［加拿大］李芳達(dá)　譯 _ 楊楓

編前語

李芳達(dá)，出生于加拿大的華裔科幻女作家。2015年，她的處女作Zero?Boxer獲得了YA幻想文學(xué)最高獎(jiǎng)——諾頓獎(jiǎng)的提名。2017年的奇幻史詩作品Jade?City，甫一問世就獲得了星云獎(jiǎng)、軌跡獎(jiǎng)等多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)提名，并一舉奪得了極光獎(jiǎng)。她另一部科幻作品Exo也同時(shí)獲得了極光獎(jiǎng)最佳YA小說獎(jiǎng)。本期給大家介紹的這篇作品，看似描述的是一對(duì)難兄難弟在一次意外偏航后的分道揚(yáng)鑣，但更深層次地是對(duì)盛行的“無限迭代”，只追求最新最潮的消費(fèi)主義的一個(gè)反諷，3D打印技術(shù)誕生后這是否會(huì)是人類的一種未來呢？

“嗯，冷卻系統(tǒng)完蛋了?！崩住たㄌ貜男谴牡妆P下面鉆出來，脫下油漬斑斑的“萬能打印遞送服務(wù)”夾克，扔在腳邊激起一陣塵土，“我們離不開這顆行星了。”

阿特·斯特朗盯著擱淺的飛船，慢吞吞地轉(zhuǎn)了一圈，表示難以置信。塞德西亞的午后陽光灼烤著面前灌木叢生的干旱地貌：塵土飛揚(yáng)、連綿起伏的紫色沙丘點(diǎn)綴著一叢叢墨綠色的樹木，更遠(yuǎn)處，堆積如山的巖石讓他想起巨大的動(dòng)物糞便堆。

我完了，斯特朗想。我要被炒魷魚了。

“我們得匯報(bào)這事兒?！彼f。

“沒門兒?！笨ㄌ靥吡舜瑐?cè)一腳，“一旦報(bào)上去，我們就完了。上面會(huì)問我們?yōu)槭裁雌竭@么遠(yuǎn)，還會(huì)問我們他媽的為什么流落到了塞德西亞星系。沒人會(huì)相信我們是在去火衛(wèi)一送貨的路上意外躍遷到這兒的。他們會(huì)搜查飛船，檢查我們的航線日志。”

“是的，不用你說。”斯特朗抿著嘴，“那我們到底是怎么躍遷到塞德西亞的近地軌道上的？又是誰他媽弄混了薩爾西斯和塞德西亞的坐標(biāo)？嗯？”

“這錯(cuò)很容易犯??！誰都可能犯！”

斯特朗在背陰處找了一塊平坦的巖石，一屁股坐上去。一只長(zhǎng)著八條腿的紫色小蜥蜴在他腳邊的荊棘叢中竄來竄去，揮舞著它的觸角，憤憤不平地叫著。他感覺自己緊張性頭痛癥就要犯了。

卡特來回踱步，帶起陣陣紫色塵土?！拔铱刹幌霝檫@么點(diǎn)兒雞毛蒜皮坐牢。兄弟，他們會(huì)把我們和貨真價(jià)實(shí)的走私犯和星際流氓關(guān)在一起，那幫人會(huì)生吞活剝了我們?！彼麚u了搖頭，臉上一貫的散漫被貨真價(jià)實(shí)的擔(dān)憂所取代，“我們還不如一輩子都待在這偏遠(yuǎn)的石頭星上呢。”

“這他媽都是你害的，”斯特朗罵道，因?yàn)榫褪撬Φ摹２贿^，斯特朗也承認(rèn)，自己之前也是愚蠢至極了：首先，他幫接連遭到解雇的老同學(xué)在萬能打印公司弄到了份兒快遞員的工作;接著，任由他搞著所謂的小小的“支線旅行”，一不小心，就把他們送到了塞德西亞的沙漠中。

