張華平

1946年9月初，古運河畔的邵伯，碧水盈盈，綠樹成蔭，及腰的水稻開始拔節(jié)抽穗，大地一片蔥蘢。但大戰(zhàn)剛過，空氣中仍彌漫著一股硫磺和血腥味，因邵伯戰(zhàn)役剛結(jié)束，駐扎在邵伯的新四軍華中軍區(qū)十縱各部正緊張地進行戰(zhàn)后總結(jié)和休整。

十塊銀元

“許連長，許連長，你大哥來了”。十縱某六連副連長許步友循聲望去，一個衣著破舊，頭戴破斗篷，滿臉絡(luò)腮胡子的大個男子正在向他張望。許步友仔細一看，這不是大哥許步池嘛。

“大哥！你怎么來了？”

“兄弟，總算找到你了?！痹S步池只說了一句，眼淚就唰唰地流了下來，再也說不出話來，兄弟倆緊緊抱在一起。

許步友，1921年出生于阜寧縣11區(qū)武陵鄉(xiāng)引河集村（今響水縣六套引河集村），父母早亡，哥哥許步池一手把弟弟拉扯大。許步池自己不識字，嘗夠了“睜眼瞎”的苦楚，下決心要讓弟弟讀書識字。他送許步友到季莊、灣港學(xué)校讀書。許步友很爭氣，學(xué)習(xí)成績一直名列前茅，并能寫一手漂亮的毛筆字，口才極好。他受當(dāng)?shù)剞r(nóng)會會長的堂哥許大庭的影響，于1943年與許大庭的兒子許德言及本村的張榮連一起參加了濱?？h地方抗日武裝。

參軍前，許步友就和本鄉(xiāng)新條村的管姓姑娘定了親，他與姑娘約定：打走日軍就回來娶她。

因他有文化，能說會寫，入伍后不久當(dāng)了區(qū)隊的文化教員，8個月后就加入了中國共產(chǎn)黨。他所在的地方武裝后來編入新四軍三師八旅二十四團。許步友先后參加了攻打八灘、陳集、陳家港等戰(zhàn)斗，他作戰(zhàn)勇敢，有勇有謀。每次戰(zhàn)斗結(jié)束，連隊的戰(zhàn)斗總結(jié)、匯報都是他的事，深得首長賞識，在抗日烽火的錘煉中不斷進步?？箲?zhàn)勝利后，他已經(jīng)成長為新四軍華中軍區(qū)十縱隊的一名副連長。

這次大哥百里來尋，原來事出有因。8月23日高郵邵伯的戰(zhàn)斗打響以后，家鄉(xiāng)就有各種傳聞，讓哥嫂日夜?fàn)繏?。一天夜里，許步池夢見弟弟背著背包坐在自家的曬谷場上，一聲不吭。夢醒后，許步池再難入眠。許步池不識字，認為兄弟已死，有難托夢給他。第2天，他就帶上變賣家中糧食換來的10塊銀元，踏上了尋找弟弟的路程。

從沒出過遠門的他，一路走一路問，風(fēng)餐露宿，走了六七天才找到弟弟的部隊。弟弟聽了哥哥的敘說十分感動。不善言辭的許步池告訴弟弟：“日軍投降一年了，新條的管姑娘等著你回來成親呢。”知書達理的許步友聽了哥哥的話，也感到再拖下去對不起管姑娘。于是，答應(yīng)了哥哥請假回家成親。

因戰(zhàn)事緊，哥哥不能久留。臨別時許步池把帶來的10塊銀元給許步友，說：“你在外需要用錢的地方多，給你留著”。許步友再三推辭，最后說：“那你留兩塊路上用吧。就算大哥支持革命，革命成功后，我一定加倍報答你?！迸R別時，許步池叮囑弟弟：“槍子不長眼，打仗時一定要注意安全”。

1946年金秋，許步友一身戎裝回到了闊別多年的家鄉(xiāng)，在哥哥的一手操辦下，迎娶了新娘。新婚后的第12天，他接到團部“立即歸隊”的通知。許步友告別新婚妻子，與家人和鄉(xiāng)親依依惜別。臨別時，他緊緊握住妻子的手說：“等推翻蔣家王朝，建立了新中國，我們就永遠在一起，再也不分開”。

死守漣水

1946年的10月19日，國民黨王牌部隊整編七十四師從兩淮出發(fā)重兵進軍漣水，第一次漣水保衛(wèi)戰(zhàn)打響。許步友所在的十縱指揮部設(shè)在廢黃河大堤北側(cè)的徐集，部隊在徐集古渡口一帶布防，憑借黃河大堤工事阻擊敵人，并負責(zé)拱衛(wèi)縱隊指揮部。敵七十四師憑借強大的火力，在飛機大炮的掩護下向十縱陣地發(fā)起立體進攻。當(dāng)時，十縱沒有什么重武器，只能等敵人沖到步槍、機槍有效射程內(nèi)發(fā)起攻擊。戰(zhàn)斗打得十分慘烈，防線一度被敵人攻破，許步友的身后就是指揮部，他深知肩上擔(dān)子的份量。于是，他命令尖刀排：“全體上刺刀，跟我沖！”一時間，一場短兵相接的肉搏戰(zhàn)打響，陣地上槍聲、槍刺撞擊聲和喊殺聲響成一片。沖上來的敵人再次被打退。

