三江源地區(qū)位于青海省南部，總面積達(dá)31.6萬平方公里。這里孕育了長江總水量的25%、黃河總水量的49%和瀾滄江總水量的15%，因此又被譽(yù)為“中華水塔”。然而近年來，冰川退縮、湖泊驟減、草原退化……一連串的生態(tài)惡化導(dǎo)致三江源正成為全國土地荒漠化最嚴(yán)重的地區(qū)之一。

近30年來，三江源地區(qū)冰川退縮的速度是過去300年的10倍。近13年，長江源頭冰川年均退縮75米。長江源之一的崗加曲巴冰川冰舌末端，從1970年至2004年退縮了1350米。格拉丹東雪山以前雪線是海拔4600多米，現(xiàn)在退縮到海拔5300多米。黃河源區(qū)的冰川退縮比例最大達(dá)到77%，這個(gè)數(shù)字帶來的后果是1986年至2000年間，黃河源區(qū)河流水域面積減少9%。

“千湖之縣”瑪多縣的4077個(gè)湖泊中，有大約3000個(gè)湖泊已經(jīng)干涸。長江、黃河上游的曲麻萊縣過去最多有100多口水井，到2000年只剩下8口能打出水來。因?yàn)槿彼?，這個(gè)小城兩次搬遷。

近半個(gè)世紀(jì)來，青藏高原平均氣溫以每10年0.37攝氏度的速度升高，明顯高于我國及全球增幅。有預(yù)測表明，青海未來氣候?qū)⑦M(jìn)一步增暖，高原積雪、冰川和永久凍土面積將進(jìn)一步縮小。