“行吧，”卡特說。他停止踱步，伸手捋了一把頭發(fā)，“這樣吧，我們搭第一趟航班回太陽系。等我們到了之后，就跟上邊說我們?cè)谧詈笠徽驹獾搅私俪?，匪徒帶走了所有的貨物，我們差點(diǎn)兒?jiǎn)拭??！?/p>

斯特朗瞪著他說：“你覺得塞德西亞多久才有一趟航班？我甚至不認(rèn)為這顆行星有商用太空港。鬼知道我們要在這兒待多久?！焙顾樦固乩实暮蟛鳖i流到他的脊椎上。他想給蕾娜塔發(fā)消息求助，可她要是知道了他在盤算什么，會(huì)先宰了他，再棄他而去。他拖著身體站起來，大步走向星船?！拔覀兊谜覀€(gè)修理工。修好船之后，我們燒了違禁品，離開這鬼地方，然后祈禱萬能打印公司買我們的賬，相信我們迷路到姥姥家了，選擇開除我們而不是提起訴訟?！?/p>

卡特在他身后瞪大了眼說：“燒了？你瘋了嗎？”

斯特朗打開星船后側(cè)的貨艙門，扯掉第一臺(tái)打印機(jī)的包裝。這臺(tái)打印機(jī)本該被送到住在火衛(wèi)一新里約的D·辛先生手中。它是一臺(tái)嶄新的高性能UP3122X，外殼光滑圓潤(rùn)，深蛋殼色放在任何家裝風(fēng)格中都不顯得突兀。斯特朗掀開墨盒蓋，兩臂伸進(jìn)去，撈出一打黑色墨盒。它們掉出打印機(jī)，滾出貨艙，翻落在地。

卡特追上來，大聲抗議道：“你知道它們值多少錢嗎？”

“我不管！你知道我們?yōu)榇巳橇硕嗌俾闊﹩?？?/p>

卡特蹲下來，拾掇起掉在地上的墨盒，仿佛手忙腳亂撿拾糖果的孩子?！拔覀儼阉仄饋?，回來再找?！彼箢櫽遗?，搜尋著曠野中適合藏東西的地方。“嘿，看！”他抬抬下巴，指向東邊一座小丘的頂部。一陣藍(lán)色塵埃正順著山坡涌向他們。斯特朗停下來，瞇眼望向煙塵處。他看見了一輛車的輪廓，正在向他們疾馳而來。

一輛巨大的輪式沙漠越野車在他們面前戛然停住，掀起一陣砂礫風(fēng)暴。一個(gè)男人跳下前座，帶著驚訝的神情打量著他們。接著，他棕褐色的臉上綻開笑容，男人大笑起來。斯特朗不怪他。他們可能是他見過的最離譜的了：在蒸騰的沙漠中的報(bào)廢星船后方，一小堆黑色罐子旁，兩名萬能打印公司的快遞員，在大眼瞪小眼。

塞德西亞人指向星船，冒出一連串詞語。

“呃，我們不懂塞德西亞語?！笨ㄌ卣f。

“他說的是德語，你個(gè)蠢貨?！彼固乩蕠u了他。

男人把寬檐帽往上推了推，理了理他寬大棕褐色衣服的針織腰帶，又指向星船，用磕磕巴巴的標(biāo)準(zhǔn)語說：“你們需要修船?！?/p>

“對(duì)！沒錯(cuò)，我們需要修船。”斯特朗同意道，“你能幫我們嗎？”

男人的手順著星船指回巨大的沙漠越野車，說：“我?guī)Тユ?zhèn)上，嗯？”

卡特和斯特朗看了看彼此，“對(duì)，那太好了。”斯特朗說道。

男人用手指敲了敲左手掌心。

“我們有錢?！笨ㄌ靥统鏊馁~戶卡，舉了起來。

塞德西亞人輕蔑地笑了笑，說：“只接受真金白銀?！?/p>

卡特困惑地看向斯特朗，“他什么意思？”

“哦，靠。”斯特朗又打量起塞德西亞人樸素的針織服裝和布滿老繭的雙手，“我讀過關(guān)于這里的資料。塞德西亞殖民地遵循著某種另類的生活方式。這里的人選擇以傳統(tǒng)的方式生活，封禁了所有星際時(shí)代的技術(shù)。我覺得他們?nèi)匀辉谟脤?shí)物貨幣?！?/p>

