◇佟掌柜

深夜，有月無(wú)風(fēng)。月色下，廊檐的陰影頗為安靜，烏鴉的叫聲時(shí)不時(shí)地從宮墻外傳來(lái)。

我閉著眼睛假寐。想我剛?cè)雽m時(shí)，只能待在膳房的院子里，干一些洗菜、擇菜、曬谷、磨面、殺雞、殺豬、褪毛等又臟又累的活兒。冬天，手被冰水和寒風(fēng)弄得滿是凍瘡，夏天則渾身臭氣，引得蒼蠅圍著我打轉(zhuǎn)。要不是那個(gè)死鬼余副總管陰差陽(yáng)錯(cuò)地摸了張貴妃的逆鱗，被皇上砍頭，楊總管也不會(huì)讓我給張貴妃做“荷花酥”。其實(shí)，我心里清清楚楚，表面上看是楊總管提攜我，實(shí)際上他是聽聞我和張貴妃宮中的小李子是同鄉(xiāng)。自打我接任余副總管的位置后，楊總管再不是從前見到我就笑瞇瞇的樣子了。他那張看似忠厚實(shí)則陰鷙的臉，總是在我腦海里晃來(lái)晃去。我感覺這老小子在打我的主意，可是卻不能確定他到底要做什么。

進(jìn)宮前，師父千叮嚀萬(wàn)囑咐的話，又在耳邊響起。他對(duì)我說(shuō)，進(jìn)宮后，你就只剩下半條命了，時(shí)時(shí)刻刻都要小心謹(jǐn)慎，明里要防著做錯(cuò)事被殺頭，暗里要防著爾虞我詐，尤其當(dāng)你志得意滿的時(shí)候，更要注意背后的暗箭。這些話早在我心中扎了根，無(wú)一刻不提醒我要像一只等待攻擊的狼，時(shí)刻把尾巴夾得緊緊的。

想到這兒，我不禁長(zhǎng)嘆口氣，下意識(shí)地睜開眼睛，向房梁的角落望去。誰(shuí)知這一睜眼不打緊，看見一個(gè)身穿黑色夜行衣的蒙面人，正貓著腰翻屋角的樟木箱。這人看來(lái)是個(gè)高手，我竟然不知他何時(shí)潛入我的房間。他是誰(shuí)？來(lái)干什么？眨眼間，我心念百轉(zhuǎn)。我抬眼看到房梁上只露出極小一角的吊鈴，還安安靜靜地待在那兒，暗松口氣，悄悄將壓在枕頭下的紫薇匕首攥在手里。

黑衣人顯然沒找到要找的東西。那只箱子里面裝著師父送給我的一些小物件，以及市面上能買到的有關(guān)糕點(diǎn)制作的圖譜和書籍，并沒有什么珍貴的東西，我只是特意給它加了把結(jié)構(gòu)復(fù)雜的青銅鎖。

他直起身，右手下意識(shí)地?fù)狭藫项^。拇指處一抹幽深墨綠的光澤在月光的映射下閃了閃。

這瞬間，一個(gè)念頭在我腦中也突然閃了一閃。我握著匕首從床上一躍而起，聲嘶力竭地大喊：“抓賊??！有刺客！”

黑衣人猛然回過(guò)頭，看見匕首的寒光正對(duì)著自己，疾步奔向未關(guān)閉的窗戶。

我繼續(xù)喊著，語(yǔ)音顫抖。我彎腰拾起寒玉枕用力擲過(guò)去，黑衣人已半身在窗外，寒玉枕堪堪砸中他的右腿。我聽見他痛苦地呻吟一聲，跌倒在窗外的地上。我一個(gè)鷂子翻身躲在窗下，借著月光向他瘸著腿逃竄的方向看去。

說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快。只聽“噗噗”幾聲，黑衣人的慘叫和宮中侍衛(wèi)的吶喊，混雜著沖進(jìn)我的耳鼓。

“夏副總管，沒事了，刺客已被我等斬殺！”侍衛(wèi)小隊(duì)長(zhǎng)沖著我的寢房喊道。

我衣衫不整，顫抖著雙腿走出屋外，先沖巡夜的侍衛(wèi)們做了一圈羅圈揖，恭聲說(shuō)句“多謝各位大人”，然后用手來(lái)回?fù)嶂乜冢欀碱^繼續(xù)道：“這刺客真是膽大妄為，竟敢夜闖皇宮。他一定是找錯(cuò)方向，怎么摸進(jìn)我們珍饈署來(lái)了……”

“咦？”我的話音未落，侍衛(wèi)小隊(duì)長(zhǎng)彎腰拽下黑衣人的蒙面巾，“竟然是楊總管！”

“這怎么可能？！”我極力否定，蹲下身，仔細(xì)看尸體的臉，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)，“一定是假冒的！羅隊(duì)長(zhǎng)，請(qǐng)您仔細(xì)察看，刺客是否帶有人皮面具？楊總管對(duì)我恩重如山，即使他想要夏某的命，我都不會(huì)眨眼的。他怎么可能半夜摸進(jìn)我的房?jī)?nèi)？”

“就是他！”羅隊(duì)長(zhǎng)的手指在尸體的臉上用力搓了搓，又指了指尸體右手拇指上的翡翠扳指，肯定地說(shuō)道。

我悲痛難抑，撲在楊總管的尸身上，號(hào)啕大哭。

次日，我差和我一起進(jìn)宮的小云子，給楊總管老家的父母送去了五百兩紋銀。

我再次博得珍饈署一眾贊譽(yù)。

此時(shí)，我已進(jìn)宮六年零七個(gè)月，不管是我的廚藝還是武功，已非昔日初入宮時(shí)可比。但皇宮之內(nèi)，仍無(wú)一人知曉我身懷絕技，更不知道，其實(shí)我就是殺手。

【

謝志強(qiáng)點(diǎn)評(píng)：

同為古代宮廷內(nèi)部的故事，從時(shí)間上作者試圖脫出和甩開當(dāng)下，以第一人稱的有限視角，帶領(lǐng)讀者深入王宮。交代了膳房?jī)?nèi)部上下錯(cuò)綜復(fù)雜而緊張?jiān)幟氐年P(guān)系——暗藏殺機(jī)?！拔摇庇蓮N師接任死去的副總管之位。文本進(jìn)入了具體敘述：潛入一個(gè)黑衣人。不知哪個(gè)小物件會(huì)起作用？“我”不是用匕首，而是擲寒玉枕。那個(gè)黑衣人，是提攜“我”的楊總管，也是來(lái)殺“我”的楊總管。殺手被殺，潛在的危機(jī)是：誰(shuí)將是最后的殺手？其實(shí)，我尤為期待的是：殺者與被殺者對(duì)暗夜中的物件的興趣，進(jìn)而主人公那個(gè)箱子里的物件，以及用于防備的匕首，哪一個(gè)物件會(huì)啟動(dòng)生事？因?yàn)槲锛灿徐`性。此篇里的物件，僅是道具。應(yīng)當(dāng)加上一環(huán)邏輯鏈：非得扮成黑衣人來(lái)滅“我”，那么，前面還要鋪墊，宮廷有黑衣人出沒（余副總管之死）。這是一個(gè)黑衣人的故事。第一人稱使得這個(gè)故事籠罩了神秘和恐怖的氣氛。】