龐大的鮮血，腥味撲鼻，一盞煤油燈照亮世界一隅，窄小的房屋里到處都是灰塵。再后來，我看到了我們的家和整個村莊，四周的高聳連綿的山峰是最好的遮擋，天空可以遠到無際，而人的身體和靈魂必須跟隨自己的生身父母和整個家族。這是南太行鄉(xiāng)域中的一個偏僻而又特別強調現(xiàn)實生存法則與習俗傳承的自然村，統(tǒng)共百十口人，一色的楊姓。老人都說，我們的先祖是明朝萬歷年間由山西洪洞遷徙而來的。最初，只有親兄弟三個以及他們的家眷。

人在時間中活著，其中最重要的一項使命是繁衍。這三個同胞兄弟，就像是三棵大樹，在時間中，慢慢地滋生出諸多的枝丫，枝丫再開枝散葉，或者再從根部滋生出新的樹木，如此的輪轉和延續(xù)過程，構成了人類之所以長盛不滅的根本動力。自我記事起，看到的村莊，四周都是山峰，把整個村莊，乃至這里大多數(shù)人的生活和命運，硬生生地圈在了里面。偏僻鄉(xiāng)野的人們，在農(nóng)耕時代，大都如此而已地出生、活下去，病了或者禍了，再無可奈何而又理所當然地死去。

真正殘酷的東西，往往波瀾不驚，毫無征兆。我四歲的那年初秋，村里一個老人突然死了。對于她，我每天可以看到。她時常坐在自家的院子里，一個人默默地看天，不?？人?，或者顫巍巍地生火做飯，沒有了牙的嘴巴像牛羊倒嚼那樣，不斷地咀嚼和吞咽。

在這之前，我以為世上的每個人都是永生的，至少會在這個世界上，以親人和鄉(xiāng)親，以及陌生人乃至好壞等面目持續(xù)很長時間。那位老人突然死去，我第一次感覺到來自同類的那種莫名的恐怖感覺?？蓴?shù)天之后，身邊的人們一如往常，就連她的兒子，臉上也沒有了悲傷之色。我覺得不可思議，甚至有些憎恨她的兒子，覺得親人的死去，對其親屬，尤其是兒子閨女來說，是非常殘酷的一件事，悲傷與痛苦肯定會持續(xù)很長的一段時間才能消歇，怎么能幾天后就當作什么事兒也沒有了呢？但在大人們看來，人死和人生一樣，該來的來，該走的走。這是一條鐵律。

某個初秋的上午，陽光穿過門扉，從東邊山嶺的楊槐樹頂上進來。我跟著母親，踩著被磨得光滑的石頭臺階，到另一座房子里去，抬腳進門，蛋黃色的陽光正照在那張黑木桌子上，上面擺放著雞蛋、餅干、剛出鍋的饅頭等吃食?？簧涎鎏芍粋€老人，散亂的白發(fā)披在黑漆漆的棗木炕沿上，不斷呻吟。疾病在她身體內部進行著致命的戰(zhàn)爭。母親上前說了幾句話。老人止住呻吟，對身邊另一個中年婦女說，給孩子拿點吃的！

我搖頭說不吃，母親替我接住了。我看著誘人的糖塊和有一層焦煳色的餅干，想吃卻又不敢吃。在我的潛意識里，總覺得那些吃的里面爬滿了看不到的有害的蟲子，它們在窄小的空間里，紛紜翻滾，異常強大。我吃了，也會像那個老人，身體也會被無形的蟲子們所占據(jù)。沒過多少天，我看到麥場上搭起了一座黑色的布棚子，一口黑漆棺材放在正當中的位置，很多人穿著白衣服，戴著白帽子，跪在前面哭哭啼啼;還有一些人，在哭的人后面走來走去，青黑相間的衣服看起來就像是黑色的螞蟻。

母親也在其中。她對我說，你老奶奶（曾祖母）死了，你就在院子里待著，千萬不要去靈棚跟前。我不知道為什么，站在院子里，看著這一切在明晃晃的日光中進行，人腳掀起的灰塵無孔不入，在陽光下燦爛明亮。第三天一大早，陽光又照在了麥場的靈棚上，一些人又像螞蟻一樣蠕動，發(fā)出各種各樣的聲音。中午，陽光照得地面上的甲蟲總是尋著陰涼跑，很多人抬了棺材，沿著崎嶇的山間小路，在大片震天哭聲的簇擁下，消失在長著三棵柏樹的老墳地里。