“實(shí)物貨幣？”卡特皺起了眉頭，“比如……金幣？”他順著塞德西亞人好奇的視線看向一邊，靈光一閃，猛地抓起一個(gè)墨盒塞給男人，問道：“這個(gè)可以嗎？”

塞德西亞人擰開盒蓋，看向里面，又聞了聞。接著，他笑了起來，合上墨盒，把它夾在了胳膊下面。男人不再廢話，鉆回沙漠越野車，將車倒到星船前方，然后拖出兩根牽引線纜。他注視著卡特和斯特朗匆忙塞回貨倉的其他墨盒，問道：“賣嗎？”

“不，不賣，我們不賣?！彼固乩收f。

“當(dāng)然，我們?cè)敢鉃槟闫评??！笨ㄌ匮杆傺a(bǔ)上一句。斯特朗惡狠狠地瞪了他一眼。

他們坐在后排，乘車前往鎮(zhèn)上，放在懸垂裝置上的星船被牽引著跟在他們后面。這不是一趟漫長(zhǎng)的旅程，剛好夠斯特朗在憤怒中好好反思一番，思考一下他們是怎么弄得一團(tuán)糟的。本該沒什么大關(guān)系的。卡特了解他，他也了解卡特，他們要做的不過是偶爾繞道而行一次，捎帶上幾盒頂級(jí)的瑟利亞白鼻煙，藏在他們運(yùn)送的打印機(jī)里，通過海關(guān)和檢查站，送到薩爾西斯的一名分銷商那兒換點(diǎn)兒外快。打印機(jī)裝有防篡改活動(dòng)記錄，但只要他們不開機(jī)，就沒人知道他們將昂貴的機(jī)器作為容器。

斯特朗起初反對(duì)這個(gè)主意，就像他以前反對(duì)卡特去豢養(yǎng)仙女座戰(zhàn)斗鼠，或反對(duì)他用兩張工資單的錢去買“永不下跌”卻立刻貶值的小行星房地產(chǎn)衍生物一樣。更不要提某次他不告而別，留下斯特朗去解釋為什么租來的車上有一股猴尿騷味兒的事了。事實(shí)證明，在異域倒賣作為寵物的格利西亞倭狨完全是虧本買賣。

沒錯(cuò)，這次他本該有所提防，可卡特很會(huì)攛掇，“就一筆快錢，收貨送貨，僅此而已。沒風(fēng)險(xiǎn)的。在萬能打印這樣的大公司，沒人會(huì)在意一兩次為了私事的額外躍遷。就算有人注意到了，他們也不在乎。人們都這樣，一貫如此。”

“我馬上就要在公司待滿三年了，卡特。”斯特朗說。做快遞員很無聊，卻沒什么難度，而且確實(shí)比他以前的一些工作要好，“我可不想因?yàn)槟愕氖裁答t主意被炒魷魚。”

“聽我說，這事的謀劃都算在我頭上，但我跟你五五開，怎樣？”

最終，錢還是太誘人了。

蕾娜塔總是跟他嘮叨說想要更大的住處，更好的打印機(jī)?！澳忝髅鹘o萬能打印公司工作，可他們付你的錢甚至都不夠買一臺(tái)像樣的款式，”她抱怨著，“簡(jiǎn)直沒天理?！彼X得她說得對(duì)。算上這筆外快，再加上員工折扣，他可以買一臺(tái)全新的UP3122X。這是一個(gè)革命性的、完全可編程的機(jī)型，能打印546455種素材組合，還每天同步最新的衣服、首飾、日用品和食物。它在掃描和復(fù)刻準(zhǔn)確率上創(chuàng)了新高，比起以往的型號(hào)，它只需要很短的時(shí)間就能完成所有工作。有了UP3122X，他可以為蕾娜塔打印她想要的那條性感的新裙子，與之相配的靴子，打印新的浴室家具，給自己的摩托打印定制貼紙。就在數(shù)小時(shí)前，當(dāng)斯特朗穿上帶著萬能打印LOGO的夾克爬進(jìn)送貨船時(shí)，他還滿懷憧憬地伸手撫摸過那臺(tái)UP3122X的側(cè)面，喃喃自語：“很快，我就能有一臺(tái)你了?！?/p>

