文 梁曉聲
小時候,父親在我心目中,是嚴(yán)厲的一家之主,絕對權(quán)威,靠出賣體力供我吃穿的人,恩人,令我懼怕的人。
父親板起臉,母親和我們弟兄四個,就忐忑不安,如對大風(fēng)暴有感應(yīng)的鳥兒。
我十歲那年,父親隨東北建筑工程公司支援大西北去了。
父親始終恪守自己給自己規(guī)定的三年探一次家的鐵律,直至退休。父親是很能攢錢的。母親是很能借債的。我們家的生活,恰恰特別需要這樣一位父親,也特別需要這樣一位母親。所謂“對立統(tǒng)一”。
在我記憶的底片上,父親愈來愈成為一個模糊的虛影,三年顯像一次;在我的情感世界中,父親愈來愈成為一個我想要報答而無力報答的恩人。
報答這種心理,在父子關(guān)系中,其實質(zhì)無異于溶淡骨血深情的稀釋劑。它將最自然的人性最天經(jīng)地義的倫理平和地扭曲為一種最荒唐的債務(wù)。而窮困之所以該詛咒,不只因為它造成物質(zhì)方面的債務(wù),更因為它造成精神上和情感上的債務(wù)……
三年大學(xué),我一次也沒有探過家,為了省下從上海到哈爾濱的半票票價。也為了父親每個月少吃一塊臭豆腐,多吃一盤炒菜。
畢業(yè)后,參加工作一年,我才探家,算起來,我已十年沒見過父親了。父親提前退休了。他從腳手架上摔下來過一次,受了內(nèi)傷,也年老了,干不動重體力活了。
三弟返城了。我回到家里時,見三弟躺在炕上,一條腿綁著夾板,吊在半空。小妹告訴我,三弟預(yù)備結(jié)婚了。新房是傍著我們家老屋山墻蓋起的一間“偏廈子”。我們家的老屋很低矮,那“偏廈子”不比別人家的煤棚高多少。
我進(jìn)入“新房”看了看,出來后問三弟:“怎么蓋得這么湊湊乎乎?”
三弟的頭在枕上側(cè)向一旁,半天才說:“沒錢。能蓋起這么一間就不錯了?!?/p>
我又問:“你的腿怎么搞的?”
三弟不說話了。
小妹從旁替他說:“鋪油氈時,房頂木板太朽了,踩塌掉進(jìn)屋里……”
我望著三弟,心里挺難受。我能讀完三年大學(xué),全靠三弟每月從北大荒寄給我十元錢。
吃過晚飯后,我對父親說:“爸爸,我想和你談件事?!?/p>
父親看了我一眼,默默地等待我說。父親看我時的目光,令我感到有些陌生。是因為我們父子分別了整整十年嗎?是因為我成了一個大學(xué)畢業(yè)生嗎?我不得而知。他看我那一眼,像一匹老馬看一頭小牛。
我向父親伸出一只手:“爸爸,把你這些年攢的錢都拿出來,給三弟蓋房子用吧!”
躺在炕上的三弟插嘴說:“二哥,你何必為我逼爸爸呢!爸爸一輩子都想攢錢,如今總算攢下了,能舍得拿出來為我蓋房子?”口吻中流露出一個兒子內(nèi)心對父親的極大不滿。
我生氣了,提高嗓門說:“爸爸,你這樣做不對!三弟能在那樣一間煤棚似的破屋里結(jié)婚嗎?那里出生的,將是你的孫子,或是你的孫女!你將在子孫后代面前感到羞愧的!……”我心中倏然對父親鄙視起來。
“住嘴!……”父親舉起了一只拳頭。拳沒落到我身上,在空中僵了片刻,沉重地落在了父親自己的腦門上。母親、四弟和小妹趕緊從里間屋出來,把我往里間屋拉?!澳?!……十年沒見我,一見我就教訓(xùn)我嗎?!好一個兒子??!你就是這樣給你弟弟妹妹們做榜樣的嗎?你可算念成了大學(xué)了!你給我滾!……”父親臉腮抽搐著,眼中噴射出怒火。他那兇暴的語調(diào)中,有一種寒透了心的悲涼成分。他用手朝我一指,又吼出一個“滾”字,再說不出別的話來。
我一下子掙脫了母親和四弟拉住我的手,大聲說:“爸爸,我永遠(yuǎn)不再回這個家!”說完,沖出了家門。我一口氣走到火車站,買了一張三個小時后開往北京的火車票,坐在候車室的長凳上,一支接一支吸煙。不知過了多久,聽到有人輕輕叫我,抬起頭,見母親和四弟站在面前。四弟說:“二哥,回家吧!”母親也說:“回家吧,媽求你!”
