1924 年1 月，國民黨一大召開，標(biāo)志著第一次國共合作正式形成。隨之，大多數(shù)共產(chǎn)黨員加入國民黨，積極幫助創(chuàng)建和發(fā)展國民黨組織，使其在全國范圍內(nèi)得到空前大發(fā)展。但由于忽視了自身建設(shè)，共產(chǎn)黨組織發(fā)展減緩甚至停滯。據(jù)統(tǒng)計，從三大到三屆一中全會，近半年時間里黨員增加不過百人，部分地區(qū)甚至有所減少。與此同時，國民黨內(nèi)反對“容共”的聲音從未消弭。

為加強對日益高漲的革命運動的領(lǐng)導(dǎo)，總結(jié)國共合作一年來的經(jīng)驗教訓(xùn)，中國共產(chǎn)黨召開了第四次全國代表大會。大會首次明確提出無產(chǎn)階級在民主革命運動中的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問題，要求在全國范圍內(nèi)建立和加強黨的組織，以強有力的組織工作來保證領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的取得與實現(xiàn)。

“組織問題為吾黨生存和發(fā)展之一個最重要的問題?！痹诖吮尘跋?，大會將支部確定為黨的基本組織，初步奠定了黨的支部制度基礎(chǔ)：

一是規(guī)定了支部的設(shè)置原則：凡有黨員三人以上均得成立一支部；我們黨的基本組織，應(yīng)是以產(chǎn)業(yè)和機關(guān)為單位的支部組織，不能以機關(guān)為單位組織支部時，則可以地域為標(biāo)準(zhǔn)。