他覺得自己太蠢了。

他們的車剛開過山坡，塞德西亞小鎮(zhèn)就出現(xiàn)在了他們面前。小鎮(zhèn)占滿了另一側(cè)的山谷，一幢幢古樸的小小建筑，從一座歷史博物館向外綿延開去。煙霧自煙囪中裊裊升起，帶輪載具在鋪設(shè)好的街道上行駛。當(dāng)他們開得更近時(shí)，斯特朗發(fā)現(xiàn)這些房子都是用硬質(zhì)材料制成的——木頭和磚塊。目之所及的一切都是人工搭建的，而不是打印的。在這里，制作或改變?nèi)魏螙|西都一定極為緩慢而困難。

“哇喔。”斯特朗吹起口哨，“好一片未開發(fā)的打印機(jī)市場(chǎng)?！?/p>

塞德西亞人把飛船徑直拖到鎮(zhèn)子邊上，把他們放在那里就走了。離開前，男人又要了一個(gè)墨盒。作為交換，他點(diǎn)出一把金屬圓片，放到卡特掌中。“實(shí)實(shí)在在的錢?！比挛鱽喨诉肿煨χf道，“去買飯，買水，買住處，買姑娘，懂？然后去修船?！?/p>

卡特對(duì)著太陽舉起一枚雕花硬幣，廉價(jià)金屬發(fā)出黯淡的光?！斑@可真是見鬼了。”

他們走進(jìn)第一座散發(fā)著食物香氣的公共建筑。兩人剛進(jìn)門，屋子里頓時(shí)安靜下來，有五六個(gè)人轉(zhuǎn)過來頭盯著他們。當(dāng)斯特朗和卡特找到最近的一張無人方木桌坐下時(shí)，人們的交談?dòng)珠_始了，但斯特朗能感受到許多投向他們的好奇目光，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。他小心翼翼地掃視四周，一切都看起來笨重且陳舊。椅子早就磨壞了，仿佛它們已經(jīng)存在了很多年，人們身上的一些針織衣物污漬斑斑，邊緣也開了線，這表明它們已經(jīng)被人多次使用?？|縷陽光自狹小的窗戶照進(jìn)室內(nèi)，其間微塵游走。一些人對(duì)上他游移的目光，向他禮貌地點(diǎn)頭致意，然后別過頭去。塞德西亞人看上去并無敵意。他們只是不常見到外來的客人。

當(dāng)一名年輕女子給他們端來兩大碗燉肉時(shí)，卡特將那一把硬幣攤在桌上。她咯咯笑起來，拿走了其中三枚，轉(zhuǎn)身離開。他們看著她，她的翹臀隨步伐左搖右擺，長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)如波浪般垂到腰際。斯特朗不情愿地把注意力轉(zhuǎn)回自己的碗上。它的邊緣有細(xì)小的缺口。他驚訝地?fù)u了搖頭。這些人幾乎再利用著一切東西。他們沒辦法隨心所欲地消解物質(zhì)，再打印個(gè)新的。

“你覺得這些碗和勺子有多少年了？”他低聲問卡特。一想到要用它們吃東西，他的胃一陣翻騰，“之前有多少人用過它們？”

卡特做了個(gè)鬼臉，聳聳肩說：“他們肯定會(huì)洗的?！彼蒙鬃哟亮舜镣肜锏娜?，開始吃飯。

斯特朗勉為其難地跟著做了。出乎意料的是，食物味道很好。他繼續(xù)吃，然后想起當(dāng)下更重要的問題?！袄鋮s系統(tǒng)很容易修，沒錯(cuò)吧？這鎮(zhèn)上肯定有人知道怎么修?！?/p>

