揭秘島國瑙魯?shù)牡沟?/h1>
2021-10-20 09:19:50E.A.Harvey
環(huán)球人文地理 2021年9期
E.A.Harvey
島國瑙魯，為我們真正上演了一出“資源枯竭下的人類社會及自然生態(tài)現(xiàn)狀”的好戲。鳥糞帶來的自然資源，使得國民奢靡無度，進而坐吃山空。環(huán)境的惡化、經(jīng)濟的衰退，加上由奢入儉難的心態(tài)，使瑙魯儼然成為世界上最貧窮、落后的國家之一。
一國之興衰，竟系于鳥糞。這是人類現(xiàn)代文明中，一個典型的“資源國”的反面教材，值得我們警惕。
孤懸海洋的袖珍島國又遠(yuǎn)又偏，又小又窮
怎樣快速找到瑙魯這個國家？
打開世界地圖，先將目光放到南半球、太平洋的西南部，廣袤的澳洲大陸徑直映入眼簾。接著，以澳大利亞東南沿海的著名城市悉尼為起點，向東北方向看去，進入浩瀚的太平洋，越過所羅門群島，4000KM后將來到一片只屬于海水的世界。在這里，北邊一千多公里處是密克羅尼西亞，西邊一千多公里處是所羅門群島，南邊是相距一千多公里的瓦努阿圖和相距兩千多公里的斐濟，甚至東邊最近的基里巴斯都在數(shù)百公里外……此時，再將地圖放大到1： 20公里的比例尺，畫面的中心才會出現(xiàn)一個孤零零的“小點”，被深邃的藍(lán)色包圍著——這便是島國瑙魯。
繼續(xù)將圖像放大，瑙魯?shù)娜脖闱逦卣宫F(xiàn)出來。這是一個海岸線平滑流暢、大體呈橢圓形的珊瑚島嶼，全島縱長約6公里，橫寬約4公里，面積不到24平方公里，所有建筑環(huán)島而建，島的中央是大片空地。作為最小的島國，瑙魯?shù)拿娣e在全世界排倒數(shù)第三，僅略大于梵蒂岡和摩納哥，常居人口只有1.3萬（2017年統(tǒng)計數(shù)據(jù)），是當(dāng)之無愧的袖珍小國。
因為實在太小，想要逛完整個瑙魯異常簡單。從小島南部的機場（是的，盡管該島很小，但依然有一個小巧的機場）為起點，沿著環(huán)島公路駕車出發(fā)，將車速控制在40公里/小時，那么只需要半個小時左右，就能完整地環(huán)島一圈。
在環(huán)島的過程中，公路兩邊普遍是一些中低層的建筑物，大部分是島民自家的庭院，或者一些不同檔次的酒店、商店和餐廳。在沿海一側(cè)的建筑間隔中，時不時還能看到咫尺之外的海浪和沙灘，濕咸的海風(fēng)吹過椰樹林，很有熱帶風(fēng)情。
但仔細(xì)觀察，會發(fā)現(xiàn)島上的各類設(shè)施和建筑大多都帶有明顯的年代感，或許是因為太久沒有得到良好的修繕或翻新，有的甚至已經(jīng)顯露出荒廢破敗的一面，仿佛歲月在此戛然而止；街上偶爾有幾個無所事事的行人經(jīng)過，百無聊賴地向空空蕩蕩、唯有雜草叢生的島嶼中央走去——這些場景組合在一起，營造出一種暮氣沉沉、缺乏活力的氛圍。
對于初來乍到的游客而言，或許很難想象，在幾十年前，這里還是世界上人均GDP最高的國家之一，國民皆富，一切都還是欣欣向榮的樣子。那么，到底發(fā)生了什么，讓瑙魯變成了現(xiàn)在這副模樣？