這是我第一次看到死亡和出殯事件，一個活了八十多歲的老人，從19世紀末一直到20世紀70年代后期，她的生命跨度涵蓋了龐大的歷史——其中的劇變與苦難，大抵是深重的，她似乎也經(jīng)歷過，但似乎沒有太深的體驗。相對于城鎮(zhèn)，偏僻的鄉(xiāng)野一方面給人們提供了茍安的場所，另一方面又限制了他們的聞聽世事和參與時代的機會和能力。對于曾祖母，我只見過她老人家?guī)状危S后，她就成了一座新墳，爾后，在風雨中逐漸與其他野地無異。我甚至不知道她的姓氏乃至娘家在哪里，只記得有這樣的一個人，在我生命的最初，以死亡的方式，在她的一個后輩內心留下痕跡。

曾祖母死后不久，原先住在另一個村子的爺爺奶奶搬了進來——換了炕席和一些新的被褥，兩個活生生的人，就睡在了死者生前睡覺與靈魂辭別人世的炕上。這是一種奇怪的因襲，人不斷被自己創(chuàng)造的后輩所替代，肉體之外，還有靈魂，靈魂之外，還有世俗。我覺得了不可思議與理所當然。我還聽人說，曾祖母和曾祖父曾在自家的墻縫里，偷偷塞了好多銀圓，還有清朝的銅錢之類的。那時候的人，沒什么地方藏錢，就在家居內外的墻壁和地下打主意、想辦法。

所謂 “搖錢樹”和“聚寶盆”之類的民間財富夢想大致與此有關。對于傳說中藏匿的銀圓和銅錢，我不知道那些東西有什么價值，只是覺得，爺爺奶奶再次睡在曾祖父和曾奶奶的炕上，無形之中，肯定有很多揮之不去的東西被他們重復了，比如生命的活躍和安靜，時光的沖洗和命運的包裹，甚至還有曾祖母所患的疾病，等等。盡管我從來沒見過和曾祖母一起生活多年，生養(yǎng)了兩個兒子和一個女兒的曾祖父，有些時候，我卻會莫名其妙地想他是怎樣的一個人？長得什么樣子？并且，他們所經(jīng)歷的兵荒馬亂，到處殺戮和焚燒的年代，他和曾祖母曾經(jīng)看到和做過一些什么？

不能夠留下痕跡和記憶的人，總是可憐的，然而，這又是大多數(shù)人的命運，而且無可救藥，也天經(jīng)地義。普通民眾一生中再偉大的經(jīng)歷也只能是小民的歷史，再偉大的時代也只會歸功于他們之外的大人物，比如五四運動、北伐戰(zhàn)爭、抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭，國難和啟蒙、鮮血和烈士、文化和文明，這些都與具體生活在南太行的小民們毫無關系。歷史需要他們，最終又與他們無關。可較為幸運的是，曾祖母在我這樣一個隔代人的內心留下了上述記憶，零星的、毫無意義的，就像一幅圖畫，很快就被時光涂抹得面目全非了。她老人家肯定沒想到，當她骨肉銷匿，靈魂不再，還有一個活在世上的人用文字復述。而曾祖父卻什么也沒有留下，就連那座修建得粗糙的老房子，在時間之水一遍遍沖洗后，也已經(jīng)找不到一點痕跡了。

到我八歲的時候，爺爺奶奶在煙熏火燎的日常生活當中，已經(jīng)將曾祖母房屋中曾經(jīng)的死亡和舊人的氣息打磨得沒有任何痕跡了。我也渾然忘卻了幼時的那些記憶，每天晚上，早早吃過飯，就沿著曲里拐彎的巷道，到爺爺奶奶家里去睡覺。爺爺是村里少數(shù)識字的人之一，看了好多古書。要不是“破四舊”，他的那些線裝書我還可以看到。每晚臨睡之前，爺爺總是給我講那些神鬼狐妖、僵尸之類的故事。其中的狐仙一定是女的，而且還會和人進行婚配。蛇精總是害人的，樹精和石頭精也是。當然還有所謂的僵尸、魑魅魍魎等。這些故事似乎有些野狐禪和聊齋的味道，但其中也包含了文化傳統(tǒng)和世道人心。

有一年暮秋時分，村里輩分最大、年齡也最大的另一個曾爺爺也去世了。當晚，我和爺爺、奶奶躺在炕上，在黑暗中張著眼睛，在黑夜鐵粉一樣漂浮的顆粒當中，總是看到墻壁上蠕動著一些人，還有豪華的車轅，不知里面坐著什么人的轎子，各路車馬絡繹不絕，沿著曲折的山道，一路蜿蜒，向上攀行。