卡特漫不經(jīng)心地在桌面上擺弄著剩下的硬幣，盯著女服務(wù)員的身影說：“急什么？”他又吃了一口，接著從前胸的口袋里掏出一支記號(hào)筆，開始在桌上涂鴉。卡特總是這樣，他的兩只手就是不消停?！斑@地方挺不錯(cuò)的，有點(diǎn)兒像舊時(shí)代主題公園。反正要再過一陣子才會(huì)有人發(fā)現(xiàn)我們失蹤了?！?/p>

“也許我們可以在人們發(fā)現(xiàn)之前回去?！彼固乩收f。他抬起頭，接著差點(diǎn)嗆出滿嘴食物，“我覺得你不該那樣做。”

“做什么？”

“在桌上亂涂亂畫?！?/p>

太遲了。一名頭發(fā)灰白、體格壯碩的巨漢正站在他們桌邊，低頭怒視著他們。斯特朗猜他是這里的老板。他的面色陰沉，呈現(xiàn)出一種奇怪的粉色，下巴來回?cái)[動(dòng)著，仿佛他正在咀嚼什么黏糊糊的惱人東西。斯特朗衷心希望餐館老板和為他們服務(wù)的年輕女子沒有關(guān)系，因?yàn)榭ㄌ貏倓偖嫷氖且粡埮写馄ü傻膱D，猥瑣而夸張。這幅畫還占據(jù)了他那邊的大部分桌面?！坝惺裁词聠?？”他問。

男人吐出一串德語臟話，斯特朗猜測(cè)是這樣。

“嘿，就一張桌子而已。”卡特站起來，攤開雙手辯解，“我怎么知道你們會(huì)連著幾個(gè)月都用同一堆‘垃圾？”

餐館老板的表情顯示他考慮把卡特的頭砸進(jìn)被毀容的家具里。斯特朗連連道歉，還交出了他們所擁有的大部分硬幣，老板這才被安撫了下來，只是怒視著他們直接送客。到了室外，卡特哼哼唧唧地說：“你敢信？那家伙竟然會(huì)為一張爛桌子發(fā)火，而沒讓我們給他打印一張新的，反而要了一堆金屬片？”

“你個(gè)白癡，那些金屬片對(duì)他們來說比桌子值錢多了。多虧了你，我們現(xiàn)在幾乎不剩多少這玩意兒了?！彼固乩实嗔恐种袃H存的幾枚硬幣，希望它們夠得上離開這個(gè)星球的路費(fèi)。他已經(jīng)受夠這地方了。他不喜歡此地的骯臟，也不喜歡紫色的塵土，而且也受夠卡特了?！拔胰マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)，找找修理工。你回船上去毀滅證據(jù)。我不管你怎么做。燒了、埋了、送人、藏在樹洞里，隨你便，只是要保證等我回來時(shí)，它們都沒了。我們還有機(jī)會(huì)擺脫這爛攤子，在我們?nèi)巧细蟮穆闊┲半x開這里?！?/p>

卡特說：“我有個(gè)更好的主意。”

“別，可別?！彼固乩收f。他認(rèn)得卡特肩膀狡猾而興奮的抽動(dòng)，和他那誘哄的、歪斜的笑容?！安恍小！?/p>

“嗨，行了。你都不想先聽我說說嗎？這次真是個(gè)好主意?！笨ㄌ厝杠S著，眼睛一眨一眨的，仿佛在說：你騙誰呢，你想知道的，我知道你想。“你怎么突然這么小心？你就真的這么急著回你女朋友那兒？我們的工作可沒刺激到讓你想回去得要死。你騙不了我的，哥們兒?！?/p>