這需要從瑙魯?shù)臍v史講起。距今200多年前，瑙魯還只是太平洋西南地區(qū)一個普普通通的無名島嶼，又小又偏，毫不起眼。島上有一群屬于克羅西亞人種分支的土著，已經(jīng)在此繁衍生息了上千年之久，一直與世隔絕，不為外界所知。直到1798年，一位叫做約翰·費恩的英國船長無意中發(fā)現(xiàn)了這座島嶼（另一說法是一艘美國捕鯨船最先發(fā)現(xiàn)該島），并將這座“除了土著、海鳥和椰樹，什么都沒有”的荒涼小島命名為“快樂島”。19世紀(jì)末，德國開始在南太平洋擴張，“快樂島”淪為其殖民地，被并入馬紹爾群島保護地，有了一個正式的名稱：瑙魯。從此，瑙魯迎來了新的文明紀(jì)元。
其實，得到瑙魯之初，德國并沒有過多在意這個地處僻壤的貧瘠小島，至少在表面上，當(dāng)?shù)赝林廊槐３种鴼q月靜好的生活。然而，誰都不會想到，就在短短幾年后，一名德國海員的一個偶然發(fā)現(xiàn)，將永遠(yuǎn)改變瑙魯和瑙魯人的命運。
鳥糞形成的礦產(chǎn)資源小島的“一夜暴富”
1896年，一名德國海員在瑙魯短暫停留，期間他發(fā)現(xiàn)了一塊奇怪的巖石，其表面閃閃發(fā)光，極有可能是某種礦石。隨即，他將這塊石頭帶到了4000公里外的悉尼，經(jīng)過一位化驗師的檢測，判斷出這是一塊磷酸鹽礦石。
磷酸鹽用途廣泛，工業(yè)、農(nóng)業(yè)、化學(xué)、食品等領(lǐng)域都有著極大的需求量。因此，在得知瑙魯發(fā)現(xiàn)磷酸鹽礦石之后，地質(zhì)勘測隊迅速出發(fā)，登島進行了詳細(xì)的勘察。最終，勘測隊有了“瑙魯整座島就是一個上等的磷酸鹽富礦”的驚人發(fā)現(xiàn)，并將之公布于眾。消息一出，引發(fā)外界震驚，人們紛紛不解，為何在太平洋的一座小小孤島上，會蘊含著豐富的磷酸鹽礦藏？
隨著研究的深入，相關(guān)學(xué)者給出了結(jié)論：原來瑙魯?shù)牧姿猁}礦并非天然生成，而是來源于一種再常見不過的事物——鳥糞！在論證中，磷酸鹽礦的來源得到了這樣的解釋：瑙魯所處的位置，是眾多海鳥跨越赤道遷徙的必經(jīng)之路，加之附近又沒有其他島嶼，因此成為鳥類落腳、棲息的首選之地。成千上萬年間，無數(shù)海鳥在此停留，它們排泄的糞便年復(fù)一年地堆積在島上，經(jīng)過日曬雨淋的自然作用，產(chǎn)生了化學(xué)變化，有機磷鹽被分解，并留下豐富的磷酸鹽。此外，由于該島的地面透水性較強、地下水鹽堿度較高，滲透著島上的巖層和土壤，與磷酸鹽發(fā)生反應(yīng)，從而形成了豐富的磷酸鹽礦。
勘測結(jié)果顯示，瑙魯整個島上超過2/3的區(qū)域都被厚厚的磷酸鹽礦所覆蓋，其深度達10米，礦藏品位更是高達38.9%，是典型的富礦。于是，瑙魯從無人問津的荒僻小島，瞬間成為了各個國家眼中的香餑餑，誰都想要分上一杯羹。
對于依靠傳統(tǒng)捕魚為生的瑙魯土著而言，他們從沒想過，這些“遍地都是的硬石頭”究竟有什么魔力，能夠讓外來者們表現(xiàn)得如此瘋狂——當(dāng)然，即使是后來有了懵懂的認(rèn)知，他們也無力阻止，只能眼睜睜地看著這些野蠻的“文明人”，駕駛著巨大的鐵船前來，再四處驅(qū)使著巨大的機器，轟隆隆地在島上掘地三尺。從此，瑙魯不再平靜。
