趙 恒 王 楚

2016 年年底，全球第一個虛擬主播“絆愛（Kizuna AI）”在日本橫空出世，引爆虛擬主播熱潮。直至2018 年末，YouTube 上活躍著超過8000 名虛擬主播，國內(nèi)的虛擬主播也在這一時期開始大規(guī)模誕生。2021 年兩會期間，湖北日報的《兩會楚楚說》節(jié)目運用“虛擬主播+主播口述微評+動畫”的形式，推出金絲猴形象的虛擬主持人，用活潑的形式盤點當(dāng)日兩會熱點話題，這是虛擬主播在新聞報道中應(yīng)用的一次全新嘗試。

一、什么是虛擬主播

從狹義上來講，虛擬主播是指以原創(chuàng)的虛擬人格設(shè)定、形象在視頻網(wǎng)站、社交平臺上進行活動的主播。從廣義上來講，虛擬主播指以虛擬形象在視頻網(wǎng)站上進行投稿活動的up 主，并不對是否為虛擬人設(shè)進行限制。與真人主播不同，虛擬主播的呈現(xiàn)形態(tài)為2D 或3D 虛擬人物，聲音可以為軟件合成配音也可以為真人配音。

為加快推動媒體融合發(fā)展，構(gòu)建全媒體傳播格局，結(jié)合湖北日報媒體融合發(fā)展現(xiàn)狀，2020 年底，湖北日報開始籌備建設(shè)“虛擬主播”媒體內(nèi)容制作智能輔助系統(tǒng)，計劃在重大主題報道中用虛擬主播代替人工播報新聞，豐富湖北日報視頻節(jié)目播出形態(tài)。2021 年兩會，湖北日報推出了雙主播（真人主播+虛擬主播）的原創(chuàng)節(jié)目——《兩會楚楚說》。節(jié)目里，虛擬主播楚楚和真人主播楚楚一起，評述兩會熱點話題，用輕松幽默的互動方式，讓兩會報道“活”起來。

二、虛擬主播在新聞報道中的應(yīng)用優(yōu)勢

與真人主播相比，虛擬主播的智能性、靈活性、準(zhǔn)確性是其突出的優(yōu)勢。此外，虛擬主播的科技感和技術(shù)性與新聞報道的藝術(shù)性要求合理結(jié)合在了一起，這是虛擬主播在媒體領(lǐng)域應(yīng)用如此受歡迎的原因。

1.準(zhǔn)確高效，節(jié)約成本

對于新聞報道而言，快速而準(zhǔn)確一直是最具有競爭力的特性，虛擬主播很好的貢獻(xiàn)了這一點。以湖北日報的媒體內(nèi)容制作智能輔助系統(tǒng)為例，編輯人員只需要輸入文字即可生成播報視頻，且支持自定義設(shè)置虛擬主播的形象，包括2.5D 真人版、3D 卡通形象版。以往的真人主播出鏡，需要去演播室或者新聞現(xiàn)場錄制素材，而虛擬主播的制作將這個環(huán)節(jié)的時間節(jié)省了出來，只需要簡單的幾個后臺操作，便能生成多種形態(tài)的虛擬主播。在兩會報道期間，話題和熱點往往只在開會的幾天有較高的關(guān)注度，如果能夠把握好制作時間，將節(jié)目制作成本有效壓縮，便能大大提高視頻報道產(chǎn)出的效率。在《兩會楚楚說》節(jié)目中，我們選取了政府報告里“修路”、“脫貧”、“旅游”等跟民生息息相關(guān)的話題，讓虛擬主播金絲猴楚楚承擔(dān)較多的評述內(nèi)容，真人主播楚楚的臺詞相對較少，在較短的制作周期內(nèi)，就可以完成一整期節(jié)目的制作。

2.主觀賦能，形象多元

在湖北日報虛擬主播系統(tǒng)里，編輯可以根據(jù)節(jié)目的要求自主生成一個虛擬主播形象。除了基礎(chǔ)的模型及語音輸入之外，主播的動作、表情、音效、情緒都是可以選擇的。金絲猴是湖北的一張生態(tài)名片，所以我們在選擇虛擬主播楚楚這個角色的外形時，決定將楚楚定位為一只可愛的小金絲猴，既能夠突出地域特色，又夠“萌”，讓觀眾一眼看過去就喜歡，產(chǎn)生親近感。編輯能夠根據(jù)個人意志去賦予虛擬主播外形和性格，讓主播形象多元，有特點，這是虛擬主播的優(yōu)勢所在。

