和天然環(huán)境相比，行道樹的生存條件可以說是極其惡劣了：廢氣籠罩，高溫烘烤，根域空間狹小，土壤肥力不足，水分難以涵養(yǎng)。同時，行道樹還有很多項艱巨任務(wù)：遮蔭降溫，吸塵減噪，還要賞心悅目、美化城市……路旁種綠植，可以分為兩類：一類是成片的綠地；另一類就是在路基上挖個坑（樹池），坑里種一棵較高的喬木。別看都是在馬路邊，對植物的幸福感而言，綠地和樹池的差別巨大。如果說綠地里的樹住的是“三室兩廳”，每頓四菜一湯，那么樹池里的樹，相當于住電話亭，伙食差到連粗茶淡飯都談不上，而且還要饑一頓、飽一頓。所以能種在樹池里的樹，最重要的是“抗逆性”強——能抵抗逆境，耐受寒冷、干旱、貧瘠等各種不利于植物生長的條件。

行道樹對樹形要求：樹干要挺拔，樹冠要大，分枝點要高。另外，行人車輛都要從樹下過，所以行道樹的主干至少要超過2米才開始分支。

樹木生長速度差異很大，速生樹種三年五載就能枝繁葉茂，長得慢的可能上百年還沒手腕粗。但城市綠化，最好三五年內(nèi)就能“成材”堪用。

行道樹種在路邊，不破壞道路是前提。樹冠枝葉，不能遮擋紅綠燈、道路標牌，所以每年都得進行修剪。由于修剪量太大，不可能像園林造景那樣呵護著精雕細刻。

椰子等棕櫚類植物生長快、樹形美，但葉片巨大是個隱患，需要及時清理老葉、枯葉，或者想辦法把樹葉固定住。除了落葉，落果也有危險。菠蘿蜜、椰子之類的大個頭果實，從樹上掉下來，砸誰都受不了。就算果子不大，有時也會造成麻煩。比如核桃，若不及時清理，外面的青皮腐爛變成黑色，就會污染路面。

抗蟲抗病是選行道樹的重要指標，科研人員也在不斷研發(fā)更強悍的樹木品種。