◇文/侯德云 圖/段明

光緒二十六年七月二十一日巳時(shí)剛過(guò)，三輛牲口拉的轎車(chē)和一輛拉雜物的蒲籠車(chē)，出現(xiàn)在頤和園北側(cè)的鄉(xiāng)間土路上，朝著更遠(yuǎn)的北方，顛簸而行。

第一輛轎車(chē)上坐著三個(gè)人：一位是大清國(guó)慈禧皇太后，身穿半新半舊深藍(lán)色大襟褂，淺藍(lán)色褲子，全新的黑鞋白襪，后腦上一盞盤(pán)羊式發(fā)髻；一位是光緒皇帝，身穿深藍(lán)色無(wú)領(lǐng)長(zhǎng)衫，肥大的黑褲，圓領(lǐng)小草帽，活脫脫一個(gè)商號(hào)的小伙計(jì)；兩人身后是太后寢宮樂(lè)壽堂的掌事大丫頭娟子。

第二輛轎車(chē)上坐著大阿哥、隆?；屎?、瑾妃和侍女。

第三輛上坐著幾個(gè)皇親國(guó)戚的女眷和伴駕的格格。

蒲籠車(chē)上除了雜物外，還坐著太后的貼身大丫頭榮兒。

榮兒的頭等差事是侍候太后抽水煙。

太后不可一日無(wú)水煙。

車(chē)隊(duì)前方，走著樂(lè)壽堂二總管崔玉貴。車(chē)隊(duì)后邊，走著樂(lè)壽堂大總管李蓮英。這二位在宮里有個(gè)外號(hào)叫“哼哈二將”，現(xiàn)在正好一前一后護(hù)衛(wèi)著太后和皇上。

各色人等，都一律漢人打扮。

那天一大早，車(chē)隊(duì)慌慌張張出了京城，途中在頤和園小憩片刻，又匆匆趕路。八國(guó)聯(lián)軍已經(jīng)攻進(jìn)北京，誰(shuí)都不知身后有無(wú)追兵，也不知此行的終點(diǎn)在何方。

由于走得過(guò)于匆忙，既沒(méi)帶吃的也沒(méi)帶喝的，都天真地以為，只要帶著銀子就可以。

路兩邊是一望無(wú)際的青紗帳，一絲風(fēng)也沒(méi)有，太陽(yáng)瞅著就像火盆一樣。昨天下過(guò)一場(chǎng)雨，地面的濕氣蒸騰上來(lái)，汗水滲透衣衫，難受勁兒就別提了。

正午時(shí)分，總算走到一個(gè)小小的集鎮(zhèn)。車(chē)夫?qū)μ笳f(shuō)：“老人家，不能再走了，牲口該喂了，人也得吃點(diǎn)兒東西呀。”

“老人家”就是太后。太后有旨，逃亡路上，無(wú)論何人都得管她叫“老人家”，同時(shí)管皇上叫“當(dāng)家的”，萬(wàn)不可暴露身份。

太后聽(tīng)了車(chē)夫的話(huà)，身子一動(dòng)不動(dòng)，對(duì)光緒說(shuō)：“當(dāng)家的，你發(fā)個(gè)話(huà)。”

光緒說(shuō)：“歇歇吧?！?/p>

這些話(huà)都是娟子后來(lái)告訴榮兒的。

停了轎車(chē)，李蓮英和崔玉貴趕緊上街買(mǎi)吃的，可是所到之處，各家店門(mén)一律緊閉，室內(nèi)空無(wú)一人，連民宅也是空的。后來(lái)在大車(chē)店里逮著一個(gè)鄉(xiāng)民，好說(shuō)歹說(shuō)，用十兩銀子買(mǎi)了他半畝地的玉米和豇豆。

榮兒和娟子好一通忙活，剝玉米剝豇豆，煮玉米煮豇豆。在大車(chē)店的廚房里煙熏火燎，嗆得二人不停地咳嗽。

榮兒和娟子邊咳嗽邊說(shuō)話(huà)。

榮兒說(shuō)：“這時(shí)候洋人該進(jìn)宮了吧？留在宮里的姐妹們不知怎么樣了?！?/p>

娟子說(shuō)：“能怎么樣？大概都跳井上吊了吧?！?/p>

榮兒說(shuō)：“臨行前她們把首飾都給了咱倆，就是預(yù)備去死的?！?/p>

說(shuō)完二人大哭起來(lái)。

崔玉貴過(guò)來(lái)幫忙，聽(tīng)見(jiàn)對(duì)話(huà)和哭聲，接茬說(shuō)：“姑娘別怕，就當(dāng)咱們已經(jīng)死了吧，現(xiàn)在能喘氣算是賺的。事到臨頭須放膽，死都不怕，別的就沒(méi)什么好怕?！?/p>

