每個(gè)人心底都有最害怕的事物，這是人類與生俱來(lái)的特點(diǎn)，而不是缺點(diǎn)。

李曲云最恐懼的是黑暗。

那是兩歲時(shí)的一個(gè)夜晚，她本處在半夢(mèng)半醒之中，母親的哭泣從耳邊傳來(lái)，那傷痛欲絕的哭泣把她帶入了黑暗，無(wú)邊無(wú)際的黑暗，像是陷在沼澤中，身體一動(dòng)也不能動(dòng)，只是一直往下沉，往下沉……

她害怕的不是黑暗本身，也不是黑暗背后隱藏的鬼怪，她害怕的，是黑暗所帶來(lái)的無(wú)力感，深陷虛空，前路渺茫，卻又無(wú)從掙扎。

好在沒(méi)有人知道她的弱點(diǎn)，包括母親在內(nèi)，在所有人的眼中，她都是一個(gè)外表文弱，不愛(ài)言語(yǔ)，卻天不怕地不怕的女孩子，所以當(dāng)她選擇病毒研究專業(yè)的時(shí)候也就沒(méi)什么好奇怪的了。

病毒這種簡(jiǎn)單的有機(jī)物質(zhì)，不在五界之中，卻始終與生命體相互依存，又相生相克，它既殺死宿主，又促進(jìn)生命體的進(jìn)化，這本身就是地球生態(tài)的自然現(xiàn)象，即便是人類這種等級(jí)最高的智慧生命也無(wú)法改變，在可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，這種情況還當(dāng)繼續(xù)下去。

隨著研究的深入，她的意識(shí)深處卻也明白了，那將是一條永無(wú)止境之路，既不可能消滅病毒，也不可能阻止危害，她所能做的，只有如履薄冰地走下去，試圖延緩這一進(jìn)程。

誰(shuí)成想，正是對(duì)病毒的這份敬畏和謹(jǐn)慎，讓李曲云的學(xué)術(shù)造詣卻是越來(lái)越高，三十歲出頭的年紀(jì)就成了該領(lǐng)域頂尖的專家，多篇論文在《柳葉刀》上引起轟動(dòng)，一時(shí)間國(guó)內(nèi)外的贊譽(yù)無(wú)數(shù)，各種獎(jiǎng)項(xiàng)紛杳而至，多家機(jī)構(gòu)發(fā)出了合作請(qǐng)求。

說(shuō)起來(lái)李曲云終究只是一個(gè)普通的華夏女性，與事業(yè)相比，她的私生活與他人沒(méi)什么兩樣，或者還要糟糕一些，她生長(zhǎng)在單親家庭，從小就缺失了父親的那一半情感，卻無(wú)辜承受了那段失敗婚姻帶給母親的痛苦，她的童年是灰色的。

大學(xué)畢業(yè)那一年，體弱多病的母親去世了，好在她已經(jīng)能夠獨(dú)立生活了，從此少了一絲牽掛，卻多了一份孤獨(dú)。

有種說(shuō)法，女人結(jié)婚是為了讓男人養(yǎng)活，這在現(xiàn)代肯定不成立，李曲云雖然經(jīng)濟(jì)獨(dú)立，卻不排斥一份美好的感情，然而事與愿違，平日里除了同事，連一個(gè)逛街的閨蜜也沒(méi)有，至于男朋友……她經(jīng)常照著鏡子納悶兒，鏡中人長(zhǎng)得不丑啊，怎么沒(méi)人追呢？思前想后，她明白了，是童年的那抹灰色照進(jìn)了現(xiàn)實(shí)。

其實(shí)，現(xiàn)代社會(huì)中男追女的傳統(tǒng)早被顛覆，沒(méi)有了那份父愛(ài)，讓她對(duì)男性始終是敏感而疏離的，很多機(jī)會(huì)也就由此而錯(cuò)過(guò)了，不過(guò)她的心里也還是有一個(gè)男人的影子。

時(shí)間回到四十年前，“逐影”號(hào)深空探測(cè)器在太陽(yáng)系邊緣發(fā)現(xiàn)了“星墟”，“星墟”是一顆隕星，它的體積很大，為谷神星的一點(diǎn)六倍，外形并不規(guī)則，像是一道起伏的山脈，從既有軌道看來(lái)，它屬于系外天體，并不會(huì)進(jìn)入太陽(yáng)系，只是自附近掠過(guò)，從莫名處來(lái)，向莫名處去，這類星體在宇宙之中數(shù)量龐大，沒(méi)什么特殊，然而“逐影”號(hào)的探測(cè)器在那里發(fā)現(xiàn)了大量非自然造物，地質(zhì)分析也與普通隕星迥異。