在對瑙魯磷酸鹽礦的瘋狂開采中，德國、英國、日本、新西蘭、澳大利亞等國構(gòu)成了“主力”，開采量也是連年攀升。據(jù)不完全統(tǒng)計，在1908年到1913年間，磷酸鹽的開采量為63萬噸，1925年到1930年是170萬噸，1933年到1938年超過400萬噸，到了1950年，一年的開采量甚至超過100萬噸……
更令瑙魯人深感屈辱的是，為了爭奪瑙魯，一眾西方國家還不惜武力相向。兩次世界大戰(zhàn)期間，瑙魯被德國、英國、日本、澳大利亞等國輪番占領(lǐng)。1947年，瑙魯成為聯(lián)合國托管地，由英、澳、新三國共同托管，澳大利亞代表三國管理。此時，經(jīng)過與外界長達一百余年的接觸，瑙魯人已經(jīng)清楚地認(rèn)識到“真實世界的殘酷性”，從1964年開始，瑙魯發(fā)起了爭取獨立和磷酸鹽控制權(quán)的斗爭，雖然聯(lián)合國曾提出，將瑙魯人遷移至澳大利亞北方的克蒂斯島定居，但遭到瑙魯人強烈反對。
1968年1月29日，瑙魯?shù)膽椃ㄍㄟ^，聯(lián)合國也宣布同意瑙魯共和國獨立，瑙魯正式建國。獨立之后，瑙魯人繼續(xù)爭取對本國磷酸鹽礦的掌控，兩年后，瑙魯贖回英國磷酸鹽公司的資產(chǎn)，獲得了磷酸鹽的控制權(quán)。
從1798年到1968年，經(jīng)過長達170年的斗爭斡旋后，瑙魯人從原始和封閉，走向了開放和現(xiàn)代，也終于迎來了一個光明的前景。接下來，面對依然可觀的礦藏，“一夜暴富”的國民們，又將如何自持？
肆意開采和揮霍無度的惡果資源枯竭、生態(tài)惡化、回歸貧窮
縱觀世界，豐富的礦產(chǎn)資源曾改變過許多國家的命運，對于瑙魯而言，也是如此。
在瑙魯剛剛獨立時，恰逢人類對磷酸鹽的迫切需求期，尤其是化學(xué)肥料，市場上幾乎供不應(yīng)求。因此，當(dāng)瑙魯對磷酸鹽礦擁有完全的掌控權(quán)后，決定繼續(xù)加大力度進行開采，以求致富興國。為此，瑙魯花了2100萬澳元，從澳大利亞原開采公司全額購買了磷酸鹽業(yè)務(wù)，又從國外大量招收采礦勞工，從而開啟了更加瘋狂的開采模式：從第一年開始，磷酸鹽礦每年出口量都超過100萬噸，并一直延續(xù)到1988年，年出口量才降到80萬噸。
憑借磷酸鹽的出口，瑙魯一躍進入泛太平洋地區(qū)、乃至全世界人均最富裕的國家之列，在20世紀(jì)70年代早期，其人均GDP就超過了25000美元——當(dāng)然，該國人口較少也是一個主要原因。
賺了錢，瑙魯政府頗為豪爽闊綽，除了分發(fā)現(xiàn)金外，還為國民提供了各種優(yōu)質(zhì)福利，包括：提供房屋建設(shè)補貼；青少年出國留學(xué)可以得到全額補貼；水、電、通訊費用全免；專門開設(shè)了兩所先進的公立醫(yī)院，所有居民免費看病，甚至可以安排出國免費看病……隨意走進一家瑙魯居民的家里，各類新式家電如彩電、冰箱、臺式電話等應(yīng)有盡有，要知道，在那個年代，就連不少發(fā)達國家都不一定能達到這種水準(zhǔn)。更令人啼笑皆非的是，在如此小的島國，戶均兩輛汽車居然是標(biāo)配。
