劉青松

河水清淺，細(xì)流微瀾。盞盞河燈如滿天里的星子，熙熙攘攘擠滿了不甚寬闊的河面，一陣風(fēng)來(lái)，燭光搖曳，便與遠(yuǎn)天粼粼月光融為一色。

今天是盂蘭盆法會(huì)，整座滄州城徹夜狂歡。

我親手放下一盞河燈默默許下心愿，然后把那冊(cè)早已翻閱褶皺的《臨川先生文集》往懷里掖了掖，回身抱起將骨頭咂得滋滋響的小衙內(nèi)，問(wèn)身側(cè)正望著河面怔怔出神的男子：“大哥，夜已深，我們現(xiàn)在回城？”

他回過(guò)神來(lái)。借著如熾明月，我看到他眼眸深處那抹猶豫一閃而逝。他大概又想家了吧，我心中喟嘆。

他叫朱仝，有個(gè)外號(hào)“美髯公”，是濟(jì)州府刺配滄州的囚徒，也是我認(rèn)定的大哥。他撫著胸前尺五長(zhǎng)髯，微瞇著眼望向湛藍(lán)遼闊的星空，忽而爽朗一笑，衣袂飄飄。我不禁一陣恍惚。

大哥出身富足，自幼習(xí)文練武，乃一等一的人物，只因太重江湖義氣，才惹下官司連累家人，被逐出族譜。我不知道大哥悔不悔當(dāng)初所為，但我很不喜歡卷宗中記載的那個(gè)叫作雷橫，被大哥稱為“好兄弟”的逃犯。若是男人，自己犯了命案自己承擔(dān)后果便是，何必牽連無(wú)辜，讓對(duì)他有救命之恩的結(jié)拜兄弟頂罪？不但害大哥丟了官，甚至連自己老母親都棄之不顧便去做了匪。我一直替大哥感到委屈和不值?？纱蟾鐓s說(shuō)，我以誠(chéng)待兄弟，他日兄弟必不負(fù)我所望，必將重歸正途。這簡(jiǎn)直比我這個(gè)迂儒還要迂腐啊。

我對(duì)那些自恃武力恃強(qiáng)凌弱的狂妄之徒從無(wú)好感，牢頭營(yíng)里有太多這樣的囚徒，大好男兒做些什么不能生活，奈何做賊？可大哥不一樣，盡管他身陷囹圄依舊力求上進(jìn)，想著有朝一日東山再起。好在滄州知府是個(gè)能吏，知人善任，給了大哥一展才能的機(jī)會(huì)，也極為信任大哥，讓他重掌馬兵做回都頭，還想將自己五十歲才得來(lái)的獨(dú)子小衙內(nèi)交與大哥做弟子。

大哥由我懷中接過(guò)小衙內(nèi)，放到肩上，沉聲問(wèn)我：“兄弟，明春可準(zhǔn)備進(jìn)京科考？若無(wú)盤(pán)纏，為兄可資助一二。”

“談何容易?！蔽覔u搖頭，由身旁小販肩上摘下一支糖葫蘆遞給小衙內(nèi)，他便咯咯笑起來(lái)，啃得津津有味。

“兄弟莫要灰心，讀了這么多年圣賢書(shū)，總不能埋沒(méi)在這滄州邊陲小小牢頭營(yíng)里，總要尋機(jī)會(huì)跳出去?！彼壑斜M是鼓勵(lì)之色，“兄弟的才學(xué)大哥是佩服的，進(jìn)士及第必然可期?！?/p>

“大哥你呢？又有何打算？”我盯著他，心跳得厲害。我真怕他遂了那封未署名的信函所言，去梁山做所謂的替天行道的頭領(lǐng)。

“我？”他指著臉上兩行金印，很是灑脫地說(shuō)，“為兄乃一武夫，自然要在這邊疆建功立業(yè)，以洗刷刺配之恥。”

我見(jiàn)他信心滿滿，很為他高興。我們大聲談?wù)撝?，穿行于摩肩人流之中。大哥性情溫和、儒雅，根本不像個(gè)武人，但他卻有著不屈的風(fēng)骨。記得他初到牢頭營(yíng)時(shí)，面對(duì)詰難，寧愿多挨數(shù)十殺威棒也不肯剪去胡須。這讓我看到了他刻入骨髓的執(zhí)拗。就如同我是個(gè)讀書(shū)人，即便家貧如洗，即便屢試不中，即便身陷污濁的牢頭營(yíng)當(dāng)差，內(nèi)心里依舊堅(jiān)持著讀書(shū)人的驕傲。這也許是大哥對(duì)我另眼相看的原因吧。他時(shí)常勸誡我，莫被眼前蠅頭小利蒙蔽了眼睛，要放遠(yuǎn)目光，努力讀書(shū)博取功名。他是真的把我這個(gè)手無(wú)縛雞之力的小人物當(dāng)成了親兄弟。

其實(shí)，我想對(duì)大哥說(shuō)的話也一樣。

城門(mén)前，大哥將小衙內(nèi)鄭重地交付給我，囑我好生看護(hù)，盡快送歸府衙，然后又摸出一把散碎銀子給我，讓我回去時(shí)買(mǎi)些吃食帶給母親。

我有些奇怪，就問(wèn)發(fā)生了什么事？但他只是面色凝重地催促我快些走。

我背著小衙內(nèi)剛剛走進(jìn)城門(mén)，便有一個(gè)手持巨斧的虬髯黑大漢從陰影里跳出來(lái)，擋住去路。他狂妄地笑著，鮮紅的舌不斷舔舐嘴唇，蒲扇大的手如鉗般卡住了我的喉嚨。我大驚，想要尋求幫助，可此時(shí)本應(yīng)守衛(wèi)城門(mén)的士兵都不知去了哪里。我又努力地回望來(lái)路，卻看到大哥正被一群人簇?fù)碇哌M(jìn)旁邊的酒樓。他們似是舊識(shí)，相談甚歡。但我還是從中發(fā)現(xiàn)了那個(gè)大哥曾認(rèn)為的最好的兄弟——雷橫。

他為何來(lái)尋大哥？難道菩薩未曾聽(tīng)見(jiàn)我許下的心愿？

我想要大聲呼喊，想要告訴大哥，好不容易才得到重新來(lái)過(guò)的機(jī)會(huì)，千萬(wàn)不要放棄。

在被巨斧切斷喉嚨倒下的瞬間，我看到王文公的《臨川先生文集》如漫天紙錢(qián)飛舞，周圍人流如梭，那串才啃了一半的糖葫蘆，正無(wú)力地滑落在一個(gè)四歲孩子漸漸失去光澤的眼前……