睡眠有個孿生兄弟，就是“夢”?？梢哉f，沒有睡眠就沒有夢，“白日做夢”指不可能的事。

“夢”對人類來講一直是個謎。中國古代有《周公解夢》專門研究夢的預(yù)示，將夢賦予能夠解析人的未來禍福的能力。19 世紀(jì)夢學(xué)專家羅伯特認(rèn)為，通過做夢把人在白天活動中接觸到的許多信息，釋放一部分出來，以減輕負(fù)荷，這就是“做夢是為了忘記”的理論。弗洛伊德在《夢的解析》一書中試圖以人的本我、自我與超我來解釋夢境，認(rèn)為人不停地產(chǎn)生著愿望和欲望，這些愿望和欲望在夢中通過各種偽裝和變形而釋放出來，但仍然沒有擺脫歷史的局限性。

現(xiàn)在，已能編輯基因、復(fù)制生物的人類依然無法解釋夢形成的機制原理，無法解釋夢的內(nèi)容——是生理還是心理、是真實還是虛幻、是化學(xué)反應(yīng)還是物理變化，但是，現(xiàn)在建立在神經(jīng)科學(xué)基礎(chǔ)上的現(xiàn)代科學(xué)知識能更好地回答一些理論問題。

夢是客觀存在的

可以肯定地說：夢是客觀存在的，它來源于真實世界，是真實世界在夜間睡眠時的一個虛幻反映?！叭沼兴肌⒁褂兴鶋簟本褪沁@個道理。有趣的是，最近，研究人員用儀器進(jìn)行測試發(fā)現(xiàn)，做夢不是人類特有的現(xiàn)象，鳥類和所有的哺乳類動物也都會做夢。

做夢有助于記憶。睡眠對記憶最大的益處是顯著地增加了創(chuàng)造力。睡眠為大腦提供了一個夜間舞臺，使儲存在大腦中的各種信息能夠自動進(jìn)行連接與交流。這個過程是使用一種離奇的程序，來尋找那些微不足道、最不相干的聯(lián)系，就像是應(yīng)用一種“反向搜索”。這種方法，大腦清醒時是絕不會想到的，而在睡眠中融合了散在分布在大腦中的各種“文件”，培養(yǎng)出解決問題的能力。設(shè)想一下，在你的電腦里儲存著許許多多的文件，有音頻、視頻，有文檔，還有壓縮包，但它們不會自行打開，文件間也不會產(chǎn)生任何交流、互動。假如有一天，這些文件會自行打開，并相互交流，會產(chǎn)生什么樣的效果？夜間睡眠就為這種可能性提供了舞臺：在大腦中儲存的各種文獻(xiàn)、文檔，在此舞臺上自動交流起來了。盡管是一過性的，零星、碎片化的，純粹是虛幻的，但擦出的火花卻是非常有創(chuàng)造性的，神奇的。奧地利生物學(xué)家洛伊從夢中得到一個實驗方法，根據(jù)這個方法發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)沖動的化學(xué)傳遞途徑，開啟了一個全新的研究領(lǐng)域。

夢境的特點

REM睡眠，是一個睡眠的階段，眼球在此階段時會快速移動。在這個階段，大腦神經(jīng)元的活動與清醒的時候相同，通常出現(xiàn)在快醒來時。REM 睡眠時產(chǎn)生的夢境有時有點石成金的作用，對人類歷史上的一些偉大發(fā)明有啟示作用，如德國化學(xué)家凱庫勒宣稱夢見一條正在吞食自己尾巴的蛇，而悟出苯環(huán)的分子結(jié)構(gòu)。1869 年2 月17 日夜間，門捷列夫的夢直接導(dǎo)致了化學(xué)元素周期表的建立。門捷列夫后來說：“在夢中我看到了一個表格，所有的元素都按照需要一一進(jìn)入表格中。醒來，我立即在紙上寫下了這張表格。后來發(fā)現(xiàn)，只有一個地方需要修正?！?/p>