然而，肆意揮霍的瑙魯人覺得這樣還不夠。為了向全世界炫富，他們在島上建起了豪華的高爾夫球場，甚至開起了機場和航空公司，并購買了數(shù)架波音737客機。此外，瑙魯政府還創(chuàng)建了一個名為“NPRT（瑙魯磷酸鹽礦費信托）”的信托基金，用于在海外投資。美國、英國、菲律賓、新西蘭、澳大利亞……瑙魯人在世界各地“買買買”，其中最經(jīng)典的一次投資是在墨爾本。1982年，瑙魯在墨爾本買了一塊比本國國土面積都大的地，接著又花費2000多萬美元建起一座52層高的大樓（是當(dāng)時墨爾本的最高建筑）。舉行完工典禮時，瑙魯邀請了來自世界各國的數(shù)百名國家代表參加，將他們安置在酒店細(xì)心招待，為的就是展示瑙魯人的“豪氣”……
無節(jié)制地瘋狂開采和揮霍，最終會將資源耗盡?；蛟S瑙魯人明白這一點，但沉醉于享樂的他們可能沒有想到，這一天會來得如此快——從20世紀(jì)90年代開始，磷酸鹽礦的開采量就以肉眼可見的速度下降，從年產(chǎn)量100萬噸到80萬噸，70萬噸，50萬噸，甚至低于10萬噸……與此同時，國際市場上的磷酸鹽價格也開始跌落，瑙魯人意識到，他們正在迅速回到貧窮。
隨著磷酸鹽礦的最終枯竭，瑙魯政府為了解決財政問題，在變賣海外資產(chǎn)、尋求世界各國（主要是澳大利亞）經(jīng)濟支援以外，竟然劍走偏鋒默許洗錢。當(dāng)時，在瑙魯開一家合法銀行，除了需要 25000美元，再無其他任何要求。但這種行為很快被國際社會盯上，2000年6月，七國集團反洗錢機構(gòu)金融工作組將瑙魯列入洗錢黑名單，2003年，瑙魯被迫終止洗錢交易，開設(shè)的多家銀行也只能關(guān)閉。
對瑙魯這樣體量極小的島國而言，經(jīng)濟下滑所帶來的影響是致命的。首先，瑙魯原住民本以捕魚為生，但幾十年來，他們早已拋棄了自給自足的生活方式，一切生活所需物資，都極度依賴外界，回歸貧窮后，從外界購買物資已捉襟見肘；更可悲的是，多年的好逸惡勞，已讓他們完全失去了養(yǎng)活自我的能力，并且成為了世界上最肥胖的國家。據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，瑙魯國民的平均體重超過100公斤，近94%的國民體重超標(biāo)，有超過40%的人患有2型糖尿??！肥胖還引發(fā)了一系列慢性病，使得該國人民的平均壽命大幅降低……
但是，更惡劣的后果不在人，而在于生態(tài)。多年的磷酸鹽礦開采，對當(dāng)?shù)氐淖匀画h(huán)境造成了不可修復(fù)的創(chuàng)傷——采礦導(dǎo)致整座島嶼的海平面下降，開采過程中產(chǎn)生的有毒物質(zhì)，造成了土壤結(jié)構(gòu)形態(tài)的變化，使得島上絕大部分原始植被走向滅亡，進而使鳥類也失去了生存空間。
如今，除了原住民，幾乎沒有人愿意來瑙魯，島上的居民無心工作（事實上也找不到什么工作），生存幾乎全靠國際援助賴以維持。往島嶼中央的開闊地走去，隨處可見坑坑洼洼的地面，如同經(jīng)歷了戰(zhàn)爭一般；起伏的地勢間，稀疏的植被有氣無力地生長著，和整座島嶼一樣，顯得死氣沉沉。向遠(yuǎn)處望去，視線盡頭的海岸邊，再也見不到鋪天蓋地的海鳥起落，只有偶爾幾聲鳴叫，還在訴說著這里曾經(jīng)發(fā)生的故事。