地球的判研很快確定，這是地外文明的遺跡，當(dāng)時(shí)正值X病毒大瘟疫剛剛過(guò)去，地球尚處于蕭條和萎靡之中，這個(gè)消息傳出，人類社會(huì)為之一振，多少年來(lái)，人類始終對(duì)兄弟文明充滿著渴望和企盼，雖然目前的發(fā)現(xiàn)只是遺跡，諸多細(xì)節(jié)尚不明朗，但所有人都覺(jué)得第三類接觸即將到來(lái)。

“金色晨曦”計(jì)劃開(kāi)始實(shí)施，目前最重要的是時(shí)間，人類要趕在“星墟”消失在茫茫宇宙之前，派遣宇宙飛船登陸考察，現(xiàn)今這個(gè)年代，人類社會(huì)已經(jīng)擺脫了饑餓和戰(zhàn)爭(zhēng)，生活相對(duì)富足，社會(huì)也在由國(guó)家向大一統(tǒng)融合，不過(guò)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上完美，人類的壽命并沒(méi)有大幅度增加，與各種疾病的斗爭(zhēng)還漫長(zhǎng)的看不到盡頭，而科技的質(zhì)變性進(jìn)步盡管看到了突破的曙光，卻遲遲沒(méi)有進(jìn)入實(shí)用化，比如航天來(lái)說(shuō)，核電推剛剛成熟，化學(xué)推進(jìn)還是主流，人類的腳步暫時(shí)止于太陽(yáng)系內(nèi)，所以說(shuō)對(duì)“星墟”考察并不是一件容易的事，好在用于探索南門(mén)二丙星的“星際遠(yuǎn)征”號(hào)太空飛船由于大瘟疫的爆發(fā)而未能成行，其建造進(jìn)度已經(jīng)完成了百分之九十八，現(xiàn)在看來(lái)就如為了“金色晨曦”計(jì)劃量身定制的一般。

“星際遠(yuǎn)征”號(hào)的任務(wù)被更改并且很快發(fā)射，這同樣是一次漫長(zhǎng)的旅程，任務(wù)周期為三十八年，十八年飛抵“星墟”，兩年時(shí)間考察，十八年返航，飛船內(nèi)搭載有冬眠系統(tǒng)，可以大幅延緩人體衰老，以使宇航員可以在有限的生命周期內(nèi)完成使命，不過(guò)這并不是一種成熟的技術(shù)，其危險(xiǎn)性如同戰(zhàn)斗機(jī)飛行員的彈射座椅，一旦出事就是致命的。

這是人類文明史上的一個(gè)大事件，但是具體到普通百姓便只是一時(shí)的激動(dòng)與興奮，隨著時(shí)間的推移，“星際遠(yuǎn)征”號(hào)的身影漸漸從他們心中淡去，只有少數(shù)專業(yè)人員才隨時(shí)關(guān)注著它。

按理說(shuō)李曲云也不會(huì)和“星際遠(yuǎn)征”號(hào)有什么瓜葛，可隨著她在專業(yè)領(lǐng)域的影響與日俱增，受邀成為航天局的特聘專家，負(fù)責(zé)“星際遠(yuǎn)征”號(hào)船員的病毒防范就成了分內(nèi)之事。

這是一項(xiàng)極為重要的工作，當(dāng)人類第一次踏足月球，三位宇航員返程之后便接受了長(zhǎng)達(dá)三周的隔離，深淵般的宇宙深空對(duì)人類來(lái)說(shuō)有著太多的未知，一旦某種源自太空的病原體被帶回地球，對(duì)人類來(lái)說(shuō)那可能意味著滅頂之災(zāi)，不過(guò)從日常來(lái)說(shuō)，這個(gè)工作又是那么的乏善可陳。

“金色晨曦”計(jì)劃的實(shí)施過(guò)程出乎意料的順利，“星際遠(yuǎn)征”號(hào)飛船在地球近軌道分段組裝，首先啟動(dòng)化學(xué)引擎初始加速，而后開(kāi)啟核電引擎巡航，接近火星的時(shí)候航速達(dá)到極值，此后依次飛掠外太陽(yáng)系各個(gè)行星以及柯伊伯帶和奧爾特云，距離“星墟”零點(diǎn)五天文單位的時(shí)候開(kāi)始減速，登陸過(guò)程同樣成功，探險(xiǎn)隊(duì)在“星墟”進(jìn)行了為期兩年的考察，獲得了豐富的地外文明遺跡成果，之后攜帶發(fā)掘的大量實(shí)物踏上歸程。