看得久了，我竟然看到了死者的臉龐，活動的，微笑的，就連唇上那些發(fā)白的胡子也還泛著油脂的光澤。他的臉龐很大，像是一張闊大的遺像，在模糊的黑夜墻壁上，表情異常豐富，宛若生時。我驚懼，把手掌伸進爺爺被窩，抓住他結實的手腕，身體在黑暗中不停顫抖。爺爺似乎覺察到了什么，故意大聲對我說，沒事兒，不用害怕！這時候，我才覺得有些安心。半夜，我被尿憋醒了，可不敢下炕去尿，爺爺把一個黑乎乎的東西緩慢地遞過來，很多的夜里，爺爺總是把它塞進被窩，過一會兒又拿出來，壺口熱氣騰騰，腥臊之氣氤氳不散。

我也學著爺爺?shù)臉幼樱瑢χ鴫乜谌瞿?，飛濺的尿液在瓷壺內發(fā)出清脆的響聲，聲音慢慢減小，尿液越來越多，體積越來越重。我再轉身遞給爺爺，他原樣放好。如此很多年，我和爺爺共用一只夜壺，尤其是在北風掠地刮骨的北方鄉(xiāng)村黑夜，夜壺的存在，絕對是一件令人心安的事。與此同時，父母在村子外面的一面山坳里，修建了一座新房子。不久，我們就搬了過去。

隨后，爺爺奶奶也搬進了我父母之前住的房屋，那里面有我出生的土炕。那房子，是爺爺奶奶當年為父親娶媳婦修建的，也非常粗糙簡陋，外墻縫都沒有用白灰粘貼，細細深深的墻縫不但進風，而且還吹進了不少日月星光、大地的露水和寒霜、上天的命運和人間的歡樂和憂傷。房后是豬圈，圈外有一片空地，下面是茅廁，一邊長著一棵比房子還要高的蟠桃樹。豬在春天時候買來，還是豬娃子，劁豬的人會抓起它的后腿，用鋒利的刀片割掉公豬的睪丸，像丟石頭一樣，扔進茅廁或者就地挖坑埋掉。每年春節(jié)前些天，父母都會把成年的豬賣掉換錢，貼補家用。

桃樹上的蟠桃，到六月就可以吃了，圓圓的，脆而且硬，表面很青澀，上面還總是溢出一些桃膠，據(jù)說還是一種藥材，還可以做食品添加劑?？晌覐男【拖矚g軟軟的吃食。每次都要熟透了才好好吃上幾顆。那房子的另一側，長著一棵巨大的梧桐樹，豐碩的葉子在夏天撐起陰涼，也不斷有昆蟲糞便落下來，春天的梧桐花經(jīng)過蜜蜂采擷之后，根部特別甜，我老摘掉后面的硬殼，用舌頭使勁舔。

這些都是爺爺和父親栽種的，樹木長高了，爺爺也明顯地老了，但我從不覺得他老，反而認為爺爺永遠都是那個樣子，時間在他身上不起作用一般。十三歲就能當成年勞力使用的父親，胡子也一天天增多，皺紋在眼角像是蕩著漣漪的水潭。母親也是的。經(jīng)常帶著我一起下地，東一片西一片的山地里，家家戶戶如此，婦女孩子一大群，漫山遍野都是哭聲喊聲，以及鐵器與石頭碰撞的聲音。

每次去爺爺奶奶家，我都覺得安心。那是我們家唯一一座沒有死過人的房子。這種心理或者情感上的判讀和認定，顯然毫無根據(jù)。這時候，我已經(jīng)知道，村里大多數(shù)人家住的房子里，幾乎都有人在里面死去，他們的兒子或者孫子們再收拾一下，住進去，繼續(xù)過人間的日子。這時候，我也見證了父母親蓋新房子的辛苦。我記得，那是春天，東風扶起萬千植物，綠蔭鋪蓋大地。父母親不斷從大雪中挖出石頭，用肩膀和手掌修整了房地基，請了許多人幫忙，這是我家的第二座新房子。父親說，蓋起來，給你娶媳婦住。我還不到十二歲，娶媳婦，那是很遙遠的事情?？筛改覆贿@樣認為，他們說，有苗不愁長，日子快得跟打雷一樣，還不知道咋回事，我們就老了，你就長大了。

