劉漢軍

約1052年以前，位于湖南西北部的桃源縣，因東晉詩人陶淵明所作的 《桃花源記》而得名桃花源，并被歷代居民認定為是世外桃源之地?！敖?jīng)年勞累在夫家，晝出耕耘夜紡紗，新歲娘家坐半月，飛針走線巧盤花?！闭邕@首民謠里面說的那樣，桃源的女性從小便開始繡花，為自己準備嫁妝。久而久之，繡花成了當?shù)匾环N傳統(tǒng)手工技藝，也有了現(xiàn)在的桃源刺繡。桃源刺繡用色大膽，色彩明亮，重意重彩，構(gòu)圖夸張，充滿張力和想象力，極具卡通趣味，甚至被稱為“東方的畢加索”。它的內(nèi)容多為瑞獸、祥鳥、植物花卉與戲劇人物，而其中瑞獸更是常常成為刺繡的主體。桃源刺繡中瑞獸的形象因每一幅都呈現(xiàn)了一個不一樣的形態(tài)，故民間將它們統(tǒng)稱為“瑞獸”，并賦予它各種不同的含義。論文以桃源刺繡為觀照點，通過對“瑞獸”形象來源的歷史考證，力圖還原“瑞獸”圖案的形成過程。

桃源刺繡中的虎形象

除了桃源刺繡瑞獸的原型藏獒，我們也能在很多瑞獸中找到很明顯的老虎的身影。如下圖是一幅在桃源刺繡中很有名的“八蠻圖”之一，其中的瑞獸形象的額頭正中有一個代表著老虎萬獸之王的“王”字圖案。為什么在非常有代表性的有名的桃源刺繡中的瑞獸形象會出現(xiàn)一只老虎，而不是我們所考證出來的獒犬的形象？是不是說明老虎在桃源地區(qū)有著舉足輕重的地位呢？

一、桃源地區(qū)的老虎

通過調(diào)查研究顯示：湖南地區(qū)是歷史上華南虎的核心分布區(qū)之一。有資料梳理明清湖南功部地方志（只有弘治衡山縣志一部是明代的），以清代行政區(qū)劃為參照，整理出湖南華南虎分布表。從表中我們可以看到在明清時期桃源地區(qū)還存在華南虎分布。所以，由此看來，桃源地區(qū)的人民對于老虎并不陌生，甚至非常了解。

二、湖南的虎患之災

據(jù)《后漢書》記載：“唐羌，字伯游，辟公府，補臨武長?？h接交州，舊獻龍眼、荔枝，乃生鮮，獻之，騷馬晝夜傳送之，至有遭虎狼毒害，頓仆，死亡不絕?！钡綎|漢時期，湖南開始出現(xiàn)虎患?！霸フ聞⒘辏置细?，為長沙安成長。先時多虎，百姓患之，徙他縣。陵之官，修德政，蹄月，虎悉出陵界，去民皆還?！边@段記載又說明東漢時期老虎數(shù)量繁多，且時有虎患發(fā)生。由此看來，虎患的產(chǎn)生使湖南地區(qū)的人民和老虎產(chǎn)生了直接的沖突。據(jù)《桃源縣志》記載：“紹興初，縣令姚擎來任，姚孽為縣令……邑有虎患，孽為文禱于神三日，虎仆社旁。”我們可以看到，當時桃源地區(qū)的虎患嚴重到開始有官方介入來解決，也表現(xiàn)出桃源當時人們和老虎之間的矛盾非常之大。

三、《八蠻圖》的馴獸之意

據(jù)當?shù)厝私忉?，桃源刺繡《八蠻圖》中所描繪的是一幅“馴獸”的場景。馴獸，顧名思義就是馴服之獸，或許當?shù)厝司褪且驗槎嗄甑幕⒒贾疄模瑢ⅠZ服老虎的希冀寄托在刺繡的創(chuàng)作中，故創(chuàng)作這樣的一幅代表馴服“老虎”之意的《八蠻圖》，并且作為桃源刺繡的代表作品。當然這個瑞獸形象經(jīng)過長期演變，人們經(jīng)過主觀的改變，融合各類動物形象，比如獅子和《山海經(jīng)》中神獸的形象，創(chuàng)作岀了一個新的藝術(shù)圖形，這個圖形就成了我們現(xiàn)在看到的代表桃源工中的主要“瑞獸”形象。