3.人機互動，趣味性強

在許多電視臺的節(jié)目里，虛擬主播都是單獨出現(xiàn)的，其實，將虛擬主播和真人主播結(jié)合起來，產(chǎn)生互動，也能產(chǎn)生非常不錯的節(jié)目效果?！秲蓵f》里，虛擬主播楚楚和真人主播楚楚“一唱一和”，各有分工，讓兩會議題離觀眾更近，增強了話題活力，視覺效果上也比單個虛擬主播更有趣。金絲猴楚楚解讀報告，真人楚楚提出問題；金絲猴楚楚用可愛有趣的動作吸引觀眾注意，真人楚楚將聊天內(nèi)容引向主題；金絲猴楚楚負(fù)責(zé)“萌”，真人楚楚負(fù)責(zé)“理”......這種搭檔氛圍的形成，也讓虛擬主播的人設(shè)豐富了起來，更“有血有肉”。

三、虛擬主播在新聞報道中的局限性及前景分析

1.虛擬主播在新聞報道中的局限性

作為一種新興科技的產(chǎn)物，虛擬主播具有天然的高效、準(zhǔn)確、快捷等優(yōu)勢，但與此同時，虛擬主播也有自身的局限性。例如，虛擬主播只能“他控”而無法“自控”，不具備臨場反應(yīng)的應(yīng)變力和靈活性，在新聞報道里，只能作為他人意志的表達(dá)工具，在真實的新聞現(xiàn)場中，始終是缺位的。

在現(xiàn)實世界里，我們之所以會對某一位屏幕前的主播產(chǎn)生欣賞、追隨的情感，除了本身的技能過硬之外，更是有許多人格魅力吸引著我們。像是近些年收割大批粉絲的“央視boy”——康輝、撒貝寧、朱廣權(quán)、尼格買提，他們自身的業(yè)務(wù)能力不在話下，但更讓網(wǎng)友“上頭”的是他們流露出來的一些可愛特質(zhì)，康輝的反差萌，撒貝寧的機敏睿智、朱廣權(quán)的“王牌段子”、尼格買提的活潑陽光......這種人性化的特質(zhì)讓主播擁有了自身鮮明特點，成為受眾眼里有記憶點的表達(dá)者，而這些，是虛擬主播很難做到的。

2.虛擬主播在新聞報道里的應(yīng)用前景分析

雖然存在自身局限性，虛擬主播依然是目前的媒介業(yè)態(tài)里不可忽視的一支力量，科技產(chǎn)業(yè)更新迭代勢不可擋，去正視變革和缺陷，恰恰能夠成為媒體從業(yè)者最有力的武器。

（1）建立人設(shè)，賦予角色“強性格”

作為傳播主體之一，虛擬主播依然需要具備“人格特征”，以拉近和受眾的情感距離，通俗來講，就是要為虛擬主播建立“人設(shè)”。

約翰·奈斯比特在《未來學(xué)》里寫過：“每一種新的科學(xué)技術(shù)在投入使用后，受眾必定會產(chǎn)生一種想要自身感情與技術(shù)間加以平衡的反應(yīng)。換言之，如果無法產(chǎn)生一種與之相對應(yīng)的情感，這種新技術(shù)就會遭到人們的排斥。技術(shù)越高級，情感反應(yīng)也就越強烈?！边@個論點給了我們很好的啟發(fā)，為技術(shù)賦予情感，是消減技術(shù)本身“呆滯感”和“距離感”的最佳路徑。在媒體報道中，如果虛擬主播的出現(xiàn)是為了“表達(dá)”，那么這種表達(dá)一定是要有情感色彩的。例如《兩會楚楚說》里的金絲猴楚楚，如果它的人設(shè)僅僅是一只面孔模糊的猴子，那它所表達(dá)的觀點一定很難被人接受。我們要讓這種模糊感變得清晰：讓這只猴子會撒嬌、會賣萌、會安慰人、具備貼心大姐姐的潛質(zhì)甚至是撒潑、無賴都可以?？傊?，讓受眾找到情感共鳴，是虛擬主播未來發(fā)展的一個重點方向。

（2）技術(shù)加持，讓主播更智能

在藝術(shù)性的要求之外，虛擬主播自身的技術(shù)性要求也必不可少。目前，國內(nèi)已經(jīng)有不少的AI 主播，在各類新聞報道中，可以看到他們的身影——舒展、端莊、大方，接近真人。人們在感嘆技術(shù)發(fā)展之快的同時，也在期待著科技能給我們帶來更大的驚喜。此外，虛擬主播在新聞現(xiàn)場很難產(chǎn)生智能化的臨場反應(yīng)，和真實環(huán)境缺乏“對話”。這就是AI 主播在下個發(fā)展路口迫切需要解決的技術(shù)難關(guān)。一切發(fā)展，意味著更加智能，而智能則意味著“人性化”的深層觸達(dá)。在技術(shù)的加持下，相信虛擬主播在新聞報道中的參與感一定會更多，更有溫度。