李曲云接手的時(shí)候，飛船已然穿越柯伊伯帶，接近冥王星軌道，可以說(shuō)“星際遠(yuǎn)征”號(hào)的歸期已近。

大約每月一次，她輸入航天局的指令代碼，從云端登錄虛擬指揮大廳，在這里和其它專業(yè)的專家一起，與“星際遠(yuǎn)征”號(hào)取得聯(lián)系，將所需工作或問(wèn)題以文字、語(yǔ)音或者視頻的方式傳送過(guò)去，由于通信延遲的問(wèn)題，大概十二個(gè)小時(shí)之后才能收到回復(fù)，這是一個(gè)漫長(zhǎng)而枯燥的過(guò)程，況且工作流程在飛船的航程中已經(jīng)重復(fù)了好幾百次，億萬(wàn)公里兩端的人其實(shí)都是在例行公事罷了。

誰(shuí)知第一次登錄就出了個(gè)小插曲，在“星際遠(yuǎn)征”號(hào)的回復(fù)文件末尾手寫(xiě)著幾個(gè)字：李曲云，是你嗎？她一怔，這可是航天局與“星際遠(yuǎn)征”號(hào)之間的加密文件，是宇航員們無(wú)聊之余對(duì)待新人的玩笑嗎？她笑了笑，沒(méi)有理會(huì)。

第二次登錄，“星際遠(yuǎn)征”號(hào)在正常文件之外還傳送回一個(gè)視頻，副指令長(zhǎng)霍楓坐在駕駛艙里，背后的舷窗外是黑色的宇宙，他頭發(fā)有些蓬亂，還留著胡子，顯得很成熟，但臉上卻是一副亢奮中略顯張狂的樣子，“李曲云，生于……，住址……，職業(yè)……，我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧，我留的字看到了嗎？為什么不回復(fù)我？”他對(duì)著鏡頭毫不遮掩地說(shuō)道，“這一個(gè)月里，我多次連接地球云網(wǎng)查找了你的資料，讓我高興的是，你的生活很好，事業(yè)有成，就是好像……感情上有點(diǎn)兒瑕疵，所以我決定了，”他不知從哪兒忽然拿出一支玫瑰花，“回到地球之后，成為你的男朋友……”

李曲云的眼中立刻泛起了淚花，當(dāng)然不是被感動(dòng)的，而是委屈，播放霍楓視頻的時(shí)候，可不是她一個(gè)人看到，航天局和相關(guān)單位配合專家，不下數(shù)百人都在云網(wǎng)航天指揮中心上目睹了這些，這算什么，公開(kāi)示愛(ài)嗎？?jī)蓚€(gè)從未謀面的陌生人？大家都會(huì)認(rèn)為這只是航天員耐不住漫長(zhǎng)航行而搞出的惡作劇吧！而她則成了劇中的小丑。

如今這個(gè)年代，大家見(jiàn)面的機(jī)會(huì)很少，也導(dǎo)致個(gè)人愈發(fā)獨(dú)立，霍楓的舉動(dòng)無(wú)疑深深刺痛了李曲云的自尊心，她遞交了特聘專家的辭呈，但是云網(wǎng)沒(méi)有通過(guò)，繼而收到了航天局的道歉信，表示一定杜絕此類事件，此外霍楓在全網(wǎng)公開(kāi)了一個(gè)道歉視頻，這一定是航天局施壓的結(jié)果，不過(guò)這樣一來(lái)，她也不好過(guò)于堅(jiān)持，好在再次登錄的時(shí)候，沒(méi)有出什么意外，大家都像沒(méi)事人一樣，快結(jié)束的時(shí)候，霍楓在報(bào)告結(jié)尾再次向她道歉，表情嚴(yán)肅而真摯。

好吧，就讓這件事過(guò)去吧。

事情真的結(jié)束了嗎？也許吧，在后來(lái)的歷次聯(lián)絡(luò)之中，每次工作結(jié)束之際，霍楓都向李曲云打個(gè)招呼，說(shuō)些無(wú)關(guān)痛癢的話，聽(tīng)起來(lái)都很正常，但大家都心知肚明這家伙沒(méi)死心，而李曲云呢，也說(shuō)不出什么，但時(shí)間長(zhǎng)了，這個(gè)男人畢竟在她的心里留下了一抹影子。