現(xiàn)代的社交活動(dòng)中，我們?cè)诔跻?jiàn)陌生人時(shí)最常見(jiàn)的一個(gè)動(dòng)作就是交換彼此的名片。殊不知，這張小小的薄卡片卻有著兩千多年的歷史。

亞洲使用名片的歷史可追溯到中國(guó)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的官場(chǎng)拜會(huì)。彼時(shí)，思想界百家爭(zhēng)鳴，政治家縱橫捭闔，交往逐漸增多，經(jīng)常要聯(lián)系“業(yè)務(wù)”。一些重要卻又陌生的人士來(lái)訪，想要在有限時(shí)間內(nèi)確定所來(lái)之人是否是重要人物，該怎么辦？作為拜訪者的介紹文書，謁便應(yīng)運(yùn)而生了?！爸]，白也。從言曷聲。于歇切。”段玉裁（清代文字訓(xùn)詁學(xué)家、經(jīng)學(xué)家）注：“謁者，若后人書刺，自列爵里姓名，并列所白事。”可以說(shuō)，謁就是最早的名片，當(dāng)時(shí)是用竹片或木片制成的。

東漢末期，謁被改稱為刺，有學(xué)者指出名刺的來(lái)源應(yīng)與公文爵里刺（指寫有官爵和鄉(xiāng)里的名片）更為密切。名刺上除了有姓名、職務(wù)外，還有表字、號(hào)、籍貫等資料。在1984年的考古發(fā)掘中，工作人員在東吳武將朱然墓中發(fā)現(xiàn)了隨葬品名刺，這是現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的最古老的名刺。

不過(guò)謁和名刺在內(nèi)容和形式上有些差別：謁多用寬板，內(nèi)容上往往會(huì)附上拜謁人、對(duì)象及目的等信息，禮儀性較重;而名刺則多寫在狹長(zhǎng)的木簡(jiǎn)上，且僅會(huì)說(shuō)明投刺人的信息，更輕便，運(yùn)用更廣泛。

晚唐時(shí)期，百官認(rèn)為過(guò)去送刺的禮節(jié)太輕，改用價(jià)錢更高的紙張，名曰“門狀”，在門狀上寫著本人的官銜。大概在大中年間（公元810年-859年），刺的名稱逐漸被門狀代替了。

明代讀書識(shí)字的人大量增加，學(xué)生見(jiàn)老師、小官見(jiàn)大官都要先遞上介紹自己的名帖。名帖這時(shí)才與“名”字有了瓜葛。明代的名帖為長(zhǎng)方形，一般長(zhǎng)七寸、寬三寸，遞帖人的名字要寫滿整個(gè)帖面。如遞帖給長(zhǎng)者或上司，名帖上所書名字要大，表示謙恭，寫小了會(huì)被視為狂傲。為了令拜帖顯得莊重，會(huì)用一只專用的小木匣盛裝拜帖，稱之為拜匣，又名拜帖盒。（據(jù)人民網(wǎng)）