●夢(mèng)潔 玲子 編

亞洲象對(duì)非洲象，誰(shuí)才是真正的陸地霸主呢？大象是生態(tài)系統(tǒng)工程師，在它們的原生棲息地扮演著重要的角色，幫助它們維持與其它野生動(dòng)物共享空間的豐富生物多樣性。雖然大象主要生活在非洲和亞洲，但它們?cè)谑澜绺鞯囟加兄匾奈幕拖笳饕饬x。非洲象是陸地上行走的最大動(dòng)物，通過(guò)用來(lái)交流和處理物體的象鼻可以很容易地識(shí)別出它們，而且大耳朵能讓它們散發(fā)出多余的熱量。亞洲象是分布在印度次大陸和東南亞的一種大象，是地球上最大的生物之一，在世界各地的動(dòng)物園都可以看得到。由于棲息地的喪失和非法貿(mào)易者的偷獵，它們的數(shù)量正在迅速下降。

同為陸地上最龐大的兩種生物，非洲象和亞洲象誰(shuí)更強(qiáng)呢？今天我們就從體型、習(xí)性和裝備等幾個(gè)方面進(jìn)行分析，希望能夠盡量客觀公正地分析兩者的戰(zhàn)斗力。

體型和外貌

目前，非洲象是最大的陸地生物。雄性非洲象體型較大，體重在4500-6100公斤之間，站立時(shí)肩高3.2-4米。雌性通常體型相對(duì)較小，而雄性體型更寬厚，有完美曲線。雄性和雌性都有兩顆粗大而彎曲的象牙，長(zhǎng)度可達(dá)3.5米。非洲象的鼻子肌肉發(fā)達(dá)，能夠經(jīng)受大力拍打和撞擊，主要是用來(lái)喝水和呼吸。由于鼻子末端的形狀獨(dú)特，它們可以輕松卷起物體。非洲象的耳朵是三角形的，可以幫助它們?cè)谘谉岬南募颈３譀鏊?。值得注意的是，非洲象有褶皺，灰色的皮膚上覆蓋著乳突。

亞洲象的皮膚是灰色的，上面覆蓋著毛發(fā)。在小時(shí)候這種棕色毛發(fā)比較厚，長(zhǎng)大成年后，這種毛發(fā)會(huì)逐漸稀疏。亞洲象有很大程度的性別二型性，雄性比雌性大得多。雄性身高2.4-3米，體重在3500-6000公斤之間。雄性有長(zhǎng)在第二顆上門(mén)牙上的長(zhǎng)牙，而雌性則沒(méi)有長(zhǎng)牙。亞洲象的鼻子尖端只有一個(gè)手指狀的突出物，這與非洲象的鼻子末端是有兩面尖端非洲象有兩個(gè)手指狀的突出物不同。亞洲象的耳朵又大又平，但是它們的耳朵相對(duì)于非洲象的耳朵要小一些。有趣的是，亞洲象后腳有四個(gè)蹄子，而非洲象只有三個(gè)蹄子。

亞洲象的鼻子末端是一面尖，一面平的。

范圍和棲息地

非洲象分布在非洲中部和南部的埃塞俄比亞地區(qū)，剩余的一些數(shù)量遠(yuǎn)至西北部的幾內(nèi)亞比紹，以及東北部的埃塞俄比亞，向南進(jìn)入南非北部，包括加蓬、坦桑尼亞、博茨瓦納和贊比亞等地都有一些分離的種群。非洲象分布在非洲的許多棲息地，如熱帶草原、雨林、林地、灌木林，偶爾也在沙漠和海灘地區(qū)。然而，由于偷獵的威脅，目前只有保護(hù)區(qū)是它們的主要棲息地。在這些保護(hù)區(qū)內(nèi)，大象則棲息在有水源和豐富植被可供覓食的地區(qū)。

非洲森林象的象牙更為筆直，并且朝向地面。同樣可以認(rèn)為是森林環(huán)境比較狹窄，使得它們選擇了這樣的外觀。

歷史上，亞洲象的分布范圍為900萬(wàn)平方公里，橫跨亞洲的大部分地區(qū)。這個(gè)范圍向西延伸到今天的伊拉克，向北延伸到中國(guó)的長(zhǎng)江，橫跨印度次大陸和東南亞，包括斯里蘭卡和蘇門(mén)答臘島。但目前它們生活的范圍只有50萬(wàn)平方公里，僅為歷史范圍的5%左右，由印度次大陸和東南亞的小塊不連續(xù)的區(qū)域組成。亞洲象喜歡生活在熱帶地區(qū)的各種棲息地，包括草地、熱帶常綠森林、潮濕的落葉林和灌叢林。

食物習(xí)慣

非洲象以植物為食，包括樹(shù)葉、水果、草本植物、動(dòng)物和木材。它們的纖維來(lái)源是咀嚼樹(shù)皮，而不是消化樹(shù)皮本身。為了獲得樹(shù)皮或根，非洲象會(huì)翻倒一棵樹(shù)。非洲象會(huì)用它們的象鼻作為臨時(shí)的容器，收集水后再把水射入嘴里，它們每天必須消耗大約190升水才能保持體內(nèi)水分。

