文/ 幻棠

▲ 孟執(zhí)中院士（1934.12—2019.12）

氣象衛(wèi)星雖然遨游在遙遠的太空，卻能給地球上的人類帶來諸多好處。通過它們捕獲的紅外線圖像，我們不但可以了解云的高度和類型，而且可以計算出地面和水面的溫度，這對保護地面農(nóng)作物，提高農(nóng)作物的產(chǎn)量，提高漁民魚類捕獲量，幫助我們了解海洋環(huán)境污染情況等都有十分重要的作用。在汛期，氣象衛(wèi)星還可以給我們提供重要河流供水的情報，為預防洪澇災害貢獻一份力量;對于沙塵暴，氣象衛(wèi)星也有關鍵的預報作用……

中國氣象衛(wèi)星能有今天的成就，靠的是一代又一代航天人不懈的努力。而孟執(zhí)中，就是我國氣象衛(wèi)星事業(yè)勇敢的探路者之一。

起初，孟執(zhí)中剛從蘇聯(lián)科學院進修回國時，是在中國科學院自動化研究所工作。1965 年，他開始參加我國第一顆人造地球衛(wèi)星工程設計和研究工作，主要負責東方紅一號衛(wèi)星地面測控中心和臺站的計算機研制。孟執(zhí)中與“風云”結(jié)緣是在1979年。這一年，他被組織任命為我國第一代在極地軌道上運行的氣象衛(wèi)星——“風云一號”的總設計師，開始主持相關的研制工作。由于是首次研制氣象衛(wèi)星，當時有關部門給“風云一號”定的目標是“3個6”：打上去，600 千米高度、600千克重量、6 個月壽命。

自行研制衛(wèi)星，說起來容易，做起來難。尤其是在各種資源匱乏、條件艱苦的時代，研究之前從未接觸過的氣象衛(wèi)星，就更是難上加難。

孟執(zhí)中和同事們開始研制工作時，既沒有像樣的實驗室，也沒有像樣的儀器，甚至還有人在他們工作的地方養(yǎng)豬養(yǎng)雞。所以，有人開玩笑地說，這些研究人員住在“養(yǎng)豬新村”。可是，惡劣的科研環(huán)境并沒有澆滅孟執(zhí)中和團隊研制氣象衛(wèi)星的熱情，反而激發(fā)了他們在艱苦環(huán)境中拼搏的斗志：缺少相關技術(shù)人員，就從基礎知識開始培訓新人；沒有實驗設備，就一件一件去找、去求；沒有研制經(jīng)驗，就不怕麻煩，耐著性子一步一步去試……孟執(zhí)中帶領大家在研制氣象衛(wèi)星的路上，灑下了辛勤的汗水，滋養(yǎng)了“搞我們自己的氣象衛(wèi)星”的理想之花。

1988 年，我國第一顆風云氣象衛(wèi)星發(fā)射。但這顆風云一號A 星發(fā)射后39 天就出現(xiàn)了衛(wèi)星姿態(tài)失控的問題，后來發(fā)射的B 星也是僅僅運行了165天，并沒有實現(xiàn)當初“3 個6”的目標。失星之痛，痛徹心扉，可這卻不曾擊倒孟執(zhí)中和他的團隊。他們從不氣餒，迎難而上。

失敗是成功之母。1999 年和2002 年，孟執(zhí)中帶領大家研制的風云一號C 星和D 星相繼發(fā)射成功，達到了當時國際同類衛(wèi)星的先進水平，并被世界氣象組織列入世界業(yè)務氣象衛(wèi)星序列，奠定了我國“世界氣象衛(wèi)星大國”的地位。后來，孟執(zhí)中又主持了新一代氣象衛(wèi)星風云三號的研制。風云三號攜帶了更多科學儀器，能夠獲取全天候、全天時、三維的氣象數(shù)據(jù)，能夠獲取中長期天氣預報所需要的全球氣象資料，掀開了我國衛(wèi)星史的新篇章。

▲ 1988 年孫家棟在太原衛(wèi)星發(fā)射中心與孟執(zhí)中（右）交談

▲ 中國極軌氣象衛(wèi)星開拓者之一孟執(zhí)中

為研制氣象衛(wèi)星，孟執(zhí)中傾盡一生心血。他是我國氣象衛(wèi)星的探路者、領跑者，推動了我國氣象衛(wèi)星事業(yè)飛速發(fā)展。他就是遨游在太空中那顆永不墜落的、最閃耀的“氣象之星”。