E.A.Harvey
島國瑙魯，為我們真正上演了一出“資源枯竭下的人類社會及自然生態(tài)現(xiàn)狀”的好戲。鳥糞帶來的自然資源，使得國民奢靡無度，進而坐吃山空。環(huán)境的惡化、經(jīng)濟的衰退，加上由奢入儉難的心態(tài)，使瑙魯儼然成為世界上最貧窮、落后的國家之一。
一國之興衰，竟系于鳥糞。這是人類現(xiàn)代文明中，一個典型的“資源國”的反面教材，值得我們警惕。
孤懸海洋的袖珍島國又遠(yuǎn)又偏，又小又窮
怎樣快速找到瑙魯這個國家？
打開世界地圖，先將目光放到南半球、太平洋的西南部，廣袤的澳洲大陸徑直映入眼簾。接著，以澳大利亞東南沿海的著名城市悉尼為起點，向東北方向看去，進入浩瀚的太平洋，越過所羅門群島，4000KM后將來到一片只屬于海水的世界。在這里，北邊一千多公里處是密克羅尼西亞，西邊一千多公里處是所羅門群島，南邊是相距一千多公里的瓦努阿圖和相距兩千多公里的斐濟，甚至東邊最近的基里巴斯都在數(shù)百公里外……此時，再將地圖放大到1： 20公里的比例尺，畫面的中心才會出現(xiàn)一個孤零零的“小點”，被深邃的藍(lán)色包圍著——這便是島國瑙魯。
繼續(xù)將圖像放大，瑙魯?shù)娜脖闱逦卣宫F(xiàn)出來。這是一個海岸線平滑流暢、大體呈橢圓形的珊瑚島嶼，全島縱長約6公里，橫寬約4公里，面積不到24平方公里，所有建筑環(huán)島而建，島的中央是大片空地。作為最小的島國，瑙魯?shù)拿娣e在全世界排倒數(shù)第三，僅略大于梵蒂岡和摩納哥，常居人口只有1.3萬（2017年統(tǒng)計數(shù)據(jù)），是當(dāng)之無愧的袖珍小國。
因為實在太小，想要逛完整個瑙魯異常簡單。從小島南部的機場（是的，盡管該島很小，但依然有一個小巧的機場）為起點，沿著環(huán)島公路駕車出發(fā)，將車速控制在40公里/小時，那么只需要半個小時左右，就能完整地環(huán)島一圈。
在環(huán)島的過程中，公路兩邊普遍是一些中低層的建筑物，大部分是島民自家的庭院，或者一些不同檔次的酒店、商店和餐廳。在沿海一側(cè)的建筑間隔中，時不時還能看到咫尺之外的海浪和沙灘，濕咸的海風(fēng)吹過椰樹林，很有熱帶風(fēng)情。
但仔細(xì)觀察，會發(fā)現(xiàn)島上的各類設(shè)施和建筑大多都帶有明顯的年代感，或許是因為太久沒有得到良好的修繕或翻新，有的甚至已經(jīng)顯露出荒廢破敗的一面，仿佛歲月在此戛然而止；街上偶爾有幾個無所事事的行人經(jīng)過，百無聊賴地向空空蕩蕩、唯有雜草叢生的島嶼中央走去——這些場景組合在一起，營造出一種暮氣沉沉、缺乏活力的氛圍。
對于初來乍到的游客而言，或許很難想象，在幾十年前，這里還是世界上人均GDP最高的國家之一，國民皆富，一切都還是欣欣向榮的樣子。那么，到底發(fā)生了什么，讓瑙魯變成了現(xiàn)在這副模樣？
