影響因子(Impact Factor，IF)是湯森路透(Thomson Reuters)出品的期刊引證報告(Journal Citation Reports，JCR)中的一項數據。 即某期刊前兩年發(fā)表的論文在該報告年份(JCR year)中被引用總次數除以該期刊在這兩年內發(fā)表的論文總數。這是一個國際上通行的期刊評價指標。

影響因子現已成為國際上通用的期刊評價指標，它不僅是一種測度期刊有用性和顯示度的指標，而且也是測度期刊的學術水平，乃至論文質量的重要指標。影響因子是一個相對統(tǒng)計量。

影響因子在發(fā)展的過程中形成了兩個指標：復合影響因子和綜合影響因子。

復合影響因子是以期刊綜合統(tǒng)計源文獻、博碩士學位論文統(tǒng)計源文獻、會議論文統(tǒng)計源文獻為復合統(tǒng)計源文獻計算。

綜合影響因子主要是指文、理科綜合，是以科技類期刊及人文社會科學類期刊綜合統(tǒng)計源文獻計算。

這兩者都是按被評價期刊前兩年發(fā)表的可被引文獻在統(tǒng)計年的被引用總次數與該期刊在前兩年內發(fā)表的可被引文獻總量之比。