20年前，國家實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略，為察爾汗鹽湖開發(fā)創(chuàng)造了一個提速點。由此，這個中國的大鹽湖，資源開發(fā)和企業(yè)建設進入了一個新階段。

西部大開發(fā)戰(zhàn)略實施的前一年，即1999年秋天，國務院總理朱镕基同志到甘肅、青海、寧夏考察，開始為這項后來深刻改變和影響西部地區(qū)的國家戰(zhàn)略在做宣傳動員，同時為即將宣布的首批十大開發(fā)項目在做最后的調研工作。

朱镕基總理在省城西寧召集開會，做出了兩項關于柴達木優(yōu)勢資源開發(fā)的決定：一是青海鹽湖集團用自己的技術形成新建100萬噸氯化鉀項目。二是青海油田公司建設澀北—西寧—蘭州的天然氣輸送管線項目。這兩個項目，加上后來的青藏鐵路，青海西部有三項西部大開發(fā)工程，柴達木盆地又一次成為國家西部開發(fā)的重點地區(qū)。

當時，朱镕基總理在西寧等地考察的時候，委托國家計委、國家經(jīng)貿(mào)委等十部委的領導親臨察爾汗鹽湖視察工作，專題對一期工程20萬噸冷結晶改造和10萬噸新車間進行了考察。根據(jù)考察組的調研報告，朱镕基總理在西寧召開的國有企業(yè)座談會上指示，鹽湖集團新建100萬噸氯化鉀項目，著手實施青海鉀肥二期工程。

西部大開發(fā)戰(zhàn)略首批開發(fā)項目宣布后，2002年6月，總投資25.86億元的青海鉀肥百萬噸項目正式開工建設。百萬噸項目的建設，是青海鉀肥列入國家五年規(guī)劃以來的一個最大國家級工程，它體現(xiàn)了國家對發(fā)展鉀肥工業(yè)的高度重視和開發(fā)鹽湖資源的宏偉戰(zhàn)略。

隨后，安平綏、宋顯珠一班企業(yè)領導，繼續(xù)發(fā)揚鹽湖精神，面多如此重的大發(fā)展機遇和經(jīng)濟任務，開始在一期工程現(xiàn)有基礎上奮發(fā)拼搏，從技術設備上迎接大開發(fā)。

一期工程期間，廠里花1億多元從美國引進了兩條采鹽船。采鹽船運轉過程中，出現(xiàn)了關鍵部位上的諸多毛病，給采鹽穩(wěn)定性和鉀肥生產(chǎn)帶來很大影響。百萬噸鉀肥工程需要8條水采船，鹽湖集團決定由李浩放負責設計6條水采船。通過技術改進、創(chuàng)新，2004年，鹽湖集團6條具有國際領先水平的采鹽船研制成功，造價比美國進口采鹽船便宜一半，僅這一項就為公司節(jié)省資金3億多元。

與此同時，原有的浮選工藝，投產(chǎn)后長期未能達產(chǎn)達標，產(chǎn)品質量與進口鉀肥存在明顯差距，銷售十分困難?！袄浣Y晶”是鉀鹽提取中的關鍵技術，由以色列等少數(shù)鉀肥生產(chǎn)大國擁有，李小松帶領的科研團隊和上海化工研究院等單位的共同努力下，數(shù)月反復實驗，掌握了具有國際領先水平的反浮選冷結晶工藝。1998年技改工作完成后，產(chǎn)品質量大幅提高，粒度穩(wěn)定，生產(chǎn)出的氯化鉀產(chǎn)品成了國內(nèi)市場的搶手貨，并遠銷東南亞。鹽湖集團在隨后的百萬噸鉀肥項目建設中，完全采用了反浮選冷結晶生產(chǎn)工藝。百萬噸鉀肥項目2004年3月試車投產(chǎn)，兩年多來，反浮選冷結晶新工藝運行穩(wěn)定。

2006年，鹽湖集團百萬噸工程實現(xiàn)達標、達產(chǎn)，產(chǎn)量達105萬噸。至此，依靠技術創(chuàng)新，連同企業(yè)已有的生產(chǎn)裝置，鉀肥生產(chǎn)能力增加150萬噸。我國將成為世界上第七個擁有百萬噸鉀肥生產(chǎn)能力的國家，與進口鉀肥基本形成“三分天下有其一”的格局，國產(chǎn)鉀肥左右市場的能力得到極大提高。

