”

張伯祖仍不抬頭，為病人將最后一針扎好，對徒弟交代：“一個時辰后，去針，然后，在鐘乳穴貼上膏藥！”

張伯祖的淡定激得蘇章文滿面羞怒。魏莊見狀，上前幫腔：“你這個江湖郎中，朝廷欽差蘇天師問你話呢！”

張伯祖這才緩緩起身，看魏莊一眼，拿過一罐藥膏：“你的右腳燙傷了，

先涂抹些蛇油膏。”魏莊心中一絲羞慚掠過，看著蘇章文：“這”

“我?guī)熜质腔钌裣?。”蘇章文故作大氣，“聽他的話，要不，你被燙傷再加凍傷的右腳，只有截了去?！?/p>

“謝過活神仙！”魏莊接過蛇油膏，嚅嚅道，“要說，你還是說出張機在哪里，我們也就不打擾了。”

“你殺了我的門人！”張伯祖冷冷地看一眼魏莊，“不過，你現(xiàn)在是個病人，作為大夫，我沒有不醫(yī)治你的道理。出了濟世坊，你要為我的門人償命！”

“有理！那也在抓住張機之后?！蔽呵f苦笑，“說吧，張機何在？”

“欽差有嘴，讓他問吧！”張伯祖盯著蘇章文，“蘇太醫(yī)，蘇天師，你還有臉來到這里？”

“我當(dāng)初是對師兄發(fā)過誓，決不再踏進濟世坊半步?！碧K章文臉色陰沉，“然我為朝廷辦差，身不由己。再說了，你盜取岐棘山黑石峰下的銀萼龍膽草和紫縈仙株，還順便取了青龍膽，動了朝廷貢品?！本徚司徔跉?，“但只要師兄交出張機，這一頁就翻過去了。”

“我沒你這個師弟！”張伯祖閉上眼睛，“當(dāng)初，我隨師父行醫(yī)途中，撿了一個將死的蘇姓少年。原本師父想將他培養(yǎng)成才，結(jié)果，他學(xué)了些醫(yī)術(shù)，卻壞了良心。經(jīng)常趁治病之機，敲詐勒索，非禮女子，最后被師父趕出師門！”

“張伯祖！”蘇章文強忍怒火，“我再問你一遍，張機何在？”

“趕出師門后，那姓蘇的又去學(xué)些巫術(shù)，蠱惑百姓?！睆埐姹犻_眼，掃幾個羽林軍一眼，“也是奇怪了，這個朝廷上還真有斷子絕孫的大官被他迷瞎了眼，收這個衣冠禽獸當(dāng)義子……”

“老匹夫！你在為張機逃命拖延時間！”蘇章文瞬時明白過來，不由大怒，飛起一腳，將張伯祖踹倒在地，“你這個老不死的，快說，你把張機藏哪兒了？”

“張機有什么罪？”張伯祖嘴角淌血，“他可是南陽郡舉薦的孝廉?！?/p>

“張松寒謀逆，犯下滅族大罪！”蘇章文氣急敗壞，“張機能跑得了嗎？”

“這是什么世道？一個一心為天下百姓的人有罪？”張伯祖仰天大笑，“哈哈哈，你們就不怕遭天譴嗎？”

“天譴？”蘇章文也忽然大笑，然后目露兇光，“本欽差倒想起來了，你也姓張！”

不知何時，院子里已經(jīng)站滿了圍觀的病人和百姓。聽到蘇章文要抓張伯祖，大家開始起哄：“張醫(yī)師不是張莊人！你們不能抓他！”

張伯祖起身，向院中百姓拱手：“普天下姓張的都是一家，這狗官心如蛇蝎呀！”

靜室內(nèi)的那個病人忽然掙扎起身，用力向蘇章文撲來：“你這個賊子！”蘇章文猝不及防，被咬了一口。

“瘋子！”蘇章文怒極，拔劍刺殺病人，“找死！”

百姓和病人們的怒火頓時被徹底點燃，紛紛拿起院中的木棍、石塊等物圍攏過來，口中喊著：“跟他們拼了！打死這個狗官！”

眼見犯了眾怒，蘇章文趕緊退出靜室，隨著羽林軍一步步后退。魏莊瘸著腿，低聲相勸：“師父，咱們撤吧，他們?nèi)颂?！?/p>

蘇章文一邊退著，一邊惡狠狠地看張伯祖一眼：“老匹夫，你煽動百姓造反，也是滅族大罪！”

張伯祖見狀，上前抱住蘇章文的腿：“你禍國殃民，早晚不得好死！”

蘇章文再次踹開張伯祖，沖出院門，急忙上馬：“反了，反了！你們等著！”

圍觀百姓和濟世坊的病人們徹底被激怒，瓦片石塊、木棍農(nóng)具紛紛襲來。蘇章文不敢回頭，帶著十幾個羽林軍倉皇逃走……

此時，張伯祖已是重傷，嘴里淌血不止。徒弟們紛紛圍過來，將張伯祖抬起，安置在病床上。張伯祖搖手止住為他施救的徒弟，輕聲囑咐：“我自知大限已到，別再浪費藥材了。濟世坊一定要開下去，百姓不能沒有郎中！可惜，我不能幫著張機制服傷寒瘟神……”大口喘氣，“告訴張機，萬不能因一人之私而失天下百姓。制服傷寒瘟神就是為我復(fù)仇。對他說，我以身死，為那些惡魔打開了通往地獄之門！”

張伯祖死去時，南陽郡再起暴風(fēng)雪……