鄒艷

1938年春，袁國平被中共中央任命為新四軍政治部主任、中共中央軍委新四軍分會常務委員。4月中旬，他經延安到達皖南涇縣巖寺新四軍軍部。此時，新四軍剛由堅持南方三年游擊戰(zhàn)爭的紅軍游擊隊編成，全軍的政治工作須從頭抓起，袁國平的擔子很重。

袁國平到任后，把加強黨對新四軍的領導列為政治工作的首要任務，在他的努力下，新四軍黨的建設逐步推進。在艱苦卓絕的全面抗戰(zhàn)中，袁國平指導新四軍在敵后抗戰(zhàn)的部隊放手發(fā)動群眾，堅持為人民辦實事、做好事，在人民群眾的心中樹立起了新四軍為民的口碑，為打造一支“鐵的新四軍”提供了強大動力。

新四軍挺進敵后抗戰(zhàn)，除了面對窮兇極惡的日偽軍，還要面對國民黨頑固派蓄意制造的摩擦。在復雜嚴酷的形勢面前，新四軍要站住腳跟，必須廣泛地宣傳我們黨的抗日民族統一戰(zhàn)線，形成最廣大的群眾性的抗戰(zhàn)洪流。為此，袁國平非常注重建立和健全民運工作的部門和組織。在他的指導下，新四軍在軍政治部設立民運部的同時，各支隊政治部也設了民運科，有些部隊還設有民運工作隊，連隊設民運組。新四軍到達駐地后，除了召集各界知名人士開座談會，還要派出民運隊員到周圍農村開展工作。春耕夏忙時，民運工作隊員白天幫助群眾干活，晚上找群眾談心，教群眾唱抗戰(zhàn)歌曲，群眾很喜歡。各界群眾的抗戰(zhàn)熱情高漲起來。與此同時，新四軍還提出清理當地苛捐雜稅，領導群眾進行減租減息斗爭，群眾都竭誠擁護共產黨和新四軍。此外，在袁國平的領導下，新四軍還利用戰(zhàn)爭間隙，為廣大人民群眾做了大量的實事，如在華中地區(qū)就修筑了很多的水利工程，幾十年過去后，有些水利工程歷經風雨卻依然惠及人民的生產生活，成為新四軍造福人民的歷史見證。