百萬噸工程正緊張進行的時候，我正好組織“記者作家柴達木行”活動，在海西州50大慶前夕帶人到察爾汗，有幸參觀了一些開發(fā)場面。

我們先到的是新建的鹽田，參觀前系統(tǒng)采輸鹵、鹽田、老鹵排放工程工地。在鹽田靠近廠區(qū)的堤壩上，看到一幅青海鹽湖百萬噸氯化鉀項目采輸鹵及鹽田布置圖，鮮明的巨幅圖提醒這里是古鹽湖開發(fā)的工地。人們還未看明白圖上的東西，發(fā)展公司負責人便帶我們到廣告牌后的講解室，講解了開田采鹽的情況，他說：挖鹽田、采輸鹵是基礎工程，經(jīng)過灌注鹵水、曬制等環(huán)節(jié)，在鹽田內(nèi)形成可供生產(chǎn)鉀肥的光鹵石。工程從2002年就已開始建設，目前還在進行。

在隨后的鹽田現(xiàn)場參觀時，看到眼前皆是格狀的鹽田，報告文學作家李南山筆下的“西湖”景色宜人?？v橫交錯的一道道“鹽埂”，把湖面分成了十三四個小鹽湖，每個鹽田面積近3平方公里。鹽田內(nèi)灌注的鹵水，迎風激蕩，清澈見底，一艘大型采鹽船泊在湖里。午后的驕陽下，鹵水中綽約閃現(xiàn)的鹽花，一叢叢，一朵朵，似珊瑚、雪花、水晶，帶給人無盡的遐想。湖邊已結晶的鹽澤和光鹵石反射著強烈的陽光，銀白色的光芒刺得人眼睛迷迷離離。來自外省的記者作家，對這荒漠中的奇景贊嘆不已，紛紛拍照留念，還不忘到鹽田給像蘑菇狀的結晶鹽留下一張照片。

在企業(yè)負責人引領下，我們還到制鉀廠房參觀。2001年，我為《柴達木開發(fā)研究》刊物組織鹽湖集團專稿時，在鹽湖招待所住過三四天，那時湖上樓房不多，車間最多高不過三層。這次一看，被眼前高大氣魄的建筑和里面敷設的管網(wǎng)所震撼。記得當時，我們繞到公司廠房內(nèi)大門一側的樓梯，爬了百十個階梯，上到廠房最高層。加工廠房全部采用鋼結構，從這里向窗外放眼望去，整個百萬噸項目建設工地盡收眼底。新上的國內(nèi)最大直徑濃密機和大型結晶器，以及水平帶式過濾機、浮選機，錯落分布在廠房周圍。

離廠房不遠的辦公大樓是新建的現(xiàn)代化大樓。按照規(guī)劃設計，將來生產(chǎn)流程將全部采用自動化控制和計算機管理，自動完成數(shù)據(jù)采集、工藝流程顯示、報警、記錄等多項功能。企業(yè)負責人告訴我們，已經(jīng)在某些領域重大突破的青海鹽湖集團，也將成為國際上擁有先進生產(chǎn)技術的一流鹽化工業(yè)企業(yè)，可以做到技術人員通過自動化控制系統(tǒng)對生產(chǎn)過程進行操作與監(jiān)控。

我們這次采風察爾汗鹽湖，見識了西部大開發(fā)政策在柴達木落實開花的情形，火熱的建設場面為走進柴達木的外地記者作家留下了深刻影響。后來出版的州慶專輯和其他報刊上，看到這次察爾汗考察寫的文章也不少。

自百萬噸工程實施至今，鹽湖集團的青海鉀肥事業(yè)得到發(fā)展壯大，鹽橋牌鉀肥占據(jù)全國鉀肥市場的三分之一。借助國家大項目，察爾汗鹽湖開發(fā)走上了快車道。

（作者簡介：張珍連，青海省海西州政協(xié)一級調研員。）