這需要從瑙魯?shù)臍v史講起。距今200多年前，瑙魯還只是太平洋西南地區(qū)一個普普通通的無名島嶼，又小又偏，毫不起眼。島上有一群屬于克羅西亞人種分支的土著，已經(jīng)在此繁衍生息了上千年之久，一直與世隔絕，不為外界所知。直到1798年，一位叫做約翰·費恩的英國船長無意中發(fā)現(xiàn)了這座島嶼（另一說法是一艘美國捕鯨船最先發(fā)現(xiàn)該島），并將這座“除了土著、海鳥和椰樹，什么都沒有”的荒涼小島命名為“快樂島”。19世紀(jì)末，德國開始在南太平洋擴張，“快樂島”淪為其殖民地，被并入馬紹爾群島保護地，有了一個正式的名稱：瑙魯。從此，瑙魯迎來了新的文明紀(jì)元。
其實，得到瑙魯之初，德國并沒有過多在意這個地處僻壤的貧瘠小島，至少在表面上，當(dāng)?shù)赝林廊槐３种鴼q月靜好的生活。然而，誰都不會想到，就在短短幾年后，一名德國海員的一個偶然發(fā)現(xiàn)，將永遠(yuǎn)改變瑙魯和瑙魯人的命運。
鳥糞形成的礦產(chǎn)資源小島的“一夜暴富”
1896年，一名德國海員在瑙魯短暫停留，期間他發(fā)現(xiàn)了一塊奇怪的巖石，其表面閃閃發(fā)光，極有可能是某種礦石。隨即，他將這塊石頭帶到了4000公里外的悉尼，經(jīng)過一位化驗師的檢測，判斷出這是一塊磷酸鹽礦石。
磷酸鹽用途廣泛，工業(yè)、農(nóng)業(yè)、化學(xué)、食品等領(lǐng)域都有著極大的需求量。因此，在得知瑙魯發(fā)現(xiàn)磷酸鹽礦石之后，地質(zhì)勘測隊迅速出發(fā)，登島進行了詳細(xì)的勘察。最終，勘測隊有了“瑙魯整座島就是一個上等的磷酸鹽富礦”的驚人發(fā)現(xiàn)，并將之公布于眾。消息一出，引發(fā)外界震驚，人們紛紛不解，為何在太平洋的一座小小孤島上，會蘊含著豐富的磷酸鹽礦藏？
隨著研究的深入，相關(guān)學(xué)者給出了結(jié)論：原來瑙魯?shù)牧姿猁}礦并非天然生成，而是來源于一種再常見不過的事物——鳥糞！在論證中，磷酸鹽礦的來源得到了這樣的解釋：瑙魯所處的位置，是眾多海鳥跨越赤道遷徙的必經(jīng)之路，加之附近又沒有其他島嶼，因此成為鳥類落腳、棲息的首選之地。成千上萬年間，無數(shù)海鳥在此停留，它們排泄的糞便年復(fù)一年地堆積在島上，經(jīng)過日曬雨淋的自然作用，產(chǎn)生了化學(xué)變化，有機磷鹽被分解，并留下豐富的磷酸鹽。此外，由于該島的地面透水性較強、地下水鹽堿度較高，滲透著島上的巖層和土壤，與磷酸鹽發(fā)生反應(yīng)，從而形成了豐富的磷酸鹽礦。
勘測結(jié)果顯示，瑙魯整個島上超過2/3的區(qū)域都被厚厚的磷酸鹽礦所覆蓋，其深度達10米，礦藏品位更是高達38.9%，是典型的富礦。于是，瑙魯從無人問津的荒僻小島，瞬間成為了各個國家眼中的香餑餑，誰都想要分上一杯羹。
對于依靠傳統(tǒng)捕魚為生的瑙魯土著而言，他們從沒想過，這些“遍地都是的硬石頭”究竟有什么魔力，能夠讓外來者們表現(xiàn)得如此瘋狂——當(dāng)然，即使是后來有了懵懂的認(rèn)知，他們也無力阻止，只能眼睜睜地看著這些野蠻的“文明人”，駕駛著巨大的鐵船前來，再四處驅(qū)使著巨大的機器，轟隆隆地在島上掘地三尺。從此，瑙魯不再平靜。