我還記得，我們家蓋新房的時候，大姨家的幾個表哥都很盡心盡力，幾乎天天都在我們家?guī)兔?。雖然我還小，一塊三十斤重的石頭都能把我壓趴下。而表哥們都大了，其中有兩個先后結婚有了孩子。他們和我的父母一起，將房子憑空豎起。直到現(xiàn)在，母親總是說：要不是你幾個表哥（幫忙的話），咱這房子蓋不起來。

母親是感恩的，這一點對我影響很深。先前，新房子還沒有粉刷完畢，我就帶著懵懂的弟弟，一遍一遍往那里跑，一遍一遍問母親啥時候我們才能搬過來。人在獲得新的物質進而舍棄舊物的時候，是不會有一點留戀的，哪怕與自己生命有過不可分割的關系。父親和母親在新房子的四周栽種了梧桐、椿樹、蘋果樹、柿子樹和山楂樹，這些樹木，不幾年就茁壯了起來，大片的綠葉在陽光中泛著大地泥土的光澤，芬芳的花朵引來了好多黃色的蜜蜂，它們似乎是善于群攻的軍隊，迅速擊敗了每一枚花朵。大雪下來的時候，光禿的樹枝，總是會挽留了好多的雪，盛開在冬天的枝頭，像凝固的舞姿，又像是一堆天堂的泄露物，在人間的北風中，憑空扎根。我和弟弟沉浸在新房子帶來的喜悅氛圍之中，就連彌散了好多天的濃重土腥味，都覺得新鮮無比。

大年初一早上，父親帶著我和弟弟，踏著積雪去給爺爺奶奶拜年，忽然覺得以前住過的老房子真是丑陋無比，到處都是灰塵，尤其是晴朗的冬天，陽光照射進來，飛舞的灰塵如同龐大的軍團，從地面或者從空中，飛旋而下又飛旋而上。我覺得討厭，心想，怎么會有那么多的灰塵？它們從哪里來，為什么無論怎樣都清掃不盡呢？夏天一如既往，只是蟠桃樹生病了，不再結果實，父親就把它們伐掉了。干了的桃樹軀干讓奶奶燒了好幾年。長大的梧桐樹一如既往，根部被孩子們用刀子割的傷口越來越大，逐漸向內凹陷。只是它的冠蓋依舊龐大，枝葉茂密，間或有枯了的樹枝被大風吹斷了，落地的聲音在午夜清脆響亮。

我們的新房子和老村之間隔了一道山嶺和一條河溝，與爺爺奶奶所在的老村隔山隔河相望。我沒事的時候，就到爺爺奶奶家去坐一會兒，身上有錢，就給他們買香煙抽。那時候流行張家口卷煙廠生產(chǎn)的官廳牌香煙，開始一盒兩毛錢，后來漲到三毛五分。爺爺奶奶都抽煙，極其喜歡。有時候他們感冒或者腰酸背疼，我還會買一些藥給他們送去。爺爺奶奶見人就說我是個好孩子，還不止一次地對我說，等俺閉眼的時候，誰不在身邊都行，俺平子一定要在！我嗯嗯著答應。

那時候，他們都還很健康，尤其爺爺，臉膛黑紅，膀大腰圓，要不是早年眼盲，也還是一個壯勞力。奶奶雖然裹著小腳，但牙齒特別好，吃飯的時候，隔壁鄰居都還能聽到她啃干餅子的聲音。

可能是有人居住的緣故，我們的老房子并沒有像曾祖母的房子一樣，充滿腐朽和詭秘之氣。有幾次，爺爺讓我獨自到閑置多年的老房子，也就是曾祖母居住和死去的房子里去拿東西，即使陽光耀眼的白晝，也覺得有一股說不清楚的氣息，冰冷的手掌一樣撫摸我的脊梁。而爺爺奶奶當時居住的老房子，到處都是人的痕跡，身體磨光的炕沿和門檻，還有椅子和窗臺，就連木窗上的馬頭紙都沒有漏洞。

站在村外的山頂上，村里幾乎每一座房子都有青色的柴煙，或濃或淡地噴吐出來，繞過闊大的梧桐樹，消失在幽深如井的天空。秋天，舊了的石板房頂上還曬滿了金黃的玉米和紅色的柿塊——成群的白肚皮的喜鵲、比煤炭還黑的烏鴉和怎么也飛不過屋頂?shù)幕衣槿嘎湓谏厦鎳\嘰喳喳，慌亂啄食。那時候，我就莫名其妙地想，時間就是這樣，被攜帶的日光和黑暗輪番照耀和覆蓋。房屋里進進出出的人，都是我的親人和近鄰，我的相當一部分血液來自他們，再由父親和母親傳給了我——還有我的文化秉性、人生態(tài)度和某些思維方式與行為習慣等，都帶有他們的某些烙印。這種無形的聯(lián)系，使得我時常有一種宗教般的歸屬感——這是我最初的根和基點，這一生都無法擺脫。透過他們，我看到了這個家族龐大和綿長的光亮，從遠古穿越迷霧，跟隨王侯將相、才子佳人、英雄流寇的王朝歷史，一直流傳到我們所在的這個時代。