“不……”我堅決地?fù)u搖頭。
母親又說:“你怎么能那樣子跟你父親爭吵呢?他的確是沒攢下那么多錢呀!他攢下的一點(diǎn)錢,差不多全給你三弟了……下個月初就要給你哥交住院費(fèi)……”
幾個好奇的男人女人圍住了我們,用各種猜疑的目光注視我。我聽到一個上了年紀(jì)的女人離開時嘆了口氣,說:“可憐天下父母心啊!”我分明是被看成一個不孝之子了。我打斷母親的話,說:“媽媽,您別替我父親辯護(hù)了!我在大學(xué)時,您求人寫信告訴過我,父親已積攢下了三千元錢。他怎么能對他的兒子那么吝嗇?”母親怔了一下,說:“傻孩子,是媽不好,媽那是騙你的呀!為了讓你在大學(xué)里安心讀書,不掛慮家中的生活……”聽了母親的話,我呆呆地望著母親那張憔悴的臉,發(fā)愣許久,說不出話來?!奥爧尩脑?,回家吧!回家跟你爸認(rèn)個錯……”母親上前扯我。我低下頭哭了……我跟著母親和四弟回到了家里。我向父親認(rèn)了錯。父親當(dāng)時沒有任何原諒我的表示。
小妹那時已中學(xué)畢業(yè),在家待業(yè)兩年了,一直沒有分配工作。母親低眉下眼地去找過街道主任幾次,街道主任終于給了個話口說:“下一次來指標(biāo),我給使把勁試試看吧!”
母親將這話傳給父親,對父親說:“為了孩子,這人情,管多管少,無論如何也得送??!”
父親拉開抽屜,取出一個牛皮紙錢包,遞給母親,頭也不抬地說:“我這個月的退休金,剛交了老大的住院費(fèi),剩下的都在里邊了……”
牛皮紙錢包里,大票只有兩張十元的了。母親猶豫了一陣,將其中一張交給妹妹。妹妹就用那十元錢買了點(diǎn)不成體統(tǒng)的東西,當(dāng)天拎著去街道主任家“表示表示”。怎么拎去的,又怎么拎回來了。
母親詫異地問:“怎么拎回來了?”
小妹沮喪地回答:“人家不肯收?!?/p>
母親又問:“嫌少?”
“人家說,多年住在一條街上,收了,就顯得不好了。人家說,要是咱們非要表示表示,她家買了一噸好煤,咱們幫忙給拉回來……”小妹說罷,怯怯地瞟了父親一眼。
父親始終沒抬頭,聽罷小妹的話,頭更低下去了。過了好一會兒,父親才開口說:“我和你四哥……一塊兒去給拉回來……”
四弟剛巧從外面回來,問明白后,為難地對父親說:“爸,我們廠的團(tuán)員明天要組織一次活動,我是團(tuán)支部書記,我不能不去呀!”
小妹急了:“什么破團(tuán)支部書記,你當(dāng)?shù)媚敲瓷习a?!明天不給拉回來,人家的煤票就過期了!”
這一節(jié)話,我都在里屋聽到了,我跨出里屋,對小妹說:“明天我和爸去拉?!?/p>
父親突然莫名其妙地火了:“誰都用不著你們!我明天一個人去拉!我還沒老得不中用,我還有力氣!”
頭天晚上就下起了大雨。第二天白天,雨下得更大了。我和父親借了輛手推車,冒雨去拉煤。路很遠(yuǎn)。煤票是在一個鐵道線附近的大煤廠開的,距我們住的街區(qū),有三十來里。一噸煤,分三趟拉。天黑才拉回第三趟。拉第三趟時,一只車輪卡在鐵軌岔角里。無論我和父親使出多大的力氣,車輪都紋絲不動,像被焊住了。我和父親一塊兒推,一塊兒拉,一個推,一個拉,弄得渾身是泥,雙手處處是傷,始終一籌莫展。在暴雨中,我聽得見父親像牛一樣的呼哧呼哧的喘息聲。
我抹了把臉上的雨水,對父親大聲喊:“爸爸,你在這兒看著,我去道班房找個人來幫幫忙!”
“你的力氣都哪去了?!”父親一下子推開我,彎下腰,用他那肌肉萎縮了的肩膀去扛車。
遠(yuǎn)處傳來了火車的吼聲。一列火車開過來了。在閃電亮起的剎那,我看見一塊松弛的皮膚,被暴雨無情地鞭打著。是一個老年人喪失了力氣的脊梁。
車頭的燈光從遠(yuǎn)處射了過來。
父親仍在徒勞無益地運(yùn)用著微不足道的力氣。
我拔腿飛快地朝道班房跑去。
列車停住了。
道班工人和我一塊兒跑到煤車前。
父親還在用肩膀扛煤車。他仿佛根本沒發(fā)現(xiàn)有火車開過來。
“你他媽的玩命?。 钡腊喙と藧汉莺莸亓R了一句。
火車車頭的光束正照著煤車。父親的肩膀,終于離開了煤車。父親緩緩抬起了頭。我看清了父親那雙絕望的臉。一張皺紋縱橫的臉。每一條皺紋,都仿佛是一個“!”號,比父親寫給哥哥的那封信中還多……
雨水,從父親的老臉上往下淌著。
我知道,從父親臉上淌下來的,絕不僅僅是雨水。父親那雙瞪大的眼神空洞的眼睛,那抽搐的臉腮,那哆嗦的雙唇,說明了這一點(diǎn)……