REM 睡眠中的夢境有五大特點：你在夢中看到的一切都不確切存在，你相信夢中的那些事是并不存在的，夢中時空、人物、地點是紊亂的，夢中的情感是極端不穩(wěn)定的，你很快就會忘掉夢中的事。

其實在REM 睡眠中，做夢是一個生理學(xué)和心理學(xué)過程。

據(jù)研究，REM睡眠并不是睡眠中唯一的做夢時間。但目前的研究者們都將夢定義為在REM 睡眠時發(fā)生的夢境。在這里將著重討論REM睡眠時的夢境，同時將探索在其他睡眠期間夢的活動，以開闊我們的視野。

夢中的大腦活動

20 世紀(jì)五六十年代，依靠安放在大腦各處的電極，獲得了腦電圖的記錄，得知了在REM 睡眠時的腦電波活動基礎(chǔ)。到21 世紀(jì)，我們終于等來了腦的可視三維成像技術(shù)，得以進(jìn)一步探索REM 睡眠時的腦內(nèi)活動，打破了弗洛伊德關(guān)于夢的假設(shè)和他那并不科學(xué)的理論。這種以滿足愿望的弗洛伊德理論統(tǒng)治了精神病學(xué)及心理學(xué)整整一個世紀(jì)。當(dāng)然，這個理論也有許多優(yōu)點，但隨著現(xiàn)代科學(xué)的研究，卻發(fā)現(xiàn)這個古典理論存在著內(nèi)在的、系統(tǒng)上的缺陷。現(xiàn)在建立在神經(jīng)科學(xué)基礎(chǔ)上的關(guān)于REM 睡眠的現(xiàn)代科學(xué)知識能更好地回答這些理論問題：

——我們?nèi)绾巫鰤舻模?/p>

——做什么夢，是最近經(jīng)歷到的，還是在我們身邊經(jīng)過但沒被我們注意到的？

——我們?yōu)槭裁醋鰤?，做夢是REM 睡眠的一種功能嗎？

最新的研究手段是通過磁共振成像（MRI）腦掃描來進(jìn)行的，將腦進(jìn)行區(qū)域化管理，以獲得功能的定位，使我們對REM 睡眠夢境有了更進(jìn)一步的理解。MRI 技術(shù)有效地將大腦劃分成好幾千塊分開的區(qū)域，就像顯示屏的像素一樣，然后再仔細(xì)區(qū)分每一塊區(qū)域的電活動，以三維技術(shù)標(biāo)記出整個大腦的活動情況，各個區(qū)域處于低活動、中活動還是高活動區(qū)域。只要將受試者放入MRI 掃描儀，就能發(fā)現(xiàn)當(dāng)人進(jìn)入REM 睡眠及進(jìn)入夢境時腦電活動的變化。

在不做夢及深度NREM 睡眠的時候，大腦的整個代謝活動都保持在中等偏下水平，這與醒著休息時的代謝水平相似。但只要一進(jìn)入REM 睡眠，情況就完全不同了。當(dāng)REM 睡眠開始時，MRI 掃描就發(fā)現(xiàn)無數(shù)腦細(xì)胞開始發(fā)光，標(biāo)志著活動明顯增強。REM 睡眠意味著這些區(qū)域開始工作，其中有4 個主要區(qū)域顯示出活動明顯增強：

1.位于大腦后部的視覺空間區(qū)域：形成復(fù)雜的視覺感知；

2.運動皮質(zhì)：產(chǎn)生運動概念；

3.海馬及海馬周邊地區(qū)：正如我們以前所說的那樣，支撐自我記憶；

4.大腦深部與感情有關(guān)的區(qū)域：如杏仁核、扣帶回（一條帶狀組織，位于杏仁核上方襯在大腦的內(nèi)面），兩者都與感情的產(chǎn)生有關(guān)。確實如此，這些感情區(qū)域的活躍程度在REM 睡眠時比清醒時要上升30%。

由此可見，夢并沒有預(yù)測作用，夢是我們的大腦在整理日間獲得的信息文件中，泄露出來的信息碎片，有些碎片是在日間被忽略或遺忘掉的，卻在夜間以夢的形式出現(xiàn)，正因為如此，有些夢確實對我們有某些提示作用。