人生或許就是一種自我意義的殺伐。緩慢的鍘刀起落之間，冬日的陽光顯得灼熱，干了的玉米秸稈紛紛攔腰而斷。爺爺雙手緊握鍘刀，奶奶不斷預進秸稈，灰塵從明亮的鍘口飛揚而起。它們大部分來自田地，或者在堆放過程中，由風灌滿，又經(jīng)過鋒利的鍘刀，一粒粒飛揚而起，籠罩在爺爺?shù)难澩群湍棠痰哪橗嬛車?，像是一堆氣急敗壞的逃跑者?/p>

中午，奶奶做了我最愛吃的飯，其實就是一小碟辣椒，吃得我滿頭大汗。吃完，我回家睡覺了，奶奶收拾了碗筷，去一嶺之隔的姑媽家。躺在自己的房間，沒過多久，我就睡著了。夢見一只大雁，從高空落在一片蘆葦叢中，水潭里好像還有一些魚，大雁撲騰著翅膀，怎么也捉不到……再后來，是父親痛苦的號啕聲，像是一把尖利的刀子，一下子就穿透了我的夢境。

爺爺死了！正在發(fā)愣的母親忽然冒出這句話。我也怔住了，兀自站在新房院內的椿樹下，看著樹枝扭曲的陰影，把地面和我的內心畫得雜亂無章。我快步跑到爺爺家，姑媽和父親母親都在，一個個哭聲放肆，鼻子眼淚流滿上衣。我看著，想哭卻哭不出來，想使勁擠出幾滴眼淚，可就是沒有一點悲傷。很多年后，對此，我有三點解釋：一是年幼，對死亡沒有確切概念，更不懂親人逝去對于親人的重要性。二是完全驚呆了，不知所措。爺爺剛才還好好的，一頓飯工夫，就死了，這也太不可思議了，一時沒有反應過來。三是我對爺爺?shù)母星椴粔蛏詈瘛?/p>

但對爺爺?shù)母星椋掖_信是感恩他的，也是尊敬他的。但逝者已矣，不知道爺爺會不會知道，并因此怨恨我？很快地，爺爺也像我幼年看到的曾祖母出殯一樣，靈柩停放在我們家院子下面的荒地里。姑媽姑父和表弟表妹都來了，還有爺爺?shù)耐馍?、侄女兒，圍在他的棺材前，真心假意地哭。我頭戴白色的孝帽，上衣外穿了一件白布做成的褂子，跪在滿是塵埃的靈柩前。我們家院子上下都是腳步，每一雙腳步踏踏走過之后，都揚起一大片灰土。父親的嗓子啞了，沉重的孝服使他有了一些遺世獨立的感覺，姑媽也是，他們兄妹兩個是爺爺留在這個世上的另一個自己，他們又分別繁衍出了另一些爺爺和他們。

幾個壯年勞力嘿喲一聲，把棺材抬起來。一個人要就此永別人世了，沿途的灰塵被哭聲驚起，也被風吹起。沉重的棺材在鄉(xiāng)路上像是一頭緩慢蠕動的龐然大物，眾多的孝服像是陰影處殘留的積雪，一路跟隨而來。入葬的時候，父親摔碎了瓦罐，接過鐵鍬，往棺材上揚了第一鍬土。這時候，哭聲陡然而止，鄉(xiāng)俗說，埋人的時候，誰要哭，也會被埋進去的。生者憐憫自己的生命無可厚非，但人此時對死亡的恐懼達到了極致。