亞洲象是食草動(dòng)物，每天約有3/4的時(shí)間用來(lái)進(jìn)食或?qū)ふ沂澄铩⑺础Ｋ鼈兊倪M(jìn)食不是連續(xù)的，但有三個(gè)主要的進(jìn)食時(shí)間，分別是在早上、下午和晚上。它們主要吃草，但也吃大量的其它植物，包括葉子、根、藤蔓、細(xì)枝、嫩枝、樹(shù)皮以及水果。當(dāng)然，如香蕉和甘蔗等農(nóng)作物也是最受亞洲象歡迎的食物，這使得它們經(jīng)常與農(nóng)民發(fā)生沖突。

行為舉止

非洲象生活在一個(gè)相當(dāng)復(fù)雜的社會(huì)階層中，這些動(dòng)物以家庭為單位聚集在一起，由大約10頭雌象和它們的后代組成。成年后，雄性通常離開(kāi)族群，與其它單身大象組群或獨(dú)自生活。一般來(lái)說(shuō)，雄性只有在交配時(shí)才能與這些家庭群體交往。同時(shí)，幾個(gè)家庭象群可能聚集在一起，組成一個(gè)氏族，每個(gè)氏族由一個(gè)女族長(zhǎng)統(tǒng)治，由多達(dá)幾百頭大象組成。非洲叢林象是非常細(xì)心且保護(hù)意識(shí)很強(qiáng)的動(dòng)物，異種繁殖是這一物種常見(jiàn)的一種做法：雌性可以飼養(yǎng)它們?nèi)褐衅渌菩缘暮⒆印?/p>

亞洲象是一種非常喜歡社交的哺乳動(dòng)物。一般來(lái)說(shuō)，它們喜歡群居，一個(gè)族群有20多頭雌象。通常情況下，最年長(zhǎng)的母象帶領(lǐng)著隊(duì)伍沿著路線前進(jìn)，尋找食物和水源。相反，公象過(guò)著孤獨(dú)的生活。不過(guò)，它們時(shí)不時(shí)地通過(guò)人類(lèi)耳朵無(wú)法察覺(jué)的高頻聲音，遠(yuǎn)距離發(fā)送和接收來(lái)自族群的信息。亞洲象根本沒(méi)有領(lǐng)地意識(shí)，這些巨大的哺乳動(dòng)物經(jīng)常會(huì)表現(xiàn)出喜悅、悲傷、緊張、憤怒或嬉鬧的表情和跡象，而且它們非常聰明。

終極對(duì)決

現(xiàn)在，如果我們讓這兩種大象面對(duì)面單挑，會(huì)發(fā)生什么呢？我想很多人都想知道在這些強(qiáng)大的野獸之間，誰(shuí)更有可能贏得這場(chǎng)戰(zhàn)斗。我們已經(jīng)了解了亞洲象和非洲象的特征和行為。如果這兩種大象相遇，且其中一方感到受到威脅，那么占據(jù)統(tǒng)治地位的那一方通常是較大的那一種，它會(huì)確立它的統(tǒng)治地位，而另一方就不得不接受這一點(diǎn)。這是在野外可能發(fā)生的事情，由一頭女族長(zhǎng)或是一頭有某種權(quán)威的大公象起主導(dǎo)作用。如果它們?cè)谙駝?dòng)物園這樣的地方相遇，在那里“群體”結(jié)構(gòu)不是很強(qiáng)，若沒(méi)有感知到威脅，它們就會(huì)成為朋友。所有的大象都非常聰明，有著真實(shí)的情感，同理心也是它們都共同擁有的東西。

大象之戰(zhàn)中最重要的武器是大象的象牙，誰(shuí)的象牙更長(zhǎng)，誰(shuí)就擁有勝利的鑰匙。亞洲象并不總是長(zhǎng)著象牙，相反幾乎所有的非洲象都有，甚至可能很長(zhǎng)。除了體型優(yōu)勢(shì)之外，非洲象的腿也較長(zhǎng)，這有助于它們?cè)趹?zhàn)斗中移動(dòng)得更快。非洲象更大更有攻擊性，所以它們很可能在任何對(duì)抗中都能取得勝利。在棲息地和環(huán)境影響下，它們比亞洲象更有力量，畢竟它們?yōu)榱怂褪澄锩刻毂仨氉邘坠?；相反，亞洲象在茂密的綠色森林中很容易獲得大量的食物和水。

上世紀(jì)90年代，在布宜諾斯艾利斯的一家動(dòng)物園里有三頭大象——兩頭非洲象、一頭亞洲象，且都是雌性。那頭亞洲象比兩頭非洲象大得多，原因很簡(jiǎn)單：亞洲象年齡比它們都大。幾年后，其中一頭非洲象成為了占統(tǒng)治地位的頭領(lǐng)，另一頭非洲象十分尊重這一點(diǎn)，但亞洲象卻不以為然，所以它們進(jìn)行了一場(chǎng)暴力斗爭(zhēng)，最后占統(tǒng)治地位的非洲象占了上風(fēng)。不過(guò)，它們爭(zhēng)斗是因?yàn)榻y(tǒng)治地位，而不是因?yàn)樗鼈儊?lái)自不同的物種。

對(duì)于亞洲象來(lái)說(shuō)，最好是避免遇到體型更大的表親，因?yàn)槿绻侵尴筮x擇進(jìn)攻，亞洲象一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒(méi)有。最后，一個(gè)悲傷的故事提醒我們，大象本應(yīng)該屬于野外，所以希望所有人都保護(hù)和珍惜我們陸地上最大的朋友。

亞洲象的耳廓非常軟，貼在頭兩側(cè)。