斯特朗的手戳在卡特胸口，他說：“我可不管你的腦袋里正在盤算什么瘋狂的點(diǎn)子，我一點(diǎn)兒都不想聽。我們被困在這被時(shí)間遺忘的破星球全都要怪你，要是我們被一直困在這里，或者被開除，被扔進(jìn)監(jiān)獄，或者蕾娜塔甩了我，我一定要把你打出屎來?！彼M量做出兇狠的表情。他從來沒能讓卡特認(rèn)真對(duì)待過他的警告，這讓斯特朗想要掐住他這位朋友的脖子，猛烈搖晃?？ㄌ刂粫?huì)像他們兒時(shí)打完架時(shí)那樣笑。他比斯特朗塊頭大多了，一直如此。在斯特朗胖揍他時(shí)，他只會(huì)躺在地上打滾、大笑，接著爬起來，撣去塵土，不加反省地繼續(xù)做他們之前在做的那些事，就好像斯特朗的抗議、反對(duì)或是憤怒對(duì)他來說只是件趣事兒。過去確實(shí)一直是這樣的，直到剛才。

“我是認(rèn)真的，卡特?！彼固乩收f，“回頭在飛船那兒見?！?/p>

三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)后，斯特朗回來了?？ㄌ夭辉谛谴叀?/p>

好消息是，裝滿瑟利亞白鼻煙的黑色墨盒不見了。貨倉大敞，UP3122X在陽光下閃閃發(fā)光，盒蓋虛掩著。

“這該死的?！彼固乩视檬謸踔柟?，瞇起眼睛遙望著最近的一排磚房。在經(jīng)過幾番磕磕巴巴、比比劃劃的街頭對(duì)話后，他終于找到了一名同意出來看看星船的修理工。她身材矮小，體格健壯，不茍言笑，指甲發(fā)黑，總是在嘆氣，但標(biāo)準(zhǔn)語說得還算利落。她哐啷一聲丟下工具包，撅起薄薄的嘴唇，疲憊地嘆了一口氣，然后掀開星船的引擎蓋，捅來捅去。斯特朗希望她的方法真的行之有效。

沙土中閃爍的金屬光芒引起了斯特朗的注意。他彎下腰，把它撿了起來。這是一枚塞德西亞硬幣，就像他們幾小時(shí)前用來買飯和安撫憤怒的餐館老板的那些硬幣。在不遠(yuǎn)處，又閃過一道金屬閃光，又是一枚硬幣。沒走多遠(yuǎn)，他又發(fā)現(xiàn)了三枚，順著離開星船的方向，徑直向遠(yuǎn)處，仿佛有人匆忙把它們丟下。

“哦，不?！彼固乩矢械轿覆恳魂囅聣嫛Ｋ蜷_了這臺(tái)UP3122X打印機(jī)。打印機(jī)的側(cè)面溫?zé)?，一股燒焦的金屬味縈繞在星船的貨倉里，刺痛了他的鼻腔。控制面板閃出一條完成提示：掃描打印任務(wù)完成。

一臺(tái)UP3122X打印機(jī)打印一枚小小的金屬圓片需要二十個(gè)標(biāo)準(zhǔn)秒。從打印機(jī)的完成任務(wù)列表來看，掃描原初模型，打印四百枚塞德西亞硬幣花費(fèi)了一百四十分鐘;打印能將所有墨盒和硬幣裝在一起的尼龍口袋又花了七分鐘。

斯特朗想知道：在塞德西亞，用那么多瑟利亞白鼻煙和現(xiàn)金，能買到什么？

然后，他不抱希望地盤算著：若D·辛先生就他本應(yīng)是“全新”的UP3122X工作日志而向萬能打印公司投訴，自己繼續(xù)在公司工作的概率有多大。

修理工從引擎蓋下面爬出來，用一塊滿是黑色污漬的抹布擦了擦手，說：“搞定，應(yīng)該好了?！彼榈仃P(guān)上引擎蓋，用期待的目光看著斯特朗。

他把所有剩下的硬幣都遞給她，說：“要是這些不夠，我朋友——”他頓了頓，“我的前朋友會(huì)付你剩下的?！彼肋M(jìn)星船的駕駛艙?！澳阍阪?zhèn)上很快就能找到他——他暫時(shí)哪兒也去不了了。”

【責(zé)任編輯：衣 錦】