爺爺死了，家里一下子安靜下來，送走了一個親人，到處蕭條和寥落。奶奶一個人不敢在家里睡——兩個人睡慣了的土炕，一個人忽然沒了，多少有些不自在。爺爺去世后的一年里，奶奶做了好多個夢，有時候說：（夢見）你爺爺忽然回來了，拐杖敲著熟悉的石頭臺階，開門進門，坐在炕沿或者椅子上抽煙，嘴巴吧嗒吧嗒響，再一下一下地磕掉旱煙鍋里的煙灰;或者是，爺爺坐在木凳子上，嘆息，摸索著木桌子，發(fā)出粗糙的響聲;再或者如活著時候那樣點火燒水做飯，木柴折斷的聲音清脆如初。還有一次，爺爺竟然和奶奶一起到田里掄镢頭刨地，和對面地里一個同齡人大聲說話……所有這些，我一開始覺得不可思議，后來想，一個人離開了，畢竟還有痕跡存在，尤其是和他一起生活多年的生者的內心當中，也總會留下一些什么的，并以某種方式來打攪尚還在人世的親人。

老房子也顯得孤獨和空落起來，奶奶一個人生活。我多次要她搬來和我們一起住，她堅決不！直到我離開故鄉(xiāng)，參軍西北的那年冬天，她還在我們住過的那座老房子內，一個人，出門鎖門，回家開門。我不知道奶奶在那段時間的感受，但她一直堅持在那里居住和生活，一定包含了某種不為人知的心事和感覺。每次去的時候，我都隱隱覺得，好像有一雙無處不在的眼睛，從老房子的各個方向看著我。

時間太過迅速了，直到現(xiàn)在，我常常想：要是總是活在幼年該有多好！那樣的話，我身邊的人事物，都不會突然離去，人和人，都是相互熟悉和永在的。事實上，時間從生命開始的瞬間，就在無情掠奪了。1991年冬天，我像一匹懵懂的幼狼或者小馬駒，在一個雪花飛舞的早上，走州過縣，然后像一片羽毛，落足在中國西北巴丹吉林沙漠。奶奶乃至父母親人在我內心觸摸的遙遠地方繼續(xù)生活。兩年后，我請假回家探親，到邢臺市一下車，就嗅到了那種熟稔于心，甚至鉆到骨頭里的氣息，除了飛揚的煤屑和工業(yè)油煙，剩下的就是掠地而起、飛揚半空的灰塵了——到生養(yǎng)自己的村莊之外，還沒下車，從車窗看到熟悉的幾個人，在干硬的土石路面上緩慢而行，我看到了他們頭發(fā)中的灰塵，像是白色螞蟻，趴在蓬亂的頭發(fā)上。

我第一次對故鄉(xiāng)的灰塵有了明確的概念，不僅附生在人的身體上，還存在于人的內心和靈魂當中。所謂的“塵世”之說大致由此而來。走到自己家門前，這座曾經(jīng)嶄新的房屋破敗得令人心疼，老了的石頭堆起冒著人間煙火的家，父母雙親和兄弟居住的巢穴。也忽然發(fā)現(xiàn)，僅僅兩年沒見的父母雙親也老了，皺紋在臉上縱橫，腰身在歲月中彎曲。奶奶也是的，頭發(fā)似乎一夜之間全白了，白得有點瘆人。

回家的興奮心情瞬間沉郁起來，自己也說不清楚。見到當年盡心幫我們家蓋房子的幾位表哥，每個人臉上都有了皺紋，他們的孩子也像我當年一樣了。我覺察了時光的不可饒恕，簡直就是掠奪。幾個小侄女圍著我，要我給她們買好吃的，帶她們去玩。我當然很樂意了，往往，背著最小的一個，牽著年長的一個，走在舊年的鄉(xiāng)村公路上，嘻嘻哈哈一頓之后，想起當年的自己，沒有誰這樣對我好。記得有一次，實在想吃糖，偷了家里的一個雞蛋，到供銷社變賣了，才拿到幾粒糖。很多時候和弟弟爭奪一些好吃的，弟兄兩個跑上跑下，累得氣喘吁吁;還有幾次大打出手，受到母親的嚴厲責罵。而現(xiàn)在，所有與父母同輩的親戚都老了，而且老得迅速而且果決，他們的后代也開始茁壯起來，所謂的人類其實就是相互推搡著，一茬茬自己滅亡，又親自養(yǎng)起來的前赴后繼的過程。大舅二舅、大姨小姨、姑姑姑父都老了，還有表哥表姐，都步入了中年;弟弟也長大了，一米八的個子，走起路來就像風中的楊樹。奶奶仍舊住在當年的那座房子里，一個人，黑洞洞的房屋被白發(fā)照亮，孤單的生活響著她一個人的鼾聲。有一天，我攙扶著奶奶，又去了曾祖母的房子。那里還是老樣子，里面堆滿了閑置的家具和木頭，滿地灰塵，墻角堆滿老鼠翻出的浮土，曾經(jīng)磨得光滑的門吊和炕沿朽爛不堪。我想起了逝去多年的曾祖母和爺爺，一個只有一面之緣，一個曾經(jīng)躺在這里，給我講了好多稀奇古怪的故事……更有意味的是：我和爺爺還用過同一個夜壺。