在對瑙魯磷酸鹽礦的瘋狂開采中，德國、英國、日本、新西蘭、澳大利亞等國構(gòu)成了“主力”，開采量也是連年攀升。據(jù)不完全統(tǒng)計，在1908年到1913年間，磷酸鹽的開采量為63萬噸，1925年到1930年是170萬噸，1933年到1938年超過400萬噸，到了1950年，一年的開采量甚至超過100萬噸……
更令瑙魯人深感屈辱的是，為了爭奪瑙魯，一眾西方國家還不惜武力相向。兩次世界大戰(zhàn)期間，瑙魯被德國、英國、日本、澳大利亞等國輪番占領(lǐng)。1947年，瑙魯成為聯(lián)合國托管地，由英、澳、新三國共同托管，澳大利亞代表三國管理。此時，經(jīng)過與外界長達一百余年的接觸，瑙魯人已經(jīng)清楚地認(rèn)識到“真實世界的殘酷性”，從1964年開始，瑙魯發(fā)起了爭取獨立和磷酸鹽控制權(quán)的斗爭，雖然聯(lián)合國曾提出，將瑙魯人遷移至澳大利亞北方的克蒂斯島定居，但遭到瑙魯人強烈反對。
1968年1月29日，瑙魯?shù)膽椃ㄍㄟ^，聯(lián)合國也宣布同意瑙魯共和國獨立，瑙魯正式建國。獨立之后，瑙魯人繼續(xù)爭取對本國磷酸鹽礦的掌控，兩年后，瑙魯贖回英國磷酸鹽公司的資產(chǎn)，獲得了磷酸鹽的控制權(quán)。
從1798年到1968年，經(jīng)過長達170年的斗爭斡旋后，瑙魯人從原始和封閉，走向了開放和現(xiàn)代，也終于迎來了一個光明的前景。接下來，面對依然可觀的礦藏，“一夜暴富”的國民們，又將如何自持？
肆意開采和揮霍無度的惡果資源枯竭、生態(tài)惡化、回歸貧窮
縱觀世界，豐富的礦產(chǎn)資源曾改變過許多國家的命運，對于瑙魯而言，也是如此。
在瑙魯剛剛獨立時，恰逢人類對磷酸鹽的迫切需求期，尤其是化學(xué)肥料，市場上幾乎供不應(yīng)求。因此，當(dāng)瑙魯對磷酸鹽礦擁有完全的掌控權(quán)后，決定繼續(xù)加大力度進行開采，以求致富興國。為此，瑙魯花了2100萬澳元，從澳大利亞原開采公司全額購買了磷酸鹽業(yè)務(wù)，又從國外大量招收采礦勞工，從而開啟了更加瘋狂的開采模式：從第一年開始，磷酸鹽礦每年出口量都超過100萬噸，并一直延續(xù)到1988年，年出口量才降到80萬噸。
憑借磷酸鹽的出口，瑙魯一躍進入泛太平洋地區(qū)、乃至全世界人均最富裕的國家之列，在20世紀(jì)70年代早期，其人均GDP就超過了25000美元——當(dāng)然，該國人口較少也是一個主要原因。
賺了錢，瑙魯政府頗為豪爽闊綽，除了分發(fā)現(xiàn)金外，還為國民提供了各種優(yōu)質(zhì)福利，包括：提供房屋建設(shè)補貼；青少年出國留學(xué)可以得到全額補貼；水、電、通訊費用全免；專門開設(shè)了兩所先進的公立醫(yī)院，所有居民免費看病，甚至可以安排出國免費看病……隨意走進一家瑙魯居民的家里，各類新式家電如彩電、冰箱、臺式電話等應(yīng)有盡有，要知道，在那個年代，就連不少發(fā)達國家都不一定能達到這種水準(zhǔn)。更令人啼笑皆非的是，在如此小的島國，戶均兩輛汽車居然是標(biāo)配。
