★譚明楚

在衡陽縣西渡鎮(zhèn)赤水鋪的赤水河上，有一座寬約0.7米、長約12米的石板橋，當(dāng)?shù)厝罕姺Q之為“紅軍橋”。這座橋，是1928年由中國工農(nóng)革命軍第七師三團(tuán)四連在原有橋基、橋墩基礎(chǔ)上架設(shè)的。

一

1928年初，湘南起義的熊熊烈火燃遍湘南大地，中國工農(nóng)革命軍第七師以西渡鎮(zhèn)赤水鋪至桐橋一線為大本營，與朱德、陳毅領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)革命軍第一師及郴耒地區(qū)工農(nóng)革命武裝遙相呼應(yīng)。

2月23日，中國工農(nóng)革命軍第七師三團(tuán)征戰(zhàn)南岳回到西渡鎮(zhèn)，以赤水鋪排子堂為前沿陣地，團(tuán)部駐扎桐橋蔣氏祠堂。赤水鋪有一條赤水河，連接赤水河兩岸的橋叫堰花橋。堰花橋是一座建于明代的簡易橋，河兩岸用石料筑基，河心修一石墩，中間用捆綁的樹木搭架，再在上面橫鋪小石板，供人通行。由于長年風(fēng)雨侵蝕，樹木腐朽，小橋岌岌可危，過橋的行人莫不膽戰(zhàn)心驚。就在中國工農(nóng)革命軍第七師三團(tuán)駐扎在附近時(shí)，發(fā)生了一起負(fù)重行人從橋面墜河的事故。

堰花橋負(fù)重行人墜河的事發(fā)生后，中國工農(nóng)革命軍第七師三團(tuán)團(tuán)長朱克敏向師長屈淼澄保證說，三團(tuán)一定會(huì)幫助老百姓把這座橋修好。

二

朱克敏帶領(lǐng)四連連長周志彤奔赴堰花橋。經(jīng)過現(xiàn)場勘察，朱克敏決定從三團(tuán)軍費(fèi)中擠出資金，將堰花橋由木橋改造為石板橋，責(zé)成周志彤率四連駐扎車培第，具體組織群眾實(shí)施。

周志彤是赤水鋪交聲堂人，四連的戰(zhàn)士大多也是赤水鋪周邊的人，對當(dāng)?shù)厍闆r熟悉，便于隱蔽身份。周志彤商請當(dāng)?shù)貛讉€(gè)有聲望的長者出面，具體負(fù)責(zé)監(jiān)修事宜。自己則親自帶領(lǐng)石匠翻山越嶺，在4千米開外的曹埠橋冠山?jīng)_找到了石料。其間，三團(tuán)出擊衡陽西北兩鄉(xiāng)，橫掃各地土豪劣紳和團(tuán)防局，游擊作戰(zhàn)20余天，但修橋工作一直未停止。不到一個(gè)月，4塊長約4.6米、寬約0.35米的長橋面，兩塊長約2.6米、寬約0.35米的短橋面制作完成。

4月底的一天，周志彤選派30多名身強(qiáng)體壯的戰(zhàn)士，裝扮成幫工農(nóng)民，與群眾同心協(xié)力，采用滑道的方法，將沉重的橋面拖到了車培第。

第二天，周志彤率四連戰(zhàn)士，會(huì)同當(dāng)?shù)厝罕姲咽|(zhì)橋板安放到橋墩上去。由于石板沉重，河水又深，人工架設(shè)難度不小。周志彤在周邊布置崗哨后，帶領(lǐng)全連戰(zhàn)士砍的砍樹木、搭的搭支架、抬的抬橋板，不到一天的時(shí)間，一座穩(wěn)固的石板橋就架設(shè)完成了。從此，人們過橋，再也不用擔(dān)驚受怕了。

由于中國工農(nóng)革命軍戰(zhàn)士脖子上都系著紅布條，人們習(xí)慣將中國工農(nóng)革命軍第七師稱為“紅七師”，因此當(dāng)?shù)乩习傩諏⑿陆ㄆ饋淼氖鍢蛎麨椤凹t軍橋”。

三

1928年5月下旬，中國工農(nóng)革命軍第七師改稱中國工農(nóng)紅軍第七師（簡稱“紅七師”），由于遭到敵軍多路“圍剿”，損失慘重。

7月29日，紅七師在“五里牌事變”中再次遭受重創(chuàng)，屈淼澄率余部離開衡陽，轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘南。

國民黨在西渡鎮(zhèn)赤水鋪一帶瘋狂“清鄉(xiāng)”，殘酷迫害被打散的紅軍戰(zhàn)士和革命群眾。但國民黨的“清鄉(xiāng)”，抹不掉紅軍在人民心目中的光輝形象。

1929年10月，被打散后與部隊(duì)失去聯(lián)系、隱藏在家的紅軍戰(zhàn)士劉俊濤，聯(lián)合周邊群眾，在橋面石板下刻下了一枚五角星，并在五角星旁邊刻上“紅軍橋”3個(gè)大字，表達(dá)了對紅軍的深深懷念和感激之情。

如今，“紅軍橋”依舊巍然橫跨在赤水河上，成為當(dāng)年中國工農(nóng)革命軍（紅軍）浴血奮戰(zhàn)、為民辦事的歷史見證。