生物世界的基本規(guī)律是演化，演化的核心機(jī)制是自然選擇，自然選擇的基本單位是基因。億萬(wàn)年來(lái)，細(xì)菌在與病毒經(jīng)久不息的鏖戰(zhàn)中，演化出了一套適應(yīng)性免疫系統(tǒng)：CRISPR。即細(xì)菌會(huì)“記住”病毒的DNA序列，等后者再次入侵時(shí)予以反擊，切斷其DNA。

億萬(wàn)年后，生物圈的后來(lái)者——人類(lèi)認(rèn)識(shí)了基因，解開(kāi)了DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)，學(xué)會(huì)了“閱讀”基因?，F(xiàn)在，有了CRISPR這把“上古神劍”，人類(lèi)更進(jìn)一步，可以輕松地“編輯”基因了。這意味著，在未來(lái)，理性設(shè)計(jì)將逐漸取代自然選擇，成為生物演變的動(dòng)力。換言之，人類(lèi)已經(jīng)有能力重塑生物圈甚至人類(lèi)自己的演化，但人類(lèi)是否能承擔(dān)起這份責(zé)任呢？

CRISPR的發(fā)現(xiàn)與應(yīng)用，是生物學(xué)進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)最激動(dòng)人心的故事，沒(méi)有之一。CRISPR技術(shù)的先驅(qū)之一杜德娜與親歷者斯坦伯格，將其個(gè)人經(jīng)歷與基因編輯技術(shù)的歷史發(fā)展結(jié)合起來(lái)，回顧了基因編輯技術(shù)的發(fā)展歷程，真實(shí)而清晰地還原了有關(guān)基因編輯的故事，展望了基因編輯技術(shù)未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)，并梳理了相關(guān)社會(huì)與倫理議題。關(guān)心基因編輯的讀者所想知道的所有問(wèn)題都在其中：基因編輯是如何被發(fā)現(xiàn)的？其發(fā)展過(guò)程是怎樣的？實(shí)現(xiàn)技術(shù)突破的“尤里卡”時(shí)刻又有怎樣重大的意義？以及作者對(duì)未來(lái)的擔(dān)憂(yōu)和人類(lèi)的未來(lái)究竟何去何從的探討……從這個(gè)意義來(lái)說(shuō)，《破天機(jī)》可以看作是基因編輯領(lǐng)域的《雙螺旋》?；蚓庉嫼碗p螺旋的勝利一樣，是由許多科學(xué)家在合作和競(jìng)爭(zhēng)中取得的突破，讀者可以看到2020年獲得諾獎(jiǎng)的兩位女性科學(xué)家合作創(chuàng)造奇跡的全過(guò)程。與此同時(shí)，書(shū)中呈現(xiàn)的基因編輯技術(shù)在倫理、社會(huì)上的考量，以及親歷者本人深陷漩渦之中的掙扎和突破，清晰而生動(dòng)，足以引發(fā)更多人思考、討論。這本書(shū)的語(yǔ)言并不艱澀，人人都能讀懂。而其蘊(yùn)含的價(jià)值不僅適合關(guān)心生命科學(xué)的人，也值得更廣泛領(lǐng)域的學(xué)者、政策決策者及每個(gè)普通人來(lái)閱讀，因?yàn)檫@關(guān)乎所有人的未來(lái)，人人都將牽涉其中。

作者詹尼佛·A·杜德娜（JENNIFER·A·DOUDNA），加州大學(xué)伯克利分校分子與細(xì)胞生物學(xué)系、化學(xué)系教授，霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究所研究員，勞倫斯·伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室分子生物物理學(xué)與整合生物成像部研究員。她是RNA與蛋白質(zhì)生物化學(xué)、CRISPR生物學(xué)與基因組工程方面的世界級(jí)專(zhuān)家，美國(guó)科學(xué)院、美國(guó)藝術(shù)與科學(xué)院院士?，F(xiàn)居舊金山灣區(qū)。另一位作者塞繆爾·H·斯坦伯格（SAMUEL·H·STERNBERG），生物化學(xué)家，哥倫比亞大學(xué)生物化學(xué)與分子生物物理學(xué)系助理教授，曾發(fā)表過(guò)多篇關(guān)于CRISPR技術(shù)的高影響力論文?，F(xiàn)居紐約。

譯者傅賀，微生物學(xué)博士，現(xiàn)于美國(guó)佐治亞大學(xué)從事微型生物海洋學(xué)與生態(tài)學(xué)研究，業(yè)余譯書(shū)。校者袁端端，前《南方周末》資深記者，美國(guó)漢弗萊訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者，長(zhǎng)期關(guān)注醫(yī)藥健康領(lǐng)域。