等崔玉貴離開(kāi)，娟子對(duì)榮兒說(shuō)：“難得崔總管狗嘴里能吐出個(gè)象牙來(lái)。”

娟子深得太后寵愛(ài)，并不把崔玉貴放在眼里，常在榮兒面前說(shuō)他的壞話(huà)。

不過(guò)這一回，榮兒沒(méi)有迎合娟子，只兀自小聲說(shuō)了句：“就當(dāng)是已經(jīng)死了吧?！?/p>

不大會(huì)兒工夫，崔玉貴又回來(lái)了，對(duì)她們說(shuō)：“兵荒馬亂的，有銀子也買(mǎi)不到東西，以后幾天怕是更難，咱們是老人家身邊的人，無(wú)論如何也得想出辦法，不能讓老人家挨餓?！?/p>

榮兒和娟子又哭了起來(lái)。

娟子說(shuō)：“那就割我們倆的肉吧，先割我的，我不怕?！?/p>

榮兒說(shuō)：“還是先割我的，我也不怕?！?/p>

崔玉貴說(shuō)：“姑娘，咱誰(shuí)的肉都不割，多盡心盡力就可以。”

這時(shí)一個(gè)車(chē)夫手持一棒生玉米，邊啃邊往廚房這邊走，生玉米的白漿順著車(chē)夫的嘴角淌下來(lái)。

崔玉貴說(shuō)：“實(shí)在沒(méi)轍，我們也可以啃生玉米。到處都是青紗帳，老天爺有眼，餓不死咱這些小家雀?！?/p>

娟子瞪了崔玉貴一眼，崔趕緊改口：“咱們可以生吃，老人家和當(dāng)家的當(dāng)然不能?！?/p>

午飯做好了，按人頭每人一棒玉米加半碗豇豆粒。太后和光緒都不吃，只各自喝了一碗熱水。

按李蓮英的安排，把沒(méi)來(lái)得及煮的青玉米和豇豆角全部裝上蒲籠車(chē)，還砍了兩大捆玉米稈綁在車(chē)上。

車(chē)隊(duì)出發(fā)前，娟子遞給榮兒一個(gè)布包，包里有兩棒熟玉米。

娟子要榮兒跟她換車(chē)。娟子說(shuō)：“給你一個(gè)機(jī)會(huì)單獨(dú)去孝敬老人家和當(dāng)家的?！?/p>

榮兒知道娟子是想讓她在太后和光緒面前有一個(gè)露臉的機(jī)會(huì)。娟子對(duì)榮兒的好，榮兒在心里記了一輩子。

轎車(chē)?yán)锖軣帷釟夂蜕诘男入秲?，讓人非常惡心，但這些都還能忍，最難忍的，是喉嚨渴得要冒煙。

李蓮英吩咐崔玉貴給各輛轎車(chē)都送去幾根削掉外皮的玉米稈，讓大家嚼玉米稈解渴。

太后拿起玉米稈，瞅瞅光緒，又瞅瞅榮兒。光緒和榮兒都半低著頭，不敢看她。

太后忍不住一小口一小口嚼起來(lái)。隨后光緒開(kāi)嚼，榮兒也開(kāi)嚼。

下午三點(diǎn)，是太后平時(shí)午后加餐的時(shí)辰。榮兒掀起車(chē)簾子，瞅瞅太陽(yáng)，估計(jì)時(shí)辰差不多了，這才把娟子的孝心稟報(bào)給兩位主子。

榮兒覺(jué)得，她不能搶了人家娟子的功勞。

太后聽(tīng)完，慢聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)了句：“娟子和榮兒都有孝心?！?/p>

榮兒把一棒熟玉米呈給光緒，光緒接過(guò)就啃，狼吞虎咽，一點(diǎn)點(diǎn)兒皇帝的風(fēng)度都沒(méi)有。榮兒把另一棒上的玉米粒輕輕剝下來(lái)，放到手絹上，然后雙手捧給太后。

太后拔下頭上的簪子，用簪子扎玉米粒，斯斯文文，扎一粒吃一粒。

太后的眼淚像玉米粒一樣，從眼角簌簌往下落。

太后邊落淚邊說(shuō)：“要是能有幾個(gè)雞蛋吃吃就好了?！?/p>