建設(shè)工程項目投資控制貫穿于項目實施的整個過程，而項目設(shè)計階段是建設(shè)項目規(guī)劃和具體描述實施意圖的過程。在從項目方案設(shè)計到施工圖設(shè)計的各個階段，設(shè)計對投資影響的可能性約為70%～80%。因此，在項目完成投資決策后，控制造價的關(guān)鍵就是設(shè)計階段。設(shè)計階段中不確定因素最多，設(shè)計質(zhì)量的好壞、功能是否滿足要求等都影響到建設(shè)項目一次性投入的多少。而設(shè)計的不同階段也形成不同的投資概念，如初步設(shè)計決定的項目規(guī)模、結(jié)構(gòu)形式、使用功能和標(biāo)準(zhǔn)，形成了項目概算，確定了投資的最高限額；在施工圖設(shè)計階段，項目的主要內(nèi)容十分具體和詳細，可以編制出的施工圖預(yù)算，作為項目投資的具體控制目標(biāo)。因此，如何有效地進行設(shè)計階段的投資控制顯得尤為重要。

造價控制是一個全過程的控制，同時又是一個動態(tài)的控制。在設(shè)計階段，由于針對的是單體設(shè)計，是從方案到初步設(shè)計，又從初步設(shè)計到施工圖設(shè)計，從而使建設(shè)項目的模型顯露出來，并使之可以實施。因此，這一階段控制造價比較具體、直觀。同一個建設(shè)項目可以出不同的設(shè)計方案，也會產(chǎn)生不同的投資額度，而運用價值工程可以對設(shè)計方案進行選擇。價值工程以提高項目價值為中心，并將功能分析作為其研究的重點。價值工程并不是單純追求降低成本，也不片面追求提高功能，而是力求正確處理好功能與成本的對立統(tǒng)一關(guān)系，找出功能和成本的最佳比值，運用這一手段，就可以通過功能細化，把多余的功能去掉，對造價高的功能實施重點控制，把工程造價降下來。價值工程作為一種成熟而有效的管理方法，在工程建設(shè)中尤其是設(shè)計階段得到廣泛使用。

在設(shè)計階段堅持按照“保證質(zhì)量，滿足使用、適用、經(jīng)濟，在可能的條件下注意美觀”的工程設(shè)計原則，克服“重技術(shù)、輕經(jīng)濟”的現(xiàn)象是十分必要的。一個合理的設(shè)計項目，應(yīng)具有技術(shù)上的先進性，同時還必須具有更好的經(jīng)濟性。設(shè)計階段投資控制的核心任務(wù)就是尋求技術(shù)與經(jīng)濟的最佳平衡點，使得設(shè)計項目技術(shù)上先進，經(jīng)濟上合理。

設(shè)計階段造價控制充分體現(xiàn)了事前控制的思想。為了避免施工階段不必要的修改，減少設(shè)計變更造成的工程造價的增加和工期的延長，在沒有開工之前，把好設(shè)計關(guān)尤為重要，一旦設(shè)計階段造價失控，就必將給施工階段的造價控制帶來很大的負面影響?，F(xiàn)在，有的業(yè)主往往為了趕工期、壓低設(shè)計費，不注重設(shè)計階段的造價控制，結(jié)果給施工階段的造價控制帶來了不利的影響。據(jù)有關(guān)資料分析，設(shè)計費一般只相當(dāng)于建設(shè)工程全壽命費用的1%，甚至更低，但正是這少于1%的費用對工程造價的影響度占到70%以上。由此可見，設(shè)計質(zhì)量對整個工程建設(shè)的效益是至關(guān)重要的，設(shè)計階段的造價控制對提高設(shè)計質(zhì)量、促進施工質(zhì)量及降低工程成本是大有裨益的。該階段的造價控制不只是表面意義上的控制估算、概算、預(yù)算，而其實際意義在于通過控制“三算”，達到提高設(shè)計質(zhì)量，降低工程成本的目的，即真正意義上的控制造價。（有修改）