激戰(zhàn)中，許步友連隊的一挺輕機槍落入廢黃河的水中，損失一挺機槍對于連隊的戰(zhàn)斗力將有很大的影響。當(dāng)時廢黃河水有一人多深，幾個戰(zhàn)士下水都沒有摸到。許步友知道同鄉(xiāng)戰(zhàn)友王三樹，在廢黃河邊長大，水性很好，就找到他，讓他下去撈機槍，并掏出哥哥給他的銀元說：“你把機槍撈上來，這3塊洋錢就歸你?！蓖跞龢湔f：“撈機槍是為了打擊蔣匪軍，我怎么能要你的錢?！闭f完就脫衣下水。第一個猛子下去，很長時間才冒出頭來，換一口氣，再次沉下去，第三個猛子上來，王三樹興奮地喊到：“摸到了！摸到了！”他仰在水面上，深深吸了一口氣，再次沉下去，終于把機槍撈了上來。許步友趕緊給戰(zhàn)友披上衣服，接過機槍高興地說：“你為革命立了一大功，我一定為你請功”。掏出3塊銀元，硬塞進了王三樹的口袋。戰(zhàn)后，王三樹立了三等功，可惜3塊銀元跑丟了。

漣水保衛(wèi)戰(zhàn)，苦戰(zhàn)半個多月，終于打退了敵七十四師的瘋狂進攻，殲敵9000多人，十縱也付出了傷亡6000多人的代價。

1947年的2月，許步友所在的部隊改編為華野十二縱隊三十五旅一○五團。4月，許步友所在部隊參加了淮沭戰(zhàn)役、李堡戰(zhàn)役，殲敵5000余人。8月，許步友和戰(zhàn)友們又先后攻克了鹽城、阜寧、伍佑等蘇北重鎮(zhèn)，殲敵8700多人，使蘇中、蘇北解放區(qū)連成一片。

血灑伍佑

1947年12月，駐扎在南通一帶的敵整編五十一師及四師九十旅1.3萬余人組成了追剿縱隊，北犯鹽城。許步友所在部隊奉命在伍佑一帶設(shè)伏，打擊來犯之?dāng)场?/p>

26日（農(nóng)歷臘月十五），戰(zhàn)斗打響。正值隆冬季節(jié)，天寒地凍，滴水成冰。許步友帶領(lǐng)一○五團六連一、三排埋伏在最前沿的戰(zhàn)壕里。當(dāng)敵人進入包圍圈后，隨著許連長一聲“打！”，各種武器一起開火，手榴彈在敵群中開花。敵人遭此突然打擊，頓時亂了陣腳，丟下一片尸體扭頭就跑。

退回去的敵人，利用前天晚上被破壞的公路作為工事，稍事休整后，在炮火掩護下向六連陣地再次發(fā)起進攻。這次敵人有了準(zhǔn)備，呈扇形向六連陣地沖鋒，并不時向六連陣地投擲手榴彈。機槍手劉正西見狀立即端起機槍向敵掃射，敵人紛紛倒地。突然一梭子彈擊中了劉正西的頭部，機槍手光榮犧牲。許步友大喊：“手榴彈！”頓時手榴彈像烏鴉一樣飛向敵群，把敵人炸得尸橫遍野。 敵人依仗兵力優(yōu)勢，輪番向六連陣地發(fā)起進攻，戰(zhàn)斗打得十分膠著。 戰(zhàn)斗中，王樹華腹部中彈，腸子流了出來，他忍著巨痛一手捂著肚子，一手端槍向敵人射擊。許步友見狀，立即跑過去抱住他，大喊“衛(wèi)生員，包扎！”王樹華在他懷中斷斷續(xù)續(xù)地說：“許連長，我要是光榮了，請帶個口信給我家。我家住在龔家大瓦房西”。說完就永遠閉上了眼睛。許步友含著眼淚對身邊的戰(zhàn)士邱發(fā)余等說：“戰(zhàn)后，我們無論誰活著，都一定要把戰(zhàn)友犧牲消息通知到他家里”。戰(zhàn)后，邱發(fā)余按照許連長的吩咐，跋涉百余里，到王樹華家里，報告了烈士犧牲的消息。

激戰(zhàn)到第二天黃昏，許步友清點了一下陣地上的人數(shù)，兩個排已犧牲過半，剩下的也大多掛了彩，其中與他同村的劉正西、陸從學(xué)、鄭發(fā)禮三位戰(zhàn)士是同一村同一天入伍的，現(xiàn)在又同一天同一地光榮犧牲。許步友雖久經(jīng)沙場，但這樣殘酷的戰(zhàn)斗還是不多見。他趕緊向連長作了報告，連長帶領(lǐng)二排趕到陣地，讓許步友帶著負傷的戰(zhàn)士撤下去。許步友斬釘截鐵地說道：“這里的情況我熟悉，這個時候我不能撤！”

戰(zhàn)斗到了第三天，許步友所在的六連陣地前，敵人用槍刺挑出了一條白毛巾，表示愿意投降。許步友和連長商量后，為了防止敵人詐降，他主動冒著生命危險，帶著兩名戰(zhàn)士前去受降。正當(dāng)許步友和戰(zhàn)友們收繳敵人武器時，敵人一梭子彈打中了他的胸部，許步友當(dāng)即壯烈犧牲。時間是1947年12 月28 日，時年27歲。戰(zhàn)友們看到副連長遭到敵人暗算，怒不可遏，向敵人發(fā)起了猛攻，全殲了這批頑敵。

哥哥許步池接到弟弟陣亡的通知，猶如亂箭穿心，他立即與同時陣亡的縱隊特務(wù)團連長顧桂忠父親顧汝亮、本連班長顧正林的哥哥顧本林一起把3位烈士的遺體運回家鄉(xiāng)。烈士的遺體從中山河新條碼頭上岸后，家鄉(xiāng)人民以隆重的祭奠禮儀迎接英雄魂歸故里。 （責(zé)任編輯 孫月紅）