倪浩文

萃秀堂徐宅位于吳中區(qū)金庭鎮(zhèn)東村古村，現(xiàn)為蘇州市文物保護單位。

萃秀堂原為洞庭商人徐明珍所建，其弟徐明匡等亦曾居于此。徐明珍（1672—1748），字廷嶂，號素峰，洞庭西山人。茂宗公長子。以販賣絲綢為業(yè)，曾與妻弟蔡淡庵同在長沙開設“文泰繒肆”。傳其父茂宗公有疾，或許是父子連心，其心亦怦然，不久果然接到家里報恙的書信。于是徐明珍急歸，為父親侍奉湯藥，“睫不交，帶不解”。父親去世后，其憾于在外經(jīng)商疏于照顧家人，從此徐明珍不遠出，建萃秀堂奉養(yǎng)母親趙氏。

徐氏一門皆以孝名。徐明珍同父異母之弟徐明匡（1682—1760），字御璋，號廬峰，雖非趙氏所生，卻無“人我之心”，侍奉長輩表里如一。乾隆乙亥（1755）吳下饑荒，其賑濟大米一百二十石。后來兩次歲祲，他復捐如故。為此蘇州知府還給他頒了“尚義可風”的匾，旌其高義。鄉(xiāng)中但有鰥寡孤獨叩門告貸者，徐明匡無不周濟，里間皆稱其為“善人”。

萃秀堂原有三路七進，現(xiàn)存三路五進。東路和西路因地制宜設有東西朝向的住屋兩進，西路還有一幢樓廳。中路為正路，門廳、轎廳已毀，僅剩彩色石子做成的花街鋪地。現(xiàn)存五進坐南朝北的建筑。一進大廳前設踏跺三級，兩側有長方形的青石代替菱角石，浮雕仙鶴。廳前設廊，廊下柱礎淺刻吉祥圖案等。廊上不設軒，而代之以扁作川梁，帶云頭挑梓桁。大廳設桁間牌科兩重，外重夾樘板雕團壽紋，內(nèi)重夾樘板和山尖的山霧云、抱梁云都雕刻有仙鶴祥云等圖案。坐斗下的荷葉墩內(nèi)藏有蟾蜍等動物雕飾。邊貼亦設川梁，上下金川之間的山墊板做成半通透的宮式結構。兩側內(nèi)墻從地到頂全部斜貼青磚，既防火又防霉。

大廳內(nèi)最值得稱道的是位于內(nèi)部最高處的脊檁，彩繪毛筆、銀錠以及菱形套疊組成的方勝（諧音“必定勝天”）等。筆者通過長焦鏡頭發(fā)現(xiàn)，與其他蘇州絕大多數(shù)古建筑彩繪不同的是，此處的毛筆筆尾，竟還寫有“文章毫筆”四字，不禁為當時工匠的心思擊節(jié)！

在正廳的屏門上還有當時留下的一副對聯(lián)，是寫給“廷翁老先生”的，聯(lián)曰：“庭有余香，謝蘭燕桂玉槐樹;家無奇物，唐詩晉字漢文章?！倍M樓廳為雙向樓梯，方便同時上下。一二進的廳前都設長窗，裙板等處雕刻夔龍。三至五進亦為樓廳，各進除常見的南北向的備弄外，局部還有東西向的備弄，多個方向都設有五山屏風式風火墻。一進前天井側墻裝飾著體量較大的花窗。墻基由整齊的青石砌筑，轉角處嵌置多方青石“山海鎮(zhèn)”，用以辟邪。全宅另見青石連臺井一眼。

萃秀堂目前尚存三處門樓。大廳前的“龍門標峻”門樓雕刻最精，下部還有石雕須彌座，二進前的“鳳翔虹指”門樓也不遑多讓。龍門標峻，喻官高品正者的高門望第。鳳翔虹指，指建筑高大雄偉，如鳳翔于天，如虹指空。兩處門樓，皆為乾隆丙辰（1736）蔡書升所題。一龍一鳳，內(nèi)容輝映。此外，在西路樓廳前還有一處工藝較簡的“蘭桂芬芳”門樓。蔡書升，雍乾間人，字廷彥，號竹坪，蘇州人，例貢，官至承德知縣。

萃秀堂徐宅在整個金庭都屬于規(guī)模較大的古宅，其屏門和彩繪留字的情況在蘇州已經(jīng)極其罕見。古宅歷經(jīng)滄桑而未經(jīng)修繕，筆者愛其古意尚存，曾多次到訪，每次都有新的發(fā)現(xiàn)，彩繪處存有筆跡就是第三次到訪時才有的意外收獲。也正因著這些如破案一樣的收獲與發(fā)現(xiàn)，更讓人愛上探索古宅，一次次走進那些曾經(jīng)的芳華。