中國有官方修史的傳統(tǒng)。修史可以用來教化、資治和明道，但也常被古代統(tǒng)治者用來美化自己的過去。不過，也有修史被借用為殺人之刀。

官修當(dāng)朝史與政治活動密切相關(guān)，當(dāng)朝重要政治人物的言行多記載其中。它既是官方評判事實(shí)是非的標(biāo)準(zhǔn)，也是評判人物善惡的依據(jù)。掌握了修史的權(quán)力，就可以操控輿論，抬高自己，打擊異己。因此，各方政治勢力都很重視修史。

魏忠賢擅長拍馬屁，入宮沒多久，便受到提拔，到明熹宗身邊當(dāng)差。成為皇帝面前紅人后，宮中很多人開始巴結(jié)他，但東林黨人卻看不起他。魏忠賢為掌握實(shí)權(quán)，開始處理對自己威脅最大的東林黨。雙方形成各自的陣營，一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭，在朝中打響。

閹黨為了打擊東林黨人，炮制了六君子之獄、七君子之獄等一系列政治事件，其中對“梃擊”“紅丸”“移宮”三案進(jìn)行翻案是重要步驟之一。魏忠賢讓其死黨顧秉謙帶幾個(gè)人，重修當(dāng)代史，將其作為政治斗爭的陣地，利用輿論當(dāng)武器。

東林黨人葉向高在主持編修《光宗實(shí)錄》時(shí)，對“三案”的描述大概是梃擊案、紅丸案是萬歷帝寵妃鄭貴妃謀害光宗，欲以己子代之；移宮案是為了阻止光宗寵妃李氏后宮干政。

閹黨為了從政治上和與論上徹底打倒東林黨，力主重修《光宗實(shí)錄》，為“三案”全面翻案，推翻東林黨人之前的看法。閹黨認(rèn)定，光宗之死是因?yàn)榘缴褡冢粬|林黨人“移宮”是為了貪圖“定策之功”。

此外，閹黨還主持纂修《三朝要典》，進(jìn)一步統(tǒng)一官方說法，指責(zé)東林黨人貪圖功名，排除異己，離間皇家骨肉親情。該書充滿對東林黨的攻擊，是閹黨打擊東林黨的重要工具。例如重述“梃擊案”時(shí)，誣陷東林黨人何士晉是禍?zhǔn)祝f他利用非常手段查案，捏造實(shí)情真相，敲詐無辜之人。在重述“紅丸案”和“移宮案”時(shí)，也如法炮制，將矛頭指向?qū)O慎行、楊漣、左光斗、魏大中等人。

《三朝要典》撰寫完成后，在朝野廣泛傳播，嚴(yán)重?fù)p壞了東林黨的形象。閹黨借助輿論之力，把政敵往死里整，很多東林黨人被迫害致死。東林六君子之一的魏大中，就是在牢中被活活打死的，其子魏學(xué)洢在獄中病死時(shí)年僅29歲。而魏忠賢得以顯赫一時(shí)，聲勢大漲。

閹黨為了打擊東林黨人，炮制了六君子之獄、七君子之獄等一系列政治事件，其中對“梃擊”“紅丸”“移宮”三案進(jìn)行翻案是重要步驟之一。魏忠賢讓其死黨顧秉謙帶幾個(gè)人，重修當(dāng)代史，將其作為政治斗爭的陣地，利用輿論當(dāng)武器。

這種形勢在崇禎帝即位后得到逆轉(zhuǎn)。他常年生活在宮中，對魏忠賢閹黨的罪行，耳聞目睹，一清二楚。他登基剛?cè)齻€(gè)月，便一舉鏟除了閹黨。他給被誣陷的東林黨平反，并下詔毀掉《三朝要典》，將其列為禁書。

但到了弘光朝廷，《三朝要典》依然是政治斗爭的武器。弘光帝朱由崧是萬歷帝寵妃鄭貴妃的孫子，在南明朝廷建立之際，東林黨人竭力擁戴潞王朱常淓即位，認(rèn)為“潞王立，則不惟釋罪，且可邀功”。新仇加舊恨，即位后的朱由崧自然對東林黨人頗為不滿，重頒《三朝要典》打擊東林黨人。而這，又掀起一場風(fēng)波，加劇了弘光朝廷的黨爭。

《三朝要典》開啟了修史以助黨爭的先例，無怪乎明末著名文學(xué)家、抗清英雄吳應(yīng)箕在《兩朝剝復(fù)錄》一書中認(rèn)為，《三朝要典》是本“殺人之書”。