這是多么奇妙的事情，兩個人的身體，隔著不同的輩分，在同一面炕上出現(xiàn)，身體的某一部分也使用過同一個器皿……那一次，我才真的覺得了傷感，不由自主流了眼淚，算是對爺爺?shù)囊环N補償吧。離開的時候，我扶著白發(fā)的奶奶走下石階，她很吃力，很緩慢，像是一件家具，需要一點點挪動。我問奶奶：曾祖母到底有沒有在這老房子里塞了銀圓和銅錢？奶奶頭也不抬說：咳，這哪有的事兒啊，你老（曾）爺爺一輩子窮得連嘴都顧不住，哪兒來的銀圓和銅錢啊？我笑笑，也不覺失望，又回頭看了看矗立在時間和樹木陰影中的老房子——房頂?shù)那嗍灞挥晁疀_得發(fā)白，黑色的門楣正在朽爛，就連不知誰在哪一年放在墻縫里的木楔子，也都變成了墨黑色。

母親說，早想把曾祖母的房子賣掉，村里倒是有幾個人想買，只是覺得價錢不怎么合適。我想還是不賣的好，放在那里，算是一個見證，別人買去了，肯定要拆掉重修，以往的痕跡就蕩然無存了。我想賣掉也好，人是一代一代更替前進的，老的老了，沒了，新的來了，也老了，又來了新的。如此的人間境域，想來所有的事物也都是如此這般的。留下一座空的房屋，有時候會是累贅，還有不可避免的傷感。

此后的日子，我一直在外地異鄉(xiāng)討生活，地理的遠與現(xiàn)實的復雜與忙碌，后者更為消耗人。與此同時，家鄉(xiāng)的一切，似乎都在慢慢陌生化。直到有一天，弟弟的信里說，奶奶病了，而且是癌癥。我知道，南太行一帶是癌癥高發(fā)區(qū)，和水質有關，也和人的飲食習慣有關。南太行人喜歡熱食，越燙越好。早些年間，我見到一個同齡人，可以迅速喝完一碗滾燙的開水。還有些人，根本不能吃涼菜，吃了就胃疼，或者拉肚子。奶奶病后，一直期望著好，我先后回家兩次，每次和她說話，她都叮囑我說：平子，奶奶閉眼的時候，你可要在身邊?。?/p>

我點頭答應，其實，自己心里也不知道。鄉(xiāng)間有個說法，即過年的時候，給病人掃掃房子，再大的病也會逐漸好起來。我不相信這個說法，看著瘦得只剩下一身皮和骨頭的奶奶，心酸。但不管是否奏效，掃掃房子還是應當?shù)模棠毯昧?，就是我們的福分，讓一個人在世上多逗留幾年，尤其是自己的親人，是一種美好的愿望。我們把家具搬出來，挖了黃土，和水弄成泥湯，先把房內的灰塵和懸掛的蛛網(wǎng)清掃一下，再用泥湯刷一遍。掃的時候，黑色的、白色的、黃色的和灰色的灰塵，一群一群，在冬日和藹的陽光當中地滿屋飛揚。

可奶奶的病并沒有好，而且越來越衰弱，她死的時候，剛過五月，還沒來得及嘗嘗新麥做的面條和饅頭，距離我從故鄉(xiāng)返回遠在西北的單位還不到一個星期的時間。我聽到消息，覺得悲痛，我想我一定辜負了奶奶。她離開人世的時候我沒有在她身邊，看著她閉上眼睛。鄉(xiāng)間人還說，人去世的時候，所有的親人都在身邊，是這個人好命的一種體現(xiàn)?？晌覜]有，爺爺是猝然死亡的，奶奶是病死的。他們和這個世界作別的時候，我都沒能在他們身邊。起初，我不覺得這有什么不妥，但隨著時間的演進，每次想起來，就有一種強烈的愧疚感，心里總覺得欠了他們的恩情，也沒有兌現(xiàn)對他們的承諾。

雖然她不會再對我說什么，可是我自己總是不斷問自己。隨后不久，村里兩個與奶奶同齡的老人先后也死了，這樣一來，在那座村莊，我沒有了爺爺奶奶，反而又開始給別人當爺爺了。有幾次回家，本家一個侄兒的閨女忽然跑到我面前，聲音脆脆地叫了我一聲爺爺。我驚呆了，像木頭一樣，站在陽光下，腦海一片空白。