然而，肆意揮霍的瑙魯人覺得這樣還不夠。為了向全世界炫富，他們在島上建起了豪華的高爾夫球場，甚至開起了機場和航空公司，并購買了數(shù)架波音737客機。此外，瑙魯政府還創(chuàng)建了一個名為“NPRT（瑙魯磷酸鹽礦費信托）”的信托基金，用于在海外投資。美國、英國、菲律賓、新西蘭、澳大利亞……瑙魯人在世界各地“買買買”，其中最經(jīng)典的一次投資是在墨爾本。1982年，瑙魯在墨爾本買了一塊比本國國土面積都大的地，接著又花費2000多萬美元建起一座52層高的大樓（是當(dāng)時墨爾本的最高建筑）。舉行完工典禮時，瑙魯邀請了來自世界各國的數(shù)百名國家代表參加，將他們安置在酒店細(xì)心招待，為的就是展示瑙魯人的“豪氣”……
無節(jié)制地瘋狂開采和揮霍，最終會將資源耗盡?；蛟S瑙魯人明白這一點，但沉醉于享樂的他們可能沒有想到，這一天會來得如此快——從20世紀(jì)90年代開始，磷酸鹽礦的開采量就以肉眼可見的速度下降，從年產(chǎn)量100萬噸到80萬噸，70萬噸，50萬噸，甚至低于10萬噸……與此同時，國際市場上的磷酸鹽價格也開始跌落，瑙魯人意識到，他們正在迅速回到貧窮。
隨著磷酸鹽礦的最終枯竭，瑙魯政府為了解決財政問題，在變賣海外資產(chǎn)、尋求世界各國（主要是澳大利亞）經(jīng)濟支援以外，竟然劍走偏鋒默許洗錢。當(dāng)時，在瑙魯開一家合法銀行，除了需要 25000美元，再無其他任何要求。但這種行為很快被國際社會盯上，2000年6月，七國集團反洗錢機構(gòu)金融工作組將瑙魯列入洗錢黑名單，2003年，瑙魯被迫終止洗錢交易，開設(shè)的多家銀行也只能關(guān)閉。
對瑙魯這樣體量極小的島國而言，經(jīng)濟下滑所帶來的影響是致命的。首先，瑙魯原住民本以捕魚為生，但幾十年來，他們早已拋棄了自給自足的生活方式，一切生活所需物資，都極度依賴外界，回歸貧窮后，從外界購買物資已捉襟見肘；更可悲的是，多年的好逸惡勞，已讓他們完全失去了養(yǎng)活自我的能力，并且成為了世界上最肥胖的國家。據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，瑙魯國民的平均體重超過100公斤，近94%的國民體重超標(biāo)，有超過40%的人患有2型糖尿??！肥胖還引發(fā)了一系列慢性病，使得該國人民的平均壽命大幅降低……
但是，更惡劣的后果不在人，而在于生態(tài)。多年的磷酸鹽礦開采，對當(dāng)?shù)氐淖匀画h(huán)境造成了不可修復(fù)的創(chuàng)傷——采礦導(dǎo)致整座島嶼的海平面下降，開采過程中產(chǎn)生的有毒物質(zhì)，造成了土壤結(jié)構(gòu)形態(tài)的變化，使得島上絕大部分原始植被走向滅亡，進而使鳥類也失去了生存空間。
如今，除了原住民，幾乎沒有人愿意來瑙魯，島上的居民無心工作（事實上也找不到什么工作），生存幾乎全靠國際援助賴以維持。往島嶼中央的開闊地走去，隨處可見坑坑洼洼的地面，如同經(jīng)歷了戰(zhàn)爭一般；起伏的地勢間，稀疏的植被有氣無力地生長著，和整座島嶼一樣，顯得死氣沉沉。向遠(yuǎn)處望去，視線盡頭的海岸邊，再也見不到鋪天蓋地的海鳥起落，只有偶爾幾聲鳴叫，還在訴說著這里曾經(jīng)發(fā)生的故事。
