雷炳新

我們知道，人的眼外觀由白色的鞏膜、彩色的虹膜和虹膜中心的瞳孔組成。瞳孔是光線進入眼內(nèi)的門戶，是虹膜中間的小圓孔。人的瞳孔大小是可以縮放的，如光線明暗的改變、個人情緒的變化，以及一些生理因素等都能引起瞳孔大小的變化。

早在2 0 世紀(jì)6 0 年代， 科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)，瞳孔不僅是光線進入眼睛的通道，還反映了個體的心理，“眼睛是心靈的窗戶”——已經(jīng)涉及大腦功能。有趣的是， 最新研究結(jié)果表明，一個人的瞳孔越大，智商就越高。

美國佐治亞理工學(xué)院的心理學(xué)家杰森·冢原帶領(lǐng)研究團隊對此進行了專門的研究。他們從亞特蘭大招募了500多個年齡從18歲到35歲的志愿者，用眼動儀測量了這些志愿者的瞳孔大小。這種設(shè)備可以利用高性能相機和電腦捕捉瞳孔與角膜反射光線，從而獲得相關(guān)數(shù)據(jù)。研究人員測量了志愿者在休息時注視空白電腦屏幕長達(dá)4分鐘的瞳孔尺寸。在此期間，眼動儀一直在記錄數(shù)據(jù)，用以計算每個志愿者的平均瞳孔大小。由于不同明暗的光線會使瞳孔發(fā)生縮放，因此研究人員讓所有志愿者的測試都保持在明暗度相同的狀態(tài)中。

接下來，志愿者完成了一系列認(rèn)知測試，這些測試旨在衡量其“流體智力”，即通過推理解決新問題的能力;“工作記憶能力”，即在短時間內(nèi)記住信息的能力;“注意力控制”，即在被干擾和被干涉的環(huán)境中集中注意力的能力。

比如，在“注意力控制”的測試環(huán)節(jié)，志愿者必須忍住不去看電腦屏幕一側(cè)閃爍的加粗星號，而是迅速向相反的方向看，去識別一個英文字母。由于這個字母會在瞬間消失，所以即使志愿者只是對著閃爍的星號做一個短時間的掃視，也極有可能錯過這個字母。雖然人類已學(xué)會利用周邊視覺對看到的物體做出反應(yīng)，且這項技能曾讓我們能夠有效發(fā)現(xiàn)捕食者或獵物，但此次任務(wù)是要求志愿者將注意力從閃爍的星號轉(zhuǎn)移到字母上。

研究人員發(fā)現(xiàn)，瞳孔基線大?。ㄔ诔Ｒ?guī)狀態(tài)下的大?。┡c個體智力的差異密切相關(guān)。從有關(guān)推理、注意力和記憶力的測試來看，一個人的瞳孔處于基線狀態(tài)（常規(guī)狀態(tài)）時的直徑越大，他的智商就越高。通過這三項研究，研究人員還發(fā)現(xiàn)，在認(rèn)知測試中得分最高和最低的志愿者之間，其瞳孔的基線尺寸差異竟大到可以直接通過肉眼觀察到。

那么，為什么瞳孔大小會和智力有關(guān)呢？

實際上，瞳孔的大小與藍(lán)斑的活動有關(guān)。藍(lán)斑是位于腦干上部的一個神經(jīng)核團，與大腦的其他部分有著神經(jīng)連接。比如，藍(lán)斑會釋放去甲腎上腺素，它能夠調(diào)節(jié)諸如感知、注意力、學(xué)習(xí)和記憶等過程。此外，藍(lán)斑還有助于使大腦活動維持在一種井然有序的狀態(tài)中，使大腦的不同區(qū)域可以協(xié)同工作。藍(lán)斑的功能障礙會與多種疾病有關(guān)，其中包括阿爾茨海默病和注意缺陷多動障礙等，這一點對大腦活動的組織安排功能非常重要。

另外， 還有這樣一種假說： 在休息時， 瞳孔更大的人，藍(lán)斑對其大腦活動的調(diào)節(jié)能力也更強，這對認(rèn)知功能和休息狀態(tài)下的大腦功能而言是件好事。當(dāng)然，這還需要進一步的研究和探索。