這一代代的更迭，像是一種累積，又像是重復和疊加。我們家現(xiàn)在已經(jīng)擁有兩座空閑的房子了，一座房屋送走一代人，余下的空空蕩蕩，無所不在的灰塵更為洶涌龐大，因為無人清掃，積得和桌面一樣厚。鄉(xiāng)人說，家里有人得癌癥死了，把門檻鋸斷，下輩兒人就不會再得同樣的疾病。母親信了，父親也信了，拿了長長的鋸條，將我和弟弟出生、爺爺奶奶先后去世的老房子門檻攔腰鋸斷，現(xiàn)在再看，一點都不像有人居住的房屋了。

父親告訴我，爺爺奶奶留下的財產(chǎn)，除了兩座房子，還有一支槍托已經(jīng)爛了的自制鳥槍、一只帶蘭花的大海碗。據(jù)說，爺爺曾經(jīng)拿著那桿鳥槍在掃蕩的日本鬼子隊伍后面放過冷槍，被鬼子追了好幾十里路，又躲在山洞里餓了兩天，才保全了性命;那只大海碗是曾祖父那年代傳下來的，直到我懂事的時候，爺爺還用它吃飯。這些年來，很多次回家，總要和弟弟到爺爺奶奶的墳頭看看，燒一些黃表紙，默念他們的姓名，也忍不住向兩位先人致歉。紙張在火焰中收縮成灰燼，黑色灰燼被風吹起來，沿著他們的墳頭上下飛舞。

在村里，有意無意地看到那兩座老房子，往事就會一幕幕地浮現(xiàn)在腦海，像電影一樣流暢。有幾次，我獨自一人，站在老房子的院子里，看了好久，低頭走了幾圈，忍不住眼睛潮濕——那些人都不在了，他們到底去往了哪里？他們留在我身上和內心的痕跡一直在，深入血脈，無聲無息時間久了，也終將遺忘。我對母親說，要不，咱們把那兩座房子都賣掉吧。母親也說早應賣掉了，只是沒有合適的買主。

我說，哪怕少要一些錢，賣掉也好。我不知道這種想法出自何種心理，但有一點，看到老房子，就會想起逝去的人和事，那么清晰、頑強，充滿了悲劇色彩，還有一些玄異與宿命的意味。過去的事情似是而非，仿佛有一些迷霧纏裹著它們，并且須臾不離。爺爺奶奶去世多年后，我也有了兩個兒子，弟弟也有了三個女兒和一個兒子，每次回家，孩子們在母親的院子里玩得開心極了，咯咯笑著奔來跑去，他們的雙腳在土石地面上，不時揚起灰塵，雖然微小，但也騰騰有力，嗆人鼻息。從孩子們帶起的一小片灰塵當中，我看到對面的村莊，還有人來人往的馬路，甚至更遠處，高聳山峰之外的蒼邁天空和浩瀚大地。

此時的南太行，依舊是舊時地貌與風俗，與爺爺奶奶甚至曾祖母活著的時候沒有什么兩樣。只是，人越來越多，而且，其中很多我不認識了，在路上遇到，卻怎么也想不出那人是哪個自然村的，他的父母姓啥叫啥。這種陌生感，令我感到迷惑，內里的情感，也不是“少小離家老大回，鄉(xiāng)音無改鬢毛衰”可以概括的。也或許，所謂的人世或塵世，只是層出不窮的悲喜交加。再多的人，本質上也都是一個人;再多的人，真正能夠影響到自己的，也只有身邊的那一些。這是一件殘酷、促狹和自私的事情。博爾赫斯說：“如果一天之內我們沒有同時經(jīng)歷悲與喜兩種情緒，這一天就沒有從真正意義上過去?！彼^的生活和生命，似乎……也大抵如此。

【楊獻平，河北沙河人。先后在西北和成都從軍。作品見于《天涯》《中國作家》《人民文學》《散文海外版》等刊。曾獲全國第三屆冰心散文獎單篇作品獎、首屆三毛散文獎、全軍文藝優(yōu)秀作品獎、在場主義散文獎、四川文學獎等數(shù)十項。主要作品有散文集《沙漠里的細水微光》《生死故鄉(xiāng)》《作為故鄉(xiāng)的南太行》《歷史的鄉(xiāng)愁》《中年紀》《河西走廊北151公里》，以及詩集《命中》等。中國作家協(xié)會會員。居成都?！?/p>